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更糟糕的是，因为庄客们不用服役，他们这几年娶亲倒是比从前容易了许多。而那些年轻的女人并不知道，等待她们的是什么。这是他们家的秘密，也是整个庄子的秘密，谁都知道，谁都假装不知道。因为一旦没法假装了，谁还能有脸继续活下去？
这一次，他之所以铁了心要出去，就是因为去年的李老庄主让他看到了希望，让他鼓起勇气定下了亲事，结果，转眼间一切又回到了原样，甚至比以前更糟糕。他又怎么能让阿莲也像之前嫁进庄子的那些女人一样，被这个老畜生糟蹋！
所以当赵老媪说出要他们认祖归宗，离开庄子的时候，他没有多想便同意了——他有力气，他也有脑子，就算去打仗去挖河，他都会想办法活下来，总比继续在庄子里过这种日子强。母亲却因此伤透了心，她怕他们兄弟出去就是送死，大概也怕他们心里其实瞧不起她。他想来想去，到底还是认了命，退了亲，结果回来才知道，赵老媪死了，母亲也被他们活活逼死了。
这个姓周的，居然早就跟姓赵的勾结上了，还把庄子里的事都告诉了他，姓赵的又告诉了赵老媪，结果让赵老媪拿来威胁母亲：如果母亲不让步，她就把这丑事抖搂出来，让庄子上所有的女人都没脸活！
母亲就这么活活被他们逼死了——她不能看着他们兄弟出去送死，也不能让庄子上的女人被揭破最后一层面皮，再也没脸活下去，她只能一根绳子吊死了她自己。可母亲不知道，其实他已经决定不出去了，不让母亲伤心为难了，他只是……晚了一步！
晚了这一步，便是晚了一辈子。今日就算他能把姓周的千刀万剐，他日就算他能扬眉吐气过上好日子，又有什么意义？母亲终究是回不来了！永远都回不来了！
想到母亲这一辈子受的苦，陶大只觉得胸中一股恨意简直无处发泄，握拳狠狠捶了几下地面，拳头很快便鲜血淋漓，他的恨意却依旧梗在喉头，咽不下去也吐不出来。
就在这时，门外突然一阵喧哗由远而近，却是赵五婶踉踉跄跄地冲了过来，身后还跟了不少村民。
赵五婶显然大受刺激，神色里已带上了几分狂乱，进门便叫道：“姓周的，我跟你拼了！”说完抬头瞧见了被众人打了个半死，又吐了满脸唾沫的周管事，不由愣愣地停下了脚步，茫然地看了他半晌，转头又看着众人问道：“这是……你们是？”
这时，庄客们人人都上前揍了周管事一轮，便是最软弱和气的老妇人，也狠狠地在他身上挠了几道，揪了几把。听到这一问，自是人人点头：“正是，他早就该死了！五婶，你也去踢他两脚，莫要便宜了他！”
赵五婶原是满腔恨意，但看着只剩半条命，脸上都已看不出原样来的周管事，一时又觉得解恨，却又有些不知从何下手。
小鱼也溜溜达达地跟了进来，瞧见院里的情形，不由也瞪圆了眼睛，随即扑哧一声笑了出来，瞧着起身向她行礼的陶大，点头赞道：“不错不错，干得漂亮！”
跟着赵五婶过来的村民也不少，此时瞧见了周管事的惨样，自是各个上来打量，啧啧称奇，就连小鱼都走了过来，上下瞧了周管事好几眼，摇头笑道：“你们这些人，翻脸还真是翻得够快的。”
周管事原是一直呆呆地瞪着眼睛，此时看见小鱼，眼珠突然动了动，喉头里突然发出了一阵低低的笑声。这声音嘶哑低沉，却又充满了快意，从他被打得不成模样的嘴里发出来，便有一种说不出的瘆人。
众人都吓了一跳，陶大心头更是突地一跳，意识到了不好，忙冲上前来想要阻止。周管事却已看着小鱼哑声问道：“你想不想知道，为什么那兄弟俩宁可认下杀人之罪，也不敢跟我当面对质？你想不想知道，刚才这些人为什么拼命过来救我，转头又把我打成了这副模样？”
陶大忙道：“不要听他胡说！”说着上前一步，抄起刚才丢下的那把短刀，对着周管事就扎了下去，眼见那刀尖就要刺中周管事的胸口，刀尖却被小鱼伸手夹住了，随即她手腕轻轻一抖一推，陶大不由自主倒退了几步，扑通一声坐在了地上。
小鱼早被周管事的这两句话勾起了好奇，转头便笑眯眯道：“你接着说。”
周管事抬头看着陶大，青肿的脸上露出了恶毒到极点的快意笑容，眼睛里也迸出了歇斯底里的光芒：“好，我这就告诉你，大家都听清楚了，他们这些人，这个庄子上所有的人，都是些什么样的废物！”
