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尤其有了沈念禾对比之后，一个才将及笄的小姑娘都能自己设法赚钱养自己——赚得还那样多，又这样能干。
可他一个男子，居然还要靠三哥来接济。
谢处耘丢脸之余，也不敢说出口，只好寻个理由溜了，转头对着匣子长吁短叹。
回礼是要回的。
可钱要从哪里来？
不能同三哥要——一来没得那样不要脸，二来用三哥的银钱买东西，岂不是同三哥送礼物给沈妹妹一般？
可如果用俸禄，他认认真真论起来，不过是一个小吏，衙门里头一个月的俸禄只有八百文，一贯钱都不到，吃饭都不够，能买什么？
既是不能买，谢处耘忽然就想起有一回听的沈念禾同郑氏闲聊，说什么她父亲沈轻云曾经送给母亲一支亲手做的桃木簪，当时只做辟邪用，只随手做做而已，十分粗糙，却被小心收起来，时时试看。
玉他买不起好的，可荆山脚下正修圩田，却是大把野桃树被挖得开去，剩得许多桃木，可以随意去挑选。
不妨也亲手做支桃木簪子？
谢处耘患得患失，次日回宣县的时候，趁着路上没人看，便做贼似的寻了个空，偷偷取随身的匕首想要割木头，后头发现匕首不中用，只得又去左近农人家中借了斧头来砍，最后弄得一头一脸的土。
***
且不说谢处耘在外头又要做事，回来又要做簪子，忙得不可开交，而同屋的裴继安，却是再没功夫去细细盯着这个弟弟。
他管着修圩田、堤坝，虽然名义上领了差遣的是知县彭莽，可实际上主事的从来是他同另一个推官而已。
那推官平日里还要负责县中刑狱，不能时时盯着，况且才来宣县两年，又不懂水利之事，只听个响动好去禀事，当真做得起来，还要裴继安动手。
正因如此，当知州杨其诞问起宣县圩田情况的时候，彭莽先还能支应几回，后头发觉顶不住了，忙把推官带着同行，再去得两三次，知道带了推官也没用，索性这一回就强把裴继安给叫了出来陪行。
两人到得州衙，还在偏厅等候的时候，彭莽就忍不住转头叮嘱道：“继安，一会你且仔细些，若是知州问话，早早就上前答了……”
如果答得慢，叫杨其诞点了他的名字，他是回好，还是不回好？
若是回了，偏还回错怎的办？这样的事情也不是没有发生过，叫对方一通好训！
若是不回，知州问话，他一个知县，支支吾吾的，岂不是更显出没用？
是以最好这裴继安醒目些，不要叫他落入那等困境。
裴继安应了一声，正要说话，外头已是来了个小吏，道：“知州请两位进去。”
转进得公厅时，宣州知州杨其诞正坐在桌案后头翻看手中图绘。
他见得两人进来，便随手指了指对面的椅子，道一声“坐”，也不多话，直接把那图绘转了个方向，不对着彭莽，却是直直对着裴继安，道：“裴继安，你这堤坝同圩田的修法，是个什么意思？”
彭莽才要说话，本来还怕那杨其诞不识得裴继安，想要引荐一番，却不想对方直接越过了自己，登时有些尴尬，一时坐在一旁，说话也不是，不说话也不是。
裴继安也没想到这杨知州这般不给彭莽面子，然则听得这一问，却是十分不解，低头看了那图绘，正是前次请批中递上来的那一份，并无半点更改，只好道：“还请知州明示。”
杨其诞道：“我同你父从前是旧识，听他说过那三县圩田之事，当日宣县的请批递上来，因事忙，对应的人又都核过了，还是县中公使库自行出钱，我没往下驳，后头有人来说，我才再细看了一回——你这堤坝修成这样，莫不是还想着并联三县？”
裴继安心中一叹。
他自然是想着并联三县。
一县圩田，哪里比得上一州圩田？
然则杨其诞此人行事一向小心，只要提得出来，必定会驳，是以他本想着等到宣县做得好了，有了成绩，再以利诱之，慢慢打消旁人疑心。
谁成想还没到那一日，就有人着急起来了。
第183章 拒绝
裴继安并不答话，只半退开一步，转头看向彭莽。
杨其诞可以不给这位彭知县面子，他却不好不给。
然而裴继安看彭莽，彭莽却也回看向他，还使了个眼色，那眼中的意思，分明是把问题推给他来回答。
“圩田、堤坝之事，所涉甚广，彭知县只知宣县一地，其余县镇，自有各地官员任管，如若想要并联三县，还待要知州牵头，宣县不能擅自做主，想来彭知县也要等州中给复，按着知州意思行事。”
