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“要我说既然是有人指使，那应该知道咱们身份，应该……不会太过分吧。我母亲若真看到我身上有伤，那可不得了。”
江怀璧反问：“幕后之人自然知道。若他存心要困住咱们，当如何？”
沈迟一噎，摆摆手撇嘴：“我觉得你应该好好想想你。你小身板，这一鞭子抽下去……啧啧啧……”
江怀璧忍不住幽幽开口道：“当年明臻书院我射御成绩还是不错的。”
一说起这个，沈迟眼光一亮，得意道：“那我也在你前面。想当年你这天之骄子，在射御上与我不分伯仲，最后一年结业的时候总算甩你一截。”
江怀璧平日里说话不多，一想起明臻书院，竟奇迹般与沈迟对上了。
“且不说其余四门课。结业那一次，我……”她忽然闭口不言，戛然而止。
沈伸过头来奇道：“你怎么了？”
结业前几天，庄氏生病，江怀璧去慈安寺祈福，回来时被一个小尼姑暗中使计用匕首刺伤了左臂，她隐下未说。测试完回到江府时左臂几乎要废了，大夫说若未曾用金疮药，那左臂真的就没了。
第49章 私审
江怀璧却是摇头不语。沈迟看着她蹙眉：“我一直想知道你心里究竟装了多少心事？一直憋着不难受么？”
江怀璧却道：“没有。”
那个尼姑当时看上去也不过十二三岁, 出手却是狠辣, 速度力道毫不含糊。她至今仍旧记得那尼姑求救时楚楚可怜的神情, 和自袖中拿出匕首时冷漠尖锐的眼睛。
她自己那时候也才十四五岁, 若非反应迅速, 那把匕首都已经刺到眼睑上了。那时她便在想, 这世间究竟是如何险恶, 将十几岁的女孩逼成了杀手去为别人卖命。
后来便想到了自己，却终于在几年间她自己也成了那般模样。试问京城中十七八岁仍旧待嫁闺中的姑娘有多少？冷漠到不苟言笑的姑娘又有多少？除却每日晨起束胸的时候她尚且觉着自己是女子, 其余时候当真将自己活成了贵公子的模样，可偏偏暗中的心肠却冷硬得很。
“江怀璧, 我那日看到你左肩渗着血了。”沈迟道。
江怀璧惊讶，她那日穿的是玄色衣袍, 如何能看的出来？
沈迟看着她面上的表情唇角轻勾，“看来我果真猜对了。你那几日都穿了玄色衣袍, 而平时为浅色，我便猜想定是有哪里不对劲。那日你射箭时左手一直在发抖，我看到你左肩失了一片，便存了疑心。方才不过是试探你，你便中招了。”
他挤到江怀璧身边坐下, 挨着她肩膀的那一刹那，觉得她似乎僵了一下, 微不可闻，沈迟蹙眉，却是不再挪动。
“你最近警惕度怎么这么低？我记得你之前可是防心很重的。还有, 我发现我每次接近你你都会下意识的抵触，又不是姑娘，干嘛扭扭捏捏的。在京城你多洒脱大方的一个人，如今怎么还……你知道这样很容易引起我的疑心的。总怀疑你还有什么惊天的大秘密是我没有查出来的。”
江怀璧不动声色，心中却忽然一瞬间翻起风浪来。
接下来便是两人僵持的阶段，沈迟紧紧盯着她势要找出疏漏，江怀璧一动不动，安定如山。
“喂喂喂，那个鬼鬼祟祟的出来，开审了！”衙役忽然在外面喊道。
沈迟闻言转过头去皱着眉头喊回去：“谁鬼鬼祟祟的！”
牢房里就俩人，江怀璧跟快木头一样一动不动，那鬼鬼祟祟的便只能是沈迟了。
江怀璧也抬头看过去。
衙役有些不耐烦，用链子将木门抽的“啪”一声，呵斥道：“说的就是你！你往人家脸上贴啥？光天化日之下，你一个大男人能不能有点羞耻心？人家闭目养神，你看你就趁虚而入了？噫……”
沈迟：“……”
江怀璧：“……”
沈迟深吸一口气，暗示自己要镇定，拍拍身上的枯草走出去，对着衙役挑眉：“你哪只眼睛看见我我贴他脸上了？整天都想些什么东西！”
衙役一脸鄙夷：“噫……看你骚的。”
说罢手上的铁链就要抽过去，沈迟眼疾手快躲了过去，然后清咳一声，一本正经地道：“不是要审么，赶快。”
衙役大奇：“还没见过这么迫不及待的犯人。”
江怀璧已经站起来，声音不大不小地道一句：“沈迟，你保重。”
沈迟撇嘴：“我肯定保重，否则你就出不来了……”
眼看着衙役的铁链又提起来，沈迟不得不加快了脚步 。