到了这时，庄客们自然也反应过来了：这周管事原来是一直是在装傻充愣，他忍着剧痛一声不吭，就是为了找到机会，说出庄子上最不能见人的秘密，让他们所有的人都成为笑话，让他们的女人都没脸再活。他已经让他们在炼狱里活了十年，如今还要把他们一道都拖到地狱里去！
然而此时小鱼就挡在大家的面前，村民们也好奇地围了上来，把周管事围了个严实，一时之间，他们根本就冲不过去，更不可能堵住周管事的嘴。已经没有人能阻止他往下说了。
周管事自然也瞧出了这一点，声音顿时提高了几度，语气也愈发充满快意：“我告诉你们，他们这些人都让他们家的……”让他们家的女人来陪我睡觉了！
然而他再也没有办法说出后半句话了，就在他要说出“女人”二字之时，人群突然往外一分，一道身影瞬息间已出现在他的面前。来人手上挡住了小鱼下意识挥来的一掌，脚尖则携着万钧之力，分毫不差地踢中了周管事的喉咙，将他所有没出口的话语和喉骨一道踢了个粉碎。
周管事捂着喉咙倒在了地上，眼睛几乎瞪出了眼眶，却再也无法吸入一丝空气，或吐出一个字眼。
就在他的面前，凌云放开小鱼的手掌，慢慢地弯下腰，瞧着他的眼睛一字字道：“放心，我会让他们都好好活下去，你，就死不瞑目吧！”
作者有话要说： 为了让大家一口气看完这段，我胖一斤就胖一斤吧……555
83、第三十九章 识人之明
眼见着周管事在痛苦挣扎中瞪着眼睛断了气, 村民们自是心惊胆战，大气都不敢出一口；庄客们则是满腹的庆幸后怕感激, 却也不知该说些什么；唯有小鱼心里失望不已，嘴里也是啧啧感叹：“娘子下手也太快了些，这管事正要告诉我庄子上的古怪呢！”
凌云淡淡地瞧了她一眼：“是么？”
小鱼顿时挠着头不敢再说了。凌云也没再理她, 而是转身看向了赵五婶, 认认真真地抱歉道：“这回的事, 是凌云无能, 让阿婶受累了。”
赵五婶经历过这番大喜大悲，又看到了仇人死不瞑目，心头只剩一片空茫，听到凌云这一句，满心的酸涩顿时都翻将上来, 摇头道：“这也是没法子的事, 这原是我们的命！”说完便坐倒在地，大哭了起来。
赵家大郎比凌云只晚到了一步, 早已把路上发生的事低声告诉赵五婶了，见她依旧如此难过, 忙一面努力安慰她，一面便对凌云道歉：“李娘子替家父报了仇, 我们都感激不尽，我阿娘只是太难过了，并非怨恨娘子。”
凌云点了点头，她原就不善言辞, 此时更不知说什么才好。村民们见她默然无语地站在那里，便是想安慰五婶也不大敢开口，气氛一时倒是僵住了。
陶大目睹这一切，心头百感交集，反而有些茫然，见此情形倒是一个激灵回过神来，忙上前两步道：“五婶能哭出来原是好事。只是如今真凶已经伏法，五叔的后事却还没个头绪，也不知灵棚灵座该设在何处，该由谁来做主，若是再这么耽误下去……”
赵五婶原是哭得坐都坐不住了，听到这句话，身上不知从哪里迸出了一股力气，抓住儿子的手站了起来，哽咽道：“咱们赶紧回去，把你阿耶的事好好操持起来，他走得冤枉，如今不能再委屈了他！”
赵家大郎不由松了口气，向凌云和陶大点了点头，扶着母亲往外走去，村民们自是纷纷跟上，不住劝慰着赵家母子，不多时便都出了门。
陶大这才对着凌云深深地弯下了腰去：“多谢娘子活命之恩！”
他这一带头，庄客们自然都跟着行礼感恩不绝，凌云只得摆了摆手：“不必如此，你们日后……”她斟酌了一下，还没想好该怎么说，陶大已接口道：“我们大家日后定会仔细打理庄子田地，好好做事，好好做人，绝不辜负娘子今日的恩情！”
凌云不由笑了起来，点头说了声“好”。
陶大心里一松，再次向凌云行了一礼，这才转身点了之前跟着周管事那几人：“你们先把这里收拾收拾，该扔的扔了。”又叫了庄子里另外几个老成持重的；“你们去把姓周的住处好好搜上一遍，粮米都拿出来给各家平分了，钱帛都收好，记上数，回头去村里换成粮米。我估摸着，怎么也够大伙儿吃到收夏粮的日子了！”
众人的眼睛顿时都亮了，答应声比往日响亮了几倍。唯有那几个汉子相视一眼，上来低声跟陶大道：“那我们家的……”陶大无奈地瞧了他们一眼：“你们待会儿要把那姓周的往山沟里一扔，不正好顺便找人？若是找不到，我们再想办法也不迟。”几个人都松了口气，点头不迭。
