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王德全身子一颤，低着头再也不敢多言。
果然皇上已经厌弃了那宁栖，谁叫对方如此不识好歹。
“周远海明日休沐？”
怔了好半响，王德全才点点头，“回皇上，周太尉的确是明日休沐。”
端过一旁的茶盏，萧辞眼帘低垂并未再说什么。
王德全立马躬身缓步出了御书房，望着那天边圆月不由觉得有些奇怪，皇上怎会知道明日是周大人休沐？
——
次日巳时时分宁栖就跟着周远海派来的人去了刑部大牢，也是第一次见到如此守卫森严的地方，几乎里三层外三层都是守卫，领路的因是周远海下属，因为拿着令牌，一路上她们并未受到过多盘问。
直到深入最里间的天牢才被拦了下来。
“站住！里面是朝廷要犯，若无刑部审查文书，任何人也不能靠近！”
望着那个蒙面女子，众人都是时刻保持警醒，现如今前来劫狱的贼子越发诡计多端。
庄华立马上前几步，靠近那个说话的禁军，“这是宁太守的女儿，太尉大人心善，特意让她来见父亲最后一面，还望兄弟通融一下。”
说着，他慢慢推过去一袋碎银，那禁军左顾右盼眉头紧锁，“这……”
“怕什么，出了事有太尉大人担着，轮不到你这。”庄华挤眉弄眼的压低声音。
咳嗽一声，那禁军与其他人打了个眼神，毫无痕迹的把银子收入怀间，一边挥手叫人开牢房门。
下了阶梯，阴暗潮湿的地牢逐渐映入眼帘，里面亮着两堆火，照的墙面火红通亮，那褐色的痕迹也越发清晰。
走的越深血腥味越发浓郁，宁栖手心逐渐收紧，她忘了这天牢里还有各种酷刑。
“到了。”那狱卒指了指其中一间牢房，“就隔着门说吧，记得快点。”
等人离开，庄华也严肃的看向宁栖，“有什么话姑娘赶紧说，这事咱们大人也是担了不少风险的。”
宁栖点点头，可望着那间牢房却又突然迈不动步，不知道她爹是不是也遭受了各大酷刑。
缓步靠近之时，里间角落里卷缩着的人也逐渐明朗，宁栖慢慢蹲在门栏外，眼眶一热，“爹爹！”
那团人影颤动了下，又僵硬的转过头，昏暗的视线下，女子双手抓着门栏，那张莹白的小脸上满是担忧，宁怀元险些以为是自己眼花。
“栖儿……”他声音仿佛在颤抖。
宁栖抹了下眼角的泪渍，声音哽咽，“时间不多，其他话女儿也就不多说，如今我只想知道，您拿那笔赈灾银到底做了什么？”
她可以猜到多半是与那个祖父有关系，只是她爹为何突然就如此糊涂。
踉跄的慢慢靠近门口，虽只是半月之久，但宁怀元仿佛老了数十岁，头发散乱不堪，面上早已布满细纹，眼中也满是沧桑，直到看见女子才有了些许神采。
“栖儿……你…你是如何进来的？”他仿佛依旧不敢置信。
扫视一圈，发现她爹只是狼狈了些，但好在并未受到严刑拷打，宁栖也间接松口气。
“如今不是说这个的时候，我能进来已经是格外艰难，为何您就是不愿说句实话，难道要我与姨娘赔上所有性命您才肯开口！”宁栖眼眶红了一圈。
天牢中仿佛还回荡着响声，宁怀缓缓低下头，并不敢直视眼前的人，双眼也逐渐多了抹湿润。
“这是我的报应，是我对不起那些百姓，你与你姨娘日后要好好的，莫要在争执，就是可惜爹爹不能再看着你与依依出嫁。”他声音沙哑。
宁栖紧紧抓着栏杆，“我已经没有娘亲了，现在连您也不要我了吗？”
宁怀元突然抬起头，望着眼前已经亭亭玉立的女儿突然别过头，双肩有了些许颤动。
过了好半响，才响起一道压低的声音，“我从未与你说过你娘亲的事，虽然你娘亲是青楼出身，但她是个性情高洁的女子，只因家道中落，为了给母亲治病才被迫轮落青楼，虽只是卖艺不卖身，可你祖父却从未认可过她，甚至连尚书府的门都不愿让你母亲踏进。”
“无奈我才带着你母亲来到苏州，能够远离那些官场上的纠纷自然是乐的清净，只是……只是谁知你母亲难产而亡，哪怕到死你祖父也不愿让她入宗祠，甚至连到死都还是贱籍，这些都是因为你祖父从中阻挠！”
宁怀元声音有些恼恨，“我求过他许多回，可他从来至始至终都不愿承认你母亲，这些年我一直不愿为他做那些危害百姓之事，你娘的事也一直耽搁着，可是……”