他本以为还要上公堂，没想到是这县衙老爷专门找了间房间来私下里审问 。
他蹙眉，这可就不好玩了。人太少了，要辩一辩都太容易了，要想黑白颠倒都简单得嫌费口舌。
不过总算能探探口风，或许能找出幕后黑手了。
这房间除了有个像样的门，房内干净整洁些，与牢房并没有什么两样。
没设公堂，县老爷就自己轻咳一声，桌子上的惊堂木一拍，连房间里的苍蝇都没了声响。
“你是何人，家住何处，杀害盐官，有何目的！快速速招来！”
沈迟打量了一下县官，浓眉大眼，面貌端正，庄严肃穆，精神饱满，威风凛凛，气势逼人。只是这凶神恶煞的，看上去可怕得很。
沈迟才懒得回答他的问题，说明身世太浪费时间了，便不轻不重地问一句：“大人说我杀害朝廷官员，有何证据？”
县官顿时愣住，他习惯性问出这一句，还从来没有人敢这么跟他说话！
“你，你放肆……”
沈迟浑不在意，左右在这间屋子里，这县官一把年定然是打不过他的。
“我就算放肆大人您也要说出个理由来，我们兄弟在大街上走着走着怎么就莫名其妙被抓进来了？若是审问，不该是在公堂上么？大人莫不是想私下严刑逼供？”
“你胡说！本官怎么可能做出那等……”
“那大人您好歹说明一下，我们就算杀人也得您也得有证据哪！”沈迟截断他的话，转身看了看四周，将一旁的破椅子拉过来坐下，丝毫不把他这个县老爷放在眼里。
“看这件事是大人您说还是我来说？”
县官被这个莫名其妙的问题搞得一头雾水，十分尴尬的时候只好不停地咳起来，这一咳没完没了，如同犯了病一般。
沈迟神色轻松，起身从桌子的茶壶中为他倒了一杯茶，贴心地递上去。
“谢……”
就在他要接住茶杯将茶水送往嘴里刚喝一口的那一瞬间，沈迟忽然扣住他的手腕，目光中却仍旧带着笑，看着他像是看着相识多年的故人。
“九当家的，你可太不厚道了，啥时候下了山，还混上个县官儿当上了？好歹我去过山上做客，怎么，都不照顾照顾我 ，怎么还动刀动枪的。”
“县官”瞬间脸色大变，浑身僵住，那口苦涩的茶水划入喉咙，手上的茶杯“啪”的一声掉在地上，不可置信地看着沈迟。
沈迟也不动他的易容，右手已制住他的身体，笑意涔涔地问道：“说，你把衙门里的人都弄哪儿去了！”
老九还愣着没说话，沈迟稍一使劲，便听到他胳膊里骨头“咯吱”的声音。老九疼的直咬牙，只能先答应下来：“我，我说，你松手，松手……”
沈迟放开他。
老九卸了那县官的帽子，果然露出一头乱毛，“衙门里的人呗我的兄弟们弄到山上了，现在这里近身的都是我的人。”
沈迟挑眉：“很有能耐嘛，那一脸的胡子也舍得剪了？”
老九呵呵笑几声，刚要开口便被沈迟厉声打断：“说，谁指使你的！有什么目的？”
老九吓了一跳，想想上面那位交代的话，犹犹豫豫不肯开口，但抬眼又看了看沈迟刚才差点就将他胳膊捏碎的那只手，还是不得已在心里默念一声对不住，然后开口。
“是……是三哥让我连夜偷偷下山，解决了府衙里的人，在此等候你们两人，然后……”
“然后目的就是为了拖延时间？那为什么要阻拦我们，不知道你们大当家都与我们说好了么？还有，那盐官刘志到底是怎么死的？”
老九见瞒不住，索性全盘托出：“你说得对。但是这件事大哥他不知道，是三哥偷偷干的，还嘱咐我不要给别人说……刘志，刘志我们真的不知道。三哥只让我想法子拦住你们，随便找个罪名就行。刚好碰上那人死了，就借来用用。我也不知道他是当官儿的啊……”
“大当家与三当家不一伙儿的？”沈迟惊奇，这土匪不是素来都是狼狈为奸齐心协力么，怎么还搞起内斗来了。
老九离他近了些，低声道：“三哥与大哥明面上和和气气的，私底下都说他俩迟早有一天要闹翻。听说当初上山的时候三哥先来的，但是大哥听说身份不一般，其他十几个兄弟都追随他，所以，这老大的位子一直是三哥的心结。这大哥要干的事，三哥肯定要横插一脚啊……”
沈迟明白了，这是在搞内讧了。
只是当日他们上山时看到的老三可不是这样的老三，看上去与黑蓬人挺和睦的，私底下还有这桩事。那老三看上去也是个厉害的，不过……能有心机的人怎么会不知道这老九的性格，这种事来派老九这种不靠谱的干，很难保证没有别的猫腻。
