“那你们相认了吗？”
少年抬起眼眸，轻嗤一声：“你觉得我是傻了还是疯魔了？”
......好。
那宜臻知道宣帝为何会有他产生争执，又为何会气到要把他调任至北疆了。
肯定是因为卫珩不愿意认这个生身父亲，且态度还极为不善，完全伤了他身为天子的威严和自尊，他这才怒火攻心，一气之下就写了这么一封圣旨。
目的未必就真正是想把他遣派至边疆送死，或许更多的，只是想捍卫自己身为天子的威势，想借此来逼迫卫珩服软而已。
只要卫珩低个头，认个错，宜臻不信宣帝不会收回旨意。
但同样很显然的是，以宜臻对卫珩的了解，卫珩绝不会做毫无把握之事。
他性子向来最谨慎不过，肆意却不莽撞，张扬却不胡来，既然他会在大内宫城和天子发生争执，那就证明，这争执的结果就是他想要的。
更深露重，虽是夏季，但北方的深夜向来都有些凛冽的寒意。
更何况此时也才刚入夏。
少女拢了拢身上的衣袍，轻声道：“卫珩，你冷不冷，用不用我去取件披风与你？”
“不用。你顾着自己就行。”
“夜深湿气重，受了寒就不好了。”
卫珩扬扬唇：“我自小体热，本就比旁人不怕冷些，冬日里短衫赤膊都无事，你很不必担心这个。”
“但我听人说，北疆不比京城，更不能比江南。西北气候干燥，风能把人的面皮都刮下来，春日里有沙尘，夏日缺水，冬日缺粮，就连平安活下去，都是极为艰难的事儿。”
也不知怎么的，话头忽然就从更深露重转到了北疆难活。
卫珩微微挑眉，没有开口。
煎熬了这么久，如今终于得到一个确信，宜臻心底里其实已经平静了许多。
方才她一个人在庭院内望月吹风时，为了尽快冷静下来，她脑子想了许多关于北疆的事儿，譬如要带什么行李上路，譬如去了北疆后要如何度日，譬如要怎样和父亲母亲说这次的变故......种种。
也就是说，其实在卫珩来告诉她确切消息之前，她就已经下意识默认了他要被遣往西北这件事儿。
她甚至已经接受了。
但这一刻，望着少年平静却温和的眼眸，宜臻还是想再做一次最后的挣扎。
这样好的少年，哪怕幼时贫寒，也是在官宦之家长大，这几年嘴上说着要造反，手里头实绩比谁都多，桩桩件件都是为百姓的，凭什么就要去西北受那样的寒苦。
“北疆远得很，一旦往西北去，就再不能轻易见到亲人旧友。听说那儿的东西一大半儿都是靠商队带去的，物件儿又老劣，价又高，连做寝衣用的绸布里子都要十几两银子一尺，精粮米面更是难得，万一遭遇什么天灾**的，吃都吃不饱怎么办？而且匈奴人惯来性情狠烈，张扬跋扈，一个不慎就会丢了性命......”
她叨叨絮絮的，念了不少，对西北的风土人情如数家珍，仿佛自己真去过北疆似的。
卫珩忍不住笑了：“哪有你说的这样坏。”
“是未必有我说的这样坏，但也绝不会比京城、江南，甚至黎州好，对吗？”
“不怕的。”少年弯起唇，“咱们有最好的马，能大批量种植棉花，手里有许多耐旱的粮食，大多都能在西北存活。且卫庄有的是人会挖井挖沟渠，常年都有往来西北的商队，那条商路早就走熟了，匈奴人再跋扈性子再烈，也烈不过长刀利剑。这些对于旁人或许麻烦，与我来说，不算是什么要紧事儿。”
宜臻这次就不说话了。
因为卫珩说的确实有理，思来想去，她都无法反驳。
只是——
“你就留在京城不好吗？”
小姑娘仰着头，清黑的眼眸里带了一点湿漉漉的忧愁，“不论你怎样说，北疆到底都是隔着异族的，如今匈奴大肆犯境，那样危险，万一出事儿了怎么好？为何一定要去北疆呢？”
黑黢黢的夜里，月色被一朵厚重的云挡住，整个庭院都暗了下来。
四周左右静谧又寒凉，连憧憧的竹影都透出几分寂寥。
明明是春夏交替之际，却偏偏被祝七姑娘哀求成了寒冬的氛围。
小卫将军忽然抬起手，在小姑娘低落又迷茫的目光中，揉了揉她脑袋上还未解的发髻。
“人人都说西北糟透了，可你仔细想了便知道，如今的大宣，已经没有平和安稳之地了。便是连京城，也不过是空中阁楼，镜花幻月，最后用来骗骗那些勋贵们的假安乐窝而已，迟早有一日要毁个干净。”
