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“好吃吗？”
长生还没把汤饼咽下去，没法回话，只能茫然地看看谢忘之。
“不是问整个，是问面片。慢慢吃，过会儿再说。”谢忘之善解人意，解释，“鸡汤就是那个味道，梅花汤饼吃的是面片，檀香末和白梅的量不好估计，我调的怎么样？会不会发涩？”
“不会。”长生咽下去，舌尖残存着檀香和白梅的气息，“挺香的。”
“嗯。”谢忘之点头，她爱吃甜口的，没给自己做，靠在案板边上看长生吃。
长生没再吃，只用勺子搅着碗里的鸡汤：“上元节宫人能去宫外，你想出去吗？”
“我？”谢忘之想了想，摇摇头，“宫外听着挺好的，但我不回家……其实也无处可去。”
“不是回家。”长生继续问，“我的意思是，你想出去玩吗？”
“……玩？”
“对，和我一起。”长生点头，“记不记得上回我吹出来的粉？我带你去看，远比当时漂亮。东市有糖人、面具，西市多胡人的东西，上元节时还有几层楼高的花灯。”
他信口描摹宫外的东西，顿了顿，低声问，“想去吗？”
毕竟才十三岁，谢忘之骨子里爱玩的天性还没褪，一听就心痒痒，但又迟疑：“真的能去吗？我倒是无所谓，教坊那边，你不要紧吗？”
“怕什么，我出去也不是一回两回。”长生拍板，“那就这么定了，上元节那天，亥时前，我来找你。”
“好。”谢忘之使劲点头，“快吃快吃，凉了会涩口。”
长生笑笑，开始吃梅花汤饼。
这边吃着，那边灶台上的煤球总算把一盘虾吃完，抖抖耳朵，抬起爪子洗了个脸。
第29章 灯明
刚跟着迈进东市的门, 谢忘之就愣住了。
上元节放夜三天, 夜里不宵禁，偌大的东市挂满花灯，更远处摆着几层楼高的灯轮和灯树, 照得东市亮如白昼。沿街的店铺都开着门, 摊子支在间隙处，叫卖声不绝于耳，一盏盏花灯悬在摊子上方, 照得来往的人眉间发上都是暖黄的光。
东市里人头攒动，趁上元节出来的人穿着各异，有走街串巷一身麻衣的挑夫, 也有衣着华贵长裙迤逦的贵女, 甚至还有高鼻深目的胡人。父母抱着子女，在路边随意买一份焦糙；相依相偎的爱侣提着花灯；独游的人则随心所欲, 漫无目的地沿街闲逛。
灯明如昼, 车马夜游。
谢忘之诧异地睁大眼睛, 眼瞳里倒映出满街的花灯：“上元节……外边是这样的吗？”
“你以前没来过？”看着盛大，其实年年都差不多，长生见怪不怪, “年年都是如此, 灯会、烟花, 还有歌舞百戏。”
“我没见过。”谢忘之舍不得移开视线, “我入宫前在家里, 阿耶管得严, 不能随便出门；入宫之后就不怎么出去了。”
长生扭头看了一眼，看她既兴奋又惊慌的样子，没忍住，凑到她耳边，笑了一下：“那我带你玩。走，先去看我之前和你说的戏法。”
距离拉近，谢忘之转头刚好能对上长生的眼睛，她郑重地点头：“好，那就麻烦你了。”
“有什么麻烦的？”长生觉得谢忘之有时候礼貌过头，直起腰，信手擦过鼻尖，“跟着我，别走丢了。”
“不会，我又不是小孩子。”谢忘之赶紧跟上，和他并排往前走。
“你不是吗？”长生觉得好笑，慢悠悠地抬腿，“我记得翻了年，你才刚十三岁吧？”
“十三岁怎么了？你也才十五吧。”谢忘之不服，鼓起一侧脸颊，“要是小孩子，那我们都是。”
“我和你不一样。”长生稍稍仰头，看着靛青色的天幕，睫毛上落着花灯照出的光点，“十五岁，我就得……”
他忽然意识到不对，把“封王建府”四个字吞回去，舌尖一滚，含混地说，“……得为以后做打算了。”
道理是这个道理，谢忘之却觉得长生好像隐瞒了什么，但她暂且摸不出藏在底下的意思，只能愣愣地盯着他，鼓起的脸颊都忘了松气。
她本来就还没长开，脸上还有些孩童特有的柔软，腮帮子这么一鼓，显得脸圆，像是只往嘴里塞满松果的小松鼠。长生转头瞄了一眼，忽然伸手，准确地在鼓起的地方戳了一下。
谢忘之一惊：“你怎么……”
“你上回也戳我了。”长生赶紧说，声音里含着笑意，“算我们扯平。”
谢忘之还能怎么办，只能忍了，继续跟着长生往前走。
