盛芳——须弥普普

　　与此同时，郭安南焦急地在书房里头打转。

　　郭保吉是监司官，携妻带小住在后衙，是以前头裴继安才来，后头郭安南就听得了消息。

　　他惴惴不安，虽然知道是父亲把人叫来的，却始终担忧那裴继安会提起自己说错的话，一时之间，什么事情都无心去做。

　　等了仿佛有一千年那样久，郭安南才终于把妹妹候了回来，急急迎得上去，问道：“怎么样，那裴继安怎么说？”

　　郭东娘先把门掩了，复才道：“大哥想得太多了，那裴继安忙于堤坝、圩田上头的事情，无心管顾这一处，早把此事忘得干干净净……”

　　又安抚了长兄几句，犹豫片刻，又道：“大哥，衙门此时得了朝中给复，你们那公厅里头下一步是要做什么？”

　　郭安南心不在焉地道：“民伕已经征好了，多半就要开始动工了。”

　　郭东娘问道：“一旦动工，下头杂事多得很，你可选好了想接哪一样差才能显得出来？”

　　郭安南投胎投得好，旁人都在为了一点半点的小差使尽浑身解数，可对于他来说，看上了什么，不过是一句话的事情而已，半点没有放在心上，此时听得妹妹问，因心中还想着由沈念禾而起的麻烦，又担心今次裴继安不过拿话来敷衍，将来不知什么时候就会说漏嘴，便漫不经心道：“先看一看，届时再说吧。”

　　一副魂不守舍的模样。

　　郭东娘皱了皱眉，到底没有说话。

　　她方才特地出去见了裴继安，先上前致歉，又送上些小东西，请对方帮忙带给那沈念禾以示好，表明当日的邀约当真是自己说的，只是太不懂事云云。

　　裴继安却是把东西都退了回来，风轻云淡地回了几句，先说此事那沈念禾并不知晓，只自己隐约听了，当时便猜应当是郭安南传话传错，也没怎么放在心上，此事早过去了，叫她不要再纠结于此等等。

　　他进退有度，目光澄澈，话也说得十分客气，事情一解释清楚，立时就以还有公差在身为由，告辞而去。

　　才见了裴继安，此时又来看自家长兄，郭东娘止不住地觉得头疼。

　　——被这样一个人一衬，自己这个大哥却还不紧不慢的，甚事都不认真去想，认真去做，将来怎么抢得了风头去出头啊！

　　***

　　郭安南出身好，自然可以不在意这一点半点的出头机会，可郭府里头，却另一有许多人在意得很。

　　且说郭保吉因裴继安提到蒋丰，另行了解之后，只觉得此人当真是个有才的，作为辅佐，十分合适，便做了一番安排，又送宅子，又送伺候的下人，又有吃用之物，金银绸缎，极是礼贤下士。

　　他这般举动虽然没有刻意宣扬，也并未把蒋丰叫回来，甚至还让廖容娘去同蒋家妻小交代过，说那蒋丰领了正经差事，很是要紧，请她们如有什么，只来郭家寻她便是，若非遇得特殊情况，不要去打扰。

　　然则如此行事，自然瞒不过其余幕僚。

　　一时之间，下头不少人议论纷纷，还有见不得好的，私下跑去同那蒋家娘子说嘴，道：“你当监司为甚这样照看你们，原是你家那口子去得宣县，好似要被分派去跟着个胥吏办差，今后便不回来了……”

　　蒋家娘子多日不见丈夫，儿子又正病着，好容易得了廖容娘送来的仆妇，又有医有药，实在感激不已，此时听得旁人说，简直惊得不行，忙把话问了个清楚。

　　那人就劝她道：“我也是听我那当家的说的，听闻是宣县有个小官，见得你家那一个做事做得好，特地问监司讨了过去，今后就留在宣县衙门当中做吏，不再在郭家门下了……”

　　又道：“我与你私下交情好，听得说起此事，立时就来寻你了，那宣县小地方，还是做吏，连个官身也没有，做人总要往上爬，都说人往高处走，水往低处流，你们家那个怎么好把路越走越窄？趁着此时事情未定，不如快些同他说一声，叫他早早回来同监司剖白一回，监司心善，他诉一诉苦，说一声不愿意，多半就不会勉强了。”

　　郭保吉是一路监司，后头又有郭家做支撑，而那宣县不过一个小小的县衙，去了还是做小吏，实在没有什么出息。

　　蒋家娘子听了之后，当真唬了一跳，因无人商量，本想去寻自己丈夫商议，一咬牙，左右看了一圈，却没有一个信得过的，偏偏自己又走不开。

　　那来劝说的妇人就道：“你若是走不开，我叫我家那口子给你跑一趟，到底认识这大半年，实在做不到眼睁睁看你家那一个往火坑里跳！”

　　果然没多久，她那丈夫就取了蒋家娘子的书信，急匆匆往小公厅跑，到了之后寻到蒋丰，先把蒋家小儿子重病险些不治，蒋家娘子六神无主的事情夸大说了，又把裴继安当日去同郭保吉说事的情况掐头去尾复述一回，最后道：“你要是还想跟着监司，此时便快些回去，同他表个态，说得清楚，不要叫他以为你这是改门换派了。”

