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她冲海婆嘘声，最好别再说了，趁他还有好性儿的时候。
海婆闭嘴，半晌将茶叶和茶壶的位置说了，又说在偏间留了个小火炉和干净水，可烧热水。
顾皎点点头，调整调整表情，努力做出一副平和的样子，自回屋去了。
李恒正在点桌上的油灯，似混不在意刚才的小插曲。
顾皎进门，未语先笑，“海婆老糊涂了，我让她先去睡了，以后少说话。”
她走过去，帮他将灯柱扶好。
火光亮起来，给他的眉眼上了一层重彩。
他放开手，道，“我要看书，你少呱噪。”
没有要追究的意思。
顾皎连连点头，笑着离开。她在博古架边上站了会儿，李恒果然十分认真地看起来，旁若无人。她轻手轻脚转到床后箱子间，被里面堆叠整齐如同墙壁的诸多箱子惊呆了。她只知道顾家给的嫁妆不少，也提前有人来布置新房，安装床柜这些大型的家具，没料到居然能做出这样的效果来。比现代的衣帽间，也不差什么了。
她一个清点过去，按照颜色的标记清点，终于找着边上一个黑色没上锁的。里面装了些碎银子、碎铜钱、手帕、荷包，另还有几罐子散茶。她随手拿了一个，这才去取架子上的茶壶和茶杯。
火炉在外间，距李恒的桌子几米远，边上有一个上了盖子的小水缸。
拨开炉子，烧水。
火起，一氧化碳的味道出来。
她捂住口鼻略咳嗽了两声，十分想不通这样一个大院子居然没单独的灶间。还是说李恒初来龙口，一心只剿匪及与本地豪强斗智斗勇，所以根本没功夫料理家事？
水开，泡茶，一点点清淡的香气。
幸好，此间的茶和后世差别不大，也是炒制的，不必很麻烦地煮且加许多东西进去。
白瓷杯里落下浅褐色的茶汤，在灯影里晃荡着。
顾皎捧过去，放在书桌上，缓缓推到李恒手边。李恒没拒绝她的好意，端起茶杯喝了一口，看她一眼，道，“这便是顾家的龙茶？”
关于龙茶，顾皎倒是被科普过了。顾家在龙口立家，乃是祖上有个浪荡的先辈，好游历交友，不拘三教九流。他自诩神仙中人，便要住在高山之巅，因此带个小童将环绕龙口的三山几乎逛遍了。也是顾家合该有这一段缘分，居然让他在个峭壁上发现了一株老茶。那茶树长在山间，经历不知多少年风雨，孕育出独特的香气。顾家人保守秘密，在庄子后面的一片坡地上开出茶园来，又取了老枝培育新茶。
连续几代人，一心扑在钻研茶种培育上，又四处巴结权贵送上好茶，很不容易打出了一片名声。
后来，临近的乡民见顾家靠茶叶发了家，也纷纷种植起来。顾家并不独利，无偿赠出许多茶种，形成颇大一片规模。年年都有行商来此地，捧着黄金白银求茶。为此，龙口人感念顾家，将龙茶的美誉给了他。
现如今，顾家最值钱的并非土地，而是那几百亩茶园。
“是。”顾皎点头，“将军若是喜欢，可分些去校场，供日常饮用。”
嫁妆里，好几十个茶饼子。
李恒放下茶杯，“不必，只魏先生和崔妈妈那里，可分些去。”
她松了口气，能正常说话就对了。最怕的就是大爷不说话，心思用意全靠猜的。她道，“得空了就去送。”
李恒点点头，长指翻开一片书页。顾皎看了，居然是一本《龙口志》。这书她草草看过，写的多是本地风俗，四季作物，特产吃食等等。居然用功若此？
顾皎若有所思，只是病还未好，喉间又有痒意。她转去卧房，脱了皮裘，将熏笼掩了掩，又去箱子间翻找起来。这边有一大立柜，专放干净的欢喜衾被，应就是他那日用的。她全给抱出来，整整齐齐铺在床踏板上。只简单的一番动作，也搞得满头大汗，气喘吁吁。
按照温夫人的说法，夫君在卧房中时，他还未安寝，娘子便不能先睡。可她实在熬不下去了，只好检视四周，给自己找活儿。
床铺好了，热水烧好了。再弄一壶放床边，半夜的时候可以喝。明日自己要穿的衣服，也找了出来。对了，李恒的衣裳，还没弄。
顾皎只得又去箱子间，很不容易找到李恒的衣箱，找了许久。他的衣服不多，单几件换洗用的中衣。或者黑色，或月白色，或青色。更不用说外袍和别的。想来，他还有别的地方放日常用的东西。
好容易选出来一套半新旧的出去，李恒却已经熄了外间的油灯，自顾自躺在踏板上。
她将衣服放屏风上，“将军，踏板窄小，只合我睡。”
“你且睡，别多话。”李恒说完，倒了下去。