“西北有辽阔的草原，是极好的养马所，再加上那儿人烟稀疏，处处都可寻到合适的操练场，烈酒派的上用途，也种得出稀罕的药材。天高皇帝远的，可不比京城自在多了？”
少年洒然一笑，“最重要的是，就如你方才说的，匈奴大举侵境，肆无忌惮地烧杀抢掠，抢占领土，而周栾已经快撑不住了。”
宜臻还仰着头，一眨不眨，安安静静地盯着他。
卫珩扬着唇，眉目肆意，语气却平静的很，仿佛只是在说一件极为寻常的事儿：“宜臻，与我而言，守住中原的疆土，其实远比改朝换代要重要的多。”
小姑娘沉默片刻：“我知道了。”
她垂下眼眸，凝视着自己的衣角，瞧着亭子里随风晃动的影子，忽然问：“那你可以带去一起去西北么？”
卫珩怔了一怔。
“我也可以跟你一块儿驻守边疆，知道的，我的地形图画的最好了，你还说我比许多男子都有本事，懂得都多，不是吗？”
“是。”
“那你去西北的时候，愿不愿意捎上我？”
小卫将军哭笑不得地揉了揉眉心：“这不是我愿不愿意捎上你的事儿，是你愿不愿意真往西北去。”
“我愿意去。”
“你不要全凭了冲动意气用事，左右我不是马上便要启程，你想明白想清楚了，与家里长辈都通过信了，才做最后的决定。”
“我没有意气用事。我就是愿意去西北，倘若你肯捎上我，我一定会随你一起去驻守边疆的。”
“宜臻，北疆不是你想的那样便宜。那儿气候干冷，进出不便，吃食、衣物、首通通都匮乏的很，稍有不注意，还可能丧命。”
“我知道。这些都是我告诉你的不是么。”
小姑娘静静地凝视着他，“但是我还是愿意去。”
三更天，夜色和月光都很静。
少年垂了眸，沉默片刻。
“好。”
他扬扬唇，“捎你去。”
“从今以后，但凡有我卫珩一口吃的，就绝不会让你饿肚子。”
.
宜臻随卫珩离京的那个日子，是五月仲夏极好的晴朗天。
她只收拾了小半车的行李，比从黎州来往京城时更简便，搭着红黛的手上了马车，从车窗内瞧京城的目光里没有半分眷恋。
京城不是卫珩的故乡，也不太像是宜臻的故乡。
故乡，何为故乡。
有亲有友的地方才叫故乡，故乡的旧事难忘，故乡是游子永远的避风湾。
宜臻虽在京城出生，在京城长大，但从牙牙学语的稚童到豆蔻少女，她都被困在祝府那个四四方方的深宅大院里。
难得出府，不是拜佛烧香，就是和姊妹们拘谨地瞧花灯街景。
京城有什么好吃的，好玩儿的，好看的，她虽也听说了许多，却大半儿都是托丫鬟去外头买回来再瞧的。
她在京城生长了十几年，从这座皇城里所获得的欢愉，不及在黎州两载的十之有一。
倘若真是说故乡，宜臻更愿意把黎州当做是自己愿意扎根，眷恋难舍的故乡旧地。
是以离京那日，她潇潇洒洒，干干脆脆，没有半分不舍，有邢府的丫鬟瞧见了，还偷偷叹了一句祝七姑娘好硬的心肠。
倒不是贬她，只是觉得她都要往北疆那虎狼之地去了，还能如此平和淡定，实乃巾帼风范也。
倒是可惜卫侍郎了。
那样钟灵毓秀的少年郎，因太子的偏见和针对，就这么被圣上派去戍守边疆了。
便是升官升的再快，官拜一品大将军，又有何用呢。
没错。
宣帝最终还是没能留住卫珩。
其实早在他下圣旨的第二日，宣帝就后悔了。
但天子金口玉言，说出去的话绝没有自己主动收回来的，更何况还是盖了玉玺印章的圣旨，倘若随意就说那不作数，岂不是连帝王的颜面都不要了。
是以第二日早朝时，宣帝特意没有宣昨夜砸出去的那道旨意，就是在等卫珩什么时候能过来服个软。
递了台阶，他才好装腔作势地“体恤”臣下，收回圣旨。
但是卫珩一直没有。
卫珩不仅没有来向宣帝服软，他甚至还暗地里把这消息透露给了太子。
这两年来，卫珩受尽了天子崇信，在宫里朝堂的风头，隐隐都要盖过了太子。
毕竟圣上膝下皇子那么多，不到最后一刻，谁都无法肯定继承皇位的会是谁，倘若要是站错了队，最终下场就是一个死字。
但卫侍郎不同，天子近臣，炙手可热，也从未在皇嗣上站过队，讨好他会遭遇的性命之虞可能性就小多了。
是以这些年，心高气傲的太子自然不服气，瞧不起，憎恶的很。
