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第33章
“啊——”在蔓儿惊天动地的叫声中，一只干枯的手握住拐杖，纹丝不动。
袁氏另一只手托住李诫，一推一送。
李诫飘出去两三丈远，又向前猛冲几步，才堪堪卸去力道。
他剧烈地喘息着，随着胸膛的起伏，后背的血迹越来越大。
赵瑀什么也顾不得了，上前扶着他，“伤、伤，药，蔓儿，有没有药？”
蔓儿在马车里稀里哗啦一阵翻腾。
修长苍白的手指抹去她的眼泪，李诫的笑，罕见的温柔，“别哭，本来不疼，你一哭，我就疼了。”
赵瑀这才发觉自己已是泪光满面，泣声说着，几近于哀恳，“不许再为我罔顾性命，算我求求你好不好？”
李诫没回答，扶着赵瑀的肩膀，眼神飘向别处，嘻嘻哈哈道：“哎呦，袁婆婆，没看出来您还是位高手啊，我又救对了一人！那干瘪老头儿，别拽了，你看你脸都憋红了，那拐杖就送给袁婆婆吧。”
那人脸色大变，立即撒手连连后退，“你姓袁？沧州铁掌袁家和你什么关系？”
袁氏眼皮翻了翻，“老身的娘家。”
匪头三当家抱拳说：“前辈，姓李的是朝廷的走狗，专抓咱们江湖人，前辈应和我们一致对付他才对。”
李诫讥笑道：“你个杀人越货的土匪，还自称江湖人？死在你手下的平民百姓有多少？被你糟蹋的女子有多少？我今天就是命不要了，也要取了你的狗命！”
停靠在驿道旁的马车中响起三声咳嗽。
袁氏手腕一翻，拐杖直直砸向三当家，砰一声，只见三当家头上红白交加，哼也没哼一声，轰然倒地身亡。
几乎是同时，李诫捂住了赵瑀的眼睛。
蔓儿就没那么好运了，她拿着金疮药刚跳下马车，就看到这一幕，又害怕又恶心，扶着车辕差点把隔夜饭吐出来。
干瘪老头蜡黄着脸，“我拿人钱财□□，与姓李的没私仇，以后不会与他作对。我与袁老爷子也有几面之缘，今年还去给他拜寿来着，求袁大娘高抬贵手！”
袁氏又是一拐头。
李诫盯着微微抖动的车帘，眼中现出一丝玩味。
包扎好伤口，除了脸色有点苍白，李诫看上去和往常无异，“袁婆婆，您明明自己就能救儿子的，为什么昨晚发愁成那个样子？”
袁氏叹道：“实不相瞒，我儿不愿继承祖业，硬是和本家决裂了，以一条腿换了自由身。按规矩，我不能救助他，纵有天大的本事我也使不出来。还好遇到了李大人，否则我儿真是凶多吉少。”
江湖人古怪规矩很多，李诫见多不怪，赵瑀却是诧异非常，只是不方便问罢了。
刘公子挑开车帘，神情倨傲，“李大人，你的救命之恩我已经偿还了，还灭了你的仇家，现在是你欠我一个人情。”
李诫笑道：“我不欠人情债，请说。”
“我要做你的幕僚！”
这是李诫没想到的，“你行吗？”
刘公子脸立即涨红了，大声道：“我刘铭当然行！”
李诫无声笑了下，“袁婆婆，您的意思？”
“儿大不由娘，老婆子劝了一路，管得住他的人，管不住他的心，老婆子再也不管了。”袁氏无奈地叹了口气，神色透着灰心和担忧，“儿啊，你自己选择的路，自己走吧，如果哪天走不下去了，记着还有娘在刘家庄等你。”
袁氏踽踽独行而去，刘铭挣扎着，跪在车上冲着她的背影磕了个头。
两个伤员，一个躺，一个趴。三个女子，其中蔓儿吐得天昏地暗，榴花吓得抖如筛糠，唯有赵瑀还能勉力支撑，再加上一匹马……
马车夫看着身后一众人，哀声叹气，这钱真不好挣。
傍晚时分，他们终于找到了一处落脚的客栈。
李诫裸着背趴在床上，赵瑀捧着小碗给他喂粥。
小手捏着兰花指，小嘴嘟起来，轻轻吹几下，递到他的嘴边。
一碗白粥而已，李诫吃出了琼浆玉液的味道。
“这两日不要沾荤腥，等伤口愈合了，我给你做鱼吃。”赵瑀哄孩子似地说道，“我做别的菜一般般，唯独鱼还算拿手。”
李诫歪着头看她，“瑀儿做鱼儿，我要吃瑀儿。”
“好好，给你吃，清蒸、红烧、炖的、炸的，只要你爱吃，我都给你做。”
李诫笑得更欢了。
“那个刘铭就这么留下好吗？看样子不是普通人家出来的。”