　　蒋丰在郭家已经数百天，连露头的机会都没有，其中极大的原因，便是他不怎么晓得察言观色，也不太懂人情世故，今次得了人提点，一时也有些慌乱起来。

　　叫他自己选的话，自然是愿意留在小公厅的，可论及长远，宣县实在是个小地方，一旦圩田、堤坝修完，哪里又还有什么功劳可立？当然是比不上跟着郭保吉。

　　若非如此，当日他也不会来投了。

　　况且要是给郭监司以为自己是想要另攀高枝，生了厌弃之心，莫说在郭家再混不下去，怕是去宣县县衙也没什么活路。

　　他可是还有家小要养活，指望那一点月例钱糊口吃饭的！

　　蒋丰连连道谢，送走了同门下的幕僚，急急忙忙把手头事情收拾一番，本想要交接出去，然则朝中才来了信，小公厅上上下下都忙做一团，实在抽不出人来接事情，他又是担心，又是犹豫，实在纠结得很，因半日没等到裴继安回来，实在等不了了，只好去寻沈念禾。

　　听得说这蒋丰是家中有急事赶着回宣州城，沈念禾二话不说，就把他手头的事情收拢过来，略问了几个问题，便催他道：“快些回去罢！却不知道小孩子得了什么病，如若路上恰好遇得三哥，不妨同他说一声，带他一起去看看。”

　　又把裴继安从前在医馆做过学徒，也能开个三方两剂的药，恰好相熟三两个宣州城中有名大夫的事情说了，再道：“有认得的大夫，总比没头没脑胡乱撞来得好。”

　　生她越是体贴，那蒋丰就越发觉得愧疚，只好干巴巴道：“信上只说得了急症……”

　　沈念禾想了想，便道：“不如叫谢二哥同你去一趟？他毕竟认得人，多少还摆得出几分面子，如若路上遇不得三哥，还能当用。”

　　蒋丰更为羞愧了，犹豫了一下，因怕自己去得宣州还有什么反复，一时半会回不来，倒耽搁了这边的事情，想了又想，还是忍不住把郭家的事情说了，最后道：“今次回去除却看看小孩那一处，另还有就是此事……沈姑娘，实也不瞒你，我虽是很愿意跟着裴官人办差，可毕竟还有家小要养，不敢轻举妄动。”

　　沈念禾听他说完，仔细又问了几个细节，迟疑一下，复又道：“我经事不多，说的不过是些异想天开的话，如若其中有什么不对，蒋叔莫要放在心上，只做听个笑话就好——你这一向出的力，做的事，裴三哥俱是看在眼中，私下说过好几回，一旦有机会，要给你请功，只他做事一惯谨慎，没有十足把握，不会在外头说，况且提拔乃是上峰所为，也不好去抢这个脸面。”

　　“可你也在他边上看了这许多日，对其人行事，多多少少有些了解罢？三哥甚是亏待过做事的人了？回得郭家，未必有出头的机会，可留在此处，如若圩田修得好，你是监司门下，又有功劳，三哥再在背后一推，哪怕此时不行，过得一年半载，一个官身也不在话下。”

　　蒋丰听得她说话，只觉得也十分有道理，却始终有些为难，忍不住道：“此处那样多人，总共才能得多少个官身？未必就能落在我身上……”

　　沈念禾知道这蒋丰虽然看着不起眼，可有他再其中上传下达，实在帮着那裴三哥省下了不少力气同时间，一也是有心把他留下来，二则是实在觉得此人回了郭家，也未必能有好日子过——便如同从前的沈家，门客幕僚那样多，真正能出头的，也不过那寥寥三五人，其余不过帮着打下手而已。

　　他从前不能露头，此次回去难道就能露头了？

　　她笑道：“蒋叔却也忒下小瞧自己了，我只问你，你是在宣州城中起的作用大，还是在此处起的作用大？”

　　这话连想都不用想，蒋丰便回道：“自然是在此处作用大，原本在监司里头，实在没甚差事能领得到。”

　　沈念禾又道：“既如此，如若在此处做了这许多事情仍旧得不了官，蒋叔又怎么能觉得回了宣州就能得官呢？”

　　蒋丰叹道：“我哪里还指望当真能得什么官？不过是设法糊口罢了——回得宣州监司里头，多少还有几分月例钱……”

　　沈念禾想了想，道：“我听闻监司平日里大方得很，在他门下做个寻常幕僚一年也有五六十贯钱，四季另有衣料米面发，不知是也不是？折合过来，一年又能有多少？”

　　蒋丰对数字敏感得很，很快便报了一个数，道：“约计七十贯罢。”

　　沈念禾于是道：“既如此，蒋叔不妨把心放回肚子里——如若担心因为此处的事情，叫监司以为你改投门户，再回不得去，这一笔糊口钱，就由三哥那一处来出吧，他本就忙不过来，全靠有你在后头帮着支应，得这样一个好帮手，想来便是多给三分也是愿意的。”

