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众官一时无言，打量她一眼，见她衣着朴素，愠怒道：“区区宣平侯府的侍婢，怎容你插嘴妄议？”
“……”被当成侍婢的明琬片刻无言，索性破罐破摔道，“婢子见识浅薄，护主心切，如有冒犯，还请各位大人海涵，千万莫要同女子争议，以免失了身份。”
“闭嘴！”这次是闻致的声音，压抑着愤怒，“同他们废话什么？”
明琬话还未说完，收不住了，只当做没听见闻致的命令，转身朝身后仁寿宫的两名太监道：“二位公公就送到这儿吧！请回去转告太后娘娘，过几日我再去给她老人家磕头请安。”
她狐假虎威，故意抬出太后娘娘的名号。
那群文官一见那小太监是仁寿宫的人，俱有些投鼠忌器，互相讷讷张望，最后只冷嗤几声四散而去。
阴云散去，明琬浑身舒坦，长舒一口气。
闻致紧抿着唇，气她自作主张，只径直推动轮椅前行，片刻，复又停下，似是等待。
他背对着明琬，依旧是低沉没好气的少年音，却少了几分锋利凛冽，凶道：“愣着作甚？还不跟上！”
好心帮忙反被凶的明琬，无话可说。
“下次我若还多管你的闲事，就是秃尾巴的小狗！”
出宫回府的马车上，明琬瞪着身边闻致闭目养神的瘦削俊颜，小声嘀咕。
不料刚才还在小睡的闻致悠悠睁眼，墨色的眼睛瞥向她，映不出一丝色彩。
显然是听到了。
明琬迅速低头，假装研究自己的指尖。
哐当一声，马车轱辘从水洼中碾过，车身几度晃悠倾斜，明琬一时不察失去平衡，身子往旁边一歪，下意识伸手想要攀附什么，却一掌撑在闻致的右手上。
闻致皱眉闷哼，飞速抽回手。
他右手背上有伤，才刚结痂，明琬猜测定是压疼他了，顾不得生闷气，忙坐稳身子道：“抱歉，压疼你了吧？”
闻致将被压红的右手搁在膝上，另一手撑着太阳穴，只留给她一个冷硬如霜的侧颜。
好吧。明琬挫败地想：我就是只秃尾巴的小狗。
过了很久，久到明琬快在摇晃的马车中睡着时，闻致低哑淡漠的声音传来：“习惯了。”
没头没尾的一句话，明琬疑惑地转头看他。
身侧的少年半垂眼睑，眼下阴霾深重，晕开无边无际的寂寥和深沉的灰败……
他说“习惯了”，也不知是习惯了疼痛，还是习惯了别人的谩骂与讥讽。
第07章 旧梦
当晚，明琬做了个冗长的梦。
梦中是一年多前的光景。战事告捷，皇帝大喜，遂一鼓作气，率长安文臣武将、世家子弟于鹿鸣山春搜狩猎，以振民心士气。
那年明琬刚入太医院药园做学徒，因有妃嫔公主同行，便有幸和闺中密友姜令仪一同入选随行，负责女眷们的身体健康。
梦中春日阳光斑驳，疏影横斜，泛着陆离的光晕，她揉着肩坐在高地草坡上，背靠大树，向姜令仪抱怨永安公主的刁蛮脾气。
“……公主昨夜多吃了几口炙鹿肉，今晨起来下巴和鼻尖处长了几颗红彤彤的痘，急得哇哇大哭，说是没脸出去见人了。我给她配药降火，外敷的嫌味道难闻，内服的又嫌苦，好说歹说不听，非是将我一顿骂。”
她叹了声，“还好带了凝雪膏应急，总算哄好了那小祖宗。”
姜令仪捧着一本线装抄录的医书仔细品读，眼睫盛着阳光，闻言只是淡淡一笑：“永安公主是小孩子脾气，哄哄就好啦。”
正说着，远处一阵排山倒海的马蹄声传来，扬起尘土如雾，俱是十几二十岁的世家子弟。
为首的少年骑着一匹黝黑的烈驹，马尾高束，玄黑护腕，一手捏缰一手挽弓，枣红武袍在风中如烈火张扬。同行的几十人，就数他马背上的猎物最多，沉甸甸几乎要垂到地上来……
明琬手搭凉棚遮在眉前，只觉得那处在人群中的红衣少年比阳光更刺眼夺目，下意识问道：“那是谁？”
“宣平侯世子，闻致。你不认识？”姜令仪抬眼瞥了远处一眼，又将视线落回书页上，“这次说是春猎，实则是圣上为他所办的庆功宴。”
距离太远，尘土弥漫，明琬看不清少年的脸。只见他弯弓搭箭，箭尖指天，似乎也没怎么看，随意一射，一只大鸟长唳着坠下云霄。
猎犬狂吠，少年们拍手欢腾起来。叫闻致的少年昂首挺胸，享受众人艳羡的夸赞，笑声恣意轻狂。
