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北顾慢悠悠地跟在南望身后，四周的山倒映在冰面上，一派森然，南望的背影在这之中就更显孤寂。日光照射下来，将她单薄的身躯包裹住。
北顾朝眼前的那个人微微抬起手，在半空迟疑了片刻，最终又放下。山上的积雪发着耀眼的白光，如同深秋时那场夜雨里，南望误以为他是叶舟而回过头来的那一笑，明亮得晃了他的眼睛。
第15章
又颠簸了数日，一行人终于抵达荒凉的北方边境。那里的士兵们见南望来了，个个都很是欣喜，仿佛只要有她在，便没有什么打不赢的仗。
但更令人意外的却是南望身旁那一袭黑袍，不苟言笑的大国师。谁都不明白究竟是什么风能将他吹来。
众人开始张罗着搭帐子及生火做饭。南望挽起袖子与旁人一道从车上卸下木柴和食物，身边的小兵便偷摸着问她：“将军，此次国师来了，可也能用弹首曲子的工夫便灭了那些人？”
一句话让南望摸不着头脑。仔细想想，唯一一次需要北顾出面的那场恶战里，传言他是弹着琴一副悠闲自在的模样将局面扳回。
无论传言是真是假，都说明北顾在人们眼中的地位非同一般。南望回头看了看正从轿子里搬下古琴的北顾，心情复杂道：“我来了还不够？”语气中分明没有怒意，小兵却连连赔罪。
忙活了大半天，待人都散尽已是入夜，一轮明月冉冉升起，照亮了营地。南望走到空旷处，抬头看看月亮，想到它的银辉此刻也正洒在将军府中的鲤鱼池里，叶舟许是点着一盏灯在池边独自下棋。
南望幽幽叹了口气，正要去寻自己的帐子，转身却见不远处还燃着篝火，走近一看，就见北顾正捧着书坐在火堆旁，脚边搁着酒坛子。
南望鬼使神差地走到北顾身边坐下，又一时半会想不出同他说些什么，只伸手去烤火。北顾瞥她一眼，虽亦沉默着，却也放下了书陪她发呆，周围只有偶尔自火堆里传出的噼啪声。
木柴并不算好，烧起来有些熏人。南望盯着不断冒出的袅袅青烟看了一会儿，突然道：“方才有个小兵问我，你是不是能用弹首曲子的工夫便灭了那些人。”
北顾怔了怔，笑道：“怎会那么随意。”
听出他不愿细说，南望也不刨根问底，托腮看着他倾下身去打开酒坛子，一阵浓郁的醇香顿时弥漫开来。
他将酒倒入酒杯——酒杯不多不少，正好两个。南望莫名觉得像是特意为他二人备的，可北顾似乎又不是会特意去做什么的人。
他执起酒杯，将其中一个递给南望。南望接过，听见他说：“我敬你一杯。”
低沉的嗓音似乎带了些许复杂的情感，却迅速消散在茫茫夜色中，叫人抓不住。
南望却道：“敬……东源的万里江山。”
北顾闻言竟笑出了声。
“怎么？”南望刚把酒一口饮尽，辛烈的味道呛得她眼睛有些红。
“常听人说大将军与人敬酒时从没有别的祝酒词，只简单一句‘敬东源的万里江山’，似乎除了这万里江山，无人当得起你那一敬。风荷院那晚是如此，我本以为你只是做做样子，却没想到你连私底下喝起酒来都是这句。”
南望眼中带着笑意，“或许会有人觉着我这是场面话，抑或是大将军端的架子，其实这句话比什么都真，说出来也不过为了提醒自己。”
“你累不累？”北顾突然冒出这句。
见南望似笑非笑地瞧着他，他才有些以为自己失言的模样，“我不过随口……”
“是会累。”南望难得认真答他的话，“倒也甘愿。”
北顾无话，再度将酒斟满各自的酒杯。
北溟的军队在边境外不远处安营扎寨，隔三差五地越过边界来骚扰，边境的东源百姓早已怨声载道。南望来了以后，平乱便算是进入正轨。她每次带兵反击都只用寥寥十几人，却能击退敌方百人部队。一时间，南望在边境极有名望。
过了一段时日，北溟明显收敛了许多，不再频繁滋事。闲暇时，南望就呆在帐子中给家里写信，或是钻研兵法。北顾不会主动找她，但却时常能听到他的帐中传来琴声，或婉转悠扬，或低沉悲凉，竟能引出她的叹息。
北顾在琴曲上的造诣很高，却不喜欢在人前展示。凌苍城中曾有一富商愿出黄金万两，只为听北顾弹琴，却被北顾婉拒了。除非是祭典之类的大日子，在叶萧懿的再三要求下，他才会给个面子弹奏一曲。
可东源也许久没有什么盛大的祭典，并且南望从不喜欢那样的气氛，一直都将这类活动推给她爹出席，是以在那首安魂曲之前，她从未听过北顾的琴。如今听了，她又记起黄金万两那档子事，不知自己相当于赚了多少万两，竟有些开心。