　　又道：“三哥将来如若好了，蒋叔便跟着一同好，如若实在起不来，裴家在这江南西路还有些旧相识，给你举荐个有出路的去出，也并不难，况且以我所知，郭监司肚量大得很，不会因为这等莫名的小事，就把得用的人才扔到一边去。”

　　她里里外外分析过一回，继而道：“况且……也是我在此处多嘴问一句，那来送信的人，从前同蒋叔关系如何？你们一并在郭监司手下办差，他手头难道半点活计都没有，白白往此处跑一趟，不过送封信而已，来个旁人不方便吗？还叫他自家跑来。”

　　被沈念禾说了些话，蒋丰本来早就十分心动，毕竟跟着裴继安做事，虽然辛苦些，却是实实在在在干活，极有成就感，比起回宣州，很愿意一直跟在此处，等到听得问及送信过来的人，他一下子就惊出一身冷汗。

　　来送信的人从前何时理会过自己，从前有事无事都极少交集的，怎么一夜之间，居然对自己如此关切，还特地跑来送信？

　　难道是另有所图？

　　蒋丰再怎么迟钝，到底在郭保吉那一处许久，见过不少人手段，此时左右一联想，终于慢慢反应过来。

　　沈念禾见他脸色，也猜到几分，道：“毕竟孩子要紧，蒋叔不如先回宣州，路上碰到三哥最好，如若见不到，我看他回来会把事情说一说，叫他也去帮着找个大夫。”

 

 

第226章 意外

　　毕竟挂心儿子，蒋丰虽然心有疑窦，犹豫了片刻，还是应了下来，只这回交接时却不似方才那般详细备至，而是把不少地方都粗略而过，有那等不太着急的，便嘱咐沈念禾“等我回来再说”，一副自己用不得多久就要往回赶的样子。

　　他一旦起了心思，再说话就谨慎起来，因怕裴继安以为自己一心回郭保吉那一处，更不敢去招惹谢处耘，又道：“此处事务繁忙，裴官人哪里抽得开身，不必叫他分心。”

　　再道：“我去去就回，都用不得两日，如若裴官人问起，还请沈姑娘看在我往日情面上，帮着美言几句，莫要叫他生出什么误解之心来！”

　　语毕，又把自己手头要紧的事情一一说了一回，复才匆忙走了。

　　蒋丰虽然走得快，态度却是表示得十分清楚，说明自己必要回来，不会耽搁进程，又请沈念禾转达裴继安，叫他帮着留位子。

　　沈念禾一口就应了。

　　此人确实能当用，是以她纵然知道其中多半有猫腻，可水至清则无鱼，墙头草未必是自己想要两边倒，实在是不知道哪边风大，哪边有土而已，为生存计，不必太多苛责。

　　她想了想，只觉得好人做到底，既然已经帮着裴三哥卖了面子，也不差多卖一点半点的了，便转去后头寻谢处耘。

　　今日正当休沐，因算着朝中给复约莫这两日就能到，想让众人趁着这个难得的空闲缓一缓，一旦真正挖田造堤起来，几乎难有喘息的功夫，是以裴继安就给小公厅放了假，只有少数留守而已。

　　一路往库房走，却是人都没见得两个，沈念禾到了地方问管库，对方指着后头道：“早间来了一批木料，因收得匆忙，人也不够，谢小官爷担心数目对不上，此时到后头点数去了。”

　　沈念禾便道了一声多谢，朝后头走，却不知为何，找了好几处放木料的库房，依旧不见谢处耘的影子。

　　库房的大布局是沈念禾画的草图，后头虽然有所改动，但是动的都是细处，她寻了一圈找不到人，略觉奇怪，仔细回忆了一下，倒是记起有个小库房是堆杂物的，里头也放小木料，于是又转往那一处去。

　　这一回推门进去，里头一般堆着各色物料，层层叠叠，除了东西，并不见人。

　　沈念禾看了一眼，正要往回走，脚已经抬了起来，眼睛余光一瞥，却是见得其余地方都勉强称得上整齐，只最里头那一处几根不长不短的木条跟木板乱杠在地上，有些奇怪。

　　她心念一动，又看了两眼，越发觉得不对，便走上前去仔细看了看。

　　木头就是寻常木头，也没什么稀奇，只是堆放得十分不整齐，想来是早间卸货的人太过匆忙，还未来得及整理好。可她站在边上等了一会，却是听得木料、砖瓦堆积的角落里，竟是有些意料悉索的声响，另又有呼吸声。

　　沈念禾拿不准什么情况，忙往后头退了几步，退到门口，又随手抽了根竹竿，扬声问道：“里头有人吗？谢二哥？”

　　她不过瞎叫唤，叫完之后，便噤了声，屏住呼吸等着里头回应。

　　过了好几息功夫，沈念禾几乎都要以为自己是耳朵出了毛病，里头才断断续续，传出有人的声响来，隐约叫道：“我在此处……”

　　声音虚弱。

　　她听得声音甚是熟悉，虽然离得不近，却能辨出是谢处耘的，一时吓了一跳，连忙提着棍子上前，循那声响到的角落，辨出那声音来源——果然是在那乱糟糟的木料、砖瓦后头。