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“正数第一？”李才惊诧问崔桃，好像必须要确定一下崔桃说的第一不是倒数。
崔桃气得狠瞪一眼李才，“我参加的比试就没有倒数过的，若非要倒数也行，那我们今天就倒数第十！”
今天一共赛龙舟的有十队，倒数第十，恰恰就是正数第一。
王钊、李才等佩服崔桃的‘壮志’，但是美好的愿景跟现实终究还是有差距的。他们这些拿刀的，在臂力上还真就是比不过仓曹那边抬银子、扛大米的。
“这划龙舟不光是靠臂力，更重要是速度和默契，还有划水的角度，怎么划才能借水力最快。有两个人最为重要，一是鼓手，二是舵手。今儿我做舵手，你们在后头，快慢都跟紧了我，鼓手由萍儿来。”
“萍儿？”众衙役不约而同看向萍儿那小细胳膊。
“她通音律，懂节奏，这东西最重要，一会儿我教你们怎么听。”
对于萍儿身份的问题，也好解释。崔桃在开封府的身份既然已经是官方认可的了，那萍儿和王四娘作为她的手下，自然也算是挂靠有名分。而且李远他们本来就是怕有女人上去，输了更丢脸。那要是有女人上去赢了第一，可是非常长脸的事儿了。
崔桃随即就带着王钊等人密谈了一会儿。
仓曹参军周初锴带着他麾下的队伍来了，看见韩琦后，他故意高声惊叹：“哟，韩推官也来了！”
周初锴那些手下之中，正有昨日笑话王钊的人。如今瞧崔桃也在他们队伍当中，都禁不住笑起来，逗乐问王钊等人莫不是真找不到人了，才让女人上。
“我们倒不介意你请的人不是衙役，但也不能破罐子破摔，叫女人呢。”
王四娘当即冲过去，把崔桃的身份腰牌亮到那厮眼前，让他看清楚她家老大御赐的身份。
仓曹这边的衙役都长见识了，唏嘘之余，自然是不敢质疑御赐的腰牌有假，却还是偷笑不止，暗中嘀咕着这次比赛的倒数第一算是有着落了。
“被这样嘲笑几年了？生不生气？想不想报仇？”崔桃质问王钊等人。
王钊、李才等人早就憋着怒火冲天了，他们当然想！
“听萍儿鼓，跟紧我，还有谨记我昨天教你们划船方式。”崔桃跟他们道，“若你们都能做到我嘱咐的，一定会赢。你们中谁要是坏了事儿，那就是‘罪人’了，要拿出三个月的月俸请大家吃饭！”
众人应下，这就依次上了龙舟坐好。
崔桃让萍儿专注，一定要敲好鼓，不然的话她会被王四娘嘲笑一辈子。
萍儿特认真地点头，双手拿着鼓棒，紧盯着鼓面。
水上拉起一条绳，高声一喊比赛开始，绳落，鼓声起！
在众百姓的呐喊声中，十条龙舟开始向前冲起来。
起初大家的速度相差不多，但随着时间和路程变长，崔桃等人所在的龙舟渐渐‘一马当先’了。
两岸的百姓支持仓曹的人最多，见此状都惊呼起来，催促他们快追。
周初锴也震惊了，惊诧地扭头看向身侧韩琦。
韩琦此时目光正紧追崔桃的龙舟，果然一直遥遥领先，她也是一如既往地会给人惊喜。
周初锴注意到韩琦上扬的嘴角，暂且先没说话，眼看着崔桃、王钊等人的龙舟最终胜利了，他才忍不住问韩琦，“这崔娘子是妖怪吧？”
会划龙舟的人都知道鼓手和舵手很重要，如今这两个重要的位置都交给了女子，关键是还赢了他们其余九队的全员男子。这太可怕了！特别是作为往年一贯第一的仓曹队，脸彻底没了！
“自己无能，却怪别人厉害。”韩琦冷冷瞥一眼周初锴。
周初锴才刚那句不过是玩笑，不过见韩琦生气了，晓得自己开错玩笑了，忙赔罪。
王钊的、李才等人刚刚比赛的时候，他们都谨记崔桃的吩咐，完全专注于划水。等意识到他们真的赢了，得了第一名之后，都疯了一样欢呼。这下他们可都长脸了，下了船之后，可劲儿嘲笑仓曹那帮人，还不忘说他们居然嘲笑女子，现在他们全员男人的龙舟跑不赢有两名女子的，是不是更丢人。
仓曹龙舟队一个个被嘲得脸都没地儿放了，最终老实地跟王钊等人赔罪，求放过。
接下来还有击壤比赛，便是远处摆好瓦片，投掷石头击瓦。赢者队伍第一名可有二十贯赏钱，银碗一个。崔桃小石头一抛，啪啪啪把瓦全都精准地砸碎了，都不用王钊等人出手，一个人直接干翻所有参赛者，又拿了个第一。
这下可太长脸了，此后一个月，王钊麾下的衙役们在开封府里那可都是横着走了。
