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姜淑贞见到眼前的情形，有些狐疑地看着巧心，“他不会是在追求你吧？”她有些担心，凑到巧心耳边低声道，“我那晚和你说过的话，你要记得。谁都知道，刘夫人想让徐美珍嫁给刘少爷，他那样的家世，不可能当真娶你的。我这样说，你可别生气，我并没有瞧不起你的意思，我只是怕他没有当真，而你却当了真，最后伤心的还是自己。”
“我明白的。”巧心点头道，“我知道你是为我好。”
姜修远的脸色有些难看，问巧心，“真的不用我送你回去吗？”
见巧心摇了摇头，他叹了口气，便和妹妹上车走了。
“李副官，根……你家少爷呢？”巧心问。
“他说有些要紧的事处理。”李副官道。他做事认真，只是不爱说话。
当年他还小的时候，家乡闹了灾荒，他娘便带着他一路讨饭。等走到了省城，他娘染了病没钱医，大冷的天，在街角的墙根底下咽了气。
他那时候不知道怎么办，就学着旁人，脏兮兮的头发上插了根草站在街上，就等着有人来买他。想着到时候拿着卖身的钱，好买张席子，请人把他娘找个地方埋了。
可站了许久，也没人肯买他。那年头，小姑娘好卖，像他这样半大的小子不好卖。后来，有个跟他差不多年纪的小少爷路过，问他大冷的天，头上插根枯草站在这里发什么呆。他说了缘由后，那小少爷便跟身后当兵的人说，让他们拿些钱给他。
“一块大洋就好。”他冻得哆哆嗦嗦地说，“一块大洋……就够请人买一床好点的席子把我娘埋了。”
那小少爷听了，让人多给他几块大洋，叫他买副棺材，再给他娘刻个碑。那小少爷神情落寞地说，“我想给我娘立个坟，都没处立。”
“为什么啊？”他不解地问。
“找不到尸骨，化成灰了。”
从那以后，他就一直跟着他家少爷了。他那时候心里暗暗发过誓，往后少爷让他做什么事，他便做什么事，就算是刀山火海，他眉头都不会皱一下。今天少爷说让她这段日子负责接送陈小姐，护好她的安全，他便想认认真真将这差事办好。
李副官开车送巧心回去的时候，还没到甜水巷口，她便让他停车。
“我在这里下车就好。”她道。她担心被她娘或是其他街坊邻居瞧见。今天发生的事，让她到现在还心有余悸，但她瞒着她娘这事，又觉得有些心虚。心里藏了事，做起活来就有些心不在焉，此刻连书都看不下去。
木蓝进屋子的时候，见到巧心对着书本发呆，半晌了还没翻过一页，于是问她，“在想什么呢？”
“哦，没什么。”巧心回过神来道，“娘，你拿着纸笔做什么？是要给我爹写信？”
木蓝摇摇头，“我是想给你清和县的大舅妈写封信。”
他们当初来省城走得急，既没来得及告诉陈致远，也没来得及跟清和县的娘家说一声。如今也算是在这里安下了家，木蓝就想写封信，跟黄惠兰她们通通音信。
她在信里头把她们来省城的缘故说了，又问了问木家的情况怎么样，二老的身体是否都好。虽然她心里还有些顾虑，朱家要是还没有放下上回的事，打听到他们在省城，难免会来纠缠，但她知道，黄惠兰是个聪明人，了解了他们来省城的前因后果，应该也不会随便将他们的行踪透露给旁人。但木蓝做事向来谨慎，为了以防万一，她还是和柳婶打了声招呼，用她的名义给黄惠兰寄的信，也在信里告诉黄惠兰，要是回信的话，写柳婶的名字转交。
写完信，木蓝见巧灵已经睡下了，而巧心还在对着书本发呆，便催她也收拾了早点休息。
“我觉得，你最近是不是睡眠不足，太累了。”她道，“早点休息才有精神。”
巧心点了点头，“娘，我是有点累了。你们先睡，我收拾完一会儿就睡。”
*
甜水巷里的木蓝家，已经早早熄了油灯睡下。大马路上的大帅府里，却是灯火通明，有人彻夜难眠。
这大半夜睡不着觉的，便是刘夫人。
白天的时候，耀祖回来说有事和她谈。她原本心里还挺高兴的。从小到大，他在家里不怎么爱说话，尤其和她在一起的时候，话就更少了。
他虽然不是自己亲生的，但她这些年没有亲生的孩子，当年从乡下把他带回省城，确实是想当成亲生儿子来养的。她在他的身上费了不少的心思，吃的用的，全都是最好的，从来没有苛待过。从小到大，别说打骂了，就是连一句重话都没有说过他。就算是亲生的，也不过如此了。
可她总觉得，他虽然嘴上从不提他的亲生母亲，但心里却一直惦记着，所以这些年才和她不亲。她有时也想，他会不会是知道了当年的真相，所以才在心里对她有隔阂。可这么些年，他从来没有提过他娘，以及当年那场大火的事，而且虽然跟她和他父亲不亲，可态度到底还算是恭敬。