他突然抬头看向女子，“可是你与依依已经长大成人，若是入不了族谱日后出嫁只会让人瞧不起，我不能让你再受你娘的苦！”
宁栖低下头没有说话，眼眶阵阵酸涩。
“你祖父说了，只要这一次，就会把你和依依记入族谱，并且将你娘迁入宗祠，只是可惜……你娘没能活着看到这一日。”他苦笑一声。
四周忽然陷入一片死寂。
定定的凝视着眼前人，宁栖泪如雨下：“您为何这么傻，这种事有一就有二，您就没有想过后果吗？祖父从来未曾认可过我们，就算记入族谱又如何，如果这份体面是用您的命换来的，日后您觉得我与依依要如何心安理得的活下去！”
虽然早有猜测，但此时此刻宁栖还是很疲倦，可是她并不能替原主去指责什么，只是事到如今她实在是无能为力。
“宁姑娘我们该走了。”
庄华忽然传来声音，宁栖只能赶紧问道：“那圣旨上说您勾结商户贩卖私盐，还圈地扰民又是怎么回事？”
宁怀元摇摇头，“此事我从未做过，且上过折子奏明过此事，只是想必折子都被人拦了下来……”
他苦笑一声，这个朝廷处处都是世家的根系，只因新帝登基此类风气才有所收敛，也幸好皇上是个有宏图远志的人，才没让那些人继续猖狂。
宁怀远也有心治理，只是实在是无能为力对抗那些人，这次的事也是他对不起那些百姓，并没有什么好辩驳的。
宁栖目光灼灼，“无论如何……我都会救您。”
后面的宁怀元只能远远望着女子离开。
出了天牢，望着长街上繁华热闹的场景，每个人都是那么渺小，宁栖突然想起那天那皇上说的话，这棵大树表面枝叶繁茂，实际底下的根早就烂透了。
那日她并无什么感觉，直到今日她才感同身受！
这笔赈灾银的确不是个小数目，但是卖了他们家全部家当也不够，想要补上这个漏洞绝对行不通。
如今只能看周管家那边万民书准备的怎么样，如果能及时递交大理寺审查，或许还能酌情处决。
回到客栈时已是午时，只是宁栖还未回房就发现里面似乎有人在等着自己。
“小姐！”
菘蓝立马来到她身侧，小声凑过脑袋，“他们是尚书府的人。”
几名仆从正坐在大堂中央，领头的是一名灰袍中年男人，许是看到她回来立马上前笑道：“小的是尚书府管家，大人让奴才请大小姐回府一趟。”
作者有话要说： 女主父亲会得到该有的惩罚
☆、见面
“不是说要让我们滚的远远的，别连累了你们尚书府吗？”
宁依依从楼上快步下来，表情颇为愤慨，“既是如此，那还让我大姐过去做甚，难道如今祖父就不怕被连累了？”
那管家低头清了清嗓子，面上也无多少窘迫，反而带着些许歉意，“那时大人不在府中不知大小姐曾来过，先前大人已经训斥过她们，还希望您莫要往心里去。”
“那为何只让姐姐去，不是应该接我们一同入府吗？”宁依依脱口而出道。
闻言，管家似乎还欲说什么，宁栖却率先道：“我的确是有几句话想与尚书大人说，如今这情形自然不能连累他人，我一人过去即可。”
宁依依眼神微变，但也没有再说什么，她倒并非一定要进那尚书府，只是看昨日那群人的嘴脸，若是姐姐一个人前去不知是否受到折辱。
管家深深的看了她眼，笑了笑没有说话，而是做了个请的手势。
门口停着一辆偌大的马车，如果以往还在为原主和母亲不平，但如今宁栖心中只有厌恶，她爹还是太天真，那个祖父突发奇想愿意承认她们绝非因为这笔赈灾银。
原主才貌名动江南，这么好的一个联姻利器对方怎么可能会放过。
等马车停在尚书府，这一次门口的守卫并未阻拦，当踏入府邸的那一刻昨日的那个中年女人倒是又带着人出现。
“我就说父亲并非那种绝情之人，毕竟你们好歹也是大哥的孩子，如今一家人团团圆圆多好。”中年女人面上满是热络。
后面的管家不由低声介绍道：“这是三老爷的夫人，也就是您的三婶。”
尚书府并不奢华，但坐地面积颇大，处处皆是绿植与凉亭小道，服侍的下人也颇多，不时可以看到丫鬟三三两两的路过，余光也不时望向这边。
宁栖并未理会中年女人的打招呼，径直跟着管家往前走。
后面的人似乎也不尴尬，面上满是歉意的跟了上来，“昨日是婶婶不对，到底是一家人婶婶怎能不让你入府，你可莫与我这一把年纪的人计较。”
宁栖余光一瞥，“夫人慎言，我如今不过是个罪臣之女，可不敢在这胡乱攀亲带故。”
