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他欣喜若狂，抱着铜火铳翻身上马，直奔禁廷，来不及等内侍通报便闯入紫宸殿，现在站在内殿，脸上还带着几抹被炮火冲击的烟尘染上的黑灰。
少年郎君脏污的面容上，一双眸子乌黑明亮，满是雄心壮志与不服输的坚毅。
裴勍冲他点头，眸中毫不遮掩赞赏之意。
太子上前将薛桥辰扶起，满怀激动几乎不能成言，“司丞此举，是救万千将士于水火中啊！”
眼下手握内鬼名单，又有了铜火铳这种兵器的加持，剿灭反军，平定天下，几乎是指日可待了！
骠骑大将军苏承彦剿灭两浙行道的反军，带兵回京，行至禁廷朱雀门外，和巡视龙禁尉布防之事的苏易简相遇，父子二人索性策马而行。
穿过汉白玉桥，行过金水河，方见远处霞光万丈，残阳似血，一派金碧辉煌。
先前父子二人因着苏易简执意要娶李婳妍的事情置气许久，此时并肩策马，并无过多交谈。
京城戒严，禁军和龙禁尉忙着肃清逃窜的流兵，光是今儿个半天的功夫，苏易简就带兵平定了好几处乱子，身上的银甲染着几片血污。
苏父苏承彦在两浙和反军厮杀多日，又日夜兼程赶回京中复命，面上略显疲态。
行过了两重宫门，苏易简忍不住开口，“父亲这般连轴转未免过于劳累，不如向太子殿下复命了，暂行修整几日？”
“现在正是用人之际，反军尚未肃清，哪里容得上片刻的喘息！为父赶着回宫复命了，今晚立刻发兵增援凉州。易简，你务必带着龙禁尉庶卫好京师，京师若丢了，龙脉便丢了！”
苏承彦叮嘱了几句，方觉得自己在军中发号施令惯了，口气过于严厉。远远望着禁廷的红墙金瓦，凝视了许久，才道，“我听闻……徐府有了后，可是真的？”
苏易简一愣，颔首道，“是，父亲。徐国公府逢添丁之喜，德平公主有了身孕，前些日子儿子已经带着薄礼上门恭贺过了。”
苏承彦沉默了片刻，似是下了艰难的决定，“等这次战乱之后，肃清反贼，天下大定，你和李婳妍就成婚吧。”
苏易简一愣，忙勒了缰绳，心头又惊又喜，还有几分难以置信，“父亲！您不是一直反对我和婳妍……”
苏承彦摆手打断，“以前为父囿于门第之见，顾忌着祖宗门楣，家族声望，不惜做棒打鸳鸯的恶人。如今看着这江山一夜间苍夷满目，方才觉悟人生苦短，唯有‘珍惜’二字。”
“当年娶你母亲的时候，你外祖父迟迟不松口，后来的种种艰辛不必详述。为父经历过的苦，何必叫你们年轻人再经受一遍？你母亲去的早，为父纵横沙场、刀头舔血这么多年，险些忘了她去世前的叮嘱，她说，此生对你最大的期望，不是建功立业，功勋彪炳，而是只有‘平安喜乐’四字。这又何尝不是为父最大的心愿？”
“那李氏之女幼时同你一起长大，论品性相貌，为父心中是有数的。这回她能从教坊司脱身，虽说是皇上御口赦免，其中也少不了你的奔走之功。既是痴心一片，郎情妾意，我又何苦来哉从中作梗呢？须知有些事错过了，便是一辈子，等到斯人已逝，才是最大的悲哀。”
末了，他重重叹道，“为父老了，老了啊，”
苏易简心中一震，望着父亲打马远去的背影，才猛然发觉他的两肩有些佝偻——不知从什么时候开始，令人闻风丧胆的战神已经垂垂老矣，不复当年。