叶舟的回信与几包茶料一起送到军营，信中嘱咐南望千万注意自己的安全，要和北顾相互照应等等，还提到北境偏冷，让她多喝些热茶暖胃。
南望想了想，放下信，拿起包桂圆就要去同那个让她赚了不知多少万两的人分享。
她走到门前，刚抬起手，帐帘便被人从外面掀开。
看到端着茶具的北顾，她微微愣了。
“焰离托人给我带了些杞子，这天气煮茶喝正合适，我便想带到你这儿。”北顾道，视线一扫注意到南望手里拿着东西，想起她似乎正要出去，“我来得不是时候？”
“我……”南望犹豫着，最终还是说了实话，“正想去寻你来着。”又不自然地掂了掂手中的布包，“我哥哥说今年的桂圆……很甜。”
“那正好。”北顾像是察觉不出南望的窘迫，自然地把茶具放到桌上，拿起一把小巧的火钳，向屋里的火盆借了块炭，给茶炉生起了火。
南望将桂圆搁到桌上，搬了椅子在北顾对面坐下，静静看他捣鼓着。
初次见面时亦是这样的情景，还记得那时候南望看北顾看得有些入了迷，却没想到有着这样一副好皮囊的人说起话来竟是不留情面。
修长的手拿起勺子，将桂圆和杞子舀进壶中。南望想起自己看过这双手煮茶举酒持剑捧书，却并未看过它们弹起琴来是个什么样子。
“你想看？”北顾问道，目光却并未从茶炉上离开。
“嗯？”南望觉得北顾不像在对她说话，可这里再没有第三个人，才反应过来她方才似乎不自觉地将内心所想的脱口而出了，才窘道：“我不过随口……”
“不如明日弹给你看。”北顾打断道。说的竟是确切的“明日”，而不是“改日”之类的敷衍。
南望一下子又不知该说些什么，只得继续等着。她把胳膊搭在桌旁，抬起手撑着脸，本是个无意的动作，却发现自己的脸莫名有些烫。
煮果茶用不了多长时间，也不需讲究什么。很快，北顾就提起茶壶，将茶倒入南望面前的杯子里。
氤氲的水汽升腾起来，模糊了南望的双眼。她与北顾之间隔着一层薄雾，他的面容在这薄雾后头，叫她看得不大真切。
四周弥漫着桂圆的甜香。两人捂着杯子暖手，相对无言，却不觉尴尬。偶尔有阵风吹进来，带得泥塑的地形图上插着的纸旗沙沙作响。
若没有北溟军的算计，这本应是个宁静的午后。
一迭声的“大将军”伴随着慌乱的脚步声，由远及近从帐外传来。待到了帐前，来人扑通一跪，口里还不断喊着大将军。
南望与北顾诧异地对视，随即同时放下手里的茶杯，一块出了帐子。
一个小兵跪在他们面前，身上还带了些伤。南望蹙眉道：“怎会伤成这样？出了何事？”
小兵赶忙叩头，“回禀大将军，今日一早，禁军的领队带着我们到白羽林去打猎，见几只异鸟煞是好看，便想活捉了来，却不小心惊动了它们。我们一路追赶，那异鸟将我们引到僻静处，不想却是北溟军的埋伏……对方人多且比我们熟悉地形，一同去的兄弟们都被绑了，我费了好大的心思才悄悄逃回来……”
南望越听眉头锁得越紧，到最后实在忍不住，“白羽林那片地方岂是你们能随意去的？且不说地形你们不熟悉，那片林子是东源和北溟的交界，一个不小心就踏过去了，他们有的是理由说你们擅闯北溟国境。究竟是怎么想的，追几只鸟把十几人的安危都搭上了？”
她来回走了几步，又怒道：“又是禁军，怎么每次出事都同他们脱不了干系？在皇城给太后当差时他们也这般懈怠？”
北顾止住南望的呵斥，冷静道：“现在先不说这些，要紧的是得赶快带人去将他们找回来。”
南望气急败坏地到大营里点了些人，跨上马之后冷风一吹，她才稍稍平静下来。
北顾抬头看看南望，见她眉头终于放松了些，他也莫名松了口气，问：“可要我陪你一同去？”
“不必了。”南望的语气依旧不大好，“你在这儿替我看好他们，只要他们不再造出什么孽来，我就谢天谢地了。”
南望领着部下进入白羽林。林中阴森安静，除了马蹄踏过落叶的沙沙声外，只有不时传来的几声嘶哑鸟鸣。
横在林子正中的那条碎石溪，便是东源与北溟在这处的分界线。据逃回来的小兵说，他们追得兴起，以致忘了这条溪的用处，越了过去。再往更深处走，便迷路遭了埋伏。
伤兵此时正在军医那里治着，没法来带路。南望前后看了看，决定也越过这条溪流，朝白羽林深处去。
第16章
越往里走，空气就越是湿寒，南望却不能轻易燃起火把，就怕引起敌人的注意。雾气愈发的浓，渐渐迷了视线。
