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应迦月随着三七到了楚州，便要来城外的营帐找应纯之，刘禀没能拦住，只能去和应纯之通报：“大人，大小姐已经朝这个方向过来了。”
应纯之得知女儿被成功救出来了，四十多岁的人了，激动的老泪纵横，心中的大石头也算是落地了：“她可还好？有没有哪里受伤？”
刘禀摇了摇头：“看上去只是担心秦大人，神思恍惚，并未见哪里受伤。”
应纯之这才松了一口气，可还是没忘了训斥刘禀：“不是让你们接到人之后，立刻将她送回临安的吗？把我的话当放屁吗？！”
刘禀也觉得委屈：“那毕竟是大小姐，她执意不肯走，我们实在拦不住啊。”
“哎！”应纯之重重叹了一口气，拂袖就准备避开，却迎面碰上了朝这边赶来的应迦月。
看到应纯之的那一刻，应迦月的眼中也是雾气氤氲，上前喊道：“爹爹。”
这一声又急又快，却包含了太多的辛酸。
可应纯之好像是换了一个人似的，并不像方才欢喜的神情，只冷冷道：“什么人擅闯军营？”
没想到见面会是这样的场景，应迦月一下子懵了：“爹，我是迦月，您不认得我了吗？”
“胡说八道什么？”应纯之怒道，“胆敢冒充我应纯之的女儿，我女儿早已和金军玉石俱焚了！”
应迦月瞪大了眼睛，这才反应了过来，看着周围那些兵士异样的眼神，不自觉地朝后退了一步。这些天以来她一直在担惊受怕，却从来没有想过自己名节的问题，她深吸了一口气，下意识捂紧了自己的面纱。
周围的将士们虽然没有恶意，却都带着好奇的目光打量了过来。一个失贞于敌国的女子，对他们来说就是耻辱的存在。
感受到这样的眼神，应纯之痛心疾首，压低了声音，用只有两个人才能听见的声音道：“迦月，都是爹害了你……”
为了她的闺誉，为了她以后能够好好活下去，他只能不认。
应迦月手足无措的站在原地，脸色苍白不已。
打定了主意，应纯之沉声道：“我应纯之的女儿被金军将领掳走，已是世人皆知的事实。我这就派人送你回临安，你从来都不曾是我应纯之的女儿，一直都是已故的光禄大夫贾涉的养女，听明白了吗？！”
应迦月 喉头哽咽，却是一个字也说不出来。
见她不说话，应纯之提高了声音，皱眉道：“我问你听明白了吗！”
“听明白了……”应迦月喃喃道。
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此时已是亥时，淮河的水又寒又凉，战船笔直地朝南驶去，像是无数条吐信的毒蛇，在夜色下徐徐前行。
眼看着离岸边越来越远，秦九韶皱着眉看向了楚州城的方向，不知道她是否平安回到了楚州。
身后的金兵催促道：“磨蹭什么呢！还不快点，阿速台将军都等急了。”
秦九韶低头不语，只抬脚朝甲板的方向走去。
丝竹管弦之声越来越近，有舞女在甲板上跳舞助兴，酒香、肉香混杂在一起，和严阵以待的士兵们形成了鲜明的对比，可见孛术鲁答哥为了稳住这位阿速台将军，费了不少的心思。
“咱们这次夜袭楚州，那肯定是要大获全胜的！那些个没骨头的宋人，遇到我们还不是得鬼哭狼嚎？”
孛术鲁答哥为阿速台斟了一杯酒，见他脸色依然不是很好，终于使出了杀手锏：“楚州守将应纯之的女儿就在我船上，我特意让她准备了表演，要不要看看？”
听到这话，阿速台才终于来了点兴趣，昂着下巴道：“看看。”
“还不快过去！”金兵用鞭子抽了一下秦九韶的背。
秦九韶身子僵了僵，可脊背依旧挺得很直，他走到离孛术鲁答哥四丈远的地方，旋身坐了下来，卑躬屈膝为其抚琴。
琴音响起，激越流畅，精通中原琴艺的阿速台不由得眼前一亮，身子也跟着前倾了几分，只为能听的更清楚些。
起风了。
面纱随着夜风掀起，秦九韶抬眸，看向连绵数十里的一字阵型战船。
莹白的月光倾泻了下来，照在了少年惊艳却凉薄的眉眼上。
第45章 再见
开战在即, 应纯之让人将应迦月送回去, 并承诺她一定会将秦九韶顺利救回来, 应迦月放心不下，便央求道：“我就远远看着可以吗？”
“可以什么可以？”应纯之呵斥道, “战场上刀剑无眼，你一个女孩子家，万一伤着怎么办？”
就在这个时候，远处忽然有火把晃动, 不等看清来人是谁，便有人高声呼道：“大胆应纯之，竟敢抗旨！”
