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燕珩听到消息，冷笑道：“萧阳他老子都在上京为人奴隶，还提什么脸面。”
然而，萧阳已不是当年的梁王殿下，他是夏国在临安的皇帝，怎么能没些帝王气魄？
沈虞意在北伐，不愿出兵西南，就算出兵了，人数不多，行军不积极，这些萧阳看在眼里。
再者有汪忠等人眼红沈虞，暗地里拿了景国的好处，在萧阳面前进谗言，污蔑沈虞自持救驾有功，加之手握重兵，就敢目无君上，目无国法，恐怀有大不敬的图谋。
终于，这一日，临安朝廷下了第一道金牌，命北伐将军沈虞即刻回京，不得耽误。
第107章 七公主
萧阳下了一道金牌, 命北伐将军沈虞即刻返回，不得耽误。
嘉宁公主听闻此事后，捏紧了那份来自东都的密信, 夤夜前往皇宫。
临安行宫依凤凰山而建，从朱雀大道, 望穿丽正门，其后宫殿楼宇灯火点点，倾泻而下，犹如天宫。
临安为江南最富庶的地方, 景灵宫的规模和华丽一点不输东都，甚至有过之而无不及。
国破之后, 汪忠在这里拥立哀帝的十二皇子萧宇为帝。听闻萧阳即将到临安，汪忠忙去郓城迎接，随后一手操持十二皇子退位让贤，萧阳荣登大宝。
嘉宁公主和萧阳虽不是一母所生，但元后去世后, 嘉宁一直深受萧阳母妃的照拂，两人关系比其他兄妹来的亲密。
踏着月色，嘉宁来到萧阳所居住的翠寒堂。
说起来, 嘉宁不懂, 景灵宫有这么多宽阔的殿宇，为何萧阳一定要住在狭□□仄的翠寒堂。
这小小的院子原先只是当做后妃游园休憩的地方, 现下是皇帝萧阳待得时间最长的地方，坐卧起居，商议国事，都在这里。
嘉宁还未进去，就见院内外灯火通明, 宫人进进出出，仿佛出了什么大事。她拦住一个太监，冷声道：“怎么了？出了什么事？”
太监见是嘉宁公主，忙跪下地上回道：“陛下，陛下梦魇了。”
嘉宁拨开人群，提着裙子进去，但见珠帘幔帐之后，床榻之上的萧阳头发散乱，靠在一个后妃怀里，脸上竟有泪痕。
众人这才发现公主驾到，都要行礼，嘉宁堪堪抬手，“不必了。”
而后她缓缓上前，握住萧阳的手，轻声问：“皇兄，你好些了吗？”
萧阳眼中的惊惧还未褪去，顺着交握的手，渐渐扬起脸来，看清眼前人是皇妹嘉宁。
萧阳扯了扯嘴角，半晌，才道：“没事。做了个噩梦。”
嘉宁深看他一眼，萧阳从那后妃的怀里起来，接过锦帕擦了擦额头上的汗珠，携着嘉宁的手来到桌前，道：“这么晚了还过来，有什么事吗？”
嘉宁欲言又止，扫了一眼立在一旁的后妃，那人还算乖觉，盈盈福身，“那妾身先去为陛下准备点心。”
萧阳颔首，拍拍那妃子的手，柔声道：“多谢忆柳。”
高忆柳款款退下，嘉宁盯着她的背影，面色不悦。
这高美人是汪忠引荐上来的，相貌妍丽，性格和顺，而且出身书香世家，诗词歌赋统统不在话下，进宫不过数月就得了萧阳欢心。
但嘉宁得知，高忆柳在上京曾为营妓，倒不是嫌弃她，毕竟嘉宁自己也曾遭掳掠囚禁。
嘉宁是惊叹高忆柳深陷囹圄三年，居然能保持完璧之身，这简直是不可能实现的事，可见这位高氏至柔的外表下有一定的手段。
“嘉宁，想什么呢。”萧阳唤了两声。
嘉宁将目光从高忆柳的身上挪回来，清了清嗓子，道：“皇兄，我开门见山的说了，您为何要召回沈虞，北伐之战正在关键时刻，叫他回来不是功亏一篑吗？”
“原来是这事啊。”萧阳道，“沈虞行军迟缓，导致西宁县遭难，我叫他回来，合乎国法军规。”
“可叫沈虞驰援本就舍近求远啊。昌县、南州、还有交州不是都有兵吗？”
萧阳打量嘉宁一眼，笑道：“看来妹妹很关心国事嘛。确实那几个州县都有兵马，但吐蕃来势汹汹，极有可能是要围城打援，为防中了他们的奸计。只有沈虞那支部队，才能出奇制胜。这是皇兄我与大臣们商议的结果。”
嘉宁摇头，“皇兄，我看吐蕃不过雷声大，雨点小，他们暗地里定跟景国勾结起来，目的就要挖个坑给沈虞，要挑拨你们君臣之间的关系啊。”
萧阳听到这里，面色一凛，反问：“雷声大，雨点小？皇叔肃王可是真真切切的死了呀？邸报上说捞起来的时候，肃王的尸身被河水泡的肿胀，一点人样都没有了。”
