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她很有可能是被害死的。
不过，到底母亲是真被害，还是他想多了，以及害母亲的人是谁，梁桢都不确定。所以，他想找到母亲在信中提到的那份“手札”，借此找到线索。
当初他在金明池的那方泉洞中遇见秦莞时，就是在找手札，那时候他对秦莞不够信任，没对她说实话，只说要找的是一份地图。
他隐隐猜到，母亲之所以不能直说，很有可能是事情的真相超出了他的承受能力。所以，母亲不想让他知道，至少不想在他羽翼未丰的时候让他知道。
梁桢将这方细薄的绢布紧紧握在手心，眼中闪过复杂的神色。
***
整个二月，汴京城大小酒楼、旅舍、驿站，甚至官衙都在为同一件事忙碌——礼部春试。
这是全大昭的举子们盼了整整三年的盛事，也是万里挑一的人才选拔考试，过了礼部试，登上进士榜，便是半步官身。
正如后世之人所说：“十年寒窗无人问，一举成名天下知。”道尽了此中繁华与辛酸。
今年的春试，秦莞也格外关注。
安国长公主府的苏泽，定远侯府的秦修，还有将军府的梁桦都要下场应试。
苏泽不必说，坊间早就有人断言，今年的三鼎甲必有他的一席之地。
事实确实如此。按照秦莞的记忆，上一世苏泽在二月的礼部试中上了头榜，四月殿试又被官家钦点为状元。
至于梁桦，秦莞没什么印象，不知道他有没有考中。不过，听说他在国子学中成绩不错，自己又肯用功。
他早在二月初就从国子学搬回了将军府，每日早起晚睡，闭门苦读，隔五日回国子学一次，请讲经的博士评点文章，想来结果不会太差。
倒是秦修，前一世名落孙山，挨了纪氏一通好打，好不容易有了眉目的媳妇也黄了。
这一世稍稍有些不同，他的亲事已经定了下来，等到秦耀和宋丹青成亲后就会轮到他。
如今他被纪氏揪回了定远侯府，在秦耀书房里收拾出一个角落，把他塞进去，由秦耀每日盯着他。
秦莞特意回娘家去看他，没想到在这样的高压之下他不仅没瘦，反而胖了一圈。
秦莞吃着纪氏叫人送来的杏脯，吃完后拿杏核丢他，“一看你就没好好念书，不然怎么越发圆润了？”
秦修躲开杏核攻击，重重地叹了口气：“一天七八顿地喝那些汤汤水水，换你你也圆。”
“大哥哥和你一样补，怎么就没胖？”
“他？”秦修翻了个白眼，“他一个猛子能从金明池这头扎到那头，根本不是人……”
秦耀凉凉地扫了他一眼。
“就是神！”秦修连忙补充。
秦莞忍不住笑：“看把你怂的。”
“你二哥我现在就是受气包，能不怂吗？”秦修颇为淡定地摇摇头。
秦莞说：“我觉得大哥哥写文章就比不上二哥你。”
“那只能说明大哥不是读书的料，不代表我写得好。”秦修很有自知之明。
秦莞哈哈一笑，“这次下场二哥哥有信心吗？”
“有。”秦修答得干脆，“八成考不中。”
秦莞狡黠地眨眨眼，“若我能助二哥哥一臂之力呢？”
秦修十分诚恳地抱了抱拳，“若妹妹能劝劝母亲，免了我那顿打，你想要啥哥给你买啥。”
“这可是你说的。”秦莞笑笑，从身后拿过一包纸卷给他。
秦修打开一看，脸上露出惊讶的神色，“这是……”
秦莞喝了口茶，淡声道：“我费了好大劲儿才得来的，二哥哥可不能浪费了。”
“不会，绝对不会！”秦修欣喜地翻动着纸卷。
这些都是他以前做的文章，秦莞托了舅舅韩琪的关系拿给礼部侍郎，也就是今年的考功员外郎去看。这位侍郎大人是她外祖父的学生，也是她舅舅的至交好友。
秦莞求到门上，侍郎大人自然重视，把秦修所做的每一篇都仔仔细细地评点了一番。
到底是在官场上历练多年的人，这些评语直切要害。
总结来说就是秦修的想法太过活泛，染着世俗的精明，少了文人风骨，文辞也过于华丽，缺少真知灼见。
秦修一张接一张地看过去，越看眼睛越亮。这些评语于他而言如同醍醐灌顶，比以往背的那上百篇文章都管用。
秦莞舒了口气，有用就好。不用她自夸，秦修便懂得她的良苦用心。
他站起身，整理好衣裳，冲着她规规矩矩地行了个揖礼：“修在此深谢妹妹。”
