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小北眨了眨眼：“二夫人？”
在他的记忆中，凝翠做事体贴，并不是那种轻狂的人。她既说有事，那定然是有事的。而且，从那次在金光寺的经历看，侯爷多半也是拿二夫人当自己人的。于是，他略一思忖，果断点头：“凝翠姐姐放心，此事包在我身上。”
他不能担保侯爷定会早些回来，但他能保证会快速将这话传到侯爷耳中。
凝翠立即行礼：“我替二夫人多谢小北哥了。”
“不敢当不敢当。”小北连连摆手，找了匹马，迅速出府。
其实这段时日，裴岩已不像前几日那般繁忙。西戎使者已经离开，那日在金光寺行刺的刺客经不住审讯，也已招了，同党也被缉拿。他不急着回府，完全是为了早出晚归，避过饭点。
他清楚自己对那个在昏迷之后自称是“宁宁”的女子有了一点心思。但在目前的情况下，他并不想任由这番情思恣意增长。他自觉应该克制，所以最简单的办法就是有意避而不见。
这对他好像也没太大影响。
小北匆忙赶来时，裴岩颇觉诧异：“你来做什么？府里出了什么事？”
“是二夫人……”
裴岩眼神微变：“她怎么了？”
“二夫人有急事要见侯爷。”小北喘了一口气，觑着侯爷神色，小声道，“不过，侯爷如果忙的话……”
“谁告诉你我现在忙了？”裴岩神情淡淡，打断了他的话，“备马，正好我要回去了。”
“好嘞。”
小北大声应着，心里却颇觉意外，连到底什么急事都不甚清楚，侯爷这就要回去了？不过转念一想，可能正好不忙呢，再说了，二夫人毕竟是二公子遗孀，于情于理，侯爷都要多多看顾。
这么一想，他瞬间就能理解了，迅速跟了上去。
与此同时，周幼宁正焦灼不安地等着。她时而看看天色，时而让丫鬟褔儿去外头看看。
凝翠也在几边忙碌着，忽然一瞥眼看见一个熟悉的身影大步走来，她立时喜笑颜开，连忙回樨香院禀报：“二夫人，侯爷回来啦！”
“真的？”周幼宁闻言喜不自胜，大步往外走。
她走得太急，刚一出院门，径直撞到了人身上，撞得脸颊生疼，她不由地“哎呦”了一声，抬头去看，却是她正盼望的裴岩。
方才她的额头碰到了他的肩膀，硬邦邦的，她下意识后退，也顾不得发痛的头脸，兴奋而殷切：“侯爷，您可算是回来了。”
她后退之际，脚步凌乱，身子不由自主地踉跄了一下，被裴岩稳稳扶住。他双眸隐隐含笑：“小心一点。”
裴岩匆匆回府，也没来得及更衣，听说她在樨香院，就直接过来了。然而还没进去，她就一下子扑了个满怀。
她看起来欢喜极了，眉梢眼角都有笑意流淌，眸中更是盛着无数的星光。
他心尖蓦地一颤，忽然发现他这几日的有意回避收效甚微。那一丁点心动并未被克制住，反而在看见她的这一瞬有逐渐扩大的趋势。
夕阳西下，她的头发丝似乎都在发着光。
裴岩清晰地听到了自己的心跳声。待她站稳后，他轻咳一声，移开了视线，神情严肃而郑重：“跑这么快做什么？到底有什么事？”
“侯爷你过来，我慢慢跟你说。”周幼宁降低了声音。
见她眸中隐含笑意，脸上却有期待和神秘，仿佛是要跟他分享秘密一般。裴岩从没见过这种模样的她，一颗心仿似被羽毛轻轻拂过一般，酥酥的，痒痒的。
他并不排斥这样的感觉，只轻轻“嗯”了一声，随她进了樨香院。
周幼宁亲手给他奉了茶：“侯爷，我得求你件事。”
“你说。”裴岩接过茶来，神情如常，“一家人，不用说求不求的。”
“我找到了我不是宋元婧的证据，想请你去看一看。”
“嗯？”裴岩眉梢微动，“在哪里？”
“在厅堂，在宋家大少爷嘴里。”几乎已经能预见未来幸福生活的周幼宁此刻心情好极了，她眸中笑意盈盈，“他上次见我，当着别人的面，叫我妹妹。只剩我们两人时，他叫我表妹。可惜当时没旁人在，我也没人证。这回他又来了，我想委屈侯爷在暗处听一会儿，那我之前所说的是真是假，岂不就一清二楚了？”
裴岩只定定地望着她，没有说话，心里却想，若真如此，那也不是什么坏事。现在的关系，到底是有诸多不便。
她目光澄澈，尽管还没看到证据，可他内心深处，也是更相信她多一些。无它，他们接触过，他有理由相信她不是传说中那个高傲的宋大小姐。
