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再说丁先生，他已经将家眷都带上，死心塌地跟着罗沐灵了。
按他自己的说法，这不仅仅是为了遵守对裴沐的承诺，也是因为深深佩服女公子的决心。罗家被赶出春平城后，几房勾心斗角，发生了不少争夺家产、医术的丑事，可只有罗沐灵，什么都没有，却有一番创造自己基业的雄心。
不错，他们已经离开了春平城，甚至已经离开了虞国。
当裴沐突然出现时，罗沐灵一行人就已经在燕国了。
燕国在虞国北部，翻过蜿蜒的云亭山山脉便是。
这里是曾经子燕部的封地，后来子燕首领妫蝉在这里登上国君之位，方有燕国。
由于初代国君是女子，故而与其他国家相比，燕国的女性地位更高。虽说受限于女子天生的体弱，百年战争以来，燕国的掌权者也不可避免地以男性居多，但在王室、贵族中，女子仍然保有继承权，官场中也不时有女子出任。
对罗沐灵而言，燕国显然是最理想的精心研究之地。
更何况，燕国是大国，土地富饶，治理也还算清明，是个居住的好地方。
他们目前定居的地方，就是燕国副都――朝云。
“朝云”二字，意即“朝暮云生”。据说从国君所在的章华宫望出去，早晚都能看见亭亭山巅云收云散。
朝云原本是燕国首府，后来国君东迁，这里就成了副都。
虽然王公贵族大多迁走了，但这里繁华犹在，甚至更加悠闲。整座城市依江河分布，石砌的街道、房屋，还保留着扶桑建国初期的特色。
街头巷尾多有水井，屋檐大多雕刻燕子――当初子燕部的图腾。
裴沐很喜欢这里。说不上来由地，她喜欢那些神态各异的燕子雕像。
她翻出自己的积蓄，与罗沐灵一起，在朝云买了一座带三个小院子的房屋。她和阿灵各一个院子，剩下的院子给丁先生。至于其他仆人，阿灵说她用不上那么多人，便都给他们登记了户籍，放他们出去了。有两个丫鬟自愿留下的，便与她一同居住。
她过上了一种出生以来前所未有的闲散生活。每天清晨，她先在屋子里晃一圈，检查布置的防御阵法有无缺漏，
接着，她会去叫罗沐灵起床。根据小姑娘的赖床程度，她可以轻易判断出她昨晚有没有熬夜，如果有，就戳她脑门儿。
然后，她会和小姑娘一起吃早饭，听小姑娘叽叽喳喳很多事，再乖乖让她检查身体。
接下来，裴沐会喝下阿灵配好的药，并做好记录，就能出门闲逛了。
她已经恢复了女装打扮，但腰间还是配着剑。上一把灵剑碎了，她就自己买了一把。多年习惯剑不离身，没了剑总觉得空空荡荡。
燕国这边的女装式样要多许多。除了漂亮却不便行动的窄裙之外，还有利落的束脚裤配短衫。裴沐有好几套，都是阿灵兴致勃勃给她挑的，还配了简单的首饰。小姑娘似乎将她当成了娃娃来打扮。
她在附近晃来晃去，渐渐也与居民们熟了起来。
令裴沐哭笑不得的是，竟然陆陆续续有人上门，来给她说亲了。
他们大多以为她年纪不超过二十，一听她都快二十五了，纷纷大吃一惊。可饶是如此，依旧不断有人前来，有鳏夫、老兵找她当妻子，甚至还有官员、富商托人来，说要让她当妾。
裴沐笑眯眯地，全给一剑扫了出去。
此后，找她的人就少了许多。倒是又有小姑娘上门，奉上酬金，满眼星星地说，想要跟着她学剑术。
一来二去，裴沐就莫名其妙地开设了女子剑术馆，当起了夫子来。这下，她就重新忙碌起来。
在这种平和而充实的生活中，很快，裴沐迎来了朝云城的秋天。
秋收的季节，就是农忙的季节。她的剑术馆暂时停课，放孩子们回去给家里帮忙。
她自己闲了下来，又觉得有点无聊，便去山上帮阿灵挖药，看看红叶如何渐染，再顺带挖一些栗子、山药，回家烤着吃。
秋天的商队少了许多，但在朝云这样的大城市，商队总是不断的。
裴沐有时会停下来，听听他们讲远方的新鲜事。他们会说起很多国家，还会说起遥远的东方，说起天子所在的上洛，说起海上的渔船。
他们说，东海上的小岛上，发生了一件奇怪的事。那里原本风平浪静，有很多鱼群，是渔民们喜爱的好地方。可最近几个月，那里总是旋涡不断、风浪颠簸，连经过那里的云也要阴沉许多。
