贾敏走后,贾赦就把妻子、儿媳和女儿都叫到了跟前,吩咐道:
“太夫人终究是太夫人,是我的亲娘,你们就是冷着那边,也没有不去那边给太夫人晨昏定省的道理。有几句话,你们都记下。”
邢夫人王熙凤和迎春连忙应了一声是。
贾赦道:“老二是个不管事儿的,老二媳妇就是把那宅子翻过来,他都不知道理会。这薛家的事儿也一样。老二媳妇的行事,我不说你们也清楚。她必然会捧着薛家跟太夫人打擂台。邢氏,”
邢夫人连忙应了。
贾赦道:“你到底是我媳妇,母亲不会推出你。薛家如今没有儿媳妇,也不会找上凤丫头,所以,唯一的可能是……”
迎春感应到父亲的目光,忍不住缩了缩,看的贾赦一肚子的气:
“你这畏畏缩缩的,什么样儿?家里是短了你的吃的,还是短了你穿的?若是被那薛家的丫头比下去了,看我不打断你的腿!”
迎春听说,又是一抖。
王熙凤见状,连忙道:“太爷,有件事儿,媳妇已经琢磨了好些日子了,正好想讨太爷一个示下。”
“你说。”
“妹妹年纪也不小了。听说薛家那丫头是家里精心教养了,甚至还想着要送进宫里去,可见是打小花了大力气雕琢的。反倒是妹妹,打小就被散养着,性子又被磨平了。这样可不行。我们二爷总共就这么一个妹子,将来肯定是要给人家做正房奶奶的。妹妹这个性子,将来是压得住那些通房姬妾呢,还是能压得住那些管家媳妇?所以,媳妇觉得,不止是教养嬷嬷,还应该为妹妹准备个小庄子。别的媳妇是不懂的,可是钱是人的腰板,这样的俗话,媳妇却是听说过的。”
贾赦想了想,道:“也行,给这丫头准备个五百亩的小庄子。若是她自个儿有本事,不用几年,这庄子就会大起来,若是她自个儿败光了,也怨不得人!”
“是。”
“母亲那边,这阵子你们别过去了。”
虽然不可能一直不过去,但是总要那边有个表示,至少等贾母和王夫人争个高低出来,再过去不迟。
邢夫人和王熙凤都应了,说正好趁机把迎春的庄子弄出来。
说是给迎春准备的小庄子,可实际上,这庄子还是捏在邢夫人的手里。
无他,迎春实在是太小了,才十岁,性子也太软,所以无论是贾赦还是贾琏王熙凤,就连迎春本人,都不觉得这样有什么不对。
当然,对于迎春自己来说,这也不是没有什么好处。因为她手里的零花钱变多了。
其实分家之后,贾赦这边的内宅规矩差不多就是照搬荣国府原来的规矩,也就是说,迎春每个月除了二两银子的月钱之外,还有二两银子的脂粉钱补贴。因为她如今直接归邢夫人管辖,邢夫人嫌她那个奶嬷嬷是王夫人安排的人,搬家的时候就把人撵了,又狠狠地把她身边的人敲打了一番,现在也没人敢偷她的份例。
不只如此。
邢夫人是很讨厌荣国府里的各种潜规则的人,她管着家,自然是不许同样的事情在她的地盘上发生的,而迎春作为贾赦唯一的女儿、贾琏唯一的妹妹,更是直接受惠。她不需要花钱打发那些体面的丫头婆子,因此每个月的四两银子基本上都存了下来。现在有了这个小庄子,虽然归邢夫人管着,可是邢夫人一样花费了不少心力去打理,进项也有一半进了邢夫人的腰包,可是如何经营、经营投入多少本钱,如何利用赏功罚过督促下面好好干活,这些,王熙凤没有时间讲,邢夫人却是拿着账本一点一点地跟迎春细细的讲过的。