听他把话说完，杨其诞的面色才好看了些，却仍旧有些不满，道：“既如此，你那堤坝两边为何要留有接口处？”
一面说，一面又指着桌上图绘处的几个地方。
杨其诞为官多年，又不是彭莽那般混日子的，自然不那样好糊弄。他监过堤坝、修过水利，至于屯田之事，也多有经验，拿着宣县圩田同堤坝的图绘，不用旁人多做解释，就能看得懂。
裴继便道：“堤坝年年都要修缮，留得前后接口，一来便宜将来遇得水事再做重修，二来却也想着，若是此法得当，将来扩建……”
不待他继续往下说，杨其诞已是打断道：“裴继安，你生于长于宣县，这圩田来历，不消我再细说了罢？”
他顿了顿，再道：“你爹当年想要修圩田，朝中反对声四起，几无一人同意，其中原因为何，你难道不曾想过？”
说到此处，杨其诞的语气便强硬了起来，道：“当年诸位官人的‘五不可’，放到如今，依然作效，若你单只想要建宣县圩田，我睁一只眼、闭一只眼，便也过去了，左右影响不甚大，好好管控一番，不至于出事，可若是想并联三县，决计不行——你也不必再多费心思了。”
他也不管彭莽仍在边上，径直道：“回去之后，莫要好高骛远，等有合适的机会，州中得了空，自有你的事情做。”
后头这一句，杨其诞已经算是给了找补。
时隔数月，朝中风向渐明。
裴继安前头去得京城办那公使库印书之事，只短短小半个月，就把批文催得出来，引出偌大风波，人已是回来修了许久圩田了，宫中还是没有半点反应。
换一个人去，怕是现在还在等国子监的批复，那书还未必能卖呢！
这在杨其诞看来，结果已经是再明显不过。
世家不复往日威风，天家威信愈盛，而朝廷里头两府更是权势滔天，看来天子颇有些提携世家对付两府的意思，不打算继续对裴家赶尽杀绝。
既如此，烂船也有三斤铁，裴家虽然只剩得裴继安一人，从前人脉尽皆蛰伏，可只要他能凑到御前，凭借其人能耐，迟早有重新得用的那一日。
考虑到这一点，杨其诞也愿意给他挪一挪地方，调入州衙里头给自己办差，如若可能，左右是个吏员，也好调动，将来自己转官，还能带走。
毕竟近三年来，虽然位卑言轻，可那裴继安所作所为，已是足够引人注目。
这样一个人，又有裴家在宣州的人脉，还是值得自己为之冒一点风险。
至于调入州衙之后，能不能出头，又如何出头，就全看那裴继安自己挣了。
在彭莽手下都能做出那许多成绩，如果想要得官，压一压，拉一拉，不愁他不为自己所用。
杨其诞自认已是给出了不错的条件，只要是个聪明人，便应当知道如何顺着杆子往上爬。
然而裴继安却不愿意就这般放弃，忍不住劝道：“知州，若能并联三县，州中桑田、粮谷……”
他话说到一半，杨其诞就摇头道：“你怎的如此倔强？一县圩田我尚能做主，并联三县，一州大事，一旦文书送进朝中，没个三五个月，也争执不下来，按着旧例，不过一个‘不可为’就打发了，不但浪费人力，还要给朝廷申斥，这般劳民伤财之事，能不做，便不必再做。”
对于杨其诞来说，建圩田、堤坝，于他有百害而无一利。
且不说他正当转官之际，修得好了，不过锦上添花，可若是修得出了什么毛病，却能叫他前功尽弃。
从前坝毁官落的事情，发生得还少吗？
况且宣州圩田之事，朝中早有论断，若想再议，不知要付出多少力气奔走，衡量得失之后，便知此举实在不是智者所为。
裴继安不得不道：“虽如此，前次郭监司来得宣县，却也有问及并联三县之事，好似十分意动……“
郭保吉职衔在杨其诞之上，又是监司，监管一路，能专折递往御前，平日里没少对州中事务指指点点的，私下还高过杨其诞的小状。
一听得裴继安提起郭保吉，杨其诞的脸色就变了，只冷笑道：“他若是有心主事，我自然不会扯后腿——只是也要朝中同意才是！”
他那话音里冷冷的，还有几分毫不掩饰的幸灾乐祸，仿佛正等着郭保吉往里头跳一般，又道：“你等他碰过壁，自然就消停了，不必多管！”
杨其诞一锤落定，也不再听裴继安多说，只道：“宣县此处圩田，我不会拦你，三县并联之事，可以休矣！去罢！”
这边端起茶来。
裴继安见他待要送客，只得行了一礼，待要告辞。