苏易简目送苏父入了朱雀门，才慢慢回过神来，他拉着缰绳调转马头，一夹马腹，径直朝松墨巷子狂奔而去。
人逢喜事精神爽，一路上，他心急如箭，喜不自胜，连迎面吹来的料峭寒风都仿佛带了暖意温柔。
松墨巷子里幽静无人，他翻身下马，喘了两口气，猛地推开两扇乌木铜兽门。
里头庭院深深，一棵小儿环抱粗的垂丝海棠正开的荼蘼，远远望去，枝间新绿盎然，芳花初绽，一片晕晕染染的胭脂红。
海棠花下，正立着位女子，她穿着一身藕荷色衫裙，飞仙髻上只斜簪一只玉簪，眉目如画，周身如空谷幽兰，香洁雅芬。
李婳妍正凝这海棠出神，听见门口的动静，方转头看向苏易简，笑道。“何事竟这样匆忙？”
苏易简一路疾驰狂奔，千言万语涌上心头，到了她面前，出口却却成了一句，“婳妍，秋海棠开了。”
李婳妍展颜一笑，“这棵海棠还是我七岁那年，苏伯伯带着你上门做客，咱们一起在家里后院儿种的。后来父亲出了事，被抄了家，宅子也被封了，我以为这棵树也不在了……”
她眼圈儿一红，忙掖了掖泪，笑道，“没想到十年过去了，它却这样走运，长得枝繁叶茂，花绽如云。”
当年禁军奉旨查抄罪臣李氏的府宅，这棵海棠树本该被拦腰砍断，或是一把火烧个干净的。不知苏易简打通了什么关节，硬是将海棠树从李府中移植出，安置在苏府中，好水好肥地精心照料了十年。数月之前，李婳妍从教坊司脱身，又不惜劳苦地把树连着根土拔起，栽种到了松墨巷子里的新宅院里。
——哪里是树走运，分明是情郎有心。
十年恍然一梦间，海棠花开依旧，人事却坎坷跌宕，兜兜转转，爱恨纠缠，转眼竟是又回到了原点。
“怎么会不在，该在的全部都在。”
苏易简走到她面前，伸手摘下一朵含苞的海棠，簪在她的鬓发间，面上含了笑，眸中满是骐骥与柔情，“婳妍，这场战事平定之后，我们就成婚吧。”
李婳妍一愣，微红眼圈登时泛起了泪光，她扑入他怀中，抑制不住地低声呜咽起来。
这一天，他和她都等了太久了。
翌日一早，薛亭晚尚在香梦中，裴勍便早早起了身，她一向睡觉浅，听着帐外窸窸窣窣的走动声响和男人刻意压低的说话声音，缓缓睁开一双杏眼，口中绵软唤道，“淳郎。”
裴勍正肃容和几个心腹吩咐军机要事，听到这声娇娇的唤，当即挑开珠帘入内，行到榻前，俯身吻了吻刚醒的美人儿。
“阿晚，最近军务繁忙，未来四日我都要和几位阁臣在紫宸殿中彻夜议事，晚上恐怕回不来，你要照顾好自己。乖乖等我回来。”
半梦半醒间，薛亭晚感觉到额上温凉的吻，轻哼了两声，环住他的脖颈，“唔，淳郎放心罢。”
裴勍看她不甚情形，心下松了口气，面色如常道，“我把十九留给你，平日里若无大事，不必出门，若逢大事，更不能出门。”
这话意味深长，若是平日，薛亭晚早就察觉到男人语气的不对劲，可此时她意识迷蒙，睁了水润的杏眸，不明就里地看他，“淳郎把十九留给我做什么？府上有这么多亲卫，还有父候派来的护卫……这国公府都快成铜墙铁壁了。十九一直贴身服侍淳郎，还是淳郎带在身边为好。”
裴勍避而不答，不置可否，啄了啄她的粉唇，“这府上固若金汤，保得阿晚周全，我才安心。”
此时天色尚早，残星未褪，两人低声说了几句话，哄着薛亭晚又睡下了，裴勍才出内室。
