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裴沐怔了怔，好奇道：“为什么？”
“因为他就该对阿沐死心塌地。”阿灵哼了一声，显出几分从未消失的愤愤，“他欠你的，他就该这样！”
裴沐沉默半天，才笑叹一声：“阿灵，假若你路过一个快渴死的人，心生同情，给了他水和食物，他对你感激涕零，发誓说要用命还你，你要是不要？”
“我……我要不要都可以，可如果他这样说了，那就要做到。”阿灵有些困惑，“做人要讲信义，是不是？”
“我是不要的。不论他怎么说，我都是不要的。”裴沐平静地说，“我救他，是我自己想救，若要他为我肝脑涂地，岂不成了买个奴隶？他即便报答我，也不该是拿他的命和人生来报答。于我而言，看他今后自去挣出一番成就，倒是更高兴。”
阿灵皱着小脸，想了很久，最后泄气地一垮肩：“那也不一样。你又不是随便给了点水和吃的，你是给了……给了心头血呀！他还那样对你……哼！不能原谅！”
裴沐失笑：“最后如何，说到底也是我自愿，与他何干？”
小姑娘又困扰半天。忽然，她灵光一现，瞪大眼问：“阿沐，你这样冷静，难道是因为你不再喜欢师父了？你不喜欢他了，才一点不怨恨他，对不对？”
裴沐笑了笑。
她握着调羹，无意识地搅动着碗里早已冷掉的银耳羹，将瓷碗碰出“叮叮当当”的碎响，就像一首心不在焉的小曲。
“这个嘛，”最后，她模棱两可地说，“喜不喜欢的，谁知道呢？”
当天傍晚，冬日的星空降临之际，外出采药的姜月章才匆匆而回。
他风尘仆仆，似乎去了很远的地方。一回来，他先是为裴沐诊了脉，又问她今天有没有好好将药膳吃完，并成功检查到了半碗被偷偷倒掉的赤小豆甜汤，于是自己跟自己生闷气，觉得是他没把汤做好。
接着，他又回去检查阿灵的作业。
原本，按照习惯，他就该自己回去休息了。可这一夜，他从阿灵那儿听说了一些事，突然又折回来敲裴沐的门。
裴沐裹着厚厚的新制毛皮斗篷，才一开门，就被他紧紧抓住了手。
他这两个多月来克制着，这还是重逢以来他第一次失态。
“进去说话。”姜月章冷着脸，将裴沐有些冰凉的手握在掌心，又扭头看了一眼墙角的符文，皱眉道，“怎么手这么凉？阵法失效了？”
裴沐脊背绷直。她试图抽手，但没成功。
“……今天我不小心用剑划了一下，没来得及补。”她说，“你放开。”
这阵法是姜月章补上的，用来徐徐调节阴阳，还有保持院内温度的功效。
“外头这么冷，风又大，进去再说。”他拉着她往屋里走。
进屋之后，“嘎吱”一声，门关上了。
裴沐的屋子布置不多，还有些乱，却显得很舒适。临窗放着书桌，窗户支开，露出一弦清爽的月亮。
“什么事？”裴沐终于将手抽出来，退后一步，和他保持一点距离。
姜月章看着她动作，嘴唇抿起，静默片刻。
半晌，他才说：“我无论为你做些什么，也是我自愿，与你无关。”
裴沐淡淡道：“我没说与我有关。”
他倏然握紧双手，片刻后再深吸一口气，方才维持住情绪，说：“我不会在意别人，更不会与别人成亲，若非必要，其他人我看也懒得看一眼。我在这里，都是因为你，我想要的人生……就只要能看着你便好。其余什么成就，都无所谓。”
他说着说着，到底有些激动起来，不觉往前走了一步。
裴沐立即又往后退一步，肩背绷紧；这是一个随时准备反击的蓄力姿势。
姜月章僵在原地。
他僵在苍白的月光里，自己又比月光更苍白。他蠕动嘴唇，想说些什么，却垂头压抑着咳嗽了几声。
这段时日以来，他总是这么时不时咳嗽一会儿，有时严重了还会咳血。可问他，他又说无碍。
裴沐皱起眉：“你自己就是医者，还是多注意些……”
“……阿沐。”他哑着声音，终于流露出一丝压抑许久的迷茫和悲哀，“我总以为你恨我，当你不愿意被我碰，连靠近也很抗拒，甚至一开始都不大爱用我做好的药膳……我总以为你恨我。”
“我早已做好了被你憎恨的准备。你恨我，实在太正常……是我该，我知道我活该。”他又低低咳了两声，雪白近乎透明的长发不停颤动，像一场下不完的雪。
“但有时候，只是有时候，”他苦笑一声，“我又觉得……也许，你终究是有几分记挂我的……只要有这么一点点，就足够让我满足，对我来说那已经很多了。阿沐，你告诉我，哪怕一点点……你对我，到底有没有一点点的挂念？”
裴沐静静听着。
她脸上露出一种犹豫不决的神情：“我不知道该不该说……”
“告诉我。”他专注地望着她。
“……好吧。”裴沐妥协了。她又停了停，竭力按住自己紧张的肢体，这才往他的方向走了几步，一直到离他不到一