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要是日子可以这样过下去，似乎也不错。等李大郎回来，就一切都圆满了。
可是坏就坏在当初说只去两年的李大郎一去不复返，更有消息传出，说李大郎早已经死了。
李家人自然是不信的，可是王氏却渐渐的信了。
才成婚一天，她都没看清李大郎的长相就开始守寡，这寡要守到什么时候去。
在某一天她进县城里卖花以后，就再也没回来。
李家人自然很急，到处打听王氏的下落，但一直没有一点休息。直到半个月后，才从王家的娘家那里流出来一点消息，说王氏被一个过路的客商看中，带走当妾氏了。
媳妇跟人跑了，这在五柳村可是一个大笑话。李老爷子正直了一辈子，没想到老了老了，还被扣上了这么一个屎盆子，自然要去找王家理论。
没想到，王家反倒把他们打出来了。说他们骗他们的女儿守寡，还说，没有那个本事，就不要娶他们家的女儿，有本事把李大郎找回来云云。
李老爷子本来就揪心李大郎的事，气性又大，回家就生了一场大病，半年以后叫着李大郎的名字撒手人寰。
可以说，王氏就是间接害死李老爷子的凶手，张氏自然不会再认她做媳妇。这才有了半个月前李大郎讣告传来，张氏为他再娶傅折桂的事情。
也因此，张氏最恨的就是媳妇不守妇道。从傅折桂活过来，她就一直担心她跟王氏一样守不住，败了李家，怎么看她怎么不顺眼，恨不得她在病中死了才好。
可惜，傅折桂活的很好，以后没准还会更好。
炕上，李大郎跟王氏的儿子小虎子似乎被外面的说话声惊醒了，揉了揉眼睛坐了起来。
虎头虎脑，白胖白胖的，四岁的孩子，过了哭闹的年纪，正是最可爱的时候。
尤其是小虎子这个娃娃，睫毛长的逆天的长，眼睛亮的如黑宝石沾了雾水，傅折桂第一眼看到他，就毫不客气的把他当做了自己的……
自己的儿子？名分上是这样的。其实他比她只小十三岁，当她的弟弟还差不多。
“乖，叫娘。”傅折桂拉着小虎子的胳膊，把他拉了起来，逗他玩。
小虎子看清了是傅折桂，似乎有些纠结，小脸皱成了一个包子，更显可爱。
傅折桂的心都快化了，“怎么不叫娘啊？我们不是说好的。”她捏了捏小虎子的脸。
小虎子为难的道：“奶奶说不让我叫你娘，说你是……”小虎子用手指戳着嘴巴，似乎想不起张氏的原话了。
傅折桂的火气嗖的一下又冒起来了，好，真好！她这里巴巴的想给人当后娘，想好好照顾小虎子，那边就给她拆台呢。
看来，那个老太太真是一点没把她当自家人的意思，那她还待在这里做什么？早点要个一纸休书，也到别处逍遥去好了。
小孩子对大人的心情变化十分敏感，小虎子一下抓住了傅折桂的手，糯声道，“娘，你不要走，别人都有娘，小虎子也要娘。”说着，他还一副马上就要哭出来的样子。
傅折桂的心软了一下，王氏跟人私奔，小虎子为了这个没少受别人白眼或者奚落。
就她养病这些日子，就看见他为此哭了好几次，也不出去跟别的小孩玩了，性格也变得孤僻很多，她还真怕他会出什么问题。
小虎子还是挺聪明的，立刻抱住了傅折桂，“奶奶是坏人，小虎子不要她了，要娘。”
要是张氏听见这话，估计能把鼻子气歪了。她捧在手上帕摔了，含在嘴里怕坏了的李家大孙子啊，竟然这么简单的就把她抛弃了。
其实真是这么简单吗？这要说傅折桂这个人，前几次小虎子哭着回家，张氏立刻出去找人理论，根本不安慰小虎子，是傅折桂让小虎子感到了温暖。
还有就是小虎子最想要的始终都是娘，心病也是娘，张氏对他再好，也无法满足他的要求。
傅折桂满足他对他娘的一切期望，又温柔，又对他好，自然很快就赢了他的心。
要是傅折桂是那种爱挑事的人，她大可以借机教小虎子一些话，把张氏气死，把李家搅的鸡犬不宁。
傅折桂当然不是，她更不愿意利用小虎子。把小虎子抱下地，给他打水洗脸，她嘱咐他道：“以后不准说这种话，你奶奶那么疼你，你这么说，不是要疼死她吗？
她对我不好，我才对她不好，但你不可以。以后再这么说，我就不理你了，记住没有？”
小虎子囫囵着道，“记住了。”紧接着，他又补了一嘴，“那娘是不是就不离开我了？”
“是啊！”傅折桂揉了揉小虎子的头。
小虎子这才开心起来。
李家果然没给傅折桂剩下半点早饭，锅里只有给小虎子温着的一小碗米饭。