闻言，中年女人脸色僵了僵，一时间也停下脚步望着一行人离去，眼中也多了抹阴沉。
“还真以为大人接她回府就是愿意收留她了么，如此不识好歹之人，夫人日后有的是法子整治她。”丫鬟在一旁恨恨道。
张氏微微眯眼，“听闻这丫头生的天姿国色，老爷子接她回府还能是为了什么，这种不干不净的人老爷子也不怕赃了宁家的门楣！”
行了一段路，随着下人逐渐减少，宁栖被带入一处院落，里面站着不少守卫，管家也顺势敲响了其中一扇门。
“大人，大小姐带来了。”
不多时，里面才传来一道年迈的声音，“进来。”
一边推开房门，管家客气的看向宁栖，“大小姐进去即可。”
扫视了眼四周，宁栖提起裙摆踏过门槛，屋内有些阴冷，因为窗户都是关上的，基本透不进多少阳光，书房并不大，有一半书架上都是各类书籍，而就在上首正坐着一名身着棕色常服的老人。
宁栖慢慢上前也未行礼，而是来到对面坐下，“不知尚书大人寻小女子所谓何事？”
老人缓缓放下手中茶盏，混浊的老眼中看不到丝毫光亮，可当看到眼前的蒙面女子时倒是晃了下神。
宁栖一边摘下面纱，微微一笑，“差点忘了，大人如此厌恶我母亲，应该是不想再看到这张脸，若是有事还望大人直言，免得您多看一眼会更难受。”
猛地咳嗽几声，老人定定的望着那张疏离冷漠的面容，无论眉眼还是轮廓的确是像及了那个女人，甚至还更胜一筹。
虽然这些年曾经听过一些传闻，但基于对那个女人的厌恶，他从未关注过这个孙女的情况。
可笑的是他府中精心培育的孙女，才貌甚至都不如那个贱女人生的一半强。
“过去的事都过去了，我知晓你与你父亲都怨恨于我。”
老人混浊的老眼中闪过一丝精光，“但到底是一家人，如今以你父亲的情况，日后怕是无人再庇佑你们。”
扫过那张清艳动人的面容，他缓缓合上眼，一边敲响了桌面，“回来吧，一家人哪有隔夜仇。”
老人的声音充满了叹息，昏暗的屋子看不到丝毫微阳，那张布满细纹看脸似还带着许多无奈，宁栖却觉得异常讽刺。
微微抬眼，她不急不缓的道：“回来与否并不重要，既然您还觉得我们是一家人，就该全力营救父亲，以您在朝中的位置不会无计可施，没有父亲的团聚，又怎能叫一家团圆？”
四目相对，整间屋子仿佛重新陷入死寂，老人端过一旁的茶盏，轻抚着茶盖，“此事是皇上下的旨意，旁人怎敢多插手，怪只怪你父亲鬼迷心窍贪了那赈灾银，怨不得他人。”
五指紧紧揪着衣袖，宁栖面无表情的望着眼前气定神闲的老人，不理解对方是否还是个父亲，为何能说出如此厚颜无耻的话。
“我也不愿你父亲落入此等境地，只是如今新帝听信谗言大力打压我们这些老臣，我早已被压的喘不过气，如今明哲保身已难，何来的心力再去与皇上对着干？”他摇摇头颇为无奈。
宁栖扭过头闭上眼，在这短短的一刻她深刻体会到了什么叫做厚颜无耻到极致。
此时此刻她终于明白了她爹当时的处境，在这个黑白颠倒的朝廷，清白本身就是种罪。
“我能理解你救父心切的心情，但能不能救你父亲还全在你。”老人忽然幽幽的望着她道：“我已与淮元侯商议过你与世子的婚事，若是你能即刻嫁过去，淮元侯再去皇上面前进言，说不定还能留你父亲一条命。”
闻言，宁栖却是轻笑一声，到底是她痴心妄想，觉得对方会念及父子之情救人，如今看来心里早就盼着她爹死，这样就无人再知道那些赈灾银的下落。
“我自幼读过许多圣贤书，也从中受益良多，但这些远不及您今日给我的教诲，让人……刻骨铭心。”她目光平静。
老人定定的瞧着她，也未说话，两人就这样对视许久，最终还是他叹口气，“我会让人把你姨娘也接来，过去的事都过去了，你也不必介怀你婶婶等人的话。”
宁栖忽然站起身，“我这种罪臣之女恐连累了大人，还是不叨扰了。”
话落，她便径直推门离去，后面的人却是眯着眼望着她离去，面上露出一丝不悦。
不知为何，这个孙女身上有种让他很不喜的感觉。
出了书房，宁栖回头定定看了眼房门，眼中闪过一丝讽刺。
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