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这似乎是西天宫独有的果实，缘杏以前在别处没有见过。
因为不知道是什么果子，也不知道有什么功效，缘杏没有吃它，只是将果子随手摆在窗台上，就在复习了一番心诀、又画了几幅画后，如常睡去。
明日要开始第三轮试炼了，缘杏特意睡得极早。
这夜，小雨未歇。
到了半夜，忽然有一阵凉风卷过，震得窗外树木沙沙作响。
忽然，缘杏隐约感到有人站在自己窗外。
那似乎是个男子的影子，个子颇高，头的位置生了两根长长的尖角，笔直伸长上去，在窗纸上留下奇怪的剪影。
缘杏听到有一个陌生的声音，话里带着张扬的笑意――
“原来如此。”那个声音道，“你很好，我很中意你。”
他说：“到我的仙境来，做我的新娘，留在这里吧，你会喜欢的。”
“……？”
缘杏睡眼朦胧，未听清他说的话。
但是窗外那个人只停留了一瞬，说完没头没尾的两句话，就像青烟一般，被风吹似的消失了。
缘杏从被窝里钻出来，迷糊地睁开眼，只看见屋里静悄悄的，陈设依旧，只是笼罩在夜中。
窗外的雨，不知何时停了下来。
缘杏头脑雾蒙蒙的，一时想不清头绪，只当是自己睡熟间，做了一场真真假假的怪梦。她又用尾巴裹住自己，将脑袋埋了回去，呼呼熟睡。
然而第二日清晨，缘杏起床洗漱过后，正要和师兄师弟们汇合去听九天玄女宣布第三场试炼的规则，临到出门时，她经过昨日放在窗台上的果子，正要走，眼角的余光却瞥见果子边上有一片奇怪的东西。
缘杏不自觉地停下步子，将那片东西捡起来。
那是片指甲盖大小的硬片，色泽如墨，形似树叶，薄如纸页，质感像是鱼鳞，可是却无法折弯，放在光照下，墨色之中还会闪射奇异的光泽。
硬片上，还带着很淡很淡的、几乎感觉不到的灵气。
缘杏很确定这是今天之前，房间里没有的东西。
难不成是昨夜夜雨风吹刮来的吗？
可是她并没有开窗。
缘杏百思不得其解，但又莫名觉得在意，想来想去，在出门前，带上了那片硬片。
缘杏离开房间后，没多久，先遇上了羽师兄。
公子羽背着琴匣，但看到缘杏，还未从自己情谊初明的状态中回过神来，有些不知该如何对待师妹。
而缘杏还在出神，想了想，将那片硬片递给他，询问师兄知不知道这是何物。
公子羽接过硬片，看了一眼，便是微愣。
他问：“这你是何处得来的？”
缘杏回答：“今天早上一起床，它就在我窗户上了……师兄，这东西有什么来路吗？”
公子羽盯着缘杏拿给他看的玩意儿，感到相当意外，似乎也觉得费解。
但他顿了顿，还是回答师妹道：“这是蛟鳞。”
公子羽解释道：“蛟似龙而非龙。天生蛇，蛇开灵修炼而化蛟，蛟历千年，飞升历劫而化龙。天下龙诞生的方式有许多，凡龙飞升，大抵都是如此。这片鳞，原本应当属于一条黑蛟，且是少年蛟龙，顶多十六七岁。”
缘杏是第一次见到蛟鳞，恍然大悟，还觉得稀奇。
仙界龙不少，看着她长大的北海女君安霖姑姑也是一条神龙，不过这种凡蛇化龙前的中间状态，她还没有看到过。
缘杏问：“可这片蛟鳞，为什么会在我窗户上呢？蛟的鳞片，是会脱落的吗？”
“……也许吧。”
公子羽皱起眉头，回答得有些模糊。
事实上，关于这片蛟鳞，有些令人在意的地方，他一时没有告诉师妹。
这片蛟鳞上的气息很淡，淡到几乎感觉不到，不像是寻常的黑蛟。
而且，这条蛟太过年轻了。
通常凡蛇化蛟，就要百年千年时光，很少见这种十六七岁的小蛟，除非是父母都正好是蛟龙，维持着蛇和龙的中间状态，在尚未飞升化龙前生下他，才能有这样未成成体的少年蛟。
而生在仙界的，都已经是龙，怎么会蛟？
难不成是哪位神仙收下的弟子？
可要将这么一片龙鳞放到杏师妹窗台上，至少也要绕过他和师父北天君两人，这里虽是西天宫，但有师父这样的四方天君坐镇，也不是谁都可以在这里随意飘走、如入无人之境的，普通弟子，谁会有这种本事？
更何况……
公子羽将眉头拧得愈深。
蛟的鳞片，除非重伤，否则当然是不会脱落的。
但是，龙在特定情况下，会自己拔鳞。