明琬素来不喜欢张扬自傲的男子，“哦”了声又躺回草地上，望着头顶叶缝交叠的碎光出神。
然而须臾之间，金色的暖阳染上血意，画面像是被烧焦似的蜷曲起来。只见尘灰化作硝烟升腾，草地沦为尸山血河，林木变成兀立的残剑……
陌生而惨烈的战场，秃鹫盘旋，满身鲜血的少年趴在白骨残骸之中，朝她伸出一只血肉模糊的手来，眼神阴鸷固执，一字一句厉声道：“我、没、有、罪！”
明琬惊醒了。
她并非多梦之人，不知为何，今夜却做了这样一个古怪的梦，醒来只觉得心脏沉甸甸的，仿佛坠着一块铅，辗转许久。
卯正，天还未亮，又冷又黑。隔壁小院隐隐传来了仆役搬动箱箧的声响，是闻雅操办完弟弟的婚事，今日要赶回洛阳夫家了，在收拾行李。
左右睡不着了，明琬索性穿衣下榻，搓着冰冷的指尖给闻家阿姐准备了一份饯行礼。
值夜的青杏睡得很沉，明琬并未惊动她，自己包好礼盒，便提了一盏纱灯出门，循着记忆的方向朝东厢房行去。
灯笼摇晃，映脚下三尺暖光，明琬独自走在晦暗的长廊上，转个弯，却发现神堂大门敞开，里头亮着烛火。
明琬不经意间瞥了眼，瞬时被吸引住了目光。
闻致孤身一人坐在轮椅上，背对大门，面朝灵位，身上落着夜的孤寒，就这样沉默地坐着，像是在接受千万战殁亡灵的审问。
他该是一夜未眠，偷跑出来的，明琬猜测。因为他的发冠齐整，身上穿的依旧是昨天进宫时的袍子，连狐裘都没有裹上……
夜这样长、这样冷，他以病体残躯生生捱过来，对自己苛刻得近乎残忍。
他在想什么？
是回忆往昔峥嵘，还是在……忏悔？
仿佛梦境与现实重合，没由来令人怅惘。明琬站了会儿，没有出声打扰他。
见到闻雅时，明琬忍不住提了句，问道：“世子身边，没有下人贴身跟随么？”
“原是有一个的。”闻雅蹙眉，大概是出嫁太久，想不起名字了，便问丁管事道，“丁叔，贴身服侍阿致的那人是谁？”
“是小花。”在指挥仆役搬动行李的丁管事闻声进门，解释道，“世子爷喜静，不让旁人靠近，一直是小花安排世子爷出行起居的。不过小花有事出远门了，要年底方回。”
“……小花？”听起来像个姑娘的名字，莫非是通房之类？
“阿琬为何突然问起这个？”闻雅打断了她的遐想。
“他在神堂里。”明琬措辞道，“大概，坐了一整宿。”
闻雅果真气得不行，腾地站起道：“这小子！到底是在折腾自己，还是折腾我们！”
“大小姐，外面风寒天冷，您坐着吧，我这就去看看世子爷！”管家急急忙忙命人去取狐裘，握着手踱出门去，念念叨叨道，“唉，都怪我！昨夜亥末送他就寝，没亲眼看着他睡着就出来了……都怪我都怪我！”
见有人送狐裘去了，明琬这才放心些许。
虽说依旧接纳不了闻致的坏脾气，但她毕竟是嫁过来冲喜的，闻致平安活着太后才开心，太后开心，她与阿爹在长安才有一席之地。
用过早膳，闻雅就要启程走了。
闻家阿姐那样温柔体贴，吃穿用度处处照顾得精细无比，又善解人意，明琬是真的舍不得她走。
“外头风冷，不用远送。你给的那些玫瑰养颜霜和平喘丸，我都带着了，到时候用完了再写信向你讨要。”
闻雅拉着明琬的手，眼眶亦有些湿红，撑着笑意道，“我夫家的地址已经写给你，有空常通书信，若是阿致欺负你、气你了，定要告诉我，我替你骂他出气！”
明琬看了眼身侧坐在轮椅上清冷寡言的少年，心想没了闻雅从中牵线，自己这辈子大概不会再与他有过多的交集了，老死不相往来，更谈不上“受欺负”。
她没将心事表露，只轻轻颔首道：“知道啦，阿姐。”
闻雅不放心，又朝着闻致道：“阿致，阿姐就要走了，你外甥年纪还小，走不了远路，下次回来还不知道是何年何月。阿姐别有所求，只希望你答应我两件事，第一件，希望你珍重身体，勿要自轻自弃，在阿姐心中，你永远是闻家的英雄……”
闻致眼睫微颤，扭过头，没有说话。
“第二件，”闻雅牵着明琬的手，将她拉到闻致身边站定，殷切道，“第二件，你要好生待阿琬，她是你的妻子，是你身为男子一生的责任，要敬她爱她，万不可冷落辜负她，明白么？”
闻致依旧没说话。