彭莽进得门来半日，连话都不曾插上一句，此时见得裴继安要走，也提起屁股拍拍裤子，待要当先而行，哪知还未站起来，已是被杨其诞拦道：“彭莽留下，我有话与你说。”
***
裴继安出得杨其诞的公厅，转而去了文书公办的厢房里头，顺手取了最近州中给复。
一进得门，里头小吏就围了上来，有几个老吏员也抬头笑道：“继安来了？”
一面说，一面各自从自己桌案上抽得一份两份文书出来。
裴继安就从门口走得进去，一一收了众人手上的批复，每到一处桌边，或同这个说两句，或同那个聊一聊。
他从前被抽来州衙帮过忙，对得里头的吏员，不说个个，却是大半都熟悉得很，此时回来，大家毫不见外，契阔闲话不停。
有个小吏便提议道：“难得继安哥过来，不妨今日去松遇楼吃酒罢！”
第184章 由奢入俭难
边上有个老吏笑道：“你倒是想得顶美，天天惦记着继安请客，他虽是一向大方得很，平日里也不是没有可能，然则今次却未必有那闲工夫，怕是过不得多久，宣县那知县就要过来寻了……”
果然他话刚落音，外头便有个杂役过来隔门喊道：“继安哥在不在的？彭知县出来遍寻不见，正在外头催你呢！”
听得彭莽催，裴继安匆匆应了，与众人告一回辞就走。
那小吏却是十分吃惊，问道：“袁叔怎的算得这样准？怕不是李淳风再世！”
那袁叔被这一记马屁拍得十分高兴，提点他道：“你也是不够机灵，你手中不是有一份宣县送来的文书，上头写的是什么？”
小吏呆呆回道：“求水工啊？却不知又有什么联系？”
老吏袁叔道：“求水工作甚？自然是修圩田，宣县那圩田同堤坝而今都是继安在管，正忙个不停，怎会有时间来州衙取什么文书？多半给是那知县彭莽强叫来的，那彭莽出了名的没用，给知州叫去回话，也放不出什么好臭屁来，用不了多久就会被打发出来，哪有什么好事，自然没甚心思多其余事情，要急急回去。”
那小吏恍然大悟。
老吏又道：“我再教你一个乖，你猜今次知州叫那彭莽来做甚？”
这一回莫说那小吏，周遭一群吏员都围了过来。
不少人俱都好奇问道：“作甚？”
老吏卖了一回关子，把众人的好奇心都提得高高的了，复才抚了抚胡须，笑道：“昨日杨府那几个幕僚来咱们这一处要了什么东西，你们谁还记得？”
当中一人忽然如梦初醒一般，脱口道：“公使库！？”
老吏哈哈大笑，道：“正是，你管账的，应当知晓去年宣县那公使库入账多少吧？”
那人连账都不用回头翻，立时就道：“全年得钱一十七万多贯！我的乖乖，简直同摇钱树一般，州里公使库都没它那一处赚的零头多！”
这数目大得离谱，简直匪夷所思，若不是当时再三确认过当中没有错谬，他简直要怀疑是有人填多了字。
那老吏道：“这样大一笔钱，你们看着心不心动？”
他也不要人回，自顾自就接下去道：“你们心不心动我不知道，我是心动了的，想来杨知州也心动得很——州中公使库缺钱缺得厉害，他那公厅里头漏雪漏水又漏风，去岁大冬日的，连炭都不好多用，前次京中来了天使，州中供膳太粗陋，想从公使库挪一点出来做接待，结果发现还未到年底，已是用得干干净净，最后还是从清池县的账上走了五百贯过来。”
旁边有个小吏忍不住问道：“那是要把宣县公使库的钱并过来吗？”
老吏摇头道：“还不至于做得这样难看——届时朝中来核查，哪里解释得过去？还不如釜底抽薪。”
那小吏奇道：“这要如何釜底抽薪？”
边上已是有人帮着回道：“你来得晚，怕是不知道，那宣县公使库得银全是因卖书而来，咱们毕竟是州衙，想要东西，还不是一句话的事情——把那《杜工部集》的雕版要得过来便是！咱们公使库里头印书坊、小工，甚至纸墨都是现成的，当即就能开印！印个几万部出来，莫说几十万贯不好说，十几万贯到手，还是妥妥的！”
小吏咋舌道：“这样行径，下头做得好了，便把做好的东西抢得过来，未必会叫人服气罢？”
衙门里头的老吏们纷纷不约而同地笑了起来，道：“正好教一教你，什么叫做‘州’，什么叫做‘县’，什么叫做‘上’，什么叫做‘下’，不然怎么个个做官都想要往上爬哩？”
***
宣州州衙的吏员们把这个当做笑话来说，可被作为笑话的彭莽却怎么都笑不出来。
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