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陆炳对佃户们的不满也略有耳闻，“嗯”了一声，也掀开帘子看着外面。湖南、湖北盛产稻米，土壤富饶肥沃，明朝之前江南是天下粮仓，而如今渐渐有了“湖广熟天下足”的说法。一路来林蓁已经看见了不少开始春耕备耕的农人在地里忙碌，广袤无垠的土地一眼望不到边，那些人就好像一个个小黑点在林蓁的视野里移动。林蓁好奇的问道：“这些田地都是兴王的吗？”
第133章 番外八（上）
陆炳正色道：“没错。王爷受封的时候，弘治皇帝赐给了他老人家湖广京山县近湖淤地一千三百五十二顷。后来，郢、梁二王因为没有后嗣，他们的香火田地四百四十九顷也归了王爷，听说，王爷与襄王还因为郢王那七十户田产生了不少纠纷，不过最后这些田地还是归了咱们王爷。到如今累积下来，王爷受赐和向皇上乞请得到的土地大概有八千多亩。王府中日常的开销用度，大多都是从这些田地当中来的。”
陆炳向来能把这些数字记得清清楚楚，林蓁听了却不住咂舌，八千多亩地，这是什么概念，这得是多少个山都乡呀！
陆炳见林蓁惊讶的模样，笑道：“你以为王爷往年救荒、捐助贫寒士子、修建学宫这些钱是从哪里来的？”
林蓁恍然大悟，看来这些田地维持王府上下的正常运转绰绰有余，剩下的钱，像兴王这样贤明的还知道拿出来造福百姓，像那些不贤的藩王，全都用在吃喝玩乐，大兴土木，享受生活上了，更有甚者，如江西的宁王，就把这些民脂民膏用来贿赂朝中高官，宫里的内侍，招兵买马，将来更不知道要祸害多少百姓。这些藩王所谓的皇室尊严和野心给老百姓造成了多么沉重的负担，恐怕耽于玩乐的正德皇帝根本就不愿意费心去想吧。
一行人来到田庄中一处别院，还没进门，马车就被几个村里的百姓拦住了。陆炳毕竟还小，不便出面，他和林蓁稍稍拉开帘子，只见几个身着破棉衣的村民在那里拉着车夫说道：“别人的田税五斗，我们这些王庄的佃户要交两升，这也就罢了。可那姓张的恶人百般刁难我们，这一两年来越发的变本加厉，我们再也受不了他啦，还望您禀明王爷，让王爷和王妃为我们做主呀！”
陆炳沉着脸，把帘子放了下来，道：“‘人心不足蛇吞象’，张凌远他爹领着王府的俸禄，平日里王爷也给了他不少赏赐，足够他一家三口度日了。可我听说如今他家在外面已经盖起了三进的大宅子，就连一个原先要饭的远房亲戚如今都穿着绫罗绸缎，在安陆城里招摇过市。大概这人心中的贪欲一起，只要尝到了些许甜头，就会越发的不知道满足。”
林蓁看着外面那些百姓，心中浮现出的是山都乡勤劳而困苦的村民。他感叹道：“‘四海无闲田，农夫犹饿死’呀！陆兄，难道咱们就眼睁睁看着这些人遭殃吗？”
陆炳道：“其实张凌远一家人，也不过是从去年才开始如此猖狂的，王爷他老人家每日事务繁忙，他在王爷面前又颇会曲意逢迎，且交与他的差事，他向来办的妥当，王爷也不知他这些恶行。不过你来之前，农庄上死了一个女子，我听那些下人们说是张凌远他爹看上了人家，要强行霸占她，那女子本来是许了人家的，自然不肯，他爹和那几个恶棍苦苦相逼，那女子便自缢而亡了。”