还有分红。
虽然今年冬日的蔬菜价钱便宜,可是迎春依旧拿到了五封银子的分红。白花花的银元宝,装在钱箱子里。
手里有了可支配的银钱,迎春想要给自己添置一些小玩意儿也容易。虽然两百五十两银子无法负担得起一整套的头面首饰,可是别的、零零碎碎的东西,却是可以的。
如今如意楼跟贾赦这边也熟了,每个月都会送册子进来。迎春手里有了银钱,完全可以挑选自己合意的,甚至不用征求邢夫人和王熙凤的同意。
这一年的二月里,因为贾母一再相邀,迎春再度跟着母亲嫂子来贾母这边晨昏定省,中午的时候贾母睡午觉,迎春跟探春两个则在后头探春的屋里说话,可巧,遇上了周瑞家的替薛家跑腿送宫花。
迎春只扫了一眼,就看出来了:这不过是宫里给宫女们预备的宫花,虽然看着鲜亮,其实也就那么一回事儿,仗着绸缎的鲜艳,实际上不过是样子货。
她客客气气地谢过周瑞家的,道:“薛姨奶奶也太客气了。我跟宝姐姐一样,都是客呢。”
说着,从荷包里面拿出一对金累丝的叫蝈蝈来。问探春要了一个小小的嵌螺钿的巴掌大的盒子装了,道:“我们姐妹也没有什么好回礼的。这对金蝈蝈还请宝姐姐收下,用金线串了,做耳坠子倒是极好的。听说今年外头正风行这种耳坠子呢。宝姐姐拿着玩罢。”
周瑞家的一看,只见那金蝈蝈是用比头发丝还细的金丝编成的,轻轻一动,头上的触须一颤一颤的,就跟活的一般。每只蝈蝈的肚子里还藏着一粒红豆大小的红珊瑚珠子,装在那只小小的嵌螺钿的盒子里,越发精致,衬得那锦盒和锦盒里的宫花越发粗陋。
周瑞家的讪讪的退下了。
等她送完了宫花,回到薛家的院子里,把那对金蝈蝈一拿出来,王夫人薛姨妈和薛宝钗的脸上都火辣辣的。
王夫人道:“这盒子我认得,这蝈蝈倒是不曾见过,不像是我们家的东西。”
周瑞家的连忙如此如此一说。
王夫人皱眉,道:“二丫头过去之后,越发娇贵了。”
薛姨妈连忙道:“那边就二姑娘一个,哪里不娇养的?听说凤丫头也生了一个姐儿?老太太如今重孙子重孙女都有了,想必很高兴吧?”
王夫人想到王熙凤生了一个女儿,李纨到底给她生了一个孙子,脸上忍不住浮现出一抹笑。
等王夫人走了之后,薛姨妈的脸色就下来了。
薛宝钗连忙道:“妈,我们在家的时候,这种东西我何尝没有两箱子?只不过如今大了,也不方便摆弄这些。二妹妹随手拿出两个来,是那边待二妹妹的好,跟我们不相干。”
薛姨妈耳根子软,薛宝钗可不糊涂。
之前为着她们薛家进京的事儿,贾敏和邢夫人都恼了,还是贾母拿出了母亲和婆婆的派头,派出了心腹三请五请的,这才让这两位重新上门。可饶是如此,这两家终究是存了疙瘩,听说以前贾敏不带儿女过来还要找借口,如今干脆就不找了,直接就说孩子大了,要避嫌。
还有邢夫人王熙凤,她们虽然没有明着表示,可是迎春来贾母这边作客,荷包里面常备着累丝金蝈蝈这样的东西,何尝不是因为她们?