顾皎站了会儿，身上实在困倦，没办法，只好小心翼翼脱了鞋子，踩着踏板的边角上床。她半侧身脱了袍子，将中衣绑得死死的，缩在衾被中。
只内间的灯还亮着。
她探头往踏板，“将军，我好了。”
可以像昨儿晚上那般，熄灯了。
李恒果然不知道又捡了个什么东西，弹过去，灭了。
顾皎眯眼，简直神乎其技。她想着要抱大腿，道，“这招好厉害，除了将军，我从未见人使过。”
李恒还是听得好话的，“少见多怪，勤加练习就可。”
“那也得将军这般好的天资，再加上坚韧的耐心。”她绞尽脑汁，但凡点点优点都放大了去夸。不知他听得如何，其实她内心是有点发腻的。
李恒闷了一下，道，“顾琼晌午喝醉了，我让周志坚把他塞轿子里送庄上去的。”
“谢将军周全。”顾琼果然是个棒槌，起了心要灌醉别人，结果把自己搞趴下了。希望他经了这两天的事情，晓得实力才是根本，胡乱靠情绪是靠不住的。
停了好一会儿，顾皎几要睡着的时候，才听见他又道。
“中午那几个兵丁，自去找崔妈妈请罪了，这会儿应该还在马棚里清扫。”
顾皎清醒了，从脚底板爽到天灵盖。
她蒙着被子暗叹，难道说暴君在成为暴君之前，有两幅面孔？一如他的鬼面，令世人厌恶；可鬼面之下，却是一副天使摸样？
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第14章 不配
雪住风停，阳光普照。
顾皎起床的时候李恒又不在了，踏板上清得一干二净。她对着踏板笑了一会儿，感觉病略好了些，再没有昏昏沉沉之感。
她喜欢太阳，让柳丫儿给自己弄了个躺椅，坐在廊下透气。
海婆继续使唤杨丫儿、勺儿和含烟清点各样嫁妆，但眼睛下面多了黑眼圈。
该是晚上没睡着。
院子门被推开，崔妈妈领了几个外院的丫头和仆妇来见新夫人。海婆立刻停了手中的事情，将人全迎了来。
顾皎欲起身，崔妈妈道，“夫人还在病中，本不该来打扰。只近了年关，有诸多杂事料理，不给夫人讲讲，只怕抓瞎。就别客气了，我站屋檐下面跟海婆婆闲着说，您顺便听听就得。”
实在太爽利了些。
“柳丫儿，给崔妈妈和海婆搬凳子去，再泡一壶好茶，捡些点心来。”顾皎就不起身了，“崔妈妈心疼我，我也不和你客气，且坐着说话。”
崔妈妈当真就拉着海婆坐下，顺手将几个丫头介绍了，“都是在外院使唤的，照顾几位先生和小将的起居生活。平日无事不会来这处，你们晓得她们名字，日后好办事就成。将军没成亲之前，也是在校场外面混惯了的。可自个呆着的时候，一不爱人吵闹，二也不喜欢人伺候，近身的事要么自己做，要么就让我儿志坚帮手。因此，没专管他的丫头，只我有功夫了，进来看一看，收些脏衣服。对了，他在校场那边还有个寝间，放了许多的衣甲，以后啊，就辛苦夫人这边去收拾了。”
顾皎还是头回知道，周志坚居然是崔妈妈的儿子。
见面礼是早就准备好了的，含烟这会儿全捧了出来。顾皎挨个问了名字，一人赏了个小香囊。里面的东西不多，一些铜子儿，一副素银的耳环，再丁点儿的香膏。
海婆听得认真，又问了府中的各样规矩。提起这个，崔妈妈就说后面的校场来。
“将军来龙口，带了几百兵丁，都是跟着他好几年的老人了。日常管束得严格，除了进山剿匪，轻易不出营打扰。只自己人随意惯了，除了将军和先生办事的院子，哪儿都去得。不过，也确实是没规矩了些，以为这边办喜事都和老家那边一样，能和新娘子玩笑玩笑。”这就是带昨儿晌午的事情了，“后来觉得不对劲，跑我这边来叫救命，说给将军丢脸了。”
顾皎看一眼崔妈妈，发现崔妈妈也笑吟吟地看着她。
“我今儿一大早就和魏先生说了，既然将军也有夫人了，规矩就必须严起来。校场旁边就是大营，兵丁们来这西府，必得通报允许，再不能混来。先生也同意了，这事他会去办。”
一席话，说得十分贴心。
海婆感激地拉着她手，帮自己少了诸多功夫。
拉拉杂杂，又提及府中的吃食，一统儿的大锅饭。大家早习惯了行军的日子，冷的硬的都啃得下，普通水煮便觉得美味，没什么好挑剔的。海婆便趁机提出来，这院中十分空档，来年开春了可将耳房拆了重建，新做一个小灶和洗澡间出来。主要夫人身体弱，需要小灶熬药，现弄在正房的炉子多不合适，等等。