林蓁这回又想到了他娘程氏。程氏在宁王府上，因为貌美被宁王看中，想要纳她做妾。宁王本身就是先前老宁王和一个娼妓所生之子，继承了王位之后，风流本性暴漏无遗，不知道强占了多少美貌女子，这些人在王府中日夜邀宠，勾心斗角，程氏自然不愿意过这样的生活，于是抵死不从。谁知宁王竟然让手下将她灌醉迷昏了，大概是想着生米煮成了熟饭，她就再也没有了推脱的道理。不想程氏醒后马上找到了王妃，跪在王妃跟前苦苦哀求，宁死也不肯留在王府，王妃为人善良，见程氏如此刚烈，便偷偷将她送回了潮州。当时无人知道，程氏竟然会怀上宁王的孩子，一直到程老二找到南昌，王妃秘密派人细查此事，才断定程老二说的是是真的，而那都是后话了。
想起疼爱自己的程氏遭受过如此奇耻大辱，林蓁的心剧烈的痛了起来。陆炳见他脸色有异，问道：“阿蓁，你怎么了？”
林蓁道：“陆兄，咱们得想法子帮帮这些佃户。如今快开始春耕了，若是佃户们被这样勒索，他们只能拿出种子粮来交租，到时候王庄的收成就会一年不如一年，田地荒芜，百姓们只能弃田出去流亡。河北那什么刘六，刘七起义，不就是因为京城附近官僚对百姓施虐而爆发的吗？若是王爷的领土上出了这事，那王爷的贤名可就毁于一旦了啊！”
陆炳一听林蓁说起河北的刘六刘七起义，他也紧紧皱起了眉头，因为他记得当时流民数量众多，沿途滋扰各个州县，还是兴王掏出银子来将安陆和附近的城池加固，城里的百姓才免遭一劫。但他还是犹豫着问林蓁道：“事情真有这么严重吗？”
看着陆炳漠然的面孔，林蓁忽然意识到，朱厚熜、陆炳，他们都和自己不同，他们并没有切身的体会过这些痛苦，百姓的生活和遭遇对于他们来说不过是一个模糊的概念。朱厚熜当日惩治张凌远也不过是为了替他自己出一口恶气。哪朝哪代都有过得不好的人，人们更多的认定贫困或富贵都是命运的安排。
要让他们改变看法，首先就必须让他们亲眼看到这一切。林蓁相信孟子所说的，人人都有恻隐之心，看见小孩要掉进井里，谁都会想要去拉上一把。阳明先生也曾经说过，每个人心中都有良知，都知道对错是非，只是有时候被尘世的冷漠或欲念所蒙蔽罢了。
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林蓁对陆炳道：“世子不是让我们来查看王庄里的情况吗？我们这样坐在轿子里，能看到的东西毕竟有限，要想真的知道王庄里发生的事，咱们就得出去瞧瞧。”
陆炳面露疑惑，林蓁却闭口不言了。等他们到了兴王在乡下的庄园中，负责世子生活起居的那几名内官叫来庄园里管事的人仔细询问，一个挨一个房间去检查用具是否齐备，是否干净去了。林蓁便拉住陆炳，找到刚才驾车的人，问他道：“老伯，方才在路上拦住咱们的马车的是谁，你认不认识他？”
那驾车的人马上摇头，道：“我不认识，两位少爷，旅途劳顿，你们应该累了吧，去前面歇一会儿，我让厨房给你们备点东西吃。”
说罢，他转身走了。陆炳这时更加疑惑起来，道：“我方才还看见他劝那几人快走呢，怎么这会儿反而说不认识了？”
林蓁道：“只怕这里面还有更多咱们不知道的事情，走，趁他们忙着，咱们在这庄园里头走走。”
陆炳点了点头，两人一同沿着曲曲折折的回廊，往偏僻的后院走去。这王府庄园真的很大，走得林蓁腿都有些累了，两边的景致变化不大，仍然是一株株寒梅点缀，小小的亭台一座接着一座。两人又走了一会儿，方才来到后面下人们居住和忙碌的地方。他们沿着院墙想看看找个进王府干活的佃户问问消息，谁知没走几步，就听见了一个人凶恶的吆喝声：“快点，你们一家家把粮食都挑过来！”
