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“差不多了，只剩下一些细节有待商榷。”
“那二皇子呢？他该回上京了吧。”
茂竹道：“没错，几日前动身上路。”
燕珩冷哼一声，“让我猜猜，他在路上，就没出什么事吗？”
茂竹挑了挑眉，“奇了。您是怎么知道的？”
确实，二皇子在回上京的路上遭遇刺杀，险些丧命，好在侍卫拼死保护，但左脚还是被□□刺穿，接下来只能躺着去上京了。
燕珩笑了笑，将双手拢在袖中，一面往院子里面走，一面道：“这个元循很是不错，舍得对自己下手。”
茂竹一惊，“您是说…”
“都猜元循即将是太子，谁还会这么杀去刺杀，世上没有不透风的墙，这个节骨眼上动手，就是搬起石头砸自己的脚。当然是元循自导自演了。若我猜的没错，此刻在上京该人证物证，指向元皓了。”
“九殿下？！”茂竹沉思半日，缓缓道：“二皇子真觉得老九是个强劲的对手？”
燕珩道：“宠妃之子，自小养于皇帝膝下，有军功，有完颜泰的支持，就很够格了。景帝儿子多，出彩的没几个。元循要夺嫡，第一要务自然是除去元皓。”
“那我们怎么办，坐山观虎斗吗？”茂竹问。
燕珩停在院中那株桃花树下，现在是冬日，树枝枯萎，但仔细瞧，能发觉枝丫靠阳一侧，生出了绿芽，他仰头盯着那绿芽，日光从云中闪现，雪地反射着强光，刺入燕珩的眼睛里，比刀剜还疼，他倒吸一口凉气，举袖遮住眼睛。
“陛下！”茂竹上前一步，却被燕珩抬手拦住。
“没事，别过来，我还坚持得住。”
燕珩如是说。
可能坚持多久，他是否会彻底失明，太医说不清楚，燕珩也不知道。
所以，坐山观虎斗已然来不及了，他必须加快脚步。
“我看，还是添一把柴吧。”燕珩放下衣袖，目光冰冷。
第110章 遭贬谪
二皇子遇刺的事传回上京, 元皓就有不好的预感，果然，第二天景帝召见了他。
彼时夜已经深了, 清凉殿内，景帝没有点灯, 元皓看到他父皇隐没在阴影里，第一句话便是：“老二的事，你可知道了？”
元皓道：“听说了。”
“他差点成了瘸子，你可知道？”
元皓闻言, 停了一会儿，梗着脖子地说：“不是我。”
景帝从阴影后缓缓走出来, 边走边说：“击毙的刺客家里都得到了一大笔钱，都是从你名下的钱庄转进去的，你怎么说？”
元皓哑然，他真是冤枉，明知景帝偏向二皇子, 怎么可能在这个节骨眼做刺杀的荒唐事，简直此地无银三百两啊。
景帝在元皓面前来回踱步，又道：“如果是夏国旧部刺杀, 为何不直接杀人, 反而费劲要把人弄残？”
想当初大皇子就是因为身有残缺，早早地退出了太子之争, 景帝认定是某位皇子心怀不轨。
元皓听出来了，景帝是怀疑自己了，可是父皇有十三个儿子，就算没长大成人的，也有可能是其家族部落干的, 怎么聚焦在自己一人身上。
元皓面色阴沉，嘴唇紧抿，景帝看在眼里，冷冷地道：“觉得冤枉？”
元皓不说话，无言抵抗。
景帝眉头一压，突然扬手，一个清脆的耳光骤然响起，元皓的脸上多了个红掌印，他鼓着眼睛，满满地怒意。
“你铁浮屠营中有位参军已经招认，是你让他暗地里招兵买马，培养死侍！”
元皓扬起脸，大声道：“污蔑！我从未…”
话还未说完，一份口供扔在元皓面前，殿内无光，可此时月亮从云中出来，与雪光相映，将元皓的身子照亮，但见那口供上落着的名字，竟是当日被阿桃举报狎妓，元皓一怒之下赶出军营的参将。
那人跟了元皓五六年之久，确实知道许多元皓的事，要说元皓没有争位之心，那是假的，元皓确实在景帝没有命令的时候，暗中扩大了铁浮屠，并从不光彩的途经谋取了很多军费。
毕竟手里有刀剑，才有说话的权利，所以景帝要废元皓，第一步就是解除兵权。
故而证词上真真假假，浑说一气，元皓断不会承认，又不能完全撇清，真是一招好棋。
景帝借着雪光，凝视元皓的神情，便猜出几分来。
老实说，景帝确实很喜欢元皓，毕竟老九战功彪斌，像极了景帝年轻的时候。
奈何元皓的母妃只是个小官之女，无深厚的家族背景。在皇权还无法部落权利相争的景国，即便扶持元皓上去，他也会被拉下来。
哪个皇帝不希望江山交替平安顺遂，国祚万年绵长。所以，当元皓连续吃了败仗之后，景帝顺水推舟，将他离太子一步之遥的位子上撤了回来。