虽然薛宝钗因着薛蟠的事儿最终被刷了下来,可是她还想着嫁入高门呢。无论是贾敏还是邢夫人,都是她需要巴结的人家。
林家自然不用说,就冲着林如海,别说是她父亲已经去世多年,就是她父亲活着,见到林如海也之后卑躬屈膝的份儿!她哪里敢跟贾敏计较?!而王夫人这边跟邢夫人那边比起来,王夫人是靠着婆母贾母,邢夫人那边是贾琏有出息,而这两个人,一个是迎春的亲祖母,一个是迎春的亲哥哥。她若是跟迎春对上了,贾母是帮亲孙女还是帮着她这个外姓人?贾琏是帮着自己的亲妹子,还是帮着自己这个妻子的表妹?
不是薛宝钗说,她可不觉得自己有这个脸面让王熙凤帮着她说话。要不然,她们家就不会住到贾家来。
薛姨妈叹息一声,没说话。
她忍不住想起了自己的婚姻。虽然丈夫待她好,可是终究不能弥补她心中的遗憾。想她的女儿,论相貌论人品论行事,哪一样不出挑?可就是因为身份一事,竟然被一介庶女压着,叫她如何能心安?
情感上,她无法接受自己的女儿不如贾迎春——不管怎么样,自己的女儿也是嫡出,是伯爵家的外孙女!
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第78章
薛宝钗见母亲又魔障了, 想说什么,最终还是住了嘴。
她到底不是薛姨妈,薛姨妈嫁进薛家二十年,二十年如一日地记着娘家, 二十年如一日地当自己还是伯爵家的小姐, 可是她不是。
薛宝钗打小就知道, 自己姓薛。伯爵的外祖父之于她, 只能用来夸耀却不能作为倚仗。因为这个世道看的是父亲,很少有人看母族。
薛宝钗心中想的,是如何回礼。
人情往来, 自然是有来有往, 来往多了, 自然而然地会生出一点面子情, 然后才会慢慢地亲香起来。
薛宝钗看自己送出了几朵三钱不值两钱的宫花, 结果收了人家这么精致的坠子, 就盘算着要送些什么东西作为回礼, 当然, 如果能跟迎春拉近关系,那就更好。只是接下来, 她一直没有机会。
不是迎春不理她, 而是迎春根本就没有来贾政这边。
不止迎春, 邢夫人王熙凤也是。她们回了贾母去了王熙凤的陪嫁庄子。王熙凤还邀请了贾敏和她的一双儿女林黛玉和林韶轩。
贾敏对王熙凤的庄子好奇很久了, 如今王熙凤相邀, 她立刻带上儿女包袱款款地去了。
跟别人家的庄子不同, 别人家的庄子一眼望去,一望无垠,都是作物, 而王熙凤的庄子呢,举目望去都是屋子!
没错,就是那种高高的、用特意弯曲的竹竿架起来铺着草苫的大棚,什么种植作物的大棚、养殖家禽牲畜的大棚、发酵处理肥料的大棚……举目望去,都是这种大棚,就连人都住在大棚里面。
那些大棚都很大,带火墙,房梁高低且不说,都很宽很长,贾敏估摸着,少说也有三丈来宽,至于长,只有一座是一百五十步,也就是常说的一箭之地,大多都是一里上下!
这样的大棚,能住多少人,贾敏根本就不敢想象!
