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许如是低头一看，夹的正是光明虾炙。食案上还有玉露团，金黄酥脆，看着就油腻
鲈鱼脍，撒了香花柔叶，切得薄如丝缕，看着就有食欲，可惜野生生鱼片寄生虫多。
杏酪太酸，虾也不能吃。
长叹口气，许如是舀了几勺荠菜羹草草吃完，搁了箸，道：“多谢妈妈提点。”
陈妈妈笑呵呵地摆手，似又想起什么，肃然道：“娘子回长安之时，万勿提及陈媵。”
陈媵？
——“娘子是楚王府陈媵所出。”
勿提？
这个陈媵难道不在长安吗？
觑她神色懵懂，陈妈妈低低解释道：“当年走得太急，没来得及带上陈媵，陈媵便在长安失踪了。”
许如是悚然而惊。五年前，叛军攻破攻破长安，烧杀抢掠，陈媵一个柔弱妇人的下场可想而知。
书中，表妹鲍妩原本是个天真良善的小娘子，便是在长安乱中受了一番折辱，被男主赵王许宥救下，才痛下决心要成为皇后，做人上之人。
“我明白了。”
见许如是如此晓事，陈妈妈颇为欣慰，亲昵拍了拍许如是的手：“娘子懂事了。”
许如是瞧了她一眼，心中总有些古怪。虽说是提点，但当面提起许菩提心失踪亲娘，她听了也不免难受，更何况是个年轻小姑娘。
中午日头大，修整的时候又被沈妈妈拉去拜谢齐行简。
国公与郡王同属从一品，县主位列二品，天然矮了半品，齐行简战功赫赫，许如是又未经册封，地位更比不上他。
三月，骄阳温和，官道旁边的桃花生发出几枝春意。还没走进，透过青黑的帷幕的间隙，就看见其中负手而立的齐行简。
他一身赤紫的圆领袍，高大的身躯，年岁渐长，俊朗眉眼间的阴沉被岁月磨去了不少，添了几分端肃之气。
许如是不禁有些恍惚。
齐行简年少时是真的不求上进。他是家中嫡子，生母早逝，不受父亲喜欢，自己也放纵，诗书不通，他自己便斗鸡走马，轻薄浪荡。本朝以紫绯绿青论尊卑，当年他哪里配穿一身紫衣？
但他却是个大胆的，时常僭越着紫服。
许如是最先是和他一起笑闹的。后来她回娘家金陵萧氏赴宴，娘家人因为齐行简不成器、她也不加劝止，拉了帷幕把她隔在外面。
齐行简去接她的时候，脸色差得吓人。回去了虽然不爱看进士科、明经科那些书目，却叫许如是念兵法和史书给他听。
许如是笑他：“你这样刻苦，是怕我只是个八品的封敕都拿不到，参加宴会也被人排挤么？”
齐行简只是个八品的荫官，他父亲和家族更看好他稳重的大堂兄，年纪轻轻，却中了二甲进士。
齐行简瞪她：“某家不想被大郎比下去罢了。”
后来又瞒着她去考了武举，落榜了也闷在心里怕她听了失望。
书里他是因为去救女主鲍妩，死在了那场叛乱之中，现在他活得好好的，又位高权重，一身紫衣穿得名正言顺，也算很出息了。
不过跟她也没什么关系了。
她收拾心情，领着沈妈妈过去。
虞侯正在与齐行简说着前线的战况：“楚王与国公被撤回来，没有天下兵马元帅的名分，八位节度使之间，谁也不服谁。许将军要出兵攻城，马节度使却觉得围困叛军，以逸待劳为好。”
齐行简掐着一串菩提子念珠，淡淡道：“圣人派去的监军呢？”
虞侯冷笑：“燕赵健儿血气方刚，哪个愿意受宦阉辖制？此战必败。”
见许如是走过来，齐行简制止了他，虞侯抱拳：“县主安好。”
听陈妈妈讲，这虞侯名叫李长庚，原本是个游侠，为人颇有几分任侠意气。沈妈妈先前正是将钗子托付到他手上。
后来流寇冲击陈府，李长庚便请齐行简出的兵救人，这才他牵进这桩事里。
许如是顺利出来，也多仰仗他的功劳。
许如是顺带跟他打了招呼：“齐公安好、李君安好。”
齐行简目光落在小娘子身上。
十二三岁年纪，是美人胚子的模样，但人还小，眉间赤红花钿却灼灼，太浓艳了些。
“娘子安好。听说娘子朝食只用了小半碗荠羹，不合胃口么？”
许如是一愣，没料到他还关注这些细枝末节：“有劳齐公惦念，只是菩提心不能食鱼虾，许多好菜也无福消受。”
齐行简笑了笑：“记得娘子从前爱吃杏酪。”
他从前就见过菩提心一次，还能记得她的喜好？许如是道：“我喜欢的是酪樱桃，杏酪太酸。”