渔民们不敢靠近。有一次，一个胆子很大的渔民冒险靠过去，回来后心有余悸，说他看见巨浪之巅站着个幽魂似的男人，苍白得如同海上的怨灵。那个男人一直在海上徘徊，有时会消失在海浪中。他好像在找什么，却一直找不到，于是反反复复地一直找。
这件事太过神异，因此总是反复被人提起。每一次，裴沐都会停下来，安静地听完。
有时候，如果阿灵在，就会气冲冲地拉着她走掉。
到了深秋，朝云城里开始落叶。枯黄的叶片缀在枝头，被北风多吹几下，就悠悠地飘落下来。
这一天，阳光分外清爽，风微凉，说不上冷。
裴沐披了一件斗篷，把自己挡起来，这样她就不会被阿灵追着去戴那些复杂的饰品。
她去了一趟木工铺，和木匠商量说，来年要用一批新的练习用剑，型号也要再多一些。
商量完之后，她看街上日光正好，地面和围墙都被晒得亮亮的，便决定四处再逛一逛。正好今天有商队进城，该有些新鲜玩意儿看。
集市在南边。朝云只设宵禁，不限制赶集时间，所以人们大可在不忙的时候随意逛逛。
还没到集市，就听见热闹的招揽声、讨价还价声，还免不了有些吃食的香气。大多数人们都穿着灰扑扑的衣服，少数有钱的，才穿彩色绫罗，不过，人人都显得干净、精神，一眼即知他们对生活存有许多的盼望。
“新到的海带菜，新到的海带菜~冬天也能吃的海带菜~”
“陶罐，陶罐~南方新到的纹样，只有我家才有的颜色~”
“最好的农具在我家喽……”
也不断有人招呼她：
“裴先生又来逛了？”
“裴先生今天想买些什么？”
“裴先生，我家小子羡慕他阿姐，我也想把他给您送过来，您看这……”
作为集市的常客，麾下拥有诸多“小将”的裴沐，是小贩们争相招呼的对象。
她手松，人又漂亮和气，很快，她就给半卖半送地塞了一堆零零碎碎的小玩意儿，还有小姑娘送她的红叶束――比之鲜花也不差。
有初来乍到的人，惊奇地看着这一幕，小声同人打听：“这是哪一家的女公子，还是夫人？”
便有人笑道：“什么女公子啊夫人的，那是裴先生，剑术高明还懂学问，人也好，带着一群小娃娃学剑，还学着写些字儿，那束收得可客气！”
又有妇人笑着招手：“裴先生，来瞧瞧首饰吧？东边新来的式样，看这桃花流苏钗，多衬你！”
裴沐对首饰不大有兴趣，可妇人指着的那一支钗子少见地让她心动了。那是一支亮闪闪的银钗，用银丝勾出细密枝叶，再嵌了许多粉色碎晶石，并点上翠绿颜料，就是栩栩如生的桃花发钗。
她问：“这支多少钱？”
妇人笑道：“要贵些，费银，也费工艺，本是要十五两银的，但若裴先生要，便只要十二两。”
十五两银够普通人家大半年的花销了。
裴沐倒也不是拿不出钱，可她的积蓄已经花了许多，又才刚刚订下了一批好的木剑。因此，她犹豫片刻，还是遗憾道：“我得留些钱应急，这钗子还是留给别人好了。”
妇人也不失望，爽快地应了声，转而推荐了一对桂花耳饰，要价不贵，裴沐看着那耳饰可爱，很合适给阿灵，便买了下来。
她抱着一大堆零碎，往家里走。她最近都要走另一条路，因为隔壁房屋说是卖出去了，正翻新休整，连路面都给拦截住了。
忽然，她停下脚步，侧头望去。
右边是一排小贩的棚屋，再往后是蒙了层灰的民居，屋脊上的燕子振翅欲飞。
裴沐盯着那屋顶。刚才一瞬间，她感觉自己在被谁盯着看。
“奇怪……算了，大约是日光晃眼。”
她收回目光，迈着轻快的步伐，回到了属于她的小院。
阿灵收到桂花耳饰十分高兴，晚饭多喝了一碗鱼汤，又去苦读医书、整理案例了。
裴沐叮嘱她别读书太晚，也自去休息。她现在身体不大好，睡晚了会被阿灵训。
没想到，第二天清晨，当她推开大门时，在门口发现了一件被用绸缎包好的东西。
她先是警惕，接着确认东西并无危险，这才捡起打开。
一支闪闪发亮的桃花发钗。
栩栩如生的桃花在深秋晨光中对她开放，如一个灿烂的笑脸。
裴沐怔住了。
“……阿沐，怎么了？咦，这是谁送的发钗，好漂亮！”睡眼惺忪的阿灵从她背后探出头，声音一下昂扬起来。
裴沐碰了碰颤动的花蕊。她垂眼思索片刻，将发钗递给阿灵：“许是送你的。”
“送我？”阿灵困惑道，“不大适合我的年纪呀。阿沐，这定是哪个仰慕者送你的，你留着吧，你戴一定好看。”