“那是他毫无准备，胡乱逃跑，不慎坠河的。若是他能勇敢应战，西宁县可能不会死这么多人。”
萧阳侧目，“那妹妹的意思是，这是皇兄的过错？”
嘉宁一滞，舔了舔嘴唇，起身行礼，“…臣不敢，臣僭越了。”
萧阳眼中的厉色一闪而过，而后将嘉宁扶起来，“你这是做什么，你我就如同母兄妹，不必见外。”
老实说，萧阳待嘉宁确实不错。
刚回到临安时，有好事者怀疑嘉宁的身份，认为是冒名顶替，还提出了种种疑虑。
譬如嘉宁已不是处子，手脚粗糙，面颊带伤，声带沙哑，哪里像哀帝宠爱的七公主殿下。
对于这些流言，萧阳毫不在意，不等嘉宁拿出她在灵隐宫挖出来的童年信物，萧阳即刻认定的嘉宁就是当年的七妹。
非但如此，萧阳还将那些传播流言的人抓起来治罪，他对嘉宁说：“这些侥幸逃出来的人，或者富居江南的人，哪里知道我们流落北边的苦楚。”
为此，嘉宁很是感激萧阳，感谢他还如以前那般温暖，如太阳般给了她安稳的靠山。不光恢复她公主的称号，还晋升为卫国公主，地位堪比亲王。
然而眼下，嘉宁觉得萧阳变了，他再不似以前。
他的眼神，他的话语逐渐锋利，像一把刀，让嘉宁生寒。
萧阳道：“嘉宁，我不是不愿意北伐，只是国有国法，家有家规，沈虞犯了错，怎么不能罚。他若能迅速回来，我问了话就能尽快放他回去。”
嘉宁问他，“皇兄说的，可是真的？”
萧阳颔首，温声道：“当然是真的。”
倘若在几年前，嘉宁会相信皇兄说的任何一句话。
可现在她成长了，经历了许多后，看人做事，嘉宁有自己的判断。
她知道单凭自己是不能逼萧阳改变主意的。为保住北伐大计，还得联合其他人才是，今夜只是先探探口风。
哪怕知道萧阳是哄骗自己的，嘉宁不气馁，还有希望。
她告退出来，决定联合几位文臣，最快在明日朝会上上书皇帝，收回成命，让沈虞放手一搏，先拿回东都再说。
嘉宁走出房门，但见高忆柳在廊下侍立，她淡淡地点了点头，错身离开。
高忆柳望着嘉宁公主离去的背影，走进房中，将糕点放在一旁，来到萧阳身边伸出手，来回抚摸萧阳的肩颈。
萧阳本撑在桌上按压额角，高忆柳贴过来，他逐渐挺直背脊，闭上了双眼。
衣料摩擦，肌肤相贴，突然，萧阳猛地一拽，将高忆柳拉到身前。
高忆柳嘤呤哼哼，挠得萧阳心烦意，可不论他怎么动作，身下都不见动静。
萧阳蹿起一股莫名怒火，摁住高忆柳的脑袋，将人推至桌下。
可惜高忆柳努力到嘴角发酸，还是无用。
头上的萧阳悲愤交加，高忆柳小声宽慰：“陛下，再试试，兴许可以。”
可萧阳哪能听得进去，他掀翻桌子，将高忆柳抓起来，压在墙上，从架子上取出一物。
高忆柳咬出唇，痛得汗水和泪水一齐落下，萧阳逼问她：“好不好，你说，朕好不好？！”
“好…好…”高忆柳颤巍巍地叫着，身子贴在墙壁上，又冷又热。
“好你怎么不叫出来！好你怎么不叫！”
高忆柳被他弄的头晕眼花，昏天黑地，分不清是痛还是爽，她嘴角流下口涎，全力配合萧阳。
子夜过后，萧阳胡乱睡去，高忆柳被宫女扶着去隔壁沐浴。
她看着浑身青紫，垂眉叹息，宫女却道：“美人，这是陛下疼你呢，是求不来的福气呢。”
高忆柳笑得苦涩，萧阳这怪癖是来临安之后才得的，吓跑了多少后妃，就她能忍得下来，所以才能这么快得了宠爱。
高忆柳想，这也是自己的过人之处吧。
可惜，每当萧阳用物什的时候，她只能将其幻想成燕珩的脸，才能动情得起来。
她遣退宫人，机械地洗着身子，忽听屏风后有些响动，一个人影映在屏风是上。
不等那人说话，高忆柳道：“是嘉宁公主来了，她想劝陛下收回对沈虞的金牌，怕是还有后招。你去报给汪相吧。”
那人依旧无声，离去后，浴房里又剩下高忆柳一个人了。
她不禁回想刚来到临安时，舅舅打算把自己献给汪忠。
想那汪忠的年纪都够做高忆柳的祖父了，她吓得整夜睡不着觉，思前想后，高忆柳主动表示愿意进宫伺候萧阳，为汪相充当眼线。
从上京回来的高忆柳在舅舅家受尽白眼和磋磨，进宫后，舅舅一家都要匍匐在脚下。
还有穿不完的绫罗绸缎，带不完的金银玉簪，再也不用漂泊无依，被人欺负，高忆柳真是没什么志向和志气，有这些她就觉得不错了。