南望很少会走这样的地方，难免紧张。视线往身旁一转，才想起北顾此时不在，她便有些失落。而在这种时候，她也忘了细想自己为何要靠北顾来鼓气。
到了林子最深处，南望瞥见地上躺着几片羽毛。再顺着某个方向看去，不远处又有零星几片。南望夹紧马肚，顺着地上的羽毛追了上去。
寻到林中的空旷地，路线突然断了。南望在四周绕了许多圈，除了来时的方向，别处再无引路的羽毛。而随行的队伍在这样伸手不见五指的密林里跟丢了许多人，只有少数几个和南望走得近些，没有失散。
“有些蹊跷。”南望跳下马，知道自己是中了计。可这样的情况，若是不就着这个计，也不会找得到别的线索。
一阵哨声响起，树叶随之瑟瑟作响。四周突然出现了一群蒙面人，将南望这几人团团围住。看这些人的体格以及蓄势待发的模样，明显比松雪岭那时遇到的人还难缠。南望的长剑出鞘，在一片漆黑中宛若盈盈月光。
蒙面人的衣衫上，用银线绣成的鲲若隐若现。那是北溟的图腾，就像东源的九龙，西渊的上弦月，以及南沧的双生鱼。这些东西最常出现在旗帜上或是宫殿的石刻上，代表着一个国家的最高信仰。
“看这位的穿着和气度，想必便是东源的大将军了。”为首的蒙面人声音嘶哑，听得南望想一剑刺穿他的喉咙。
明知道走入了这个圈套便自然免不了一场血战，但南望还想留些情面，“幸会幸会。我们在寻几个迷了路的同伴，若是不心越了边界，还请你们多担待。”
“国与国之间互相往来，都要讲个礼数，须先派出使者递交国书。您是东源出了名的人物，这点规矩，想必是知道的。而哪怕是寻你们的国君，这样随意越过碎石溪都是不妥，更别说什么同伴了。若所有人都如你们这般，那我北溟，岂不像菜场一样任人来去？”
本就是禁军他们打猎上了头越过边界，才遇上这样的事。南望虽知道自己理亏，却仍轻蔑一笑，缓缓道：“既说到讲不讲礼，递不递国书这些，我倒想问你，北溟屡次越过边界到东源境内滋事，你所谓的礼何在？此前我在国都，日日能见着我们国君，却为何又从来不见有谁递交过北溟国书？”
“你……”为首的蒙面人一时语塞，只狠瞪着南望。
南望讶异道：“我怎么？”见这领头的还说不出什么来，她便又笑得更开心，“你方才不是有很多道理可讲？”
蒙面人恼羞成怒，拔出长长的弯刀，冲他的部下喊道：“上！陛下说了，若能拿下这大将军，便许我们封地千亩，赏金万两！”话音未落，他便带头冲了过来。
几十个人一拥而上，弯刀闪着刺目的寒光。南望和她带着的几个士兵提剑应对，五六个回合下来，却发现这些人的功夫竟高强得很。人数上，南望他们也落了下风。
领头的蒙面人不知何时缠上了南望。他的功夫同南望不相上下，两人一时间打得难舍难分。
南望为省些力气对付更多的人，只得不断闪避，想待到合适的时候反击。这领头的却看出了南望的心思，攻势步步紧逼，刀刃破空的声响似疾风穿林。
南望抬剑招架，在刀剑相撞时感受到极重的力，震得她手腕发麻，眉头不由得微微蹙起。
蒙面人将她这细微的表情看在眼里，得意道：“东源镇国大将军，也不过如此。”说罢便吹了声口哨，唤来几名部下帮手。
南望也不露怯，“嘴上是在说我不过如此，可你找人帮忙又算什么？”
“我没什么道理可讲，只知道把你带回去便能大赚一笔。战场上还不一定讲究个你来我往呢，更何况是在这样的地方。您是大将军，这些事情，您该比我清楚。”
南望虽是在战场上孤身破过百人围阵，但眼下面对的这些北溟人却是阴狠，围攻便罢了，出招也是刁钻。且南望渐渐似有些眼花，几剑都刺空了。不知是四周光线太暗，还是这些人使了什么障眼法。
“嗤”的一声，弯刀割破了南望的衣服，紧接着便是钻心的剧痛。南望低头看了看自己受伤的胳膊，在血腥气中还闻出一股异香。
耳边有清脆的铜铃声响起，她来不及细想，便觉头晕目眩，很快失去了知觉。
为首的蒙面人看着倒地的南望，点了点头，“这迷魂香倒真是管用。可惜璇玑秘术流传下来的东西少之又少，我也只从师父那儿习得些皮毛。”
“头儿，我听说这大将军最是难缠，咱们何不趁现在把他杀了，一了百了。东源几十年才出这么几个善战的人，他们家到他这一代断了，怕是再难起来。”
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