“我问了那小子几句，这个刘家可了不得，祖上是前朝旧主。他肯据实相告，倒让我没想到。”
赵瑀好奇而震惊，“这样来历的人能用吗？”
“前朝都亡了一百多年了，有什么不能用的？”李诫满不在乎道，“这小子一心想考取功名做大官，可家里头秉承什么祖训，后代子孙一律不许入朝为官。他也是逼急了才和家里闹翻，刚才还说什么誓死不回头，定要混出个人样儿来给家里看看。我看这人有点意思，别人不敢用，我用！”
他主意既定，赵瑀不怎么认同，却不好深劝，这两日他二人间生疏感去了不少，然涉及到官场上的事情，她觉得自己还是少说几句的好。
蔓儿提来一壶热水，边冲茶边笑，“榴花洗了两大盆衣服，累得腰都直不起来，正趴在桌子上哭呢，直嚷着太太不疼她，忘了旧时情分。”
提起这事赵瑀就心中不快，“她遇见危险立时躲了，可曾记得主仆情分？不必理她。”
“太太，奴婢看您也不大待见她，为什么还要留下她呢？她怕苦又怕累，简直就是个累赘！”
“蔓儿，”李诫懒洋洋吩咐她说，“你去刘铭那里看看，缺什么的你照应下。”
支走了蔓儿，赵瑀也问：“当时你示意我答应，你是有其他的打算？”
“我离京时就想，赵家母子俩都是一肚子坏水儿，不可能成为咱们的助力，只会是下套挖坑的。说不定什么时候就会咬咱们一口，王爷的差事不能误，我得想个法子绝了这后患。”
李诫没有丝毫迟疑，完全将心中所想说了出来，“榴花肯定是得到赵家授意才能来此，无非就是个眼线，也肯定会与赵家暗地联系。既如此，我就放长线钓大鱼，总能去了这祸根。你不会怪我太狠毒吧？”
赵瑀失笑道：“怎会？当中牵扯到母亲，我也犹豫不定，生怕赵家发疯再拿母亲生事。倒要感谢你，替我解决了难题。”
“你也帮我解决个难题。”李诫呲牙咧嘴地动动胳膊，“背上好痒，帮我挠挠。”
赵瑀忙净了手，“哪里？”
“我也说不清，满脊梁骨都痒。”
赵瑀便避开伤口，小心翼翼给他轻轻挠着。
许是太舒服，李诫闭着眼，不一会儿就发出轻微的鼾声。
他太累了！赵瑀坐在床边，摇着扇子，希望他能睡得好些。
夜色愈加浓郁，赵瑀甩甩发酸的手，困意上来，要睡了。
客栈简陋，别说桌椅缺胳膊少腿，就是完好无损，她也不敢躺在上面睡。
李诫趴在床沿，睡得很深。
赵瑀在昏焰将灭的烛光下踱了几圈，两日赶路的困乏终是战胜了心中的羞怯。
她蹑手蹑脚走到床边，小心翼翼从李诫腿上爬了过去，窝在床内侧。
还好，没有惊扰到李诫，她松了口气。
明明非常疲倦，却睡不着。
几次被他抱在怀里，面对不着上衣的他还是第一次，隔着半尺多的距离，她反而更强烈地感受到他身上的温度。
属于男人的，特有的炙热体温。
李诫动动脖子，把头转了过来。
赵瑀脑子“嗡”地一响，心几乎从胸膛中蹦出来，与一个男子如此面对面，她实在慌得不知如何是好。
她翻了个身，绷得紧紧的，几乎将自己紧贴在墙上。
许久，她才渐渐进入梦乡。
蜡烛燃尽了，烛台上红红的烛泪堆得一层又一层，寂静的夜，只有远处“咚咚——当”的打更声响着。
李诫睁开眼，盯着赵瑀的如山峦般起伏的侧影，手抬起，悬在她腰间上空许久，几起几落，还是没有放上去。
他支起胳膊，往床内侧挪去。
背后的伤口崩开了，血渗透包扎的细布，一点一点晕染开。
他一手撑着床塌，一手按在墙上，在赵瑀脸颊轻轻一吻。
今夜，他就当个登徒子吧！
一夜无梦，赵瑀睡得很沉，直到晨阳的光辉洒了满室才醒来。
一睁眼，就是李诫的笑脸。
似乎每次见他，他都在笑。
如是想着，赵瑀也笑了，然想想两人的姿势，赶紧一咕噜爬起来，红着脸说：“我去唤蔓儿伺候热水。”
蔓儿早就起来了，正在门外候着，见赵瑀开门，忙将热水、棉巾子、香胰子端上来，“老爷太太先梳洗，奴婢去催催早饭。”
李诫叫住她，“你去打听打听最近的水路，我养伤要花个三四天功夫，任期本来就紧，不能再耽误了。咱们坐船，顺水走，这样快！”