这样论起来，景帝从一开始就脑袋清楚，打算得明白，让元皓给他卖命，屡屡犯险，却并不打算给元皓想要的回报。
“今次我不杀你。”景帝的声音从头上飘来，元皓跪着听他父皇说：“你在上京待得太久了，去瀚海待几年吧，好好思过反省一下。”
瀚海不是海，而是一片草原上的湖泊，是与蒙古交接的地方，城池凋零，荒无人烟，鸟兽绝迹，这不是置藩，简直就是流放。
元皓张了张嘴，他应该要叩谢隆恩的，在父皇面前元皓一向乖顺，听话的很。
元皓的处世之道就是不要违背父皇，不能违背父皇。
可不知怎么地，元皓怎么都开不了口，莫名地他又想到了阿桃，想到她那日在暴风骤雨中将浑身金玉一齐抛下，质问皇帝：是不是我们都是棋子，必须对你臣服？！是不是你做的每件事都是恩赐，我们必须接受？！
阿桃倔强又脆弱的面庞清晰地刻印在元皓的脑中，连他自身都惊讶，居然不知不觉将这个女子记得如此清楚，她说的每句话，元皓都愿意反复品尝回味。
良久，元皓轻声呢喃：“父皇，我不想去瀚海。”
景帝皱眉，没有听清，元皓挺直背脊，扬起头来，对景帝说：“我没有做的事，我不会承认，我不去瀚海。”
清凉殿外的守夜内监本冻得手脚冰凉，脑子迟钝了，这时忽听殿内一顿暴喝，几个内监瞬间清醒，面面相觑。
不一会儿，元皓跌跌撞撞从里面走出来，脸上的红印越发地深，他颓唐万分，身子摇晃着往宫门外走。
宫人们战战兢兢进去伺候，人人都低着头，大气不敢出，没人敢说什么，没人敢问什么，一片死寂之中，景帝怒气勃勃地将桌上的东西全都扫在地上，指着那个早就消失不见的元皓的身影，骂道：“不去瀚海那就漠河！要他知道，这就是忤逆我，惹怒我的下场！！”
宫人心头一惊，替元皓暗自抱屈，漠河是极北之地，传闻一年有大半时间都是黑夜，终年积雪不化，这已经不是发配边疆了，简直是打入地狱。
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景帝下令，元皓不得耽误，即刻上路，目的也是怕他反应过来，暗地里联合铁浮屠闹出什么大事。
景帝想得周到，第二日就派禁军敲开了元皓皇子府的大门，送他往漠河而去。
想元皓叱咤战场的时候多么风光，他一直以为自己能像书中所写，以武力开辟一个全新王朝，没想到父皇决心不坚定，雄心不足，生生拉住了元皓挥斥方遒的脚步。
当初战胜高丽回城时有多么威风，现在离开上京就有多么狼狈，元皓此时真是沮丧至极，满腔心气一泄而空，从来不坐马车，只喜欢骑烈马的他这会儿靠在车壁，苦涩唯有自知。
车轮滚滚，行出上京城，一路往北，临近中午时，队伍进入驿站休息。
元皓掀帘而入，却见偏僻之地，古朴狭小的驿站中坐了几个人。
一个是完颜泰，元皓不吃惊，他是师傅，总会来送行的。
另一个却是燕珩，他竟然也来了。
元皓下意识地去找阿桃的身影，正巧一只雪玉白皙的手将驿站侧门的帘子掀开，从后厨中盈盈走出一个女子。
她显然没有看到元皓，自顾自笑盈盈道:“外面有个亭子，能看到脚下有条河穿过，他们说那是黄河支流，现在冰封了，景色可美了！”
燕珩拉着她的手，让她挨着坐下，在她耳边说了什么，阿桃笑得眉眼弯弯，不经意间朝门口看过来。
瞧住了元皓，阿桃微愣，扯了扯燕珩的袖子。
几人齐齐看过来，完颜泰先开口：“殿下，进来吧，等你许久了。”
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冬日的晚上百无聊赖，由于天气太冷，万事没了消遣，好在阿桃会自找乐子，笔墨纸砚都带着，坐在窗下认真写字，等写了十来张大字了，悬空的手腕微微泛酸，她才搁下笔，拿着纸张对着灯下看，看看哪里写的不好，哪里写得好。
房门吱呀呀被推开，阿桃放低宣纸，将燕珩露出来，他终于谈完了事情从大堂上楼来休息。
阿桃忙搁下手中的活计，凑到他跟前，拉着人坐下，并给他到了一杯茶水，问道：“谈的怎么样？”
原来燕珩得知二皇子出事之后，便猜出元皓必定有一劫，好则置藩，去外地当个王爷，坏则问罪，锒铛入狱。
而元皓不是坐以待毙的人，就算他是，完颜泰也不是。
完颜泰一向看重元皓，这恐怕亦是景帝不愿考虑元皓的一个重要原因，若是太子和大将军强强联合，那景帝是不是只有乖乖去做太上皇的份了。