龙族从古以前就有习俗，如果看上心上人，就会自己拔下鳞片，赠给对方，或者留在对方住处，作为聘礼，为择日迎娶之意。
这是很慎重的事，不到两情相悦、明媒正娶，不会有龙随意赠送鳞片。
第六十六章
缘杏不疑有他, 她本来就对蛟鳞没有留恋，听羽师兄这样说了，自然是保险起见，乖巧地点了头。
公子羽含笑, 摸了摸缘杏的脑袋。
公子羽将黑鳞收好, 内心对师妹、对其他弟子的情况, 都多了几分关注。
师兄妹几人会合以后, 很快到了第三场试炼的地点。
九天玄女待弟子到齐，就宣布了规则――
“第三场试炼，即是最后一场试炼。”
“这一场结束之后，我们就将公布所有弟子排名，作为魁首的弟子, 不仅仅能得到西天宫为弟子大会准备的礼品, 也是一种难得的荣耀, 将永远得到四大天宫的礼遇。”
“这一场，场地将是西天境的云山林海，时间限制为十天。”
“在十天内, 参试弟子可以自由探索一整个云山林海，在不同的地点, 藏有不同的试炼和任务, 通过试炼任务，就能取得林海中特有的‘钥匙之花’。”
“根据取得的‘钥匙之花’的数量和品种, 林海开放的区域也会有变化。”
“十天后, 我们会统计所有弟子取得的钥匙之花的数量。因为林海面积庞大，诸位进入林海之前, 我们会给所有弟子发放部分范围地图和脱身符，如果遇到急事, 可以通过脱身符提早离开云海，并提前上交统计所有钥匙之花。”
“最后通过所有弟子获得的钥匙之花数量，来决出弟子大会第三轮试炼的名次，以及总成绩的名次。”
九天玄女宣布完规则后，英气地一挥手，仙娥仙侍们就捧着锦囊袋鱼贯而出，将进入云山林海需要的东西都分发给弟子大会的弟子们。
锦囊一人一个。
缘杏向发给她锦囊的仙娥道过谢以后，就将锦囊打开来看。
正如九天玄女娘娘说的，里面装有一卷地图和一枚脱身符，除了这两样东西以外，锦囊本身也别有乾坤。
这是个可以装一百样不限大小物品的收宝袋，只要有这个，无论在林海中发现什么东西，装纳起来都会方便很多，大约是考虑到并不是所有弟子都有这样的仙器法宝，才会专门发一个。
缘杏看过收包袋后，又将地图拿出来，展开观看。
云山林海的范围相当之大，连绵十几座云山，地图只展示了最下方一小块范围，看起来通过某些方法，应该是能将地图展示的面积增大。
另外，在已经展示了的范围中，还标注了一个小仙镇的位置，看来林海当中，还有神仙居住。
等九天玄女宣布完，始终坐在后面观战的西天女君亦难得地开了口：“云山林海这回虽被用作第三轮试炼的场地，但它本身也是西天境中历史悠久的小仙境，有自己的文化与风景，这十天，除了试炼以外，大家也尽可感受云山林海的独到之处。”
九天玄女恭敬地等西天女君说完，方才利落地一挥手，道：“若是大家都准备好了，那现在就开始试炼。”
言罢，先前笼罩在九天玄女周围的迷雾散去，整个云山林海真实的面貌，在众人面前展现出来。
放眼望去，是连绵不绝的仙山。
仙山中央，是一大片平坦的山林。
一大排仙山像是竖起的手指，将林海拢在其中。
山与树林之间，缭绕是层层云雾，似波似涛。
九天玄女一声令下，所有弟子都开始动了起来，忽然分外嘈杂。
不过，大约是由于第三轮试炼整整有十天，时间充裕，并不是所有人都急着往林海中去，反而更多是在交谈。
缘杏见弟子们都不是单打独斗，而是三三两两的一起进入林海，探了探脑袋。
水师弟就在缘杏身侧，看到缘杏的神情，当即对她解释道：“师姐，我去打听过了。因为第三轮不同于前两轮，是所有弟子一起进场的，所以有很多仙门的弟子都会选择合作，集体行动。
“虽然每回第三轮的形式都不相同，但还是有共同之处，因此会有仙门所有弟子各尽其力，最后将获得的成绩都算在一个人头上，这样至少有一个弟子能得到出类拔萃的成绩，于仙门而言更有利。
“也有不同仙门的弟子互帮互助，最后平分成绩，这样相对来说更容易完成任务，完成的任务数量也更多。”
缘杏恍然大悟：“竟然还可以这样！原来你还特意去打听了，谢谢你。”
水师弟被缘杏夸了，面颊红红的，道：“只要能帮到师姐，花再多时间也是值的。”