裴沐笑起来：“若是仰慕者送的，那便不能收了，否则岂非接受了这不明人士的心意？还是扔了吧。”
“啊，多可惜……”
“那就放在原处，这么贵的东西，让他自己拿回去。”
“那……好吧。”
但桃花发钗并没有消失。
不仅没有消失，第三天清晨，它又和一对精致的耳环一起出现了。
裴沐还是扔在门口。
第四天，东西里又多了一匣子珍珠。
第五天，多了稀罕的血色珊瑚。
第六天……
很快，裴沐他们的院子，就因为这源源不断却又从不取走的礼物，而出名了。
街头巷尾议论纷纷，连阿灵都跟猫爪挠心一样地好奇。
唯有裴沐淡定依旧，连正眼都不去瞧那些各式各样的贵重礼物。
到了第十天，她推开院门，在无数好奇的目光下，抱起那堆闪花人眼的玩意儿，走到城里的排水沟边，一气扔了下去。
“啊――！”
众人一阵惊呼，又一阵肉疼。
裴沐微笑说：“谁愿意一身脏地去捡，就自管去，出了什么事，反正也别找我。”
她虽是笑得春风明丽，可谁都看得出来她心情不好。当着她的面，众人面面相觑，不敢去拿，但等她背过身、进了屋，人们可就顾不了那么多了。
天上掉下来的钱，就算有毒又如何？先捡了再说！
于是，门口也就不再送礼物来了。
阿灵在早饭桌上瞎猜一气，最后下定结论：“肯定又是什么什么大商人，什么什么大官，想用礼物讨好阿沐，叫阿沐答应做妾。哼，打不过阿沐，就用这种手段，当我们没见过钱么！”
裴沐一脸赞同：“就是。”
丁先生夫妻面面相觑，明智决定不参与讨论。
这天傍晚，裴沐结束了剑术课，又目送他们一个个回家。有个家里双亲亡故、只有个卧病爷爷的，她便亲自牵着小孩儿的手，送他回去，再自己折回。
正是黄昏，家家户户升起了炊烟。快要立冬，天色也黑得早了，晚风也带了丝刺骨的寒意。
裴沐走在街上，被风吹得一个哆嗦。她往手里呵了一口气，有些后悔没穿那件厚实的斗篷。她毕竟不是过去的纯阳之体了。
今天街上的人格外少。枯叶磕磕绊绊地在街边打滚，简直像下决心要撞死在地上。
宵禁快要开始，人们都回家了。路边的乞丐也早早钻去了能避风的地方。
裴沐又慢慢呵了一口气，暖着手。她不动声色地往后瞥了一眼，步伐丝毫未变。
她往前走，然后转弯。
在她背后，潜行跟踪的人悄悄跟上，也随之转弯。
于是――
剑光天降，呼啸破空，赫赫压下！
可――却似砍进了一团柔雾。
裴沐收回长剑，轻巧落地。
在她对面，跟踪之人顿了顿，也收手垂下。
他定定地看着她。
虽临近冬季，寒风已经不时刮起，可他仍是一身白蓝二色为主的修身装束，小臂缠绕布条、上臂以纯金臂钏装饰，露出苍白却结实的手臂。
雪白的长发垂落着，随风飘飞，却是并未编成发辫，因而显得有些凌乱。
“你头发怎么白了？”裴沐脱口而出这句话。
只一瞬间，他原本迟疑的、死气沉沉的眼睛就亮了起来。
“阿沐，我……”
他神色陡然流露一丝激动，就想急急走上前来。
但当裴沐握住剑柄、后退一步，他就僵在了原地，连那双深灰色的眼睛也黯淡了。
裴沐微不可察地叹了口气：“姜公子，果然是你。”
“……‘姜公子’？”姜月章喃喃地重复了一遍，声音沙哑得出奇，“阿沐，我找了你很久，每一天我都反复潜入海底，我想要找到通往烈山的道路，你……我好不容易算到了一点点你的命轨……”
姜月章深深地望着她，梦呓似地说了许多。
而裴沐一直沉默着。
最后，他嘴唇动了动，露出一点惨淡的笑：“阿沐，你不想见我，是不是？”
裴沐盯着他。
这人看上去还是那么苍白，但这全然是一种活人的苍白：他有呼吸起伏，嘴唇血色极淡，但终究是有了血色。
裴沐唇角抿出一点笑意，但又即刻收回。
“我见你做什么？”她叹了口气，神色平静，“姜公子，我欠你的已经还了，你现在追到这里，是还嫌不够，想取我的命？”
他抿起唇，那是一个被乍然刺痛、而且痛得说不出话的神情。他一直是个冷淡又心思深沉的人，可现在，他看上去竟有些手足无措。
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