好在嫁过来这几日，明琬已习惯了这种倔强的沉默，不再像最初那般尴尬无措。
她笑得自在无忧，甚至还能安慰闻雅几句：“阿姐，你尽管放心，一切都会好起来的！”
“我也是女子，知道嫁一个疼爱自己的丈夫有多重要。”闻雅难得态度坚决，望向闻致道，“阿致，这次你一定要答应我。”
闻致垂着眼，下颌瘦削，唇抿得像锋利的剑。
他冷漠疏离，骄傲固执，他讨厌这桩莫名其妙的婚姻。
明琬猜测，他是不想答应的。
然而良久的沉默，他喉结几番吞咽，终是短促地应了声：“嗯。”
如释重负，闻雅长松了一口气的样子。
她朝略微惊讶的明琬解释道：“阿致一向守诺，他答应了的事，是绝不会食言的，这下我可放心了！阿琬，你和阿致定要好生过日子，荣华富贵也好，别人的评论也罢，阿姐都不稀罕，只要你们夫妻俩开开心心的白头到老就好，莫要像我……”
但明琬知道她没说完的话是什么。对于闻雅而言，‘白头到老’四个字已是遥不可及的奢望。
莫名地鼻根酸涩。
依依不舍了好一阵，马车终于启动。
闻致忽的开口，唤了声：“阿姐……”
明琬猜想，他定是有什么重要的话要说，因为他的眼神是那样悲伤凝重。
然而等了许久，他只是轻轻别过眼，将涌到嘴边的三个字磨碎了咽下，低哑道：“……保重。”
闻雅终是走了，偌大的侯府好像一下就空荡了起来。
巳时，明琬要归宁，回去探望父亲。
按礼，新妇归宁时要同新郎一起回门，拜见岳父母。然而直到明琬收拾好东西出门了，暖阁那边也没有传来动静。
“闻家阿姐临走前还交代他要善待您呢，怎的才不到半个时辰，他就给忘啦？”青杏很为明琬抱不平，又不敢大声说，只嘀咕道，“新娘子回门，怎么能没有姑爷？”
明琬本就对闻致不抱希望，倒没觉得多委屈，轻松道：“不来正好，我正巧疲于应付，每次一见他，说不了三句话就要上火……”
话音未落，她看到了停在侧门的马车，不由一愣。
马车很熟悉，是改造过的、闻致常用的那辆。
第08章 归宁
掀开车帘上去，闻致果然坐在车上，一手曲肘抵在车窗处，撑着太阳穴，一手握着一卷字迹密密麻麻的书籍，蹙起的眉头彰显了他此刻微妙的不悦。
深色的狐狸毛大氅裹在他身上，越发显得他五官的苍俊深刻。
明琬只是迟疑了一瞬，便收敛心神，垂头坐在他轮椅边的绣凳上。
闻致沉声吩咐驭马随行的丁管事，语气满是久等后的不耐：“启程。”
相处好几天了，他似乎不是在生气，就是在生气的路上。
但他好歹是陪自己归宁了，明琬也不想自己失了礼数，想了想，还是选择解释道：“事先不曾知会，我并不知世子会来，故而耽搁了片刻……”
“不是说‘不来正好’么？见到我在车上，想必很失望罢。”闻致好像又回到了新婚那晚，开口字字如刀，将明琬刺得哑口无言。
他神情孤冷，缓缓翻了一页书，讥嘲道：“少自以为是。我来，仅是因为答应过阿姐。”
明琬自小家教良好，父亲教会了她自尊正直、医者仁心，却没有教会她如何去应付一个浑身是刺的男人。
她努力恪守正直之道，却并非唯唯诺诺之人，被刺得不舒服了，绝不会忍气吞声。
“我方才说‘不来正好’，是因为我摸不清你的脾气，想着若不小心冒犯你起了争执，会辜负了阿姐临走时的嘱托，并不是刻意嫌恶你。”
明琬握紧手，努力放缓语气，望着闻致轮廓深邃却稍显阴沉的侧颜道，“不管你是否自愿，既是来给我撑面子了，我自然感激。当然，若是实在不愿意和我呆一起……”
她顿了顿，方低着头轻声道：“若是实在不愿，也不必勉强。”
闻致重重合上书卷，横眼冷嗤道：“正有此意。”
好好的归宁之旅莫名变成唇枪舌剑的‘战场’，两个人俱是有些愠怒，索性齐齐将头一扭，各自望向窗外不语。
马车经过闹市，晃晃悠悠到了明宅的正门。
路边三两聚集的妇人和闲汉拍拍衣裙上的瓜子壳，纷纷起身围拢，朝着闻家的马车指指点点，不住道：“来了来了，明家姑娘回门来了！”
明琬掀开车帘看了眼，不由皱眉。
等着看她笑话的人还真多。
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