屋外候着的几位心腹听了方才内室中二人的软玉温存，又见了裴勍脸上残存的温柔笑意，一个个简直吓傻了眼。
裴勍本就是清冷不苟言笑之人，这两日凉州战事吃紧，裴勍的脸色更是沉的如同下刀子一般，让人看了觉得两股战战，几欲奔逃，没成想，在闺帷间，裴勍面对一贯嚣张跋扈的永嘉县主，竟是换了副面孔，竟是这般的温柔宠溺！
十九见他们的神情，当即猜到了他们的所想，心中嗤笑一声，只叹这些人少见多怪——平日里，自家主子把主母当做掌中宝，心头血，眼珠子，命根子。两人刚成亲那阵儿，府中一干下人甚至怀疑自家主子是不是被主母下了蛊，否则，原先那般清心寡欲，高冷淡漠的仙君似的人物，怎会娶个妻便转了性子，变得那样百般厮磨，温柔小意！？
裴勍出了内室，褪去面上的温柔，自从十九手中接过一柄佩剑，抬眼望向堂中单膝跪地的十七。
先前多亏十七暗中传递消息，伪造虎符假传信件，才能在怀敬起事那晚，及时除去京南总督和怀敬安插在龙禁尉中的奸细。
裴勍接过一方锦帕，擦了擦闪着寒光的佩剑，淡淡开口，“十七，你已立下大功，可全身而退。”
京南总督之死和龙禁尉中奸细的暴毙已经让怀敬起了疑心，此时十七若不功成身退，等来日怀敬起了疑心，她便是死路一条。
十七伏地不语，十九拿眼睛瞪她．“主子问话，你倒是答话啊！”
十七咬牙下了决心，俯身重重磕了个响头，“属下身似浮萍，命比草贱，当年属下家人被勇毅王府当街打死，属下奄奄一息，流落街头，幸得主子救我于水火，赐十七一个名字，给十七一口饭吃。承蒙主子救命之恩，十七来世做牛做马，结草衔环都无以为报！”
“属下和那贼人有血海深仇，如今好不容易得了那狗贼的信任，十七不愿全身而退，愿继续潜伏在那狗贼身侧，也好随时传递消息，随时要了他的狗命！十七愿意为主子尽忠，为天下锄奸，也为自己雪恨！”
十九红了眼，“十七！”
裴勍顿了顿，方道，“看来你已经下定了决心。”
“来日天下大定，你若能成事而退，有人接你回府，若你为大义而死，有人为你收尸。十七，你且去罢。”
十七含泪拱手，冲裴勍行了个端端正正的大拜之礼，“十七，拜别主子！”
望着她转身而去的身影，十九双目殷红似血，强忍住了追出去的念头，躬身道，“主子，三军已待命，咱们该启程北上了。”
第117章 空城之计
昨夜凉州告捷, 怀敬接到军报后大喜过望，照这战势发展下去, 江山几乎尽在他掌中。
怀敬正颇为自得地和几位心腹议事, 一名兵吏进帐拜倒，“王爷，属下奉命搜查王妃和两位侧妃房中，从周侧妃的妆奁夹层中搜到了一封密信！”
怀敬目光一凛, 起身夺过那封密信，不料展开一看, 却傻了眼。
那信纸上空无一字, 连处墨痕也没有。
怀敬惊怒交加的心情, 仿佛被一盆水泼灭了, 他松了口气, 将信纸扔在桌上, 无所谓地笑道, “看来诸君与本王都多虑了, 这信纸上一片空白, 分明什么都没有，并非通敌的密信。”
显平伯也冷汗一身，生怕周侧妃出了事儿，波及到自己身上, 忙讪笑道, “说来也是, 周侧妃是经我的手送进王府的, 不过是个柔弱娇娆的妇人，怎会生出如此大的心计！想来是咱们多虑了！”
说罢，他示意一旁的丫鬟给怀敬换杯茶水，“方才的茶都凉了，王爷喝口热茶？”
