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“今上真是越发糊涂了……”魏铭收了两颗白子，想到前世那些事，不禁叹道。
话音一落，突然有声音出现在他身后。
“这样的话，魏生也敢说？”
魏铭转头，是叶兰萧。
他起了身，同叶兰萧见礼。叶兰萧上下打量了他一番，又看了一眼石桌上的残棋，背手站到了池边。
“魏生之学问、心智，不同常人，但是这样的话，不说也罢。”
魏铭闻言不意外，他并不打算刻意隐瞒什么，坐下来继续这盘棋，“矿监税使的事，想来叶兄也晓得了，不知叶兄如何看待？”
叶兰萧作为山长叶勇曲唯一的儿子，如何能不晓得今日书院官员相聚一事？只是叶兰萧作为两榜进士，没有参与到官老爷们的讨论之中，是叶勇曲不让他参与，还是他自己不想参与呢？
魏铭倾向于后者。
他又用白子吃掉一颗黑子，左右互搏十分有趣。
叶兰萧没有回他的话，似是听到了魏铭走棋的声音，回过了身来，又上上下下将魏铭看了一遍。
他摇了摇头。
魏铭抬头朝他笑笑，正此时，学堂里陆陆续续传来了脚步声和话语声，显然机密的叙话结束了，众位官老爷要散了。
魏铭放下棋子，起了身，在叶兰萧的注视下，朝着叶兰萧点头，往学堂处去了。
叶兰萧看着他的背影，又看了一眼桌上的棋局，叹了一声，转身走了。而魏铭穿过一处假山，直接到了学堂后的一扇青木门前。
有官员从门里鱼贯出来，到了最后一人，正是山长叶勇曲。
他见魏铭在此，先是惊讶了一下，而后想到什么，问道：“你可是来寻天长知县的？原本曹知县也要来山上，临时有事未能到。”
他解释了一番，魏铭却上前，向他行礼，“学生上来寻先生的。”
“寻我？”叶勇曲道：“若无急事，便等过两日开课再来寻我，眼下脱不开身。”
魏铭当然晓得他脱不开身，“学生心有疑问，讨先生一句话便好，还请先生借一步说话。”
叶勇曲意外地看了魏铭。
他对于这小小年纪的奇才很是看中，但学问好是一点事，只能说会读书，但他日入仕，为官为政又是另一件事，却需要非凡的眼力。
这魏生明明晓得他要招待各地前来的官员，还执意借一步说话，若真是问出来什么《四书》《五经》的问题，他可就太失望了！
叶勇曲不禁想到了沈攀，自从他对沈攀上了些心之后，越发觉得沈攀这等性情，倒是个适合为官之人。他这辈子仕途不济，叶家自父亲官至礼部侍郎之后，再无出仕之人。
叶勇曲并不是不想出仕，可世情不许，只能困于此地。
一转眼的工夫，叶勇曲已经想了许多，他心中升起一丝不耐，问魏铭，“何事？”
“学生敢问先生，今日诸多大人聚于书院，可是共商矿监税使一事？”
叶勇曲惊讶，“你怎么知道？”
虽然这么多官老爷的行踪无法完全隐匿，但也只有官场中人才能猜出来他们是做什么来了，魏铭怎么会知道。
叶勇曲惊讶过，脸色却冷了下来，“这事你只当不知道也罢！不是你该知道的。”
魏铭摇了摇头，“诸位大人在此，是商议如何扳倒常斌，迫使其撤出南直隶吧？”
叶勇曲目瞪口呆，脸色却是更冷了，“魏生，这都是朝廷里的事，万不是你这等小秀才该议论的！不要一时聪明，误了日后前程！快快回去，不许同旁人提及！”
叶勇曲说完这话，也不等魏铭再说，警告地瞪了魏铭一眼，转身匆匆离去。
魏铭站在原地，瞧着叶勇曲的背影，默默叹了口气。
第247章 叶家的水很深
等到送走了几位南京来的人，又安顿了诸位州县官员，天色已经不早了，叶勇曲回到自己下榻的院子，坐下喝了口茶，便听到书童前来回话，“魏生要见您。”
“魏生……”叶勇曲脸上露出几分不耐，但一想，还是让书童将魏铭传了进来。
魏铭进屋行了礼，叶勇曲问他，“若是说朝堂上的事，还是不要说了。你这等年纪，还是以做好学问才是要紧的，至于为官如何，至少等你中了举人再说。”
言下之意，小秀才要谨守本分，狂妄自大就不好了。
魏铭也晓得自己是个秀才，但事情到了眼前，就算他是个秀才，他也要把话说了。
“还请先生听我一言。”他拱了手，“诸位官老爷合计将常斌驱逐出南直隶事小，今上不会善罢甘休，往其他地方照样派遣矿监税使，才是事大。”
