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“美丽，多情……心有所属，我猜得对不对？”
伊南想了想，点点头。
如果真说她心有所属，那么她的对象就是灿烂迷人的美索不达米亚文明。巫这么臆测她的心思，实在是将她看得太低了。
“放心吧，孩子！‘圣女’只是一个幌子，能够真正代表伊南娜女神举行圣婚，将那份人间最真挚的欢愉献祭给神明的，只有巫。”
巫撩开了挂在眼前的帐幔。伊南马上闻到一股香气——说实话，这和后世厨房里能够闻到的气味比较接近，伊南飞快地辨认了一下，茴香和肉桂的香气相当明显，好像还有点儿孜然。
等到巫来到伊南面前，她这才看清了巫的面貌。
巫是一个保养良好的女人，身材之曼妙，连她这样的年轻人都有点儿自愧弗如。她同样披着一件紫红色的亚麻长袍，亚麻布缠绕过她的前胸，仅仅遮盖着她的左臂，令她整条涂满了香精与油膏的右臂袒露着。
纵然面貌姣好，巫的眼角还是出现了鱼尾纹，黑色的头发之间也隐隐有些白雪的痕迹。
“我有点明白了。”伊南马上说。
她已经能联想到圣婚典礼的场景：美丽姣好的圣女，身边并肩站着从人间遴选出的新郎，在典礼上观礼的嘉宾大声的祝福声中，并肩走向他们新婚的洞房。
新房里四处是帐幔垂悬，烛影轻摇，光线暗淡——圣女和巫的接力已经完成，顶替圣女与新郎成就圣婚的，其实是经验老到的巫。
难怪圣婚总是能够顺利进行——原来其中一方不是新手啊！
“原来如此。”伊南唇角挂上会意的微笑，让对方马上明白她明白了。
“不过我还是不明白，你身为巫，你应该是这个世界里最接近神明的人，您应该明白典礼的意义，从这样的仪式里，您能得到什么呢？”
居住在伊南娜神庙之后的巫，至少是乌鲁克这座城里最有权势的人。她肯定不缺鱼水之欢，但又为何执着着要以美丽清纯的少女为饵，吸引俊美多金的年轻人，在圣婚典礼上如此行事呢？
“你不懂。”巫突然叹了一口气。
“如果没有圣婚典礼，乌鲁克就不会是今天这个模样。每年由‘圣典新郎’的候选们向神庙进献的祭品，几乎要占到所有献祭的一半左右。是神庙最大的财源。”
原来是为了重要的财政收入。
“除此之外，在金星升起时举行神圣婚礼，男人与女人的完美结合，这也是凡人得以感知伊南娜女神的唯一途径。”
伊南顿时傻眼愣在原地：“……感知神明的唯一途径？”
原来以荷尔蒙与多巴胺主导的行为，在这个时代竟被认为是“感知”神明的途径？！
伊南一度真的想向丹尼尔申请“倒带”，她真想把过去那1400年重新再捋一遍，看看这原始的神明崇拜是怎样发展出这样奇葩的理论的。
不过，这并不是个例。在其他文明之中，也有出现过借助这种方式“感知”神明的祭祀仪式①。
只不过让伊南最傻眼的是，这个巫想要感知的“神”——就是此刻站在巫对面的自己。
就……更离谱了。
巫的双眼微微眯着，仔细审视伊南的神情，想知道她的惊讶是不是真的。
“现在的乌鲁克面临一些非常棘手的问题，在这个时候，我别无选择，我必须让自己感知到伊南娜女神的心意——让她指引我们下一步该如何走。”巫见到伊南已经有些被打动，赶紧趁热打铁。
伊南却想：乌鲁克岂止是“有些问题”，简直是问题很大。而最大的问题，恐怕就是眼前这个巫。
她顿时柔顺地点点头。
“只要您肯尊重我的意思，我自然也愿意成全您的意思。”
闻言巫的脸上立即绽放笑容——她也是个极有姿色的女人。只是这么一笑，令她眼角的鱼尾纹更加明显。
“那么太好了，”巫那只柔弱无骨的右臂轻轻缠上了伊南的胳膊，她领着伊南向外走。
早先那个见习女祭司一直在外面守候，这时赶紧帮两人撩开门帘。
巫引着伊南走出小屋，伴着潺潺的流水声，沿着种有睡莲的水池来到花园门前。
眼前有一大片蓝袍子，由深到浅，渐变色排列得很好看。
巫的手臂上抹了相当数量的香膏，以至于伊南的鼻子正在被肉桂和茴香的气味拼命荼毒。正当她使劲儿想忍住喷嚏的时候，巫突然高举起伊南的左臂，并且冷然道：“各位，上前参拜。这是今年的圣女。”