陆炳和林蓁躲在墙后，只见眼前是一个不大的院子，里面站了四五个身强力壮，穿着王府护卫衣服的男子，院子靠外的地方有一个窄窄的小门，一家家农户提着米袋，正从那门里挨个往王府里走呢。
林蓁和陆炳定睛看着，只见走进来三五人后，院子满了，那几个男子就把门一关，喝道：“快点，倒粮食！”
庄户们提起米袋，开始往用来测量粮食的斛里面倒。一袋米很快就将那斛倒的满满的，可一左一右两个王府里的侍卫却不住地道：“接着倒，不准停！”
林蓁和陆炳对望一眼，不知道他们在搞什么把戏，那倒粮食的老百姓哀求道：“大人，去年秋天收成不好，再这么倒下去，我们家里产的粮食就不够啦！”
那两人不但不听，反而凶神恶煞的抢过米袋，自己哗啦哗啦又倒了半天，一直到斛上堆的尖尖的，再倒进去的粮食都洒落两旁才停下手。那农户唉声叹气，刚想收起米袋，却只见其中一人对一直背着手站在旁边的另一名差役讨好的笑着道：“张兄，该你啦。”
林蓁偷偷问陆炳道：“这是张凌远他爹？”
陆炳摇摇头，道：“不认识，这人不是王府中的侍卫，很有可能是张凌远的亲戚，不知道怎么被他们安排进王府来的。”
正说着，只见那人哈哈一笑，撩起袍子往腰里一扎，活动了活动腿脚，走上前去，对众差役道：“告诉你们，张爷我这一脚可是练过的，你要是踢得重了，斛就倒了，不算你的本事，你要是踢得轻了，那就便宜了这些穷佬！你们都学着点！”
他这一句话刚刚落地，林蓁就只见他猛的抬起脚，往那斛上一踢。那斛在地上晃了几晃，洒出来不少粮食，但却很快稳住了，果真没倒。另外几人连声称赞，那抱着米袋的差役更是得意的开始继续往里倒粮食，再次倒到粮食尖尖的堆满了斛为止。
那几个来缴粮的农民满面愁容，敢怒不敢言，只得一袋袋把米递过去，任由他们横征暴敛。等这几人唉声叹气的走出去之后，他们将洒落地上的粮食全都扫好装好，然后又把另一批人放了进来。
第134章 番外八（中）
第二批进来的佃户当中，被这些人折腾来折腾去，果真有一家的米袋还没装满斛就空了。那几名侍卫抓着空荡荡的米袋，对那佃户喝道：“怎么才带了这么点来？莫非你成心和王爷作对？！”
那佃户是个老实巴交的老头，看上去岁数也不小了，干瘦干瘦的，不敢回话，只是坐在地上掉眼泪，这几人把米袋子往他头上一套，将他按在地上拳打脚踢了一番。那老头在袋子里面只是不住哀求。其中有一人打了半天，忽然想起了什么似的，对同伴道：“哎，这不是那死了丫头的魏老头吗？听说他家还有个二女儿，长得更是美貌，只是年纪小些，十几来着？”
另一人道：“管她十几，魏老头，咱们兄弟可不是好惹的，告诉你，你若是再不把粮食给我凑齐了，就把女儿送来让我们兄弟几个快活几天！”
魏老头一听这话吓坏了，被同来送粮的另一人搀起来之后，跪在地上道：“还望大人们宽限几天，让小人去借一借，就这几天里一定能把粮食如数交上……”
那几人道：“几天？朝廷有规定，秋粮二月份必须交齐，现在都什么时候了，哪里有几天时间给你，就三天，三天后我们亲自去你家里收粮！”
陆炳毕竟不过和林蓁差不多年纪，有从小在王府中和朱厚熜一起长大，哪里见过这样的场面，他看的有些不知所措，林蓁也愣住了，他也没有想到，佃户们的生活竟然到了如此糟糕的地步。
与之相比，山都乡的村民不过是要给朝廷交粮，但王庄的佃户却既要承担朝廷的粮税，又要担负王府的粮税，这样层层盘剥，他们辛辛苦苦耕种一年，只怕家里根本就剩不下几粒米了吧！