秦莞笑嘻嘻地把他扶起来，道：“还要谢谢大哥哥，他是个实干派，虽然不会写锦绣文章，却能帮二哥哥点评，收住你那些虚浮之气。”
“是是，今后就拜托大兄了。”秦修深深一揖。
秦耀点点头。
秦莞又道：“还有三婶，二哥你胖了一圈，三婶却瘦了一圈，都是为你操心操的。”
“知道知道，待他日高中，必定跪谢母恩。”秦修笑呵呵地说。
“还有攸宁姐姐，方才那两只烧鸡就是攸宁姐姐叫我送来的！”
“嗯嗯，替我谢谢她。”
“……”
门外，纪氏拿帕子拭了拭眼角，低声道：“回去罢。”
芳草瞅了眼臂上的食篮，纳闷道：“不给二郎君送补品了？”
“不用了。”纪氏哼了声，“这么多人惦记他，用不着我了——给主君送去罢。”
芳草笑笑：“是。”
纪氏迈着轻盈的步子不紧不慢地走着。看着这侯府中的一草一木，她终于理解了秦三叔常说的那句话——
“兄友弟恭，方能家业兴旺，家业兴旺，旺不只是家主一个人，而是阖家上下每一个人。”
在此之前，纪氏并非没有埋怨过定远侯太过严苛，自家夫君略显软弱，什么都要听兄长的。
此时此刻，看着小辈们的相处，她才知道自己何其有幸嫁入了这样的人家。
若非长子英明，嫡女帮扶，她那个不成器的儿子哪会有这般境遇？
后面还有两个小的，都要仰仗着长兄嫡姐。自然，待他们羽翼丰满也会反哺于这个家。
所谓同气连枝，荣辱与共，便是如此。
秦三叔美滋滋地喝着纪氏叫人送来的补汤，边喝边显摆：“看吧，大娘子心里还是有我的。听见芳草说的没，这汤就连二郎那小子都没喝上，专门给我送过来！”
长随僵笑着点点头——我的主君哟，芳草姑娘还有一句话您没听着，这是二郎君不喝的，才给了您！
作者有话要说： 不如猜猜，二哥哥能考中不？
呐~会有二更哦，已经写了一部分了，希望能在18：00左右更新~
第77章 9.11（二更）
大昭国的进士科一共考两场：时务策和文章。
省试在汴京贡院举行, 由礼部主考, 考官共六位, 不分主次，考卷采用糊名制、誊抄法, 最大限度地防止舞弊。
二月末, 春寒料峭, 考生们需得在贡院待上两天, 家人们便在外面盼上两天。对于双方来说, 这大概是一年中最难熬的两天。
终于，随着一声清越的钟磬之音, 考生们像入了水的鱼儿般，终于重新活了过来。别管考好考不好，能竖着走出贡院的就是真英雄。
大门一开, 家人们一拥而上。
这时候也顾不得身份地位了，所有人都争先恐后地在泱泱人群中寻找自家崽。
秦耀的好身手就在这时候显现出来了, 别人还在相互推挤的时候，他已经把焉哒哒的秦修从人群中拎了出来。
纪氏急吼吼上前，一迭声地问：“怎么样怎么样？”
秦修扒着秦耀的肩膀, 虚弱道：“就剩半条命了。”
纪氏一巴掌拍在他身上，“谁问你了？我问题目怎么样, 可还难？写满一张纸没有？”
秦修瞪大眼，惊奇地看着自家母亲，想哭的心都有了——我一定是捡来的吧？一定是吧？
另一边，苏泽穿过人群, 走到安国长公主跟前，恭恭敬敬行了一礼，“孙儿不孝，劳祖母挂念。”
翩翩佳公子就是翩翩佳公子，同样是考了两天，秦修这样的考成了一条半死不活的咸鱼，人家依旧是白衣飘飘，风姿无两。
纪氏往那边瞅了一眼，更嫌弃自家这个了。
好在，有人不嫌弃。
赵攸宁跟安国长公主说了一声，主动走了过来。
前一刻秦修还趴在秦耀身上装死，看见未婚妻过来，立马直起身子，整好头冠，衣裳扯得一丝褶皱都没有，嘴角弯起来，露出标准的八颗牙齿。
不过，看在赵攸宁眼里，前一刻的他和后一刻的他并没有什么区别。
纪氏叫着秦家众人去问候安国长公主，留一对有情人独自说话。
梁家的马车也来了，秦莞和崔氏、姚氏、梁情、梁愉一起来接梁桦。虽然彼此关系不大好，该做的表面工夫还是要做的。
当然，也只是表面工夫而已。
梁桦状态不错，眼中闪动着自信的光彩。只是在姚氏问起的时候，他却故作遗憾地摇摇头，“今年的题目有些难，想来答得不好。”
崔氏了解自家儿子，听他这么一说，眼中便带了笑。