见侯爷迟迟不语，周幼宁有些心慌，她露出一点笑容，小心而殷切：“侯爷？”
裴岩点了点头：“可以。”
“那太好了，侯爷，到时候您看是直接当场叫破还是后面再清算……”周幼宁心里还有许多话，但一则担心他不耐烦，二则也担心宋元庆耐心耗尽而去。她干脆暂时全都压下，以无比信赖的语气道，“侯爷看着来就行。”
经过这段时间的相处，她信得过裴侯爷的为人。
这整件事，她都是最大的受害者，裴侯爷对那位何姓夫人都能维护其声誉，想来不会明知宋家欺负她而坐视不理。
届时她好好求一求，他多半会帮她的。
对这一点，周幼宁深信不疑。
她这副完全信赖的模样让裴岩颇为受用，他“嗯”了一声，将一杯热茶饮下，慢悠悠道：“好。”
周幼宁脸上的笑意更浓了：“那侯爷打算怎么听啊？用不用我请他到什么地方？”
“不必了。”裴岩站起身，“你们正常说话就行，也不必特意提高音量。”
“好的。”
—— ——
宋元庆在裴家的厅堂里已经等了将近一个时辰了，若是去别的人家做客，他肯定早就拂袖离去了。可惜这是在裴家，且他尚未见到周家表妹，所以他只能耐着性子，慢慢品尝裴家的好茶。
不知不觉中，他已饮满三大杯了。
他百无聊赖之际，右手食指轻轻敲打着桌面，心里在为裴家的失礼而“开脱”。裴宋两家定亲数年，对裴家的情况他也知道。如今裴家的正经主人只有裴岩兄妹以及周表妹这个二夫人。裴岩不在家，裴大小姐跟他又男女有别，也难怪将他晾在这里。
正在他犹豫要不要改日再来时，他忽然听到了一阵略觉熟悉的脚步声。
宋元庆心里一喜，霍地站起身来，他一声“周表妹”即将出口，在看到周幼宁身后的凝翠后，又瞬间咽了下去，只理了理衣衫：“妹妹。”
凝翠神情微微一变，下意识看了看二夫人，却见其唇角微勾，分明是在冷笑。凝翠低了头，给两人斟茶。
周幼宁今日心里有了想法，自不像上次那般明显愤怒，但也不好转变太过突然。是以她冷冷地问：“你来做什么？”
因有外人在，宋元庆俨然就是一个温和有礼的兄长。他笑了笑，不去看她的眼：“听说你前段时日身体不适，父母和元朗都不放心，所以我过来看一看。看到你还好，我就放心了。家里爹娘也能安心。”
他回想着方才看见她时她的模样，可能是刚睡醒的缘故，面色红润，眼神明亮，并不像是终日郁郁寡欢、以泪洗面的样子。
看到这样的她，他的愧疚感会稍微轻一些。
周幼宁告诉过自己要忍耐，但是听了他的话，还是忍不住想冷笑。她一思忖，虽是要套他的话，可她默默忍受了，更显得反常。于是，她立时讥笑：“看到我没被气死，你就高兴了，是不是？”
正在斟茶的凝翠一个激灵，下意识看向二夫人。这一个月来，二夫人向来和颜悦色，温柔可亲，也独独在见到宋家大少时，才会如此刻薄冷清。但是不知道为什么，看到这样的二夫人，她并不觉得讨厌，反而感到别样的心疼。
宋元庆一脸的痛惜：“妹妹，你！”
他想劝她忍耐，想诉说自己不易，却碍于有外人在侧，只得作罢。
凝翠放下茶杯，轻手轻脚退下。
她退出了厅堂，心脏怦怦直跳，不敢离得太近，也不敢离得太远。微风吹来，她才惊觉自己手心满是冷汗。
现在没了外人，宋大少爷真的会说出实情吗？她想，她还是希望二夫人能顺心如意的。
事实上，她刚一离去，宋元庆就环顾四周，小心翼翼又唤了一声：“妹妹。”
周幼宁坐下，冷着脸：“现在没有外人，你还要演戏给谁看？”
她心里却不由地焦急，真怕他会一直演下去。
还好，宋元庆重重叹了一口气：“周表妹，对不住，我并非有意气你，实在是……”
实在是什么，他并没有说下去，而周幼宁却暗暗松了一口气，也不知道裴侯爷能不能听清楚，想到自己这段时日所受的委屈，她眼圈一酸，眼泪便滚滚而落。
隐在暗处的裴岩，当然听到了这句话，他眉梢轻挑，心说果然如此。她不是宋大小姐，而是周家女，那么她自然也不是裴家的二夫人。这样一来，就好办多了。然而下一瞬，他却看到宋元庆拿出了帕子，往前递。
周幼宁没有接，只将头扭到了一边。
宋元庆讪讪的，手里举着帕子，进也不是，退也不是。过了一会儿，他才放下帕子，从袖中取出一封信来：“表妹，这是三弟写给你的。他本来想看你，但是父母怕他年纪小，不知轻重，所以不肯让他过来。他什么都不知道，还以为你就是婧儿。”