看着众人都有条不紊地忙碌了起来，一张张黄瘦的脸孔上分明都多了份明亮的光彩，凌云不由长长地出了口气，转身往院外走去。
玄霸原是跟着凌云进了院子，也听到了周管事的嚷嚷，正觉得好奇，却见凌云毫不犹豫地掠进人群，一脚踢碎了周管事的喉骨。他自是大吃了一惊，还是柴绍拉了拉他，才没上去追问。此时他哪里还忍得住，忙凑近凌云，低声问道：“阿姊，你为什么不让周管事把话说完？”
小鱼也跟着用力点头：“正是，正是，娘子你是没瞧见，这些庄客疯得厉害，之前拼命磕头，不让我动周管事，回头又把他打了个半死，这里头一定有古怪，娘子难道不想知道？”
凌云沉默片刻，摇了摇头：“我不想知道。我只知道，这个人卑劣下作，心肠恶毒，他要说的必然不是好话。我不想让他如愿，难道你们很想？”
玄霸和小鱼面面相觑，一时不知该怎么回答才好，还是柴绍皱眉问道：“你是什么时候瞧出这姓周的不对劲的？”在回来的路上，他已把事情从头到尾想了好几遍，不得不承认，赵族正的死其实漏洞甚多，只是他对周管事印象太好，根本不会疑心上他。以此类推，凌云定是早有察觉，这才能在那么短的时间内认定他是凶手，设下计策引他出手，可自己也是一路瞧着的，怎么就没看出周管事哪里不对劲呢？
凌云想了想才道：“我倒没瞧出他不对劲，只是瞧见了庄客们的模样，听他说的却都是些如何多开荒田，如何把庄子做得更好，心里不大舒服。后来又看到了村里的寻常人家，他们的确脸色疲惫，手脚残缺，但至少不曾缺衣少食，对着赵族正也算神色正常，我才越想越觉得不对。”
小鱼和玄霸恍然点头，几乎同时道：“没错，不要看他如何说话，要看他如何做事；不要看他如何待自己，要看他如何待别人！”
柴绍心里原是明白了大半：赵族正看着就不是什么好人，但他管着的村子里，大家至少有饭吃，也不怕他；周管事瞧着倒是朴实厚道，他管的庄客们却是缺衣少食，对他畏惧无比……自己怎么就没有往深里想呢？又听到玄霸和小鱼这异口同声的话，他不由纳闷道：“你们这是？”
玄霸笑道：“这是我们师傅常挂在嘴边的话，我们都背得下来了，却只有阿姊真的记在了心里。”
柴绍琢磨着这话，越想越觉得佩服：“你们的师傅到底是何方高人？”做的出神兵利刃，教的出凌云、小鱼和玄霸这样的徒弟，还能说得出这样的话来！
玄霸摇头道：“师傅她没什么名气，好像什么事都会做，而且说来就来，说走就走，我们也不知她老人家是什么人。”
柴绍心里好不遗憾，正想再问点什么，就听身后有人期期艾艾地问道：“各位好汉，这姓周的是罪有应得了，那我们兄弟……”却是那扮作车夫的司竹园大罗汉终于忍不住开口了——凌云和柴绍收拾了他们这帮人之后，倒也没把他们如何，只随手绑了两个扔在车上，让他继续赶车跟着他们回来。他原以为是让他们来跟周管事对质的，谁知凌云进门就把周管事给踢死了！如今他是跑也不敢跑，躲也不敢躲，瞧着这边已经开始说说笑笑了，这才硬着头皮上来问一声。
凌云转头瞧了他一眼。这罗汉只觉得喉头一痛，忙不迭躬身赔礼：“各位好汉明鉴，小的原是个猎户，虽在这边卖过几回野味，哪里能知道这姓周的为人？他愿意上门孝敬钱粮，我等没有不收的道理，之前我等是跟他里应外合，抢过这庄子，却没敢伤到人命，这次冒犯各位，也是受他蒙蔽，还望各位好汉高抬贵手，饶我等一命。日后各位若有差遣，我们兄弟定当从命！”
凌云原本的确是想让他们过来对质的，眼下却显然已没这个必要，她想了想，让小鱼把陶大招了出来，问道：“你可听说过司竹园十八罗汉，他们名声如何？”
陶大思量着回道：“如今在鄠县的几处山头里，司竹园是最大的一处，好像是有什么四大天王十八罗汉之说，倒是比别处更有规矩些，常出来抢掠，倒是不大杀人。我们庄子去年那回，大家就疑心是他们做的，不过也没什么证据，娘子为何会问起他们？难不成姓周的真是勾结了他们？”
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