姚氏是个直肠子，真以为梁桦没考好，连忙安慰：“没事，都说科举难考，哪有一次就中的？你还年轻，好生学上三年，下次再来。”
梁桦那表情就像吃了苍蝇似的，恨不得大吼一声：我就是谦虚谦虚，等着你夸呢！
秦莞憋着笑，客客气气地同他说了句话，便找了个理由去看秦修。
走到近前才发现秦修正和赵攸宁说话，俩人一个低着头一个红着脸，和平日里的模样大不相同。
秦莞笑笑，脚步一转去了苏泽那边。
纪氏和安国长公主凑在一起唠家常，倒把苏泽这个主角冷落了。
秦莞笑盈盈地福了一礼，“莞儿给表哥道喜了。”
苏泽扬起眉眼，笑意温和，“不知喜从何来？”
“自然是恭喜表哥高中。”
“刚出考场，莞妹妹就已知道我能高中了？”
秦莞狡黠一笑，低声道：“除非考官瞎了眼，不然表哥自然名列榜首。”
“调皮！”苏泽刮了刮她的鼻子，动作坦坦荡荡，只有兄妹间的亲昵，并无丝毫暧昧。
看着他温润的眉眼，秦莞不由想起了去年初见，他发现她湿了鞋袜，细心地给她垫上一方巾帕。
这样的人合该有个好前程吧？也要有个好家庭，有个温柔的妻子，有个可爱的孩子，有这世间最好的一切。
秦莞越发不希望他像上一世那样在大庆殿前触柱而亡，白白枉死。
***
这个三月，京中贵胄圈依旧宴会不断，马球局攒了一场又一场。只是去年活跃的那些身影少有参加。
因为没有心情——秦、梁、苏三家都在等着春试放榜。
说来也是稀罕，满京城的贵胄大多靠着恩荫得官，也就他们三家上赶着考科举。就在所有人都等着看笑话的时候，没想到结果让他们大大地吃了一惊。
三月放榜，喜报连连。
苏泽、梁桦皆列入一甲，就像秦莞说的，苏泽的名字用加大加粗的字体写在了第一位。
梁桦是一甲二十名，年纪轻轻能考到这个名次，已经非常不错了。
秦修也中了，在二甲第一位。虽是二甲，却值得全家上下喜气洋洋——要知道，在此之前国子学的先生根本不想让他去考，怕他给国子学丢人！
四月还有殿试，这个当口不好大办。
不过，秦、苏两家还是凑到一起，在樊楼订了十余桌席面，低低调调地庆祝了一番。
崔氏也在家里摆了酒，梁桢把大将军朝中的同僚以及自己在巡防营的狐朋狗友们都请了去，庆贺之余也算帮梁桦铺铺路。
到底是自家兄弟，他也盼着梁桦好。
梁桦表面感激不已，心里知不知情就不好说了。
这天，二皇子在府中摆酒，秦莞收到了魏欣的帖子。
自从魏欣出嫁后性子反倒比从前平和了许多，这半年来秦莞偶尔在大大小小的聚会上碰到她，倒也能心平气和地说说话。
刚好秦莞没什么事，便换了件衣裳赴宴去了。
到了郡王府才知道，这场宴会是二皇子特意为了他府中的幕僚办的。明面上是庆贺幕僚高中，实际是为了标榜自己重视人才，从而拉拢朝中官员。
这次礼部试，二皇子府中一共有三名举子考中，其中就有魏如安。
秦莞可从来没忘了这个人渣，她一直让人盯着他。
论理，魏如安母亲新丧，他没资格参加科考。不知二皇子用了什么法子，愣是给他争取了一个名额。
他刚一入场秦莞就得到了消息，她犹豫了一下还是没阻止。
她想从魏如安身上找到前世的凶手，不打算等五年那么久，让他提前科考，提前中举，所有的阴谋和矛盾才能提前暴露出来。
所以秦莞赌了一把，果然魏如安考中了，名次还不错，一甲第六名。
秦莞从来没怀疑过他的才学，不然上辈子也不会相中他。只是瞎了眼，没看清他的人品而已。
因为魏如安的关系，秦莞不由想起前世的死，心情不大好，找了个借口到园子里透气。
这里是郡王府内宅，除了女眷少有人来，尤其今日有宴会，郎君们都会特意避开。是以秦莞才放松了警惕，把丫鬟们都打发了，独自坐着发呆。
没想到还真就碰上了不长眼的。
就像秦莞没忘记魏如安一样，魏如安同样一刻都没忘了秦莞。
他原本就是看上了秦莞的身份才会招惹她，没承想会栽那么大一个跟头，吃了官司不说，还险些毁了前途。
所以，他现在对秦莞除了恨没有其他心思，这一年来他日日夜夜想的就是如何报复秦莞。
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