陆炳半天才回过神来，气愤的道：“他们算是哪门子的大人，不过是几个无赖罢了。阿蓁，你说得对，这样的事，必须得尽快让王爷和世子知道！”
林蓁和陆炳两人小心翼翼的绕回了前院，在路上，林蓁问陆炳道：“陆兄，假如你是王爷，我向你禀报这件事情，你会如何处理呢？”
在王府里和朱厚熜上了那么久的课不是白上的，陆炳想了想，答道：“我会让人去查明此事……”
然后，还没等林蓁再问，他又道：“……可是，这些佃户这么长时间屈服于那几个恶棍的淫威之下，就算问他们，他们也不会多说，而张家得到风声，一定会把证据藏的严严实实，只怕查来查去也查不到什么结果，事情最后就会不了了之，而且，这些佃户一定会被王府的人报复，他们的下场怕是更糟！”
林蓁点点头，道：“我也是这么想的，所以，必须要让王爷，或者是王爷亲信的人看到他们作恶才行，就如陆兄你今天你目睹这一切之后，很多想法应该都改变了吧？！”
陆炳叹道：“确实如此，那么阿蓁你又打算怎么办呢？”
林蓁想了想，对陆炳道：“这个……咱们得好好打算打算，对了，世子究竟打算什么时候到这儿来？”
经过大半年时间的“锻炼”和调养，朱厚熜已经不再是那么弱不经风了。此刻坐在宽大舒适的马车之中，他一向波澜不惊的脸上甚至还隐约现出了一丝兴奋。他以前曾经多次流露出要离开王府到安陆的其他地方看看的意思，但兴王和王妃就他这么一个宝贝儿子，他的身体一直又不是太好，兴王自然没有同意。不过现在，兴王爷渐渐也接受了林蓁的说法，人生短暂，如果一直让朱厚熜关在王府里，恐怕对他的性格脾气还有体质改善并没有太大的好处，加上朱厚熜如今身体好转，兴王便特意准许他这次先到王庄来住上几天。
前两天林蓁和陆炳提前赶回兴王府，向兴王和朱厚熜回禀了张凌远一家所做下的不法之事，兴王心里始终是半信半疑，但因为林蓁和陆炳信誓旦旦说是自己亲眼所见，兴王便决定，派王府审理正刘儆和他们同行，好好调查一下王庄里佃户们的生活情况。
别看王府没有什么政治权利，但王府里的官员配置却很全面。譬如这审理正一官，就是王府审理司的最高官员，审理司掌管刑狱，负责处理王府中“横暴.干犯国法”之人。如果张家欺凌佃户的事情经查属实，这位审理正刘儆有足够的权力当场处置他们。
迎接世子是王庄里的一件大事，不出林蓁所料，掌管王庄的人将这庄园上下打点一新，数十名和那日林蓁他们所见的穿着、精神面貌都迥然不同的“佃户”跪在两旁，一个个比梁大户打扮的还要光鲜。朱厚熜是何等样人，一看就知道了他们的把戏，他放下轿帘冷冷哼了一声，道：“真是做的一场好戏！”说罢，他问刘儆道：“若是他们犯下的阿蓁、阿炳说的那样……那么伤天害理的罪，按律该如何处置？！”
刘儆不假思索的答道：“强.奸者，绞；未成者，杖一百。若是女子年纪尚幼，或是有几人共犯的，罪责更重……”
朱厚熜默然不语，只是点了点头，几人进了王庄之后，便摒去左右侍从，到内室休息更衣。还不到用午膳的时候，就见王府一名侍卫来报信，道：“那几人已经往魏老汉家去了。”
林蓁心里一阵发紧，赶紧问道：“都安排好了么？”
那侍卫道：“都已经安排妥当，里外布置好了人手，只是那里脏破不堪……甚、甚是污秽，世子您是不是就不要去了？”
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