晚上的时候，崔桃带着王四娘和萍儿去了韩琦家里包粽子。今儿因为大家一起过节，而韩琦表示他准备的那稀罕物量不多，更适合俩人一起用。所以崔桃还是没有吃上韩琦说的稀罕物，只能再往后延期了。
“那东西不会坏吧？”崔桃很是有这方面的忧心的。
“还活着，坏不了。”韩琦随即从袖中拿出了一封信递给崔桃，随后在崔桃疑惑地眼神中，给出了解释，“给你的节礼。”
第59章
‘节礼’是一封信？信里会是什么呢？崔桃不禁猜测。
崔桃立刻就排除了情书的可能。韩琦之前送他那么精心绘制的扇子时都没题诗, 只写了一个‘桃’字。可见他这个人表达情意更趋近于务实，做多言少。而且如果真是情书的话，凭韩琦一谈感情就害羞的劲儿，也不会在这种场合公然拿出来。
所以崔桃就更加好奇这信里的内容是什么。
拆开信后, 信纸上只有一行字。但上面的消息却对崔桃来说很重要, 她惊讶地看向韩琦。
“什么时候的事？”
“昨日, 还并未派人监视, 怕打草惊蛇。”韩琦道。
崔桃立刻把信纸搓成一条，送到油灯边烧了。
谨慎起见，为求万全。
那边围着米盆包粽子的王四娘和萍儿吵起来了, 方厨娘不晓得这俩人平时的相处就是这习惯，一边包粽子还要一边分神照顾她们, 温柔劝和。
王四娘：“哎呦，这粽子怎么包都漏米啊！”
萍儿：“把枣放最在下面, 再放米就行了。”
王四娘：“你这什么破方法，还是漏啊！”
方厨娘赶紧手把手教王四娘怎么握粽子叶, 然后又把一颗枣放进去，再教她如何把江米倒入, 洒些许水抚平江米表面。
王四娘终于可以进行最后面的步骤，将粽子叶折盖上, 然后系好。
“你绑绳子的时候得握紧了, 不然都漏了。”萍儿嘱咐道。
王四娘当即就握紧——
啪！啪！啪！
粽叶裂开两半, 原本包在里面的江米全都漏回江米盆里。
米盆里有水，萍儿正好凑到盆边, 正往粽子里舀米，结果被喷溅了一脸。
“你怎么这么笨！不会包还非要凑热闹，一边等着吃不好么！”萍儿气急败坏地对王四娘凶横道。
王四娘有些恍然, 望着两眼萍儿。转头气呼呼地去找自家老大，结果发现崔桃正在铜盆里烧纸。
“在祭奠谁？”王四娘好奇问。
萍儿一听这话，也赶忙凑过来，“那要不要准备些香烛，拜一拜？”
崔桃无语地打发她们赶紧包粽子去。
王四娘马上想起来‘正事’，跟崔桃告状：“我正要和崔娘子说呢，我难得学一次包粽子，她居然骂我笨，可凶横了！”
“我那是嫌你捣乱，你若不掺和，我和方厨娘还能包快些，我们可以早点吃上。”萍儿白一眼王四娘，转身返回到桌旁，拿粽叶继续包。
崔桃也打算加入包粽子的行列，便去洗手。
王四娘巴巴地凑到崔桃身边，“崔娘子有没有发现，萍儿如今变了？以前除非是遇到让她特别伤心的大事她才会激动大喊，平时她都是温温柔柔的，当然话让人听起来十分欠揍。但刚才我不过是粽子没包好罢了，她却直接撒火，骂我爱碍事了，温柔不见了。”
“嗯，脾气越来越像你了。”崔桃叹道。
王四娘特骄傲地点了点头，“有出息！如今我瞅她可顺眼多了！”
“顺眼还跟她吵？”
崔桃擦了手之后，便拿起五片粽叶，灵巧地做成漏斗状，加了枣子和蜜豆，再添江米，然后三两下的把粽叶缠绕好，再用水煮过的马蔺草绑好。因为粽叶本就宽大，两片叶子就可以包成正常大小的粽子，五片叶包出的粽子可谓是堪比脸大，还得是王四娘的那种脸。
在王四娘的惊叹下，萍儿也想尝试一把，但她最多只能包好三片叶子，四片也可以勉强，但稍微有点漏米。煮粽子的时候，找角度摆放好，却也不碍什么。
王四娘赶紧也要尝试，两片都包不好的她，五片叶直接逼得她暴走了。
“我手这么大呢，可比崔娘子大多了吧。可为何我有种把握不了它们的感觉，怎么到崔娘子那双手里，它们就那么容易听话，很容易就成了？”王四娘费解不已。
萍儿和王四娘让方厨娘也来一个，五粽叶对方厨娘来说也并不难。但等方厨娘包完了之后，王四娘就起哄让崔桃和方厨娘比试一下，谁会赢。
“你们说比试就比试了？没有奖赏的比试可没趣儿。”崔桃不感兴趣道。
“最近攒了三百文钱，我都拿出来！谁赢了给谁！”王四娘一咬牙道。
萍儿想了想，“我绣了一块百蝶布，还没决定做什么。但真真有百蝶，各有不同，不重样的。”