他一向视卫珩为眼中钉，肉中刺，要是知道自己父皇居然有意把卫珩调遣往西北驻守边疆，与匈奴人打仗，甚至连圣旨都拟了，那不管圣上究竟是一时冲动还是真心实意的，他都要抓住这个机会，把卫珩狠狠赶出京城这个政治中心才是要紧。
是的。
太子果然没有让卫珩失望。
他先是向外放出了卫侍郎已经被升任为西北大将军的消息，而后又暗中联合朝中臣子，你一言我一语，不过半个时辰，话语就从“卫侍郎是不是真的调任了”发展成为了“卫将军怎的还不去任上就职”。
“卫将军还年轻，西北的百姓可生活在水深火热之中，等不起您的磨蹭了。”
再加上卫珩自己不动声色的推波助澜，惠贵妃吹的枕头风，宣帝一方面被大臣们架着骑虎难下，一方面随着卫珩一日胜过一日的倔强，怒气也渐渐积聚了满腹胸膛。
到最后，自然而然的，卫珩就这么正式成为了西北大将军，驻守边疆，击退匈奴。
甚至，他一阶文官。
到如今连跳几级，竟成了一个领军的主帅。朝臣们除了庆幸，就是惋惜，竟没一个意识到这样文武职任免有何问题。
当然，或许其实也是看出了问题，只是不愿明说而已。
如今的大宣，就像个行将就木的老人，或许也只有锐意进取的太子即位才能重新焕发生机。
但在这之前，谁也不想多生事端了。
大将军就大将军罢。
未及冠的一品大将军又如何呢，前朝神童孟珹，还十二岁就做了启国丞相呢。
更何况，让一个不懂兵法的文官去戍守边疆，戍守连周栾将军都破不了局的边疆，除了死路还能有什么结局？
这样一来，满朝文武，不论是太子一派，亲卫珩派，抑或是中立派系，竟没有一人反对的。
卫珩就这么顺顺利利地，踏上了奔往西北的汗血马。
带着自己的矛隼和未婚妻。
因为离京那日，他是亲自去邢府接的祝宜臻。
天色郎朗，少年儿郎身姿挺拔，骑在骏马高背上，不知看羞了多少怀春少女。
连京兆少尹夫人戚氏都忍不住叹道：“这样好的儿郎，真是乱世害人，满朝武将，竟然找不出一个能替周栾的人了不成？”
“你懂什么。”
京兆少尹轻斥了她一声，眉目冷肃，“行了，少说些，等下祝姑娘来拜别，你可千万记得要亲近些。卫珩这人，琢磨不透，虽然这回是被调任出京了，谁知道他是不是下月就回来了。”
“放心罢，这些我心里有数的很。”
因为卫珩不落马，只略微见了礼就不说话了，京兆少尹虽特地迎了出来，却被他气势所慑，不敢上前多谈。
便只能和嫡妻戚氏一起，相顾无言地立在府门侧等候。
过了好久好久，连身后拉马车的马儿都打起了盹，才有少女姗姗来迟地从内宅出来。
“不好意思，是我耽搁太久了。”
宜臻加快步伐，语带歉意。
少年一直冷凝的面色终于有所缓和，点点头：“上马车罢。”
他的视线在少女身后跟着的几个仆从身上扫了一圈，最终淡淡落在一个垂头的瘦弱丫鬟上，顿了顿，什么都没说。
只吩咐了马车夫：“走罢。”
车轮滚滚，马蹄踩过青石板砖，又踩进黄泥土地，直到行至城外京郊与大部队会合处，卫珩才下马敲了敲身后马车的车窗，语气淡淡：“祝宜臻，让她下车。”
马车内静默了一会儿，才有丫鬟颤颤巍巍地掀了车帘，低着脑袋，抖如糠筛：“卫、卫公子。”
瞧这丫鬟的面容，赫然就是那日在城门口接宜臻进京的戚夏云。
许是前世天子的威势着实太过吓人，戚夏云已经慌的不成样子了，面如土色，只盼着这修罗阎王能留她一条性命。
——明明她也没做什么需要以命相赔的坏事。
但好在卫珩只是冷冷扫视了她一眼，丢下一句：“换辆马车。”
便离开了。
戚夏云如蒙大赦地跟着他身边的小厮去了后面一辆空马车。
卫珩倒也没拿丫鬟婆子们用的车子来羞辱她，马车设计精巧，明显就是给主子坐的。
少女倚着车壁，长长舒了一口气。
其实，今日表姐要出府时，是她跪在她屋门口，求她也带着她去北疆的。
臻表姐问她，她一个未出阁的姑娘，就这样独身上路，名声如何是好？
她说不要名声。
“我其实从来都未想过要嫁人，只想着一个人自在地老死便好。”
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