米饭取出来，上面盖上厚厚一层奶油一样的猪油，就是小虎子的早饭。这东西，在吃不起肉跟白米饭的农村，可说是皇帝一般的待遇。
可是在傅折桂看来，一个四岁的小孩子，天天给他吃猪油拌饭，不讲究个营养搭配，她觉得小虎子能健康的长到现在还长的这么水灵，真是太不容易了。
长期这样，肯定会毁了小虎子。小孩子嘛，可不能挑食。
有心不给小虎子吃这个，外面张氏看似在挑豆子，其实一直看着这边，就怕傅折桂偷吃她孙子的早饭。这样，傅折桂也只能先委屈一下小虎子。
小虎子长的虎头虎脑，胃口也不是一般的好，也不挑吃的是什么，就香甜的吃了起来，一看就是一个省心的孩子，傅折桂越发喜欢他。
吃完饭，太阳已经升了起来，暖暖的眼光照的人浑身舒服。傅折桂一边晒着阳光，一边逗小虎子玩，又想起了赚钱的事。
第三章
傅登科要钱，她身上一文钱也没有，看张氏吝啬的样子，找她借钱是根本行不通的，她必须自己赚钱才可以。
有了钱，她才能给小虎子改善伙食，才能安生立命更好的生活下去，这是傅折桂的当务之急。
可是怎么赚钱呢？她所处的这个地方是文王县外的一个小村子，村前有河，河里的鱼小的连最细的渔网都捞不起来，村后没有树更没有山，村子倒是有几个，根本没有赚钱的途径。
这大概就是住在人多密集的地方的不便。
难道像以前的傅折桂一样洗衣服？
文王县算是一个挺繁华的县，县里有很多大户人家，大户人家的衣服自然不会自己洗，傅折桂就是专门给大户人家洗衣服的。
当然，那些老爷小姐的衣服不会给她们洗，就连丫鬟的衣服都少，她们洗的大多数都是奴仆小厮跟婆子的衣服，全是灰暗色调很难清洗的衣服。
尤其冬天，全是大棉袄大棉裤，河里的水还挂着冰，她们这些浆洗衣服的人就这么生生的把手在冰里泡着，不长疮才怪。
就这样，这活计还很多人抢呢！这年头赚钱不容易，分派活的郑婆子是看傅折桂可怜，洗的干净干活又不惜力，这才一直把衣服分给她洗的。
想起那拧拧不动，抓抓不起的厚棉衣，傅折桂就知道，她干不了。不是她吃不了苦，是这已经根本不是吃苦的事情了，这会要人命。
以前的傅折桂就是天天这么熬着，才会吹了一场凉风就一病不起。傅折桂如此珍惜自己的生命，好好养着还不行呢，怎么能做这个！
对了，洗衣服都是一个月一结钱，傅折桂病的突然，似乎还有一笔钱在郑婆子那里没结呢，这个，她倒是可以去取回来。
顺便的，她也去县城里转转，没准就能发现赚钱的办法。
越想越觉的该如此，傅折桂的嘴角立刻弯弯的翘了起来，如春花一般灿烂。
这世间，大概没有比傅折桂更爱笑，笑的更让人觉得心暖的了。
她以前，就是每天都挂着这样的笑，才让家里沉闷的气氛欢乐了几分。现在的境遇比以前好了很多，傅折桂这笑是从心底发出来的，怎么能不美丽。
墙头上，一个人差点被傅折桂的笑容晃花了眼睛。这就是他的新媳妇？感觉不错啊！
定了定神，往张氏所在屋子的方向忘了又忘，他跳下了墙头。现在还不是时候，会坏了大事，他这次能来这里一趟就冒了很大的风险，必须要忍。
不过下次回来还不知道是什么时候，他也许可以……
当天下午，就在傅折桂准备进城的时候，李三郎突然红着眼睛如同疯了一样从外面跑了进来。
“娘，娘，你快出来看看，衙门给咱们送钱来了。”他指着院门的地方，喊的上气不接下气的，脸上全是兴奋。
张氏推开窗户，朝外面张望着，“什么钱，你胡说什么呢。”感情，她就听见钱这个字了，其它的都没听见。
“衙门，衙门来人了，说是给咱们发抚恤金呢。”李三郎急道，“娘你快出来，衙门的人马上就到了。”
张氏这下听明白了，赶紧下了炕，从里面走了出来，后面还跟着一脸惊奇的李小妹。
李小妹是张氏的小女儿，今年十七岁，长的有些黑，但眉眼还是挺耐看的，已经到了说亲的年龄，但是因为在热孝中，亲事就被耽误了，张氏常为此时发愁。
傅折桂正筹谋着钱的事情，听到这个消息，也顿住了脚步。那边，田氏也像闻到香味了一样从房间里窜了出来。
这时，李二郎从外面引进来一个穿着官府的衙役。见张氏已经出来了，他赶紧给双方互相介绍，“张大哥，这就是我娘。娘，这位是张大哥。”
现在地还没开化，没法播种，但却是撒粪的好时节，李二郎跟李三郎在地里撒粪，衙役问路正好问到他们俩，这不是巧了吗！