丫鬟从托盘上端下茶盏，怀敬伸手去拿，不料那丫鬟手上一抖，竟是打翻了茶盏，热茶悉数泼在了桌上的信纸上。
热茶洒了怀敬一手，那丫鬟忙伏地哭求，“王爷息怒！王爷饶命！婢子乃是无心之失，并非有意为之！”
怀敬一脸怒容，正欲开口呵斥，目光一撇，竟是看到桌上的信纸有些异样之处。
怀敬忙拿起那湿漉漉的信纸，只见茶水濡湿之处，有字迹缓缓显现出来——每一字每一句，正是这两日他和部下商议的军机要事！
怀敬大惊失色，继而便是暴怒袭上心头，他将茶盏往地上狠狠一砸，碎瓷片溅了一地，“勿要大肆声张！不动声色地将那贱人押来！本王要亲自审问！”
“怀敬狗贼，你不得好死！”
周侧妃一路被押进帐中，踉跄着俯跪于地，冲怀敬狠狠地啐了一口，“我呸！你个狗贼丧尽天良，忤逆伦常，猪狗不如，枉为人身！”
“区区逆臣贼子，竟也想侵吞河山，也不撒泡尿照照自己有没有这个本事！”
怀敬被这一声声唾骂激的双目猩红，上前一把捏住她的下巴，力道之大，几欲将她的下颌生生扭下来，“贱人！你背后的主子是谁？这样的密信你传了几封？！那京南总督之死和本王安插在龙禁尉中的暗桩，是否也是你泄密的手笔！？”
周侧妃，或是十七，冷笑一声，咬着牙怒视着他，“你且放心吧，你想知道的事情，我一件都不会告诉你！”
怀敬面目狰狞，伸手便在她面上甩了两巴掌，“贱妇！竟猖狂如斯！”
十七凄厉的笑声越发大了，“有件事你怕还不知道——三天前，柳侧妃腹中的孩子没了，你以为是薛楼月的手笔吗？哈哈哈，我就是要看着叫你们勇毅王府断子绝孙！你这些日子在我房中，那损人脾肺的沉香也吸进去了不少，王爷，你的阳寿恐怕已经折损十年了！”
“我委身仇人，日夜作呕，恨不得将你处之而后快！你这万恶狗贼，将来就算死了，也要下十八层地狱！受尽蒸煮油炸碎尸万段之酷刑！”
怀敬听着耳边凄厉的痛骂，气的怒不可遏，只觉得彻骨森寒，头皮发麻，他拔了一旁架子上的宝剑，三两步上前，狠狠地刺入周侧妃的胸口。
“你不得好死……”
周侧妃双目泣血，口中的骂声渐渐弱了下去，怀敬胸口起伏不定，见她身子歪了下去，才猛地将长剑拔出，温热的鲜血顿时开闸而出，喷射了一地。
怀敬将手中长剑一扔，抹了把脸上的鲜血，“来人，把这这奸细的尸首拖下去！任其暴尸荒野，被秃鹫争食！”
“什么？周侧妃死了？可是她奸细的身份被王爷发现了！？”
薛楼月听送膳的婆子说了帐中的情形，面上大喜，眸中满是诡异阴毒的光。
她被关押数月，不见天日，身旁无一人服侍，整个人蓬头垢面，就连裙衫也脏污无比。
草原之行之后，怀敬便命人关押着她，怀敬偏宠周侧妃，将内宅大权也交给她，薛楼月受尽折磨欺辱，如今周侧妃已死，眼下便是她最后翻身的机会。
薛楼月早已经思虑周全——倘若怀敬这一仗胜了，自己作为献庆帝之女难逃一死，倘若他这一仗败了，更会把对献庆帝的怒火全撒在自己身上，百般折磨。
怀敬一向心狠手辣，薛楼月光是想想自己的将来，就不由自主地打了个寒战。
眼下，只有重新取得怀敬的信任，才能求得一条活路。
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