崔妈妈说这个好办，立马让人送些现成的板子来，廊下挡个临时的起来先使着。待要大动，需等来年春天化雪才好。顺便，她又为李恒开解了一番，说谁也不知道天降喜事，府里人手不够，因此疏忽了。
说得半个时辰，崔妈妈便要走，说外面事情诸多。本地许多人送了年礼来，她须得去帮魏先生登记造册。
顾皎很不容易才得了个助力，怎么能轻易放过？她给海婆使了个眼色，海婆会意，出言挽留起来。只说丫头仆妇们自去干活，两老婆子再唠嗑一会儿，不会耽误事。若先生那边着实忙，含烟也会点写字算数，可去帮着干活。
死命挽留，还是留不住。
海婆便让几个丫头先和仆妇们出去，且找些能用的东西，先把简易小灶建起来。
待院子里空了，顾皎才起身，颇不好意思道，“崔妈妈，其实是我有好些事请教。”
崔妈妈连连客气，“夫人真是说笑了，老妈子哪儿——”
顾皎道，“不知将军平日做些什么，爱吃些什么。我才来几日，受他照顾颇多，也需得投桃报李才好。”
“是咧。”海婆跟着敲边鼓，“将军的忌讳，我这老婆子也不知。昨日才办错事，说错话，惶恐得不得了。”
一人把着崔妈妈一个胳膊，将她拉正房去了。
这次海婆重新泡好茶，上了新的点心，又去寻了另外给她准备的荷包。沉甸甸的，装了一些金银，很实在。
崔妈妈笑着，暗暗掂了掂荷包的重量，心下了然。新夫人的示好，她算是接下来了，便捡了该说的说。
李恒七岁丧母，十岁丧父，两边再无亲近的血亲。魏先生和崔妈妈带着他，并几个家下人，在万州住了三四年。其间各种心酸不必细表，只魏先生千方百计同青州王朱渊拉上关系，便举家迁到了青州。当时天下纷乱，红巾贼作乱，裹了数十万民众，要反朝廷。分十路大军，四面八方合围，誓将天子斩在金銮殿上。
各路诸侯兴兵勤王，天下成一锅沸汤。
“将军年虽小，却有志气。他向老王爷求情，说蒙他庇佑，无以为报，愿做前锋。”崔妈妈摇头，“才将将十四岁，身高跟我差不多。拎了根比他自个还要高的方天画戟，约着志坚、士信一帮子义兄弟，当真跑去打红巾了。我和魏先生都不放心，只好跟着一起去。辗转两三年，好容易贼子灭了，老王爷也按功封赏了。不想高复占了国都，把持朝政，将天子挟持了。”
顾皎暗叹，简直就是三国剧情。接下来该是朝臣不满高复挟天子以令诸侯，必然有人搞到了所谓天子诏令，然后诸侯们趁机兴兵。借着清君侧的名头，争夺天下，这会儿才刚开始而已，不知还得打多少年的仗。
果然，崔妈妈又零星说了一些天下的八卦。
末了，她道，“将军行军惯了，日常小事通不在意。吃能饱腹就行，穿衣只要干净，唯一爱的就是马。”
天子爱美人，良将爱骏马。
“海婆且放宽心，些许小错而已，将军不会放在心上。”
海婆勉强笑笑，只觉面上无光得很。
顾皎立刻转移话题，说起将军在看《龙口志》。
崔妈妈抿嘴笑，“将军做事一板一眼，老王爷既然让他来龙口，他必是要做出一番成绩。说起这个，夫人才是龙口本地人，以后将军还得仰仗你。”
“妈妈说笑。”顾皎道，“只是尽些绵薄之力而已。”
絮絮叨叨说得又半个时辰，崔妈妈不得不走了。海婆立刻将早准备好的茶叶等物拎出来，说是先生们必是爱喝茶的，顾家也只有龙茶能见得人，略收拾了些出来，立刻送去。
崔妈妈回前院的时候，李恒正和魏先生看堪舆地图。
她将大大的包袱放在茶几上，叹了口气。
李恒回头，“妈妈，又有谁招你了？要是洗马棚还不够，让那些小子铲冰去。”
崔妈妈摇头，“还在洗呢，洗到过年也完不了。”
那就好。
李恒便不管了，继续和魏先生商量年后的春播。青州王要军粮，自有专人筹。然青州距离河西路远，粮食运来，耗费颇大。龙口是个好的替补选择。可这处的地主豪强和别处不同，身上骨头特别软，肚里算计尤其多。李恒将来的时候，一个个热烈欢迎，各种宴席送礼；可后面山匪横行爆冲，水路和关口频繁被抢，便有流言说是兵匪；又一月，市面上的粮价飞涨，只怕到明年夏收，会更贵。
崔妈妈见他们谈得正经，也不吭声，只越来越面沉如水。
李恒感觉有异，晓得崔妈妈发起脾气来谁也压不住。他随意找了个借口，“和士信约好了骑马，时辰差不多了，我且去找他。”
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