应纯之深深皱起眉来, 自知逃不过这档子事，便起身迎了上去：“余大人。”
来人正是史弥远的亲信余天锡，自从他从绍兴找来赵与莒、赵与芮两兄弟之后, 在史弥远的身边很是得脸, 不少王公大臣都上赶着给他送礼, 连应迦月都曾经在赵昀的身边见过这个人。
余天锡下了马, 沉声道：“史丞相体恤你劳苦功高，这才请旨升你做兵部侍郎，还不快快领受告身！”
应纯之站在原地，言辞诚恳：“此时正是非常时期, 金军水师压境而来, 还请余大人通融则个。”
“这道告身由官家御画, 中书舍人宣行, 要你即刻赶赴东广赴任！史丞相说了，若是应大人抗旨不尊，可就地斩杀！”
身边的应迦月一下子惊了，心绪如潮，愤愤不平道：“这是什么道理？”
她往常只在电视剧里见过这种情节，可亲身经历了才觉得悲愤不已，那人口中的史丞相史弥远降金乞和，招权纳贿，在后世评价就是个跟秦桧齐名的大奸臣，连谥号都跟秦桧一模一样，贾涉郁结而终也跟他逃不开关系。
应纯之伸手，示意应迦月不要说话。
随即他拱手，不卑不亢道：“那便杀了臣吧。”
余天锡挑了挑眉眼，厉声道：“应大人自是不惧生死，可你也要为了应氏宗族着想，为了忠义军万千将士着想，这手握重兵，抗旨谋逆的罪名，你一个人担待得起吗！”
应纯之震了震，隐约有几分站不稳，应迦月连忙伸手扶住了他，小声唤道：“爹……”
听到这样的话，应纯之的神情疲惫不堪，他一个人的生死确实可以置之度外，但是他也不得不考虑其他人……
明知是史党的阴谋，可是这僵死的局面却没有任何办法突破，他是个手握重兵的武将，一旦抗旨不尊，就会被扣上谋反的罪名，株连九族，祸及三军。
眼看着已经到了约定的时间，他却无法按照计划出兵，也不知秦九韶那边是什么情况……想到这里，应纯之的眉头便深深皱起，双拳死死攥了起来。
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“如何？没让你失望吧？”孛术鲁答哥仰头饮了一口酒，居功道，“有应纯之的女儿助兴，将士们都是士气高涨，而宋军定是溃不成军，这也正是汉人所说的‘攻心为上’。”
阿速台冷冷地瞥了他一眼：“那你可曾听说‘哀兵必胜’？”
没想到他会这么说，孛术鲁答哥愣了一下，下意识将酒杯放了下来，收敛了狂傲的神色，他虽然一向不服阿速台高自己一头，可还是要给他几分薄面的。
随着琴音逐渐进入了尾声，阿速台听得入神，竟情不自禁起身朝秦九韶的方向走去。
直至走到他的面前，才缓缓附身道：“你的琴艺不错，不如跟了我如何？”
阿速台身居高位，在军中颇有威望，屈尊纡贵同一个俘虏说话，已是看得起了。
秦九韶轻抬眉眼，看向了他，没有言语。
烛火映照在他的眼中，整个人显得有几分鬼魅和阴冷。
离约定的时间已经过去了半个时辰了，没有听到援军冲锋的号角，可金军倒是离宋境越来越近了，不知道应纯之那边是出了什么问题。此时已经错失了天时，再拖下去，恐怕只能是一场死战。
楚州人口密集，是大宋边境的关隘重镇，一旦被金军攻破，基本就是一泻千里，后果不堪设想。
如果应纯之不出兵的话，那他唯有靠自己放手一搏。
“怎么不回本将军的话？”阿速台原本有些不耐烦，可看见对方眼中骤然收缩的瞳孔，顿时心惊不已。
面纱之下，秦九韶忽然勾唇，冲他挑眉一笑。
阿速台皱起眉来，质问道：“你是什么人，怎……”
不等他说完这句话，秦九韶便趁他意志最为薄弱之际，直接伸手掐住了他的脖子，力道不算太重，却直接扼住了要害。没有料到会有这样的飞来横祸，阿速台陡然瞪大眼睛，嗓中连一句话也说不出来，只死死盯着面前的人。
毕竟是个武将，该有的身手也还是有的。阿速台暗自发力，迅速伸手，可秦九韶却根本不给他反抗的机会，直接改用琴弦死死勒住了他的脖子，阿速台的意识一点一点涣散，双手在空中胡乱的挥舞了两下，睁大了眼睛，死不瞑目的看着他。
少年附身在他耳边，眼中尽是不屑与无情。
“在下，宋民秦九韶是也。”
阿速台背对着看台的方向，只留一个脑袋还在操控之下麻木的动着，远处的孛术鲁答哥正在喝酒，还以为阿速台在调戏美人，乐得哈哈大笑了起来。
但很快便有人发现了这边的异常，有金兵大喊道：“将军？阿速台将军？！”
一群金兵顿时大叫了起来：“那抚琴的是个男人啊！”