齐行简目光一沉。
虞侯冷汗都出来了，小娘子不清楚，国公最厌恶樱桃，拼命冲着许如是使眼色，生怕她冒犯了国公。
齐行简却没有动怒。
她的神情、语气甚至是……喜好，和那人像极了。
阿萧怀胎八月的时候，胃口一直不好，总跟他抱怨杏酪不好。她素来挑嘴，那回脾气上来了，非要吃樱桃。
他不受宠，樱桃庄子是没有的。早上天麻麻亮，坊市门一开，他就策马去东市，跑遍了东市，夕阳西下才选足了一筐樱桃。
打马回府已经是一片哀声。
耳边回荡着青衣小婢的哭泣：夫人血崩，母子俱亡。
樱桃滚落了满地，红艳艳的，积成了一片赤泽血泊。
见他久久不言。许如是略有点心虚。
吃人家的，住人家的。说这种话似乎有挑三拣四的嫌疑，她福身：“有劳齐公相救。齐公大恩，菩提心铭感五内。若日后齐公有所差遣，必当相报。”
齐行没受她的礼，却也不跟她客气：“齐某欲求娘子一物。”
许如是隐约猜到了：“齐公请说。”
“这枚鎏金钗，是某家娘子心爱旧物。”齐行简从怀中掏出一对蜘蛛金钗，想起昔年他也曾替她簪钗环、描花钿，语气稍缓，不觉露出笑意，“十年前元宵夜上偶遇县主，娘子阿萧送出一支。今日失而复得，想是天意。齐某所求，唯此而已。”
许如是失神，还是陈妈妈替她应了。
齐行简心情稍好，顺口提了一句：“楚王在收复洛阳的时候遇见了陈媵。或许不久后，便可一家团聚。”
陈媵，菩提心的生母，竟也找到了吗？
许如是心下一喜，她占了菩提心的躯体，菩提心的亲人脱离了苦海，她自然也是高兴的。
转念一想，又觉得有几分不对。齐行简从头到尾都没有肯定她就是县主。就连这句话，说给她听的，话中却半句没提她，只是说楚王或可一家团聚。
这是还没有认可她的身份。
“还有两日便可以到长安了，万望娘子收拾好心情。”齐行简淡淡提醒。
和陈妈妈一同被卖到陈府的丫头，今年十三岁的共有八个，五个是长安人。齿列洁白整齐，从小富养的只有三个，有两个已经死了。
其他的，齐行简懒得深究。
她带回了阿萧的金钗，还知道阿萧的名讳。他愿意给她一个机会，送她到楚王的面前。其余的自然要看她自己的造化。
许如是心里一凉，却见齐行简紫衣犀带金鱼符，熟悉的眉目，却是陌生的清贵威严，高高在上，不可揣度。
碧水县到长安不过两日的功夫。
只是到得晚，城门关闭，在城外歇了一夜。晨鼓响了四声，才进了城。
长安城雄伟壮观，许如是坐在兜笼里却也看不真切。齐行简在朱雀街上就跟她分别，进宫面圣去了。
差人送她到城东永嘉坊楚王府。
晨光熹微，将楚王府门前的列戟映得熠熠生辉，贵胄威严。高门朱户锁重楼，也不知里面是个什么光景。
想起前日齐行简的态度，许如是心中不由忐忑。
第3章 归府
陈妈妈回来了！
楚王府里的老仆都知道，陈妈妈是府里二娘子的傅姆。
如今她回来了，还带着一个十三四岁的小娘子——那不是小县主还会是谁
许如是从侧门入府，到中堂刚坐了一会儿，十五六岁的少年急匆匆冲出来。
只见小娘子一身青绿半臂，石榴红襦裙，俏生生地立在中堂，额间一点嫣红的花钿灼灼，简直与阿娘一个模子刻出来的一般。
只看一眼，他便知道这是他的亲妹子！
少年郎想摸摸她的头，小娘子却吓得后退。他才克制住了激荡的心情。嗓音克制不住地颤抖：“菩提心，我、我是阿兄啊。”
他问话问得小心翼翼，连手足也不知道怎么安放，生怕吓着了小妹妹。
这就是菩提心的大兄许铄了。
许如是动容，却不知道该怎么回应，只能低低叫了声“阿兄”。
少年眼眶泛红，哽咽得不能自已。
陈妈妈连忙几句话把许如是这些年来的遭遇讲了。
许铄是个罪人。
他没有保护好妹妹。
当年皇帝仓皇出逃，龙武军人数有限，他阿娘只是郡王媵妾，根本不在被保护的名单里。
临别之前，阿娘放心不下他们，拉着他的手细细嘱咐：“菩提心还小，你是阿兄，要好好照顾他。”
他却弄丢了他的小妹子。
那个仰着脸叫他阿兄的菩提心。
去年官军收复长安，有人在朱雀街扫雪时，清出了许多尸体。菩提心的乳母送到楚王府的时候，面目青黑，形状骇人。
那个冬天真是冷啊。