周幼宁垂眸，没有说话。其实她也知道，让她代嫁一事，宋家清楚内幕的人并不多，不然也不至于一丁点风声都没透露出去。年纪小的宋元朗不知情，早先在外面的宋元庆一开始也不知情。
不管怎么说，宋元庆都是宋家唯一一个来探视她并主动提出补偿的人。——尽管他给的补偿她并不想要。
但是面对着这样小心翼翼的他，她还是稍微缓和了脸色，半真半假道：“大表哥，替嫁一事，你事先根本不知情，而且这件事跟你关系不大，我也没真正怨过你，你不必这样。你不用来看我，也不用说什么补偿我……”
先时她对自己冷言冷语，宋元庆心里难受，但并不觉得异样。然而此时她神情柔和，口口声声说着跟他关系不大、从未怪过他，他心里反而更加难堪起来。他几乎是冲口而出：“什么关系不大？你知不知道，我们本来是要……”
“要什么？”周幼宁下意识问。
宋元庆双目微阖，良久才道：“我们本来是要成亲的。”
“什么？”周幼宁讶然，努力稳住心神，不让自己低呼出声。她仍坐在椅子上，但已有些坐立不安。不知道宋元庆这话从何说起，也不知道躲在暗处的裴侯爷是否听到。
隐在暗处的裴岩闻言双目圆睁，面色不易察觉地僵了一下。难怪宋元庆对一个没有血缘的表妹这么上心，而且看她的表情不对，原来还有这一层渊源在。那么她呢？她又是什么心思？他们有婚约？她从没有提过。
不对，她虽然没提，但特意请他在暗处听着，想来也没有故意隐瞒的意思。
他忽然有些紧张起来。
宋元庆苦笑，颓然坐下：“当初母亲接你过来，就存了这样的心思。她不是我亲生母亲，到底隔了一层。你是她娘家侄女，多半和她一心……”
旧时乳母说过的话，这时一股脑地涌上了心头。
周幼宁初时惊讶，后来仔细一想，又隐隐觉得好像也有可能。平江伯府的大少爷宋元庆早到了议亲的年纪，却从不议亲。姑姑作为一个名声不错的继母，不至于犯这样明显的错误来授人以柄。姑姑大概真的曾经这般考量过，只是那时她年纪小，还在孝中，不方便提。
暗处的裴岩目光沉了沉。她没有反驳，也没有惊讶。
周家表妹的沉默让宋元庆一颗心又往下沉了沉，他深吸了一口气：“你放心，我负你一次，绝对不会负你第二次。你且在这裴家待着，等有了机会，我一定接你出来，带你走。你要想回江南，我就带你留在江南。你要想在京城，那咱们就在京城。”
周幼宁听这话好像有点不对，但转念一想，这其实不正是侧面证明她不是宋元婧吗？否则寻常人家哪有兄长对亲妹妹说这种话的？于是她犹豫着问：“你不骗我？”
宋元庆见她态度终于松动，心中欢喜无限，当即举手做发誓状：“我自然不会骗你。”
然而周幼宁又叹了一口气：“可是你让我以什么身份跟你走呢？难道让我以后顶着你妹妹宋元婧的名字吗？”
周表妹带了一点点哭腔，但本就声音偏软的她带了哭腔后不像是质问，更像是撒娇。
宋元庆看她态度软和，心情越发好了，他含笑回答：“当然不会。你又不是她，替了她一时，还要替她一世不成？再说，若你一直顶着她的名字，我们又怎么成婚啊？”
听到“你又不是她，替了她一时，还要替她一世不成”时，周幼宁甚是开心，深觉这一句话已经非常明确直白了。
她先时跟裴侯爷说让他见机行事，然而不知道是他没听清楚还是怎样，到了这个时候，还是不见他的踪影。她深以为，裴侯爷在这句话之后，从天而降，才是把握最佳时机啊。
她心里有些焦躁，却不知道暗处的裴岩正连续深吸几口气试图平复呼吸。他怕他盛怒之下，会忍不住把宋元庆给丢下去。
成婚？宋元庆还想着跟她成婚？既然把她当成未来妻子，又为什么任由她代替别人去守活寡？
那她呢？她又是什么想法？到现在为止，他都没见她流露出一丝一毫拒绝的意思。
裴侯爷还没出来，周幼宁只得耐着性子，有些惊讶的模样：“成婚啊？”
“是啊，成婚。”宋元庆格外认真，“你忘了么？如果没有这些事，我本来就是要娶你的，一切不过是回到最初的模样罢了。只要你不嫌弃我，我们就在一起。”
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