她今天见他回来找她说话，原本还欣慰，觉得这些年的付出总算是没有白费，他在外面遇着事，还是愿意回来跟她商量的。可没想到他说的第一句话，便是让她管好娘家的侄女。
上回美珍是同她哭诉过舞会上的事，她当时还安慰了她一阵子，没想到她转头背着她，做了这样的事。可做就做吧，要是做得天衣无缝倒也罢了，她却好，把件原本简简单单的事，做得错漏百出，让人轻易就能查出来。但凡她动手前，问问自己这个姑妈的意思，也不至于把事情做成这个样子。
她好声好气劝了劝他，想着反正那姑娘也没真出什么事，等他过两天气消了就好，这也不算什么大事。可没想到，他临走前，说出了一句令她心惊胆战的话来，他说，“她和我娘都是我心里最在意的人，害了她们的人，我一个也不会放过。”说罢，又问她，“当年的那场大火，烧得可真巧，你说是不是？”
她越想越睡不着。当年的事，也不全是她一个人做的，没有他的默许，她又怎么敢让人放火烧了他的原配妻子。这事他心知肚明，也乐见其成，只不过借着她的手来做罢了。她知道他心里怎么想的，他是怕将来儿子知道了怨他，所以让她来背这个罪名。万一事情败露，便都推在她的身上，大不了让她替那原配偿命，而他自然能再娶年轻漂亮的，还能继续父慈子孝。她丝毫不怀疑他能做得出这样的事，多年的夫妻情分，在刘振德这样的人眼里，算不得什么。这些年她算是看得明白，女人对于他来说，不过是个物件罢了，用得上便用，用不上便毫不留情一脚踢开。他要真是个顾念旧情的人，当年又怎么能忍心看着糟糠的妻子被活活烧死。
她睁着眼睛想了大半夜，翻来覆去，一不小心便惊醒了身旁睡着的刘振德。
第62章
刘振德问徐文锦怎么大半夜的不睡觉， 徐文锦想了想，便对他说，耀祖心里有了喜欢的人。
“那不正好？你替他张罗着娶回来做小， 也好早点多生些孩子。”刘振德道。
“可那姑娘不是旁人， 是从前和他一起住在柳树巷里的。”徐文锦斟酌着说， 她不知道刘振德会有怎么样的反应。不过， 大概是不会赞成的吧。毕竟，他的原配当年就是在柳树巷里被烧死的。要是他不同意这亲事， 父子两个为了这事，难免会起了隔阂。他不是怕儿子怨他，想把一切都推到自己头上吗，她倒是想看看，是不是能如他所愿父慈子孝。
“哦， 柳树巷里哪一家的？”刘振德突然问。
“我也不清楚，上回听美珍说起过， 好像是姓陈。”
“姓陈的？”刘振德想了半天，柳树巷里姓陈的人家，他当年出去的早，从前的事已有些记忆模糊了。“莫不是陈半街家的？”他隐约想起， 当年陈家败落了以后， 陈家二少爷陈致远一家，便搬到了柳树巷里的一个小院子里住。
说起陈半街，当年他十来岁的时候，还在陈家的铺子里做过一段时间的伙计。只不过， 三十年河东三十年河西， 风水轮流转，如今他位高权重， 陈家已是落架的凤凰不如鸡了。要说陈家的小姐，当年他家可能攀都攀不上，可眼下，就是嫁到他家做小的，也得算她祖坟冒了青烟。想到这里，刘振德不禁有些得意。从前比他阔的人，如今得把女儿嫁给他儿子做小，还有比这更让人觉得心里舒坦的事吗？想到这里，他便说，“那陈家的闺女，她爹娘当年模样都不差，想来长得也俊俏，既然耀祖喜欢，便替他娶回来做一房小的，也没什么大不了的。”
徐文锦没想到他会这么说，竟然一点都不避讳柳树巷里的旧事，但转念一想，又有几分明白，像刘振德这样的人，怕是做了亏心事，也不觉得半点亏心的。
她柔声道，“好，我明天就叫人去陈家说。想必能把女儿嫁到大帅府里做姨太太，她家里没有不愿意的，也算是她几辈子修来的福分了。”
“不。”刘振德道，“明天让人把她爹娘接来，我同他们说。”他这么做，并不是多看重这门亲事，而是想着富贵了不在故人跟前显摆显摆，那有什么意思，他倒想看看他们得知这件事后的反应，这样才有趣。
*
木蓝这天和往常一样，早早便在甜水巷口摆摊卖酱肉。
刚一出摊，就有几个人来买了。
“怕来晚了，买不到。”有个人说。
另一个人说，“我特意从南雀街那边过来的，上回听人说，甜水巷口有个卖酱肉的摊子，东西好，又不贵，这才大老远跑到这里来买。”
木蓝将酱肉切好，又拿纸包了。摊子上放了只瓷碗，她说了价钱，便让人把铜板搁在面前的瓷碗里。