蔓儿乐得嘴都合不拢，“太好了，奴婢还没坐过船呢，现在就去打听。”
赵瑀也没坐过船，闻言很是兴奋，又有些担忧，“如果我晕船怎么办？”
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第34章
比起陆路，水路又是另一番风景。
阳光下水面粼粼的，熏风从河面上拂过，泛着水腥味，又带着沁凉，吹散了盛夏的暑气。
赵瑀站在船头，裙角纽带随风飘得老高。
李诫坐在船舱内喊她，“当心中暑，进来坐。”
“这船又平稳又快，还凉爽，我一点儿也不晕。”赵瑀在他身边坐下，“你的伤好些了吗？”
“说快还是骑马最快，不过舒服还是要说坐船。”李诫解开上衣，“这几日我总觉得痒得很，想抓又够不着，你帮我看看。”
“痒就是在长肉，那是伤口快好了，千万不能抓挠。”赵瑀看了看，她没有替李诫穿衣的意思。
李诫暗自惋惜，可恨银子不多，租不了大船。就两个狭小的船舱，男女分住，这十来天和她见面说话的机会还不如之前多。
蔓儿在舱外高声笑道：“老爷、太太，船家说前面有水上集市，咱们可以买些新鲜吃食。”
赵瑀一下来了兴趣，“什么叫水上集市？”
李诫解释道：“就是河岸附近的百姓划着小船卖货，只要看到客船商船经过，他们就会贴上来，倒也有点儿意思。”=初~雪~独~家~整~理=
说话间，就有小舟靠近，一个晒得黑乎乎的，十来岁的女孩子隔窗叫卖：“虾干虾酱腌鱼的卖——，新鲜桃子梨子瓜果的卖啦——，太太您来点吧，都是自家做的，又好吃又干净。”
说着还怕赵瑀不信似的，提着篮子说，“您看看，这虾干多好，当零嘴做菜炖汤都香，过了这村就没这店儿，您来多少？还有这瓜果，多水灵，您不来点儿？”
差不多的年纪，自家妹妹还在母亲怀里撒娇，这丫头已是出来讨生活。赵瑀不由心生怜悯，每种都买了不少，末了连找的铜板都没要。
李诫见状笑道：“你果真是个心软的。”
“穷苦人家的孩子不易，能帮一点就帮一点。”赵瑀眉尖微蹙，不无感慨说，“若还在赵家，无论如何我也想象不到女子抛头露面做营生。”
“若是按赵家那一套规矩过活，天下的女子恐怕十之八九都要投河自尽！”李诫忍不住笑着说，“都是吃饱了撑的瞎琢磨人的玩意儿，我看就是就是闲得他们。——还有个事儿，你父亲改任太仆寺主簿。”
父亲刚任职国子监司业，椅子还没坐热就降成了太仆寺主簿？从七品，比李诫的官职还低一阶。
赵瑀料想李诫有特定的消息渠道，他说是，那便是了，“是牌坊流血闹出来的？”
“算是个由头，有告老太太逼死人的，有告赵老爷贿赂的，还有人告夺佃的，一窝蜂地闹腾，虽没有实据，赵老爷的名声却臭了。上头也烦，干脆直接让赵老爷养马去，国子监也图个清净。”
也不知老太太得知会作何感想，她引以为傲的贞节牌坊，她极力维护的体面规矩，竟成赵老爷仕途的障碍，名声反被名声误！
真是讽刺！
赵瑀不会同情老太太和父亲，她唯独担心母亲几个，掂掇着问李诫：“如果咱们在濠州安家，能不能把我母亲接来同住？”
李诫自然满口答应。
接下来的路途很顺当，待到任地濠州，已是八月下旬，秋雁南飞，碧水清凉，沿岸已是绿肥红瘦，一行人在渡口下了船，直奔县衙。
濠州县城不大不小，也算得上繁华，县衙位于北大街，最是热闹的地方。
秋老虎还在作恶，又是正午，街上行人很少，沿街两行合抱粗的大柳树，浓翠欲滴，偶一两声蝉鸣，颇有宁静致远的意境。
衙门口竖着肃静回避牌，挂着堂鼓，静悄悄的空无一人。
李诫还没说话，刘铭已颔首道：“闹中取静，此处地方不错。”
“能让铁拐刘满意可不容易，我得烧柱高香。”李诫调侃道，眉眼间都是戏谑，“赶明儿你过海成仙，可别忘了我还供奉过你香火。”
刘铭腿伤未好，一直拄着拐，是以李诫给他取了个“铁拐刘”的诨号。
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