不知怎么，她总觉得脸上被戳的地方有些怪异，那一下其实很轻，长生也没蓄指甲，戳在脸上只有肌肤相触的感觉。她却感觉脸颊上微痒微麻，好像残存着本该转瞬即逝的触感。
谢忘之不懂这是为什么，又直觉不能问，闷头接着走。再走了几步，面前忽然横过来长生的手臂，她一惊，本能地后退一步，再看见的就是一大簇火，靠得很近，几乎是贴在她面前，热气扑面而来，燎得她呼吸一窒。
“是戏法。”长生解释，带着她绕过去，“似乎是含酒在嘴里，对着火把喷出来，就能喷出火。”
谢忘之心说这戏法未免太吓人，这才抬头，刚好看见表演吐火的艺人又喷了一口，空气里全是酒烧出的味道，围着看的人鼓掌喝彩。只有边上一个妇人护着怀里的孩子快步走过去，那男孩显然吓得不轻，贴在阿娘胸口，头都不敢抬。
谢忘之莫名觉得长生护着她的样子，有些像这个妇人，而她就是那个胆小的孩子。她有点恼，故意再回头看了喷火戏法一眼，固执地说：“不用替我挡着，我不怕这个的。”
“好好好，你不怕。”长生信口敷衍，“我们忘之胆子最大。”
“你……”
长生才不管谢忘之怎么羞恼，带着她穿过人群，绕过不同的戏法摊子，最终到其中一个前站定：“喏，就是这个。”
这地方人也挺多，但比先前经过的吐火吞刀的又少一大半，看那些的男女老少都有，这个摊子面前却多是年轻的郎君娘子，还有好几对情侣。摊上的戏法也简单，无非是笼中变雀之类的，谢忘之反倒注意到了边上的花灯。
这花灯和挂着的那种不一样，不知道里边有什么机括，没点蜡烛，却能自己转，影影绰绰地映出里边的东西。
“喜欢这个？”长生猜测谢忘之的意思。
谢忘之没好意思直接点头，迟疑着“嗯”了一声：“我觉得好看。但是里边好像没有放蜡烛的地方。”
“本来就用不着放。”长生笑笑，转头去看摊主，“这个。”
摊主原本在看同摊的艺人变笼子，没注意到这边，微微一怔，旋即露出个笑：“是小娘子喜欢这个？”
谢忘之懂了，一扯长生的袖口：“我没那个意思，你不用……”
“哎呀，小郎君一片心意，小娘子有什么好推的？”摊主看看长生的样貌，显然这两人不可能是兄妹，他就放开了乱猜，“这也不贵，几十个通宝的事儿，小娘子还是提着吧。再不然，我给算便宜点，免得你心疼？”
谢忘之隐约感觉到这话后边有别的意思，但她不知道怎么辩解，脸都憋红了，还是只能扯扯长生的袖口：“我真的没别的意思……”
“我明白。”长生在袖中摸出一把通宝递过去，信手摘了先前谢忘之看中的那个，在她面前提了提，“我也没别的意思，一盏灯而已。”
钱都付了，谢忘之也不好再推拒，犹豫着点点头：“谢谢，我下回给你做点心吃。”
“好。”长生应声，“还想要别的吗？”
谢忘之哪儿敢再说，生怕长生又要买什么，慌忙摇头：“没了。”
“真没了？”
“真没了，真的。”
乍听这么一句，刚把通宝收进去的摊主忽然笑出来，这回却不是对着谢忘之说话：“小郎君可不太行啊，怎么都出来玩了，小娘子还这么羞？”
“哪儿来的规矩，出来玩就非得让人花钱？”长生含笑说了一句，没再理他，动动袖口示意，带着谢忘之原路绕出去。等离了那个摊子，他说，“别想太多，一盏灯花不了二十钱，那摊主是故意激我，想让我多买几盏。”
“是吗？”
“反正我不花这个钱，你不喜欢的东西，买了也没意思。”长生信手把灯递给谢忘之。
“谢谢。”谢忘之接过灯，抿抿嘴唇，“要不我把钱给你？我有月例的，平常也花不了多少……教坊应该不给多少钱吧？”
“教坊有赏钱。”长生不爱奢华，但长这么大也不知道什么叫缺钱，信口胡说，“这算是我送你的礼物，你自己说，哪儿有把钱给送礼人的？”
三言两语，花灯成了礼物，谢忘之没辙，低头去看手里的花灯：“这灯漂亮，可惜不会亮。”
“谁说不会？”
谢忘之一愣：“啊？”
长生在花灯底座上摸了一下，不知碰到了哪个机括，花灯缓缓停下转动，底座开了个口，从中滚出个小小的油纸包。他小心地取出纸包，打开给谢忘之看：“喏。”
谢忘之顺势看过去，纸包里是细细的亮粉，四面挂着的花灯太亮，这些粉不像当时在长生掌心里看到的那样，偶尔才会闪一下。她有些惊喜：“这个就是你上回说的？”