完颜泰对景帝不满在昏官刘利身上就爆发过，景帝只做霸主不作共主的狭隘心思，完颜泰看透了，现下元皓被贬，下一个就是自己了。
完颜泰不可能听之任之，必定要策划反扑，燕珩打定主意混入其中，将景国这盆夺嫡的浑水搅得越乱越好。
于是，燕珩打算偷偷见元皓一面。
当阿桃得知了燕珩要再去上京，想起沈虞死后，他越发决绝很辣的眼神，好似随时都想把仇人手刃一般，便不放心燕珩，说什么都要跟着来。
故此，才有了两人一同出行。
走到半路时，燕珩路遇完颜泰，方知元皓贬谪的地方是漠河。
饶是善于伪装自己，真心不行于色的燕珩也大吃一惊，他真没想到元皓能将景帝惹怒至此。
漠河，乃是黑暗之城，去那儿，还不如杀了元皓。
方才在楼下，三人围炉夜谈，燕珩表示愿意与元皓、完颜泰联手对付二皇子元循。
元皓道：“你凑什么热闹，老二怎么地你了？”
燕珩看着熊熊火焰，冷声道：“沈虞被赐死枫林亭你们都知道了。”
当然。
沈虞之死一时间传遍整个中原，元皓和完颜泰甚是遗憾，对于他们来说，没有与沈虞在战场上一较高下，简直平生最大憾事。
景帝与汪忠的勾当当然不可能亲自出面，大多数都是二皇子暗中勾结。
燕珩将自己的愤怒全都撒到了二皇子身上，他道：“他如果战死沙场也就罢了，没想到，沈虞居然就这么被暗算致死，这口气我咽不下去。”
燕珩说这话实属真心，他确实将二皇子碎尸万段的心都有了，元皓和完颜泰打量他的模样，让看不出燕珩是在演戏。
元皓沉默一会儿，试探着道：“那可不光是老二，若临安皇帝的耳根子没这么软，如果宰相汪忠没这么贪财贪权，沈虞都不会死。”
“是，”燕珩直言不讳，“他们一个也别想活。”
第111章 梅园行
元皓和完颜泰都不禁深看燕珩一眼, 元皓问他：“平思是笃定不会回临安了？”
按道理，如果和谈完成，楚国这个为过渡建立的伪朝廷就将面临解散。
在朝的官员们各有各的心思, 有的想去江南，回归夏国朝廷, 有的认为一朝汉奸，永世无法翻身，去了江南恐怕难逃一劫，所以选择前往上京, 在景国谋求喘息之地。
“当然不回了。”燕珩道，“我这双手沾了多少人的鲜血, 他们对我恨之入骨，我如果去临安，怕是寝食难安，怎么死的都不知道。”
实则，有燕珩在东都暗中保护了多少忠臣良将, 偷偷将他们护送过巢河，譬如当初的沈虞和萧阳。
可惜燕珩行事极其小心谨慎，绝少会暴露自己的身份, 所以那些人获救之后, 大半都不知是谁救了自己。
有的人以为是老天保佑，有的感谢绿林好汉仗义出手, 却不知背后全是燕珩的努力。
如果没有他背负重重骂名，走在荆棘丛里为其开路，夏国怕是举步维艰，困难更盛。
但为了打消元皓和完颜泰的疑心，他必须这么说。
其实燕珩也是这么想的, 如果复国大业需要，他可以继续潜伏在景国，反正叛国的罪名已经担了，再难洗白。
一日卖国贼，终生卖国贼，这就是燕珩的下半辈了。
元皓和完颜泰低语交谈几句，燕珩气定神闲地喝茶，面对二人的拷问和不信任，他丝毫不移，眼中神情坚定，始终坦坦荡荡。
元皓转过脸，对燕珩道：“传闻沈虞的尸体不见了，好似被人杀了使节带走了尸首，也不知道是哪路英雄下的手…”
话未说完，燕珩搁下被子，淡淡道：“我干的。”
完颜泰一直紧皱的眉头，舒展开来，他道：“燕平思，真有你的。”
燕珩微微颔首，“沈虞怎么可以被那群人践踏，我当然要把他带回东都安葬，你们放心，他死的透透的，我但凡有机会能让他假死，此时也不用到你们面前来寻求合作。若是不放心，可以去东都的沈氏老宅看看，后院那块碑是我立的。”
燕珩就是有这种魔力，真话假话一起说，让人难以分辨。他知道完颜泰和元皓都是合格的军人，这种人在战场上遇到能与之一战的对手，心里多得是敬佩和激动。
对于沈虞，他们两人毫不遮掩欣赏，对于沈虞的死，毫不遮掩可惜。
这无关于国别和种族，而是来自于棋逢对手的兴奋和落寞，是男人间火石电光。
若是没有战争，他们可以切磋武艺，真心相交；若是没有战争，他们可能是朋友，知己，忘年交。
若是没有战争…
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