李三郎跑回来报信，李二郎引着衙役回来，短短的一段路，李二郎竟然跟衙役变的如此熟络了。
张氏有点紧张，陪着笑脸把衙役往屋里让，“快进去坐，进去坐。”
张衙役是个爽利的人，他摆了摆手，“老太太，我还有公务在身，就不进去坐了。这次，我是奉了上面的命令，专门来给你们送抚恤金的。”
“抚恤金？”
“你家大郎不是战死在沙场了吗，这抚恤金是朝廷给你们家的补偿。”张衙役解释道。
“原来是这样。”提起李大郎的死，张氏脸上的热切也淡了几分。如果可以，谁不想要一个活生生的儿子，谁想要这抚恤金呢！
张衙役见惯了这些，从袖子里拿出一个红布包，递给张氏。没等众人挽留，他就离开了这里。这件差事，于他来说也不过是日常一件小事而已，虽然上面给这李家的抚恤金有点多，但也不关他的事。
他走了，李家的人立刻活跃起来，目光紧紧的盯住了张氏手里那个红布包。那布包看起来不小，里面应该有不少银子才对。
张氏冷哼一声，拿着布包进了屋，其它人自然也跟上，就连对屋的小虎子都迈着小短腿凑了过来。
屋里，张氏打开红布包，只见里面有两锭小孩手掌大小的银锭，银锭呈元宝状，白光闪闪，几乎闪瞎人的眼。
“这是十两一个的银锭吧！”李三郎拿起一个银锭，就舍不得放手了。用手抚摸着那银锭，就如同抚摸自己的爱人一样着迷。
“二十两？”李二郎惊讶道，“附近村里也有出去当兵的，他们家里还真有几个拿到过抚恤金，可是从没听说过有这么多啊！”
“你管那么多干嘛，官府给咱们，就是咱们的了。”田氏盯着那圆圆的银子直庆幸，幸好白天张氏没同意分家，不然，这银子哪还有他们的份儿。
二十两银子啊，够买四五亩好地或者够他们舒服的生活三四年了……
“这银锭底下还有字呢。”李小妹突然道。
他这么一说，其它人自然也看到了。
“这写的是什么？”李家人一家人都是农民，竟然没一个认识这些字的。
“安平府，景德三十八年。”傅折桂心中也是一动，二十两，傅登科那边再凑一点，就够上京科考的路费了。
众人一齐看向她。
“在家跟着学了一点，认识几个字。”傅折桂随口解释着，“景德三十八年，也就是去年，这银子是去年，在咱们安平府铸造的。”
去年是三十八年，今年是三十九年，这位老皇帝在位的时间可够久的了。最后这句，是傅折桂心里琢磨的。
李家人露出原来如此的表情，傅折桂的娘家是读书人，懂的这些一点也不奇怪。
“不过认的几个字而已，卖弄什么。”张氏酸酸的道。
傅折桂有些扶额，这老太太，怎么一句好话都不会说呢，难怪全村没有一个妇人跟她相处的来。
农村人闲来无事就喜欢串门，她在李家这些日子，几乎没见到一个来他们家串门的，这老太太就一点也不自知吗！
真要跟这老太太计较起来，估计她这一天不用干别的，光生气就气饱了。
傅折桂低头摸了摸小虎子的头，想起一件事，“认识字总比不认识好，乖儿子，你想不想学认字？”
小虎子今年四岁了，开蒙也不算太早。读书不一定是要让他像傅老秀才那样去考功名，读书能开阔视野，能明理。
原来的傅折桂懂得这个时代的文字，现在的傅折桂懂《论语》《大学》等文章，她要给小虎子启蒙，还不是很容易的事情。
“你要教小虎子识字？”李家人全都惊讶出声。
读书，李家人想都没想过。万般皆下品，唯有读书高，在这个时代，这就是写照，不然傅老秀才也不会一生都在为科考奔波。
就算他考不中，在别人那里，也要高看一眼的。人家可去过京城，见过京里的大官的。
正因为如此，张氏才情愿出一两银子娶傅折桂给李大郎结冥婚。要是娶一个普通女人做冥婚，也就这个价格的三成就顶天了。
“不行吗？”傅折桂问小虎子，“你愿不愿意学写字？”
小虎子并不懂什么是写字，但看众人都十分惊讶的样子，估计这写字应该是一件十分风光的事，立马点了点头。
傅折桂很满意，“这是你自己愿意的，以后可不许反悔。”
小虎子似是而非的答应了下来。
张氏这次脸上终于有了一丝笑容，但还是别扭的道：“你能教出什么名堂，别再耽误了我孙子。”
傅折桂没理她，将目光移向了那二十两银子。想睡觉就有人给送枕头，傅登科要银子，现在银子就自动来了，要是能给他，自己这份债就算是还了。
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