“对。”长生点头，从她手里取了灯，拎高到和她的脸差不多齐平，再把纸包递给她，“对着这盏灯吹，稍用力些。”
“就这么吹吗？”谢忘之接过纸包，有些忐忑。
“嗯。就这么吹，灯会亮的。”
现下站的地方在街角，还算偏僻，夜游的人应该不会走过来。谢忘之确定周围没人，小心地抬高手，把掌心里的纸包凑近脸，猛地呼出一口气。
纸包里的亮粉很轻，这么一吹，一大半飞了出去，直直地冲向花灯。花灯四面都是透的，亮粉飘进灯里，黏在中央木刻的花纹上，里边立即亮起来，像是天河流淌进灯里，映照出漫天星辰。
长生指尖叩在机括上，底座合上，花灯又开始转起来。如他所言，这盏灯真的亮了，木雕上黏着星辰或者萤火虫，转动时明明灭灭。谢忘之盯着灯，在花灯里看见了一幅剪影，恰巧是提灯夜游的两个人。
她定定地看着灯：“真神奇……”
“其实没什么，无非是在木雕上抹了黏合的东西，亮粉一吹，就黏在上边了，夜里看起来会亮。”长生把灯递回去，“走吧，我带你去看别的东西。”
“看什么？”
“歌舞百戏。”长生说，“不过那个在灯楼下边，有点远，人也多。来，抓住我的手，不然容易被冲散。”
他含着笑，披着暖黄的灯光，朝谢忘之伸手，那只手骨肉匀停，肤色白皙犹如美玉。
第30章 百戏
谢忘之看了长生一眼, 吞咽一下, 迟疑着把手伸过去，指尖一颤，轻轻勾上他的手。
她有些局促, 长生却很自然, 一把拢住她，说了声“抓紧”，转头拉着谢忘之, 逆着人群往灯楼的方向走。
这么一走，谢忘之才知道长生为什么要让她抓紧，因为人实在太多, 手要是一松, 真会被人群冲散。长生带着她，和人潮涌动的方向相反, 像是叶桀骜的孤舟, 偏偏要和浪潮作对。
子时有烟花, 越接近放烟花的时间，东市的人越多，谢忘之一开始还能避开两边的人, 到后来就得和人擦肩而过, 好几次差点撞到人身上。她单手提着转动的花灯, 另一只手被长生握在手里, 跟着长生从人群的缝隙里溜过去, 风吹起她留在耳边的几缕头发, 小跑时连披肩都稍稍飘起一角。
她抬眼去看长生，拉她的少年看着前方，发上披着花灯照出的光。灯光烫出他的侧脸轮廓，睫毛眨动时洒下细碎的光点，那双眼睛被暖黄的光照成更深的琥珀色，眼瞳深处倒映出东市明明灭灭的灯光，细细的碎金在他眼睛里飘拂。
人越来越多，有时得从两个人中间挤过去，真要是被冲散了，恐怕得等到灯会结束，才能找到回大明宫的路。谢忘之却不害怕，因为她还握着长生的手，那只手指骨明晰，掌心温暖，紧紧地抓住她，像是抓住此生少有的欢愉。
她看着长生，脸上泛着红晕，眼睛亮晶晶的叫他：“长生……长生！”
“累了吗？”长生转头看了她一眼，矮身躲过挑夫担子上挂着的灯，“还有段路呢，百戏快开始了，恐怕不能停下来。”
“不是，我不累。我只是想告诉你，”谢忘之也躲过去，她有点喘，缓了缓才说，“我很开心，现在我真的很开心。”
长生微微一怔，旋即微笑：“开心就好。抓紧！”
“嗯！”
两只手紧紧交握，指尖相勾，长生最后朝着谢忘之笑了一下，带着她继续朝灯楼跑。
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和先前看见的戏法摊子不一样，灯楼底下的百戏花样更多，不仅有吞刀履火，还有歌舞表演。民间的乐曲和宫里的又不一样，真的到了灯楼底下，谢忘之简直是应接不暇，太多的东西她都没见过，入目都是新鲜的花样，让她眼花缭乱。
到后来她整个人都兴奋起来，终于有了这个年纪的样子，和身边来看百戏的小娘子或者小郎君一样跳起来或是踮起脚，只为了多看艺人一眼。
长生倒是习惯了，常年在宫外行走，第一年也觉得惊奇，但一年年地看下来，翻来覆去无非是这些花样，他没太大兴趣。歌舞百戏不好看，但谢忘之好看，他站在女孩边上，偶尔伸手护她一下，免得让人不慎撞到。
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