沈迟眼中闪过一丝光芒，“那你把事情都告诉我了，不怕三当家回去收拾你？”
老九属于口直心快的人，任何情绪都直截了当表现在脸上，现在是一副恐惧的神情，那便是真的恐惧了。
“兄弟，你可别告诉我三哥啊，我在山上那就是个废物，好不容易三哥找我一回，我得好好把差事办完啊……”
沈迟点头，答应得轻巧：“你放心，我肯定不告诉他。只是你如今这差事怕是办不完了。”
沈迟心想，这估计是颗废棋，纯粹用来消磨时间的，还害他在这浪费这么多时间。
老九挠挠头，不好意思地道：“时间够了啊，三哥跟我说只要拖够半个时辰就够了。我被你发布发现都无所谓。不好意思啊兄弟……”
沈迟目光一凛，口气仍旧温和：“那没事，左右我们也没多大要紧的事。要紧的是九当家，可得当心了。”
老九疑惑道：“我当什么心？你是说衙门这边吗？我给那些人喂了蒙汗药，等你们走了我就把他们放回来，没人会发现的。你要是没事，现在就可以带着另一个兄弟走啦！”
沈迟眼中冷意忽然显现，点点头转身，“那我们就走了，你保吧。”
他转过身走几步刚关上门，里面老九觉得肚子疼痛难忍，想喊却喊不出来，转瞬间嘴里涌出黑红色的血，眼前一黑倒了下去。
第50章 樟树
沈迟拍拍守门的衙役, 惊恐道：“你们大人被人抓走啦, 里面那个是假的, 赶紧派人去寻！”
衙役一头雾水, 刚想再问却被沈迟一记手刀劈晕了。他从衙役身上搜了钥匙出来, 疾步走去牢房去将江怀璧救出来。
两人一路急行出了衙门, 一路上沈迟都在散发消息, 说里面的县官是假的。有人去看，一开始看不出来, 但看了看老九的头发便都明白了，他们大人可没有这般乱糟糟的头发。于是整个府衙乱起来了。
二人去了刘家, 刘志的妻子李氏已经开始准备后事，一众官员和亲戚陆陆续续到来。李氏着了素服啼哭不已, 面对去世的丈夫还有残缺不全的儿子，她以后的生活更加艰难了。
李氏看到两人气度不凡便知是贵客, 虽不知是何身份，但还是小心为好。
“二位请进。”她擦了擦眼泪招呼道。
两人进屋，发现家中竟出奇地清简。刘志治理盐政，盐政可算是油水最多的肥差了，这座宅子怎么说也不该是空荡荡的。
晋州在晋王的治理下一向欣欣向荣, 这里离晋州城可不远，如何会是这般境况？
“敢问夫人, 以刘大人的官职，府中如何会这般简朴？”沈迟懒得寒暄客套，费时间。其实他是想说寒碜来着, 又觉得不大合适。
李氏看了看院中，确定没有偷窥者才低声泣道：“三年前夫君他还是本地赫赫有名的富户，但自从夫君那个失散多年的亲弟弟找到后就变了。小叔为人粗莽，喜好酗酒赌博，才短短两年便将家中资财挥霍尽了，我夫君心疼小叔这些年在外受苦，又有母亲袒护，只好一味迁就。小叔三月前醉了酒一脚淌进河里淹死了，连带着母亲悲痛之下也跟着去了。夫君这些日子以来又悲又愁，公务上出了差错，被上面的人扣了俸禄，家中这才算是彻彻底底断了收入，往后的日子，我都不知道该怎么办……”
说罢已止不住泪水，帕子都打湿了几条。
刘志其实他们在京城也都听过这个名字，听说年年考成都是上等，为官清廉，在所有盐政官中算是最卓越的，只可惜此人不大懂官场逢迎，得罪的人也不少。
江怀璧问道：“那夫人可知，刘大人这一个月可都见过什么不同寻常的人？”
李氏抽噎一声，止住哭泣，怔怔道：“可疑的人？似乎十几天前吧，有个仆役打扮的人来府里，我瞧着他身份也不高，但夫君对他言语间却是颇为恭敬。我想着，该不会是上面派来巡视的吧。……你们问这个做什么？可是与我夫君的死亡有关？我便知道有许多人都盯着他，他死得不明不白的，实在是冤枉。”
沈迟急声问：“那人模样可还记得？”
李氏回想了一下，试着描述：“个子挺高，方脸，嘴角边似乎有一颗痣。……我大概是眼花了，竟觉得与这位公子眉眼处似乎有些相像呢。”
与沈迟相像？
江怀璧立刻想到，沈秉。
与沈迟对了个眼神，果然二人一致。
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