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吉贞站在箭楼下，去看晋阳城外的情形。浮漏分毫不差地继续流，城头守兵早已各归其位，旌旗不时被夜风吹得荡起。敌我双方都异常得平静。
离得太远，她看不清是几个人，只见成片的黑色身影瘫倒在城下。
“怎么没人替他们收尸？”吉贞问。
“明早会有人拉他们去掩埋。”温泌不甚关心地说。其实他是往好里说了，明天继续攻起城来，双方成百上千的死人，这几个枉死的百姓，很快会被士兵的尸骨所覆盖。到那时，谁还顾得上去给他们找一领草席？
“去把他们拖回来。”吉贞对韩约下令。公主心善，韩约不奇怪。可要为了几个百姓去涉险，他犯难了，“离谯楼太近，怕他们察觉到会放箭。”
“几个百姓而已，”温泌也说。他转过来，酒涡没有了，灯火下，眼眸深若沉渊，有树影摇月的温柔，亦有波澜不兴的冷漠。“围城越久，逃难的百姓只会越来越多，收殓不及的。”他耐着性子告诉她。
军营里，这种事情避免不了，总要习惯的，他没有太避讳。
吉贞怔了半晌，犹豫着说，“我好像看到有幸存的人还在动。”
韩约在旁边看看这个，看看那个，有心要替温泌解围，他主动说：“那就派个人去看看。“
温泌皱眉没有说话，韩约意会，召了一名机敏的百夫长来，命他穿上铠甲，去谯楼下查看。箭楼上熄了灯，百夫长趁暗潜行至谯楼下，恰有一名伤者爬到护城河畔，跌入河中，“噗通“一声砸出好大的水声，晋阳守兵立即高举火把，箭尖直指城下。
百夫长仗着铠甲厚，顶着鸣镝，把伤者从护城河里捞出来，背在身后狂奔回营，奔至途中，一声“救命“，被箭射中脚踝，匍匐不起，韩约忙指挥众人抢上前，将两人搬回营中。
“叫医官来。”韩约匆匆吩咐一句，随温泌往帐中去看百夫长。进帐之前，温泌停下来，对吉贞道：“今天是他侥幸。去敌营捡尸这种事，向来九死一生，你垂怜百姓，可我死了一名百夫长，又有谁来抵？“语气不重，但不悦的意味很浓。
吉贞紧紧抿着唇。温泌见她不答，以为她还在赌气，便丢下她继续走，跨进帐中的一刻，才听见吉贞柔和的声音道：“我知道了。“
温泌苦笑，回头看她一眼。吉贞比以前更会审时度势了，认错倒快，可那眉毛、眼睛里，无不彰显出天生的执拗和专横。
吉贞怕那百夫长要解衣看伤，没有跟进去，在外头才等了一会儿，温泌就出来了，“小伤，没事。”他见吉贞还在外头，有些意外。
吉贞闻言，有些欣慰，才要开口，韩约也走了出来，正吩咐左右士兵，“抬出去，在远处刨个坑，好歹让人入土为安吧。”士兵们抬着一个人走出来，吉贞一看那纹丝不动的身形，沿途滴下蜿蜒水渍，便回过味来——没事的是百夫长，他救回来的那个百姓，死了。
“中箭后就不行了，又在水里淹了一会，彻底断气了，没救了。”韩约跟吉贞说，见吉贞弯腰要去端详死人的面孔，他忙挡住了，对士兵们摆手，“拉走拉走！”要是再把公主殿下吓出个好歹，那还得了？！
吉贞缓缓直起腰，注视着他们把那死尸抬走。夜色深，灯火暗，她刚才短短那瞬间，并没有看清楚死者的眉目，说不上是老是少，是男是女。
“稍等。”她把埋人的士兵们唤住，紧走几步，从地上的水渍中拾起一个一物，是个小小的赤金璎珞，上头衔着白玉兔儿捣药的坠子，坠子背后以刀刻了个浅浅的“柔”字。
这是一个自幼娇生惯养，锦衣玉食的女孩儿。城下那几个被弃尸荒野的，想必是她的亲人和护送的家丁了。
温泌把璎珞从吉贞手里拿过来，交给士兵，“一起埋了，不得私藏。”死人的东西晦气，给了士兵，他们肯定又要为了这点值钱玩意大打出手。
士兵们不敢有违，把璎珞系在死者衣襟上，一起抬走了。
温泌回头一看，见吉贞还站在营地中，孑然孤立。
“你受不了，就回去吧。”温泌低头想了想，又说。
“我不走。”自来晋阳，经历了流民、被掳，后来的程凤今，还有这个不知名的、名字里有个柔的娘子，她的惊惧和惶恐最终都归于平静。连温泌都惊讶于她的镇定。“我不走，”吉贞固执地说，她的脊背挺得很直，仿佛在正殿升座，俯视着蚍蜉般的凡人。
温泌最反感她这样，“她跟你有什么干系？何必如此？”