坐着车,沿着修好的路往前走,贾敏忽然闻到一股极勾人的食物的香味,只见一个老人,支着一辆特制的平板车,车子不大,安放着两只蜂窝煤炉子,炉子上都架着一块铁板。炉子右侧是一个木桶,里面是调得稀稀的绿豆面,边上是一个小箩筐,里面是半满的煎鸡蛋,炉子旁边还挂着篮子,篮子里面是三个瓦罐,分别装着葱花、甜面酱和辣子。
为什么这么说,因为贾敏看着那老人从那三只罐子里勺面酱、辣子,抓出葱花来。
这老人在摊煎饼果子,极香。就连林韶轩闻到这味道的时候都忍不住捂着肚子小声地道:
“太太,饿。”
贾敏不得不道:“乖轩儿,我们马上就要到了。等到了地方,娘打发人出来买,好不好?你舅母表嫂和表姐已经在等着了。”
林韶轩乖乖地点头。
至于林黛玉,她早就被经过的那些孩子吸引住了目光。那些孩子,有的看上去就比她大一点儿,有的甚至还比她还小些,却背着箩筐,或者是挎着篮子,手里甚至还牵着一个更小的孩子。看模样,似乎都是有活计的。
林黛玉连忙提醒母亲。
贾敏道:“你琏二嫂子庄子上的孩子每日里都要上半天学,三百千、幼学等,都是要学的,还教他们算术和算账。现在时间短,还看不出来,等日后你就知道了。这学堂出来的孩子少说也能认得几千字,作个账本,或者是将告示读个囫囵,都来得。”
贾敏一脸感慨。
江南文风重,几乎只要略略体面点的家族都会设立族学,不足为奇。林氏一族在姑苏也有祭田和族学,请的还是前科进士。贾敏做林家主母这么多年,每年都要寄银子过去。
只是这些族学就跟贾家的家学一样,大多只肯让自家孩子们进去附学,跟王熙凤这样,只要是庄子上的,都可以去读,就贾敏所知,还真是天下独一份!
贾敏做了林家这么多年的当家主母,自然知道这是多大的恩惠。
就跟贾家这样,弄个家学请个先生,出点笔墨点心钱,已经是目光长远为家族考虑了。可是王熙凤呢,赫然是不管姓什么,哪怕不姓贾不姓王,哪怕是个奴婢、流民乃至是无根无基之人,只要是个人,只要是在她庄子上的,都可以去听去学!
不是贾敏说,别人她不知道,但是她自己知道自己。贾敏知道,自己做不到。
所以,她佩服王熙凤。
车轮骨碌骨碌地碾着路,来到那座大宅院前,邢夫人、王熙凤和迎春早就在门口等着了。互相见礼问好之后,林黛玉就道:
“嫂子嫂子,这庄子上有学堂?你真的让下面的孩子们去读书?”
王熙凤道:“不独那些孩子们,就是大人也一样,也要上学。”
贾敏当时就傻眼了:“大人也上学?”
王熙凤道:“是啊。圈养的家禽牲畜最担心的就是瘟病,因此有很多规矩。什么时候上工,什么时候洒石灰水消毒,什么时候清洗笼子,这都是要一一记录在案的。若是不识字,如何胜任?我还要专门请人监督?会不会因此衍生出旁的事儿来?所以,我宁可设个学堂,学堂不止教认字教做算术,更重要的是,教导他们规矩。”
更简单的说,就是把服从二字,让他们牢牢地记在心里。服从性的优势,只要是星际时代的人就不会不知道。
贾敏听说,心中难免有些奇怪。
总觉得有些说不通的地方,可是她又说不上来。
邢夫人倒是没有想这么多,她看着年仅五岁的林韶轩就喜欢得紧,见状连忙道:“妹妹这一路上辛苦了,快进来坐吧。轩儿也来。”
说着对林韶轩伸出了手。
边上的迎春立马邀请林黛玉去她屋里玩,小姐妹俩手拉着手跑了。
留下贾敏和王熙凤两个相视而笑。
既然来了王熙凤的陪嫁庄子,自然要参观这座庄子。也就是这次的参观,让贾敏对王熙凤刮目相看。
林家跟着王熙凤弄反季节蔬菜,因为弄得早,比别人多挣了一个冬天的钱。因此贾敏知道王熙凤素来不藏私,若是有人来学这反季节蔬菜技术,她必让下面教而且还是包教包会的那种,甚至连炭火这种事情都考虑到了。大家看王熙凤不藏私,加上那蜂窝煤好用价钱也公道,因此都跟王熙凤买。不想,这个冬天反季节蔬菜的价钱没有卖起来,蜂窝煤倒是十分走俏,贾琏王熙凤在这上头挣了不少银子。
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