叶勇曲听他还想妄议朝政，脸色完全冷了下来，“那你想如何？给今上进言？这矿监税使，从甫一出现就有人进言，可也不照样派遣下来？若是进言有用，也轮不到你说话。”
魏铭点头，“先生所言甚是。”
“那你还要说什么？常斌已经在滁州危害一方了，他上山伐树，将那山上一颗当地人敬畏的百年松伐了去，山下几个庄子的人全都反了天，与那常斌的人互殴，死了三人，伤了不知道多少。这常斌再多留一日，就祸害南直隶百姓一日，今上不肯将他弄走，我们只能自己出招！”
叶勇曲显得有些激动。
魏铭当然晓得这矿监税使作恶有多厉害，旁的不说，就说昨日他去关口查看围堵的船只。
这些船在仪真关口来往惯了，交多少钞税都有惯例，眼下这常斌派了几个人过来，以查船上违禁之物为名义，另收一份钱，谁肯服他？
这些船家不服，堵在关口，远处来的船不能靠岸，岸边的船也出不了港，仪真关口乱成一团。
这也就罢了，那常斌派过来的几个爪牙，竟然公然威胁船家，说再堵在这里闹事，就放火烧船。
这几人还真就不是随便说说，竟然趁着邀酒大会，让人买了酒来，说话间就要用酒泼船。
幸亏昨日及时来了官兵，不然一把火下去，后果不堪设想。
矿监税使一方，仗着有今上特令，为非作歹，毫不顾忌；而百姓和地方官对于这种子虚乌有的税收，拒绝上缴，坚决不从。
双方各占各的道理，极其容易擦枪走火，就同滁州伐树斗殴是一样的，三条人命就此陨灭。
若说错在谁，这最后的源头，就是紫禁城里的皇帝。
而前一世，今上的糊涂远不及此，如若不然，大兴为何风雨飘摇？
只可惜前世太子文治武功，当属明君，但是时运不济，去的太早，而太孙登基时太过年幼，接手一个风雨飘摇的国家对他来说太为难，大兴朝终究垮塌下来……
魏铭听了叶勇曲所言，并不似叶勇曲一般激动。
“进言俨然无甚用处，须得让今上知晓这矿监税使的恶行，会引发多大的后果，方能使得今上收回成命。”魏铭恳切道。
叶勇曲听了，定定看了他一眼，“你这孩子，思虑倒是也不错。”
他难得给了一句肯定之语，魏铭心下一松，心道只要能听进去话就好。
叶勇曲虽然不任官职，但是影响力不比一府知府小，自己说服叶勇曲，通过叶勇曲之嘴发声，总也能起到一些效果。
他思绪一落，刚要再说，就听叶勇曲道，“说来容易，做起来难，魏生，不要纸上谈兵！”
他说着，端了茶。
“你年纪小，这些事不是你该管的，其中牵涉多少人多少事，你哪里知道呢？回去吧！”
魏铭愕然，一阵失望，抬头看看叶勇曲，觉得再说也无甚意义。
叶勇曲只以为自己是个有些学问的小秀才罢了，就算说出惊世之言，也不会当作一回事。
既然如此，多说无益。
——
竹园里竹影婆娑，沿路的气死风灯随风轻摇，魏铭一路沿着灯走了许久。
叶勇曲不肯听他所言，他想影响这群南直隶官员的决策，几乎无有可能了，而这些官员估计这一两日就会离去，事情也不晓得商量到了什么地步，这应该是第一次会面，应该不会轻易定下。
可惜他不仅不能影响他们，甚至有可能连他们具体如何让施行都探听不到。
前世，常斌的人在哪挖了宗亲的坟墓，何时挖的，如何引起宗亲们的公愤，这些事的细节他都无从得知。
哪怕有一个眼线或者耳目，也是好的。
如若不然，常斌又被南直隶的官员赶走了去，今上不过责备常斌，却根本不把这事当做大事，照样派了矿监税使下地方作恶。
太子尚且年幼，根本拦不住他，等到各地百姓都愤而反抗，就离着上一世大兴破败，更进一步了！
但常斌若是在南直隶就犯了大罪呢？比如民变。
这样一来，今上想掩耳盗铃都不行，还是得灰溜溜将矿监税使全部收回京里。上一世那些民变、造反之事，就不会发生了！
魏铭又把前后想了一遍，一抬头，竟然到了叶兰萧的院子前。
院中有萧声传出来，一曲哀伤婉转，情到深处，戛然而止。
魏铭瞧了一眼院墙，心中又是一番思量，不想正这时，有书童从院中跑了出来。
“魏生，我们家少爷说了，就不请你进去喝茶了，你的事，少爷说与他无关。”
魏铭失笑。
叶家人可真有意思。
叶侍郎为了大骂内官开了书院，书院经营到了如今，叶侍郎早已隐居，不再过问凡尘俗世，听说在竹山西北的一座山里专心修道；