祭司们看见伊南的容貌，已经知道她稳居圣女之位。之前见过伊南的几个高阶和中等祭司，此刻见到伊南都眼含敬畏。中等祭司古达更是膝盖一软，差点儿直接跪下。
所有人都向前迈上一步，随后齐刷刷地向伊南和巫拜倒。
跟着伊南身后的见习女祭司也低头蹲了下去。
“盖什提，送圣女去她的居所。”巫吩咐见习女祭司。盖什提赶紧从巫手中接过了伊南的胳膊，小心翼翼地扶着她，带她从神庙跟前离开。
“是个很聪明的女孩子。”
伊南离开之后，巫望着伊南和女祭司的背影点点头。
“但也只是个聪明的女孩而已——”巫重申了一遍。
“那，我们的计划——”
为首的高阶祭司屏退了所有的低阶祭司和中等祭司，连古达都被他遣走。为数不多的高阶祭司环绕着巫。一片深蓝的长袍之中，巫身上的紫红色鲜艳得像是能跳出来。
“就按计划好的去做。”巫果断做了决定。
“可是……古达说的，他直觉那一位就是女神本尊。”高阶祭司赶紧补充，“我觉得她也挺出奇的，与上古的巫流传下来的描述相比，除了穿着不大像之外，其它都……”
巫听见了，“哈”的一声笑了出来。
“我提醒各位一句，这个世上，已经有一千多年没有出现过真神了。”
“不过，管她是不是真的神明！眼看着乌鲁克正要卷入与埃利都的主神之争。”巫的嘴唇抿出一条阴鸷的曲线，“如果她是真神，正好该她保护乌鲁克这片属地，才不枉了这么多年百姓为她做的献祭；如果她不是……那么就把她交给埃利都人，以平息神明恩基的怒火。”
“我们的危机，就可以顺利度过了。”
一群高阶祭司这才想明白了巫的主意，齐声赞颂：“还是您高明！”
*
伊南跟着那名叫做盖什提的女祭司，来到了神庙东侧一座单独的小屋里。
小屋里的陈设很简洁，屋里几乎是空空荡荡的，除了几具盛器以外，这间屋子里没有多余的装饰，甚至还不如乌鲁克城里的小旅店。但是这屋屋角堆放着各种织物，一眼看去，竟然都是紫红色的。
她这个“临时工”圣女，看来享受的是和巫同样的待遇。
盖什提轻声问：“请问您还有什么需要的？”
伊南随口答：“我需要回去看一看跟我一起来的同伴……”
谁知她一回头，正好看到盖什提在自己身边跪下，攥住了伊南的袍角，眼神焦急。只听她小声说：“美丽的姑娘，请您尽快离开这里，尽快离开乌鲁克吧。巫把你选做圣女只是想要利用你，她说什么你都不可相信！”
伊南一顿，停下来看盖什提的双眼，所见是一片焦灼与真挚的同情。
哦豁……伊南想：这就，更有趣了！
第32章 公元前5500年
沐浴之后, 伊南任由见习女祭司盖什提为自己的身体抹上保养用的清油。
这是一种橄榄油，凑上去可以闻到一阵橄榄清香。这个时代的人们也用橄榄油和草木灰混合在一起做成简易的“香皂”, 在重要的日子来临之前清洁身体。
但盖什提拿来香膏的时候伊南婉拒了，她实在是没办法接受这种混杂着佐料味道的香膏。橄榄油她还能接受，但只要一想到自己浑身散发着孜然香味，她就觉得自己好像是一串小烧烤，一翻身，别人就会给她再洒上一把辣椒面。
自从伊南拒绝了盖什提的请求之后，这个见习女祭司就始终沉默不语, 只管手上默默忙碌，抹过清油之后, 再为她换上洁净舒适的原色亚麻衣袍。
伊南知道盖什提早先是冒了巨大的风险提醒自己, 她也十分感激。但是她果断拒绝了。
这份拒绝, 可能多少伤害了伤害到了见习女祭司的自尊心, 盖什提从此对伊南的各种问题不再理会, 但是对伊南各种各样的要求她都尽量满足。
伊南心里暗暗赞她：是个心底善良的好姑娘！
盖什提的情报非常重要, 让她摸清了巫的算盘——对方也不是善茬儿, 摆出一副“我只和年轻人谈谈爱情”的态度, 背地里还在谋算其他。
但伊南认为这是件好事。
她已经做好了准备，打算在圣婚典礼当天搞点大事——让乌鲁克发生一些改变。
最近几天，她的旅行团成员们成天和神庙旁的见习祭司们泡在一起, 也是为了典礼做准备——如果有必要, 伊南将寻求见习祭司们的帮助。
而伊南此前最担心的, 是她可能会需要动用“伊南娜的神格”, 这个她最不希望动用的武器。