有辆车子在她的摊子前停下，从车上下来了两个军官模样的人。
“买酱肉吗？”木蓝道，“我这里概不赊欠。”平时，总有吃军饷的人，在这附近的摊子上白吃白拿，木蓝很看不惯他们这毛病。摆摊做买卖的，都是些小本生意，哪经得起他们这样折腾？
她以为对方是来白吃，却没想到他开口问，“你是陈媛的娘？”
木蓝听了这话，心下没来由的一惊，第一个念头就是，难道巧心出了什么事？但接着，她便冷静了下来。巧心从小就乖巧，应该不会闯什么祸。看来人穿着戎装，怕是这事和根生有什么关系。
她点点头，“对。找我什么事？”
出乎意料的是，那俩人和她说，让她跟他们走一趟。
“去哪里？”木蓝问。
“大帅府。”
摊子上买酱肉的人，见这情形，又听那两个人说要带摊子的老板娘去大帅府，都倒吸了一口凉气。好端端的，被刘振德手下的人带走能有什么好事？像这样**被带走的，往往不是说了什么不该说的话，就是没钱捐税的。轻的有被关进大牢的交钱走人的，重的也有过被枪毙的。就像去年有个报馆的记者，只因为在报纸上说了两句不该说的话，暗讽他搜刮民脂民膏，苛捐杂税多如牛毛，便被抓去安了个莫须有的罪名枪毙了。
因此，来买酱肉的客人见木蓝要被带走，都是在心里叹气怕是凶多吉少，但也不敢说什么，更不敢再在这里停留，吓得都走开了。
“去做什么？”木蓝问，“对不住，我现在没空，还要在这里摆摊做买卖。”
“我们也不清楚，你去了就知道了。”那人说着，还拍了拍腰上别着的枪。
看他们这样子，没有商量的余地，不去是不行了。
“那好，你们等我一下，我把摊子收回去。”
对方倒也没多为难她，同意给她点时间，把摊子收了。
木蓝跟柳婶打了声招呼，说是出门去趟大帅府，要是几个孩子回来了，她还没回来的话，让柳婶帮着管顿饭。
“你上那里头做什么啊？”柳婶一听她要去大帅府，也是替她担心，着急问道。
“应该没什么大事。”木蓝道，“要是我没回来，千万让几个孩子在家好好待着。”
她托付完，便出门跟着那两个军官模样的人上车走了。
大帅府在省城最宽的一条街道上，建得气派，远远便看得到。等到近了，才发现门口处都有荷枪实弹的警卫守着，戒备十分森严。
要是换做一般人，见了眼前的情形，怕是要发怵。但木蓝向来沉着，见到这样，也并没有慌张，神色镇定地迈开步子走了进去。
带她来这里的人，让她在一个房间里等，便转身出去了。木蓝看了看这房间，这里像是待客的地方，装饰得富丽堂皇，也不知道是用了多少民脂民膏在里头。她不知道，他们带她来这里是做什么，坐了半天，也不见有人来，只好静下心来等待。等待的时间过得很慢，座钟上的分针转完一圈后，终于有人来了。
来人看着有些眼熟，她曾经见过的，是当年去柳树巷她们家，接根生走的那位刘夫人。
也许是因为养尊处优，刘夫人的模样跟从前的变化不大，仍旧美丽姣好。她说起话来，带着吴侬软语的口音，还是跟从前一样，听着很是温柔。
“让你久等了。”她道，说着又转头问家里的佣人，“怎么也没人上茶？”
“不用了。”木蓝淡淡道，“请问今天找我来，有什么事？”
刘夫人温柔笑了笑，“等会儿大帅来了，你就知道了。总之，是好事。”
她的话音刚落，木蓝便见她朝门口望去，站起来迎了上去。
木蓝这才看到，进来的是个身材魁梧，穿着戎装的人，许是在战场上杀人如麻的原因，这人身上带着不少的戾气，从面相上看，不是个好脾气的人。
刘夫人走到来人的跟前，亲手替他脱了外套，又给他沏了茶，殷勤地端到跟前，柔声道，“忙了一上午，累了吧？喝口茶润润嗓子。”
木蓝没想到，刘夫人看上去那么漂亮矜贵的人，在刘振德的跟前，却这么放低身段，对他可以说是温柔体贴，无微不至了。也难怪，当初能让刘振德心甘情愿娶了她回来，又费尽心思扶了正。她心里只是叹息，替根生娘觉得不值。当初他还一穷二白的时候，就嫁给了他，还把嫁妆全都拿出来给他做盘缠，他这才能去外头飞黄腾达。等到她好不容易把儿子拉扯大了，却又被他们夺走了。她从没沾过刘振德一天的光，到最后只落得个尸骨无存的结局。
想到这里，她觉得替根生娘不值。她模样好，心也善，不像眼前这个女人装模做样假意温柔，她是个打心底里温柔的人，见了巧心和巧灵穿了破衣裳，觉得不忍心，都要拉着她们到她家，拿出针线补一补的。
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