“她是国朝的百姓，跟陛下有关系，跟我也有关系……”吉贞走近温泌，傲然地，“圣宗皇帝生我，百姓的供奉养我，我生下来就是公主，此生没有人或事能改变。”
“此生？”温泌一边眉毛抬起，吉贞从没见过他这样嘲讽的表情，“你今夏才十八岁，这一辈子，还长着呢！”
吉贞分毫不让，“我这辈子都姓萧，十八岁，八十岁，都姓萧。”
”好。”温泌立即说。他冷冷地转过身，往帐里走，三更半夜的，为了几个找死的平头百姓吵得不可开交，真傻。他一面头也不回地走，气势汹汹地往背后丢了一句，“好好姓你的萧。”他突然回首，对她露出一个快意的、嘲弄的微笑，“你的儿女都姓温，谁也改不了，你也改不了。”
吉贞被他的耀武扬威气得够呛，咚咚咚跑过去，一把把温泌推个趔趄，然后冲回营帐，在草席上躺成了个大字，誓不让半点地盘给他。温泌随后进了帐，一看吉贞那个姿势，他脸色也不变一下，直接退出去，挤到韩约的帐里去了。
这点小插曲，才到翌日，就被温泌丢到了脑后。
卢燧的火箭上缚有硝石、松油，弩车一发，射入敌阵，先燃后炸，一伤就是成片。韩约无意强攻，命全部人马退守至弩车射程之外，一队小兵，藏身在浇过水的冲车下，分散轨迹，以龟速缓缓往城门前推进。
温泌、吉贞与姜绍等人在营帐中等着，不断有人穿过辕门奔回来报讯，称又折了几名人手，韩约道：“再换人！”
派出去的人不多，但全都有去无回。
吉贞亲眼看着接二连三的褐衣小兵，连铠甲护腿都没有，只举着木盾，便埋头往外赶。她回过头，对身边的姜绍道：“你看那个小兵，年纪还没有我大。”
“乡下人生的粗糙，看上去比实际年纪还要大，”人影晃动的营帐中，姜绍在角落里对吉贞低声说，“朝廷募兵，自来是十五至六十五，这个十五岁总有了。”
还不到伏夏，士兵们跑得浑身大汗，黝黑瘦削的胳膊挥舞着，吉贞沉郁地看着众人，自言自语：“他们还不知道，这一出去，就是送死吧？”
“怎么不知道？”姜绍的语调很寻常，“这些死了的，家人都能拿几十两银的抚恤，够养活一家好几年了。这些人的命，还没有一架冲车贵重。”
吉贞自认这些日子以来，已经略懂民间疾苦，不是在宫里时那样浅薄无知了。可听到姜绍的话，她仍觉得不可思议，“既然明知道送死，韩约为什么还要派他们去？”
帐子里不断有人奔入奔出，外头金鼓齐鸣，沙尘飞扬，观战的副将们都满脸的焦灼。对比之下，姜绍就平淡多了，因为深知这才不过是开端。
“弩车、硝石都是有数的，要耗尽卢燧的火箭，才能攻城，”姜绍道，“韩约极有分寸，此时宜慢不宜快，要强攻，白死的人更多。”
辕门外骤然鸣金收兵，安静的刹那，韩约听见姜绍提自己名字，不禁往角落里看，连带温泌也望过来，正见吉贞身体侧向姜绍，挨得极近听他说话。温泌这会正是全神贯注观战的时候，只瞧了一眼，便无动于衷地转过头。
“火箭停了。”收兵之后，牙将匆匆回报给韩约。
老东西看出这波攻势不猛，只做试探之用，遂把弩车收了起来，只零零碎碎投了几个火把，幸而冲车上头都浇了水，损失不重。韩约命将冲车都收回来，和温泌走到辕门外观察了下城下的情形。
有辆冲车侥幸到了城门口，但势单力薄，没有撼动得了城门。车被群起攻之的守将收缴了，只有一名士兵逃出命来，脸被烧得焦黑，禀报韩约道：“门后垒有巨石山，几辆冲车一起攻，可能也撼不动。”
韩约龇着牙，吸口气，看眼温泌。
“先去填护城河。”温泌站在遮天蔽日的旌旗之下，旗帜的流苏浮动在他脸上，他随手拂开，露出一张凝重的脸。
吉贞在帐中看得清楚，才知他所言非虚。比起韩约等人，他的确算是白净细致了。她不禁离开姜绍，也走到了辕门下。
温泌没有留意到吉贞，他扶着列戟盘算了一会，对韩约说：“先填护城河，把上游水断了。再挖地道，炸他的地基。”
韩约点头，“我也这么想。”便召集群将，当场议定，派一队人往护城河上游去截水，一队人去各个村庄、山头搜罗易燃易爆的物事，以待夜里开挖地道。那韩约的牙将一股脑连猎户家攒的肥肉、荤油全都搜罗了来，又捡了无数的断木残枝，这一筹备，就是数日。
到第三次攻城的前夜，温泌、韩约等人在中军帐中商议战事，一时灯油短缺，帐中昏暗无比，连舆图都看不清楚了，温泌心里一动，从怀里拿出玉龙子，悬挂在帐顶，登时四下明亮如同白昼，众人都没见过这样的宝物，围上前来，赞叹不绝。