如今的山长叶勇曲，虽然也是两榜进士出身，但因为老爹叶侍郎的连累，未能继续为官，可偏偏叶勇曲又是个想要为官之人，身心两地，好不煎熬；
再有叶兰萧，叶家的第三代，新科进士，却因为妻孝就此沉寂，不要庶吉士，也不要竹院的实权，唯恐引火上身一般对朝政避之不及；
最后叶兰蕙倒是个心思透明的，可惜前世嫁给了沈攀，引来一头中山狼。
魏铭今日倒想喝酒了，想喝那丫头的杏子酒。
他这不顶事的秀才身份，真是一大障碍。
说不上话，也探不到消息，又该怎么办呢？任由事态发展？
他又看了一眼叶兰萧的院子。
即使叶兰萧与其妻情深义重，可妻死之后，为何连政治抱负也不好要了？
叶家的水，看来不是一般的深。
第248章 被引来的小爷
仪真城里找酒找孩，找了好几日了，都还没有着落。
赵六刀愁得不行，他现在已经不是赔不赔本的问题了，是整个扬州的闲帮都在笑话他们，找了半个月都没找到人家丢的酒，唯一发现的线索，还是人家主家自己发现的。
真是丢人丢到了姥姥家。
他现在都怀疑是不是那个崔小丫偷闹得鬼了！
但是那丫头这么小，才十岁，能闹出什么鬼来？
赵六刀起了个大早，又开始带着众兄弟，兵分两路，一路仍旧找酒，另一路找那个没影的孩子。
崔稚这边，却将那孩子从院子里的一间屋子里，领了出来。
这小孩五岁大，并不是乞丐，而是栗老板请的一个外地戏班子的学徒。
这孩子长得并不漂亮，可胆子大，不怯场，戏班班主就是看中了这一点，才买下了这个孩子。
同样的，崔稚也看中了这一点。
小孩不知道姓甚名谁，戏班里都叫他小糖儿，说话甜甜的招惹喜欢。
崔稚将他买了下来，亲自给他赐了名，崔唐。
小崔唐很听话，这几日经得崔稚指点了一番，已经能把让他说的话，说的一分破绽不露。
这日，崔稚一早招呼了小崔唐，给他在脸上摸了灰，将他带到那土地庙不远处，便离了去。
赵六刀带着人满大街地找酒找孩，崔稚让段万全使人暗示了一个参与进来的仪真城热心市民，那市民当真热心，一听说崔唐出没，立马通知了赵六刀，然后也不急着去抓小孩，前前后后商量了一个万无一失的计策，众人从三面包抄那土地庙，静悄悄地不敢出声，等到所有人都准备齐全了，由赵六刀一声令下，众人齐齐向土地庙扑去。
土地爷的靴子都快被人拔下来了，小崔唐跑无可跑，被抓了个正着。
崔稚连忙要求别吓着小孩，让赵六刀抱了小崔唐，往大槐树下审问。
大槐树下挤得满满的。
上一次抓到了主家的狗，那狗子不会说话，光会汪汪叫，哪比得上这次抓来的小孩，能说话，还不立时说出真相？
前前后后找了大半个月的酒了，满城没有一个人不知道五景酿找酒的，这下抓到了小贼，可算要告破了！
崔稚使人到处吆喝，不过多时，大槐树下聚了比上次还多一倍的人。
小崔唐穿的满身破烂，被绑在椅子上面，脸上还有些深深浅浅的土灰。
“这是谁家的孩子？怎么没见过？”
“不是咱们仪真城里的小孩吧！外边来的小乞丐吧？也不知道怎么跟主家的小狗一道偷酒？”
那人说着，周围的人都往另一张椅子看去，那椅子上也五花大绑了一个活物，墨宝。
墨宝可怜巴巴地看了崔稚一眼，崔稚使了个眼神，给瞪了回去。
赵六刀和一众兄弟终于来了精气神，一个个门神似得拿着棍棒守着小孩和狗。
崔稚见人来的差不多了，先把五景酿和栗子黄的广告词说了一遍，等到众人急不可耐的时候，她才走到小崔唐脸前。
“你这小孩，为何偷酒？！”
“我没有偷酒！”崔唐大声辩解。
崔稚冷哼一声，“那你上次见着我们找到了土地庙，你跑什么？”
“我、我就是想跑！”
众人一听，都哈哈笑起来，“人人都去看，不看反而跑的，不是偷酒贼，是什么？”
崔稚也如此问，“……还有今日，你为何又去了土地庙？老实说吧，把我们家的酒藏到哪里去了？！”
崔唐摇头不肯说，“我不知道，我没偷酒！”
他坚持不肯说，崔稚也拿他没辙，一众围观人里，有人说亮了家伙吓吓这小孩，小孩就肯说了，也有人说不行，捉贼捉赃，现在根本没有证据证明这小孩偷了酒，无辜吓着人家，可不好。
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