小娘子在外面吃了多少苦。走失那年她才八岁，小小的一个人，粉团一样，才到他胸口。
如今竟比那时还要瘦，许多不好的回忆，忘记就忘了吧。
许铄抹了抹眼睛，他和颜悦色道：“菩提心，吃朝食了吗你要吃辅兴坊的胡饼，还是槐叶冷淘驼峰炙也是有的，你从前最喜欢东市里的荠醢，府里都备着呢。吃完了我在后院里给你扎了秋千……”
许铄试探着摸了摸许如是的小脑袋，许如是心中一叹，没躲开。
他喜笑颜开，软软的，妹妹真的回家了。他牵着许如是刚要走，又有僮仆簇拥着华服妇人来。
许如是不认得人，就跟着许铄行礼：“贺兰阿姨、薛姨、辛姨安好。”
只有妾室才会被称姨，怎么来的都是她爹妾许如是微微诧异。
其中还有个阿姨似乎隐隐居中。
三个妇人也各自打量着许如是，许如是心下不大自在，许铄捏紧了她的手，道：“菩提心回来了。”
这句话出口，为首的阿姨贺兰氏、跟在两边的薛氏和辛氏心中一动，却不接口。
大郎是楚王府的长子，备受大王宠爱。要说这小娘子身份未明，必然要惹得大郎不满，若不提，日后出了岔子，他们也不好受。
薛氏微笑，却并不接口：“这位是二娘子的傅姆陈妈妈？”楚王的媵妾大多都在战乱里被丢在了长安，贺兰氏、薛氏、辛氏都是这几年才收的。
“老奴正是。”陈妈妈应了。
许如是心中觉得不大妙。想要插话，薛氏却没打算给她开口的机会。
贺兰氏喟叹：“当年那样的乱局，陈妈妈还能护着娘子，不容易。”
陈妈妈立刻跪伏在地：“老奴无能，致使娘子飘零在外，沦为仆婢，遭人打骂。娘子的肌肤从前养得多好，以致一抽下去就是道红印子，看着都叫人心疼。”
许铄、贺兰氏等俱听得心下一酸。
“二娘子此次得以平安回来，还多仰赖定国公相助。”
这话说的，那是相当有水平了。
许如是诧异地看了一眼，她一直以为陈妈妈是耿直忠仆人设，没想到她说话这么灵活。
她飘零在外，归根到底是太上皇的问题，借贺兰氏两个胆也不敢借题发挥。
二娘子仰赖国公相助。相助是真的，但这个二娘子，齐行简是从来都不认的。
但陈妈妈模棱两可一句话，却让众人浮想联翩。
一问家中的婆子，人果然是定国公送回来的。定国公功勋赫赫，威名举国皆知，他都替二娘子作保了……
假冒县主，其罪当诛。谁敢冒天下之大不韪
贺兰氏其实并没有责怪的意思。陈妈妈和小娘子流落在外，受了苦也着实敏感了些。
她心下怜惜，牵过许如是空着的那只手，又对众人道：“那可要往定国公府送上份厚礼。都在中堂挤着做什么中堂是待客的，咱们都进去吧。”言下之意，已经不把许如是当作外边客人了。
辛氏却急了
：“贺兰姊姊，小娘子身份未明……”
许铄冷冷看着她：“有定国公作保，有许妈妈为证，辛姨莫非有什么异议菩提心就是我的妹妹。我这个做阿兄的从前没能保护好她，日后却不容人欺侮她。”
辛氏一噎，许铄是长子，又受楚王重视，她哪里极得上
“阿铄、阿辛。县主回来是好事，你们两个置什么气。”贺兰氏眉毛一挑，颇有几分威严。许铄哼了一声，没有再说，辛氏也就此俯首。
许如是就此在府里扎下根来，只是几天来却没见着亲爹楚王许宸。
据说楚王正从洛阳赶回来。
楚王妃在前年就病故了。孺人仅次于王妃，因而内宅事务是孺人贺兰氏主理，她做事府里上下倒是心服。
许如是到了府里的第六天，便被分去跟府里的三娘一起读书。
三娘是王妃所出，颇得楚王宠爱。今年十岁，许如是功课落了她许多，先前许铄怕她跟不上，给她补了几天课业，两人也渐渐亲厚起来。
天还没亮，许如是就被陈妈妈叫起来梳妆打扮，折腾完送去私学。
听说女先生是个闻名长安的才女，气性也不小，许如是也不想被她挑什么错处。
早早赶到了，一个人等到卯时，也没见着半个人来，差点还以为走错了地方。
许三娘和先生前后脚进了门，她才看见，来的先生竟是个男子，和事先说好的大不相同。
先生自称韦乾，三十来岁模样，鬓角却有了华发。身材清瘦，一身青色儒衫罩在外边都显得肥大。
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