韩约拍了拍身上的灰尘，笑道：“要说，殿下来，倒也不是什么坏事。得亏公主，底下人还多了两身衣裳。听闻是公主所赐，都爱惜的很，每晚脱下来洗净晾干，就差对着衣裳祝祷焚香了。”
韩约年纪大，心思也细些，看出温泌和吉贞最近有些隔阂，有意要替二人消除嫌隙。温泌仰头看了会夜明珠淡淡的光辉，很领情地说：“这样？那我少不得要替你去谢谢她了。”
“该的，该的。”韩约道。
正说着话，外头众人欢呼。原来是一名牙将看着那些肥肉眼馋，讨了几块，投进锅里，煮了一锅肉羹，给众人分食，还送了两碗进来给温泌和韩约。
“送一碗给殿下吧？”韩约捅了捅温泌的胳膊。
温泌低头一看，肉羹里是肉少汤多，油腻腻的粗瓷碗里还浮着可疑的渣滓。这东西送到吉贞面前去，恐怕她能吐出来。不过在军营里，已经算是珍馐佳肴了。想到这段时间以来吉贞从来没有抱怨过，温泌难免有点愧疚，踌躇着要不要亲自去送给她。
“使君，”有人疾步走入帐内，将一封密信呈给温泌，“杨司马来信了。”
温泌看一眼韩约，放下碗，然后屏退众人，与韩约攒头在夜明珠下把信读完。
韩约攒眉思索。想了半晌，抬头看温泌，想和他交流下自己的想法。派谁去，派几个人，在哪里动手，他都想得七七八八了。
不过温泌那个眼神，韩约莫名觉得他和自己想的不是一个事……
“叫姜绍去。”温泌把信收起来。
“姜绍？”韩约愕然。
“他能力足够，最近在营中也和士兵们混的熟了。”温泌理直气壮，“人手不必多派，能扰敌足以。”
“在哪动手呢？”韩约专心听着。
“按杨寂说的，就在灵武附近……”温泌说，“戴度如今守备灵武，我们就在灵武动手。”
灵武可是不近啊。一去一回，怎么也得十天半个月吧？韩约嘴里答应着，转过身时，却终究绷不住，偷偷地笑了。
作者有话要说：
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内涵一下《一枝》女主。
第42章 朱旗曳日（七）
元龙八年仲夏，朝野动荡，河西、渭北、岭南乃至三辅，多个县邑将领先后叛乱，关中百姓四散奔逃。皇帝连发数道急诏，令各个节度使率兵前往京畿勤王。戴申召进奏官于衙署奏事，正翻看邸报，晁延寿前来拜见。
从袖中取出摘录的诏书，晁延寿往戴申案头一摆，笑道：“昨夜南风徐徐，春麦覆陇灿灿，陛下急诏各地入京勤王，使君何时启程？”
戴申放下邸报，拿起诏书，问道：“陛下可有传召陇右军？”
“这个，倒是没有。”晁延寿满不在乎地笑道。前有讨贼檄文，此刻固崇怕在太后凤榻下瑟瑟发抖，哪有胆召陇右军勤王？
晁延寿心情甚好，还想和戴申啰嗦几句，戴申却懒得和他浪费唇舌，“啪”一声将诏书扔回案头，“传各军统帅议事。”
各军统帅齐聚衙署，不等其余人发表意见，戴申已经独断专行，将行军路线及人马分派完毕。陇右军兵分两路，朱邪诚义领挥师南下，直指三辅，袁定方一路东进，经朔方、河东，扫荡潼关内外散兵游勇，晁延寿年高望重，领节度留后一职，坐镇武威。
戴申亲率精兵，前往平凉郡驻扎，以为后军，南望三辅，东抵潼关。
大事议定，戴申当即命人往私邸去收拾行囊，秦住住正在艾炙，闻得消息，一时手慌脚乱，叫莱儿赶紧去收拾自己与戴申二人的衣裳，那士兵在外头听着，高声说道：“娘子不必麻烦，使君让只收拾两件贴身衣裳，别的都不须带，即刻就要启程了。”
秦住住走到门口，对那士兵道：“你稍等片刻，我自己的衣裳器具也要装起来，须费些功夫。”
士兵愣头愣脑道：“使君没有说要接娘子同去。”
秦住住一愣，指甲紧抠着门框，半晌，才打起精神来，“你是否听错了？使君向来都带我一同出门的。”
“没有错，”那士兵道，“使君还特意说，随意收拾两件，务必要快，不必惊动娘子。”
“哦？”秦住住半晌才找回自己的声音，胡乱应了，一步步走回榻边落座。
“娘子，人还在外头等着。”莱儿提醒秦住住，“奴去收拾吧？”
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