缘杏想了想，说：“那要不，我们也所有人一起吧？虽然我们不需要将所有成绩都算到一起，但要住十天，互相也有个照应。”
缘杏扫了扫地图，分析道：“我感觉按照地图的意思，我们所有人第一站都应该是仙镇，我们可以先一起过去，最好能在这里住下，然后等各自找到了任务，再各自行动。”
缘杏的想法当然正中水师弟下怀，他立刻满面红光：“我当然愿意和师姐同路！”
耸了耸肩：“可以啊，我无所谓。”
公子羽的视线凝在缘杏身上。
他颇为在意缘杏早上找到的那片黑鳞，这种时候本来就不放心缘杏一个人行动，即使他们不提出来，他大约也会多注意一二。
“好。”
公子羽亦颔首应诺。
平时还没有察觉，他们北天宫的师兄妹四个人，其实能力非常全面。
师兄擅长武斗和风行，速度很快；羽师兄和缘杏相似，天赋运用方法多样；然后还有水师弟这个医仙，足以应对种种未知的状况。
四人同行，进了林海。
缘杏坐在云上，随着云飘逐渐下落，她一边飘，一边看着周围的景色。
云烟缭绕，树木苍郁，很有几分世外桃源的意境。
而在浓密的树林云海中，逐渐出现了几座古雅的木造房屋，还有铺了石板的道路，一座小镇的模样，逐渐显现出来。
缘杏他们在弟子中修为很不错，行云速度也是最快的，他们到的时候，小仙镇还是原本寂静的模样，只有几个矮小的土地神拄着拐杖在走来走去。
看就知道了，小仙镇里原本住的，应当是西天境中的一些土地神，以及管理云山林海的仙侍和仙娥。
小仙镇远不及西天境宫城繁荣，看房屋数量，大约只有百来个小仙或者凡仙，但是氛围相当祥和宁静。
师兄和水师弟看上去都对这地方十分新奇，到处逛来逛去。
还去玩一颗千年老树的树皮，谁料那棵老树是棵开了灵智的，当场就用枝条甩下来抽了一下，将师兄抽得抱头哀嚎。
说来奇怪，缘杏一踏入仙镇范围内，本来开晴的天空，就又淅淅沥沥地下起雨来。
缘杏走上前，问树底乘凉的一个土地神，道：“老爷爷，我们是弟子大会过来历练的弟子，你知道要找试炼的线索的话，应该从哪里着手吗？还有，我们若是想在镇里找个落脚的地方，应该去哪里呀？”
土地神的脸都比白白的胡须埋住，看不出神情，他先是摇了摇头，示意自己不清楚试炼的线索，但接着，他举起拐杖指了指前方。
土地神指的位置，有一座驿站。
神仙不那么需要吃饭睡觉，但有时候也需要一个落脚之处，用来休息、养伤、获取信息。
驿站也不需要钱财，只要需要，就可以入住。
缘杏向土地神道了谢，与师兄师弟们一起，先到驿站里登记了房间住下。
缘杏单独一人住一间，她打算将这里当作寻找试炼累了的休息思考之处，等找到钥匙之花以后，也可以用来放花。
小雨忽然大了起来，雨点打在窗面上，发出“啪”“啪”的响声。
这时，缘杏仿佛听到有人叩窗。
她回过头，窗外映着陌生的仙镇之景，但空无一人。
缘杏正想着，许是下雨导致的错觉，就看到窗沿之下，夹着什么东西。
缘杏走过去，踮起脚，打开窗户，将那个东西从窗沿取下。
只见是一个信封，上面印着弟子大会试炼的标记。
缘杏将信封拆开，映入眼帘的是三行字――
仙镇外，出竹林，西行三十里，有映月泉。
子午夜，见水影，探手入泉中，便可相逢。
静候佳音。
缘杏怔怔地将字看了两遍，然后才从房间中走出来。
缘杏一出门，正好碰见羽师兄，于是她立刻将信封给师兄看。
缘杏问：“羽师兄，这难不成，就是试炼任务吗？”
公子羽看到缘杏这么快就找到任务愣了一下，他现在想到那片黑鳞，就对发生在缘杏身上的所有事都有两分戒备。
不过公子羽翻了翻这封信书，没有发现什么不对。
他将信还给缘杏，道：“应该是。”
缘杏问：“那我是不是应该在子夜时分，去找这个映月泉？”
公子羽颔首：“看字面意思，确实如此。”
缘杏还要在问，却听到驿站外面喧喧嚷嚷的，过了一会儿，师兄好像看完了热闹，从外面走进来。
缘杏问：“师兄，外面出什么事了吗？”
“没什么事！”
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