毕竟万一真要动用, 麻烦的是, 她应该如何证明自己是“神”……总不能当众表演“胸口碎大石”吧。
这种担心一直延续, 直到盖什提前来提醒——伊南顿时神清气爽，觉得再无后顾之忧。
既然祭司和巫也打算利用她，那她就干脆接受对方的“好意”，等解决了乌鲁克现有的痼疾之后，再说其他。总之她这次要好好把握分寸，既要把普通人的力量都凝聚起来，也要打破那些不知所谓的盲目崇信才好。
伊南托着腮沉思着。她身边的见习女祭司在忙碌之际，却一个字都不肯再与伊南多说。可能除了自尊心受挫之外，这个姑娘也很担心伊南回头会不会在巫那里把自己“卖”了。
伊南转头望向盖什提，眼光在她身上溜来溜去，似乎十分好奇。
“你也是见习祭司吗？一直跟在巫的身边做这些杂役？”
盖什提压根儿不理会伊南，低头继续忙碌。
伊南想了想，当即换了一种温柔的语气，对盖什提说：“我不肯听你的，也是为了你考虑呀——”
她的声音软软的，直钻进人心里去。“如果我就这么溜了，留下你一个人面对巫和高阶祭司，你又该怎么办？”
盖什提的手一下子停了下来：这姑娘貌似真没想过这个问题。伊南一说，她马上醒悟了，一张脸涨得通红，一时又不知该怎么弥补刚才的失礼。
伊南却像两人之间根本没有任何芥蒂似的，与盖什提闲话家常。
“你还记得自己的家乡吗？家里还有什么人？你是几岁来到乌鲁克的？”
盖什提看上去像是不想理会伊南，但隔了很久忽然摇了摇头，小声说了四个字：“不记得了。”
伊南继续盯着她，等着她和自己交流。
这时盖什提一低头，领口的袍子里，一枚“v”字型，用硬木雕成的护身符露了出来。
伊南心头一震，赶忙说：“咦，这个我好像哪里见过的。”
盖什提伸手将护身符一抓，飞快地塞进领口，抬起脸紧盯着伊南：“你……你在哪里见过？”
“在幼发拉底河畔的一个小村庄，那里拥有广阔的田野，村外也有起伏连绵的小丘，山丘上散落着牧人放养的牛羊……”
伊南的描述显然触发了盖什提的一点点模糊记忆，但又不足以让她记起一切，以至于她望着伊南，眼神却十分茫然。
“现在我还不完全确定我能帮到你。但是我之所以会答允巫，要成为‘圣女’，明知她算计也在所不惜，就是为了很多像你这样的见习祭司。”伊南一样注视着她的眼睛。
“我只是想凭借自己的能力，为你们做一点事，帮到你们。”伊南说得格外真诚，“在必要的时候，你也愿意帮帮我吗？”
盖什提的大眼睛一眨不眨地望着伊南，片刻后突然飞快地眨动，眼里沁出眼泪。她赶紧将目光转向旁侧，假装冷漠地说：“我再想想——”
伊南心头大喜：至少这个最熟悉巫的动向，最了解巫的姑娘，大概率被她拉到自己阵营里来了。
她观察盖什提的容貌与年纪，都与杜木兹说的能对上。盖什提很可能就是杜木兹的姐姐。
于是她将手轻轻按在盖什提的手背上，柔声说：“请对生活抱有希望，你的心愿也许很快就能达成。”
盖什提的眼神还有点将信将疑，但到底点了点头。
*
新年就在两天后。这天到来的时候，春日早已重临，天气晴好，天空明澈。
天色渐晚的时候，挂在西方天幕上的那枚金色的星星显得格外明亮动人。
乌鲁克城里，早起就是一派喜气洋洋的节庆气象。各家各户都在门外摆放了鲜花，街面上随时随地会响起鼓声和乐声，富户们会把象征一家人的小陶人放在西面的窗台上，期望在傍晚金星升起的时候，全家人都能沐浴到女神的恩泽。
人们出门的时候会在脖子里戴上一朵麦穗或者芦苇杆编成的花环，花环染成好几种颜色。最常见的是橙色、黄色和赭色，但也有富人能想办法弄到蓝色的花环，戴在脖子里，神气活现地出门，向乌鲁克中心高高耸立的神庙赶过去。
一年一度的圣婚典礼，向爱与丰收女神伊南娜的献祭，就要开始了。
圣婚典礼在神庙外举行，那里能容纳更多的观礼来宾。来宾按照身份在台阶上依次列队，分列两侧。
最前面一排，是从乌鲁克各地遴选出的，“圣典新郎”的人选。据说他们已经完成了最后一次竞价，但是只要“圣女”还没有正式出面邀约，新郎的人选就还没有最后决定。
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