孛术鲁答哥定睛一看，满脸震惊，也顾不上喝酒了，立刻下令道：“快快快，把他给我抓起来！！”
金兵蜂拥而上，秦九韶抓起事先藏好的箭矢凌空而起，从烛台借了火，以琴弦为弓弦，瞬间射向侧边的船帆。随着几声划破长空的琴音，那带火的箭笔直穿越夜空，油布做的船帆瞬间烧起了一大片，熊熊燃起。
崩溃的孛术鲁答哥怒吼道：“不用抓活的，杀了他，给我杀了他！！”
金兵们迅速上前砍杀，箭矢密密麻麻的射了过来，秦九韶拎着阿速台的的尸体在空中转了个圈，挡住了接二连三的攻势。
东风浩荡，火势越来越大，红光在河面反射出血色的光影，燃烧的战船蔓延数十里，金军慌不择路，纷纷落入水中，惨叫声不绝于耳。
嗅见血腥味的空气，孛术鲁答哥的脊背骨髓都在发寒，见自己的命都快要保不住了，也顾不上要杀秦九韶，只迅速带着佩剑准备乘小舟逃走：“快，快随我突围！”
秦九韶站在原地，静静看着落荒而逃的孛术鲁答哥，冰凉刺骨的夜风从耳边掠过，他忽然轻轻抬脚，踹倒了一旁的烛台，所在的木船骤然燃起，这个为数不多没有起火的战船也瞬间化作了一片火海，将他自己也笼罩在其中。
眼看着自己的主将不主持大局，反而要先逃命，金兵们也顾不上要杀秦九韶了，纷纷朝小舟的方向涌去，孛术鲁答哥被慌乱的人群推倒在地，哇哇惨叫了两声，在各自逃命的金兵的推搡踩踏下渐渐没了呼吸。
一片狼藉的战场，准确来说，也不能算作是战场。
漫天的火势扑面而来，秦九韶的身影与黑夜融在了一起。
他转身，静默地看向了南面的方向。
记忆渐渐变得清晰了起来，那一片雾色茫茫的对岸，是他从小生长的地方。偏安一隅，饱经沧桑，一次又一次承受着战火、劫掠、屠戮。那里住着他珍惜的亲人、友人、爱人，有正直渊博的良师，也有中饱私囊的贪官污吏、昏聩或是有志的君王。
也许再也回不去了吧。
透过火光，秦九韶似乎能看见岸边那人焦急等待的眼神，但他终究也没有别的选择，只喃喃道：“今生缘浅，来世见吧。”
也不知是在对谁说话。
随着落水的巨响，秦九韶的身影消失在了茫茫的淮河之上，再也寻不到一丝踪迹。最后那一刻，他只有一个念头，只要能守住楚州的防线，身死何惧？
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远处火光通天，这边的宋军都纷纷探头看了过去，议论纷纷，有惊喜也有困惑。应纯之面露哀伤之色，紧攥的手指几乎能将拳头戳穿。
身经百战的他，已经知道了秦九韶的结局。
余天锡自然也看到了这一幕，转身道：“应大人，撤军吧。”
应纯之没有说话，只紧紧咬着牙关，强忍住眼泪。
是他无能为力……
“应大人也看到了，金军出师不利、自乱阵脚，可见是天佑大宋啊！”余天锡笑着摸了摸胡子，接着道，“应大人还是快快赶赴东广上任吧，若是迟了，我可是要向丞相禀告的。”
应迦月呆呆的看着远处的场景，难以置信地瞪大了眼睛，声音也不安了起来，哽咽道：“爹，爹，这是怎么回事？你们不是事先计划好了要救他出来的吗？！”
应纯之看到她悲伤的样子，叹了一口气：“皇命不可违……是爹无能。”
大概已经料想到了结局，应迦月呆呆地看着远处那一片火光，想到秦九韶也许就在那片火光之中，眼泪就那么直直淌了下来，双唇颤抖。
她忽然跪倒在地，不住地朝余天锡磕头，眼眶通红，涕泗横流：“余大人，求求您了！求您收回成命吧！”
“去去去，哪里来的野丫头。”余天锡嫌恶地看了她一眼，却没忍心将她踢开。
见求他没有用，应迦月又朝着应纯之和刘禀等人不住的磕头，额头都磕出血来了，泣不成声地哭喊道：“求求你们救救他吧！秦九韶他一个人在船上啊！他肯定还活着……你们救救他好不好？！”
应纯之心疼不已，看向余天锡，恳求道：“余大人，不如让刘统制领兵三百人前去搜救？如此……”
他的话还没有说完，便被余天锡直接打断了：“应大人说的哪里话？这金军自乱阵脚，原本与我们无关。如果派三百将士过去，金廷就有了出师的理由再次伐宋，应纯之，你想做大宋的千古罪人吗？！”
应纯之皱着眉，正要与他辩驳，却突然发现跪在地上的应迦月不见了，连忙厉声道：“刘禀，快去把人找回来！”
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