崔桃对这些东西倒没多大兴趣，不过见二人既然倾其所有想要看比试，那就比一下也无妨。
“玉杵。”韩琦斯文道。
王四娘、方厨娘和萍儿都很惊讶，没想到韩琦会凑她们这热闹，而且一张口就是那么贵重的玉件，果然不愧是当官的人。
“既是过节，自当尽兴。”
见众人都很惊讶，韩琦就多给出一句解释。
王四娘自然高兴奖赏丰厚，反正钱不是她出，悬赏越多越让人兴奋。
萍儿其实很爱玉饰，很后悔会自己当初没能好好跟家里的长辈学包粽子的手艺。早知道有朝一日会有人拿这么多好东西悬赏，她天天练习包一年粽子也可。
但随着比试开始进行后，方萍儿深刻地醒悟到自己当年幸好没学，不然别说学一年了，就是学一辈子也比不过崔桃。
方厨娘可以用续叶子的办法，包出十片叶的粽子。崔桃的就多了，大家不用数就知道她肯定赢了。先拿了七片粽叶交错摆在桌底，之后续粽叶的时候，也不知用了如何巧妙的穿插手法，粽叶竟然都听话地被编织起来，添了米之后，交错封口系好，包出一个有盆口那么大的粽子，大概共用了五十片叶子。但粽子仍然保持了斜四角形，要知道这形状的粽子最难包，用了拿么多粽叶居然还一点都得不变形，让人觉得厉害又可怕。
纵然是做了一辈子饭的方厨娘，瞧见崔桃这手法都不禁叹服。
“瞧瞧这聪明人啊，不管做什么都比我们这些俗人厉害。”
韩琦看着这大粽子，就想起上次崔桃进宫前给过他的承诺。果然，她给他包了一个最大的粽子。
这么大的粽子想要蒸熟，需要很长时间，所以这粽子自己一个是单独另安排一锅煮。
等粽子的时候，崔桃得了韩琦给的玉杵臼，她趁着众人不注意的时候，悄声跟韩琦道一句谢。这道谢自然不像在众人面前那么正经，声音里略带那么一点点撒娇意味，让人听着意犹未尽。
“你凭本事赢的。”
黑漆的眸里映出的全都是崔桃的身影。
崔桃笑了笑，她自然知道韩琦料准了她会赢，才会加这彩头，“我若赢不了，六郎的玉杵送到方厨娘那儿了，可怎么办？心里急不急？”
玉杵臼难得，研磨最细腻，用来制些名贵精细的药丸时最得用。
当然韩琦赠她这玉杵臼，难得之处却不是这玉杵臼的用处，而是其中的寓意。在场的人读书的不多，大概都不明白，但崔桃心里自然是清楚的。唐时裴铏所著的《传奇·裴航》故事里，男主裴航便因寻得玉杵臼为聘礼，才得以求取云英而成仙。
所以这玉杵臼，也有那么一点求娶为聘的寓意。
韩琦大概没料到崔桃连这都领悟到了，突然轻咳了一声。
崔桃立刻端茶给他。
“下次直接送啊，不必担心我不收。只要是六郎送的好东西，我都要。”
崔桃的声音带着俏皮，些许丝丝的甜意，愣是把一句不客气地要东西的话，说成了比蜜还甜的情话。
“再说我也不是什么都会，一旦输了，被别人得了好处，岂不亏？”
“瞧手法便知输不了。”韩琦应道。
崔桃作恍然大悟状，点了点头，揶揄韩琦：“啊，原来六郎心里早都算计好了才送！”
韩琦被当场戳穿心思，假意用手掩嘴又轻咳了一声。这时候王四娘和萍儿那边又热闹起来，他就顺势侧身扭头看过去，好似被那边的吵闹声吸引住了一般。可崔桃知道，他一向对外事态度淡然，哪会因那俩人频频吵嘴而去关注。
这可太害羞了！等将来成婚之夜，他会不会羞得跑掉了？
这会儿桌上的饭菜已经被张昌张罗满了，各色从夜市买来的小吃，还有各处酒楼有名的招牌菜。既然是过节，桌上自然该摆满大家口味最好的菜，这一点不用韩琦张锣，张昌已经自己领悟到位了，特别是客人之中还有崔娘子。
王钊和李才这会儿来了，俩人一进院儿就闻到了飘来的粽子香，直叹他们来得正是时候。
李远随后带着他的妻子蒋氏也来了。
崔桃吃过蒋氏做的很多豆腐，却从没见过蒋氏本人，如今见了面忙先道谢，又问孩子们怎么没来。
“太皮了，怕闹着韩推官。再说今儿白日都玩儿疯了，这会儿都没什么精神，我们走的时候已经睡了。”
蒋氏也以前只听李远说崔桃这个人有多神，却从没听李远形容过崔桃的相貌。所以蒋氏想象中的崔桃，长得彷如有三头六臂，就算没有，还以为应该如王四娘那般的人物，又高又壮，才会无所不能。
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