至于萧阳的怪癖，相对金尊玉贵的生活来说，高忆柳可以忍受。
只是，高忆柳还是会偶尔想起，如果燕珩不送她回来，可能一切会不一样吧。
几日过后，在嘉宁的运作之下，有十来位大臣联名上奏，齐齐为沈虞作保，希望萧阳能让沈虞继续完成北伐大业。
而汪忠一党早有准备，提前吹了耳边风。
萧阳本就忌惮沈虞功高盖主，试想太、祖为何要杯酒释兵权，不就是防着武将持权吗？！
是以，萧阳非但没有收回成命，又连续追加了两道金牌。
更要命的是萧阳撤回了策应沈虞的其他队部，彼时沈虞正在打樊城，久等援军不至，大败之后，才得知援军撤退了。他们孤军深入，哪有胜算？
沈虞立在阵亡的士兵跟前，静默许久。
冬风肃杀，旌旗染血，破烂不堪。
数万人带出来，现今只有七千人了，还有五六个县要打，沈虞第一次觉得孤立无援，无能为力。
可身上的疼痛哪里能掩住心里的疼痛。
他委屈，他不甘，他愤怒。
都说男儿有泪不轻弹，只是未到伤心时。
但此时，面对尸骨如山的同胞同伴，回想江南父老的殷切期盼，还有那些曾经为国为民抛头颅洒热血的人们，前路黯淡无光，回头深渊泥潭。
沈虞仰望阴霾万里，实在忍不住，咬着牙落下来泪来。
燕珩得到消息时，临安已经连发了六道金牌，催促沈虞回去。
燕珩思索一整夜，拿定了主意，他道：“沈虞回或不回，都是罪臣了。我要带他离开，哪怕做一场假死的戏，也要保住夏国这颗将星！留着青山在，不怕没柴烧！”
随后，燕珩召集人马，换上夜行服，准备好兵器，一行十来人避开东都城中铁浮屠的监视，偷溜出城。
第108章 壮士死
阿桃在睡梦中被叫醒, 那时她才得知燕珩要去樊城，她知道沈虞现在情况很不好，燕珩是要赶去最后挽救他一把。
阿桃飞快地穿好了衣服, 将燕珩送到玉芙殿门口，燕珩往前走了一段, 阿桃在身后叫住了他。
“珩郎！”
燕珩回头，只见阿桃跑过来，青丝未挽，粉黛未施, 清晨的薄雾在她身上晕成一片朦脓，他停下脚步, 挑了挑她的下巴，道：“不放心我？”
阿桃不答话，抓着燕珩的衣襟，燕珩顺着这个力道弯腰，阿桃则点起脚尖, 飞快地吻上他唇，在他耳边轻声道：“平安回来，知道吗？”
燕珩笑了, “知道了, 回去吧。”
阿桃站在宫道尽头，看着燕珩的身影消失不见。
她每日都在这里眺望, 一日，两日，三日，芸娘劝她进去休息，可此时消息不通, 阿桃不知道燕珩是否安好，哪能放心得下。
直至日第六日，宫外送来沈虞退兵的邸报。
临安连发十道金牌，沈虞坚持不住，下令撤兵。但他并没有将士兵全部，而是排兵布阵在樊城一带，他独自策马往临安去。
阿桃看到这个消息，不禁大惊，沈虞没有把队伍带走，岂不是更加惹皇帝生气，肯定要被按上抗旨不遵的罪名的？
可是如果把人都撤走了，景国必定会即刻反扑，之前的奋战就全废了。
一边是身家性命，一边是复国大业。
沈虞毫不犹豫选择了后者。
如果是自己面临这个情况，有没有这么勇敢呢。
阿桃痛思数日，没有答案。
阿桃祈祷燕珩能成功解救沈虞，这样一来，她能有机会见到曾经的“东都双壁”，能看看燕珩整日挂在口中的好友是什么样子，也能问一问沈虞怎么能坚决地选择舍生取义。
所谓念念不忘，必有回响。
新春过后，大年初三，燕珩出现在了宫道的尽头。
那日，东都下了一场大雪。
燕珩走在前面，身后跟了一辆马车，雪花落在他的头上、肩上，他没有伸手拂去，一路走来，他仿佛白了头。
阿桃拥着斗篷跑到跟前，但见燕珩眼圈青黑，面上都是胡渣，人愈发瘦了，好似老了十岁。
燕珩抬眼，看清来人，才唤了声“阿桃”就双膝发软，倒在地上。
阿桃顺着燕珩跪下去，抱住他的身子，以询问的目光望向茂竹。
“怎么回事？”阿桃哑声道。
她潜意识里已经察觉出不好，当茂竹将马车的帘布掀开，她看到里面躺着一个人，一时如晴天霹雳。
那人很年轻，不过二十出头，很结实，应该常年练武，他身旁放着一杆银枪，他双目紧闭。
他应该已经死了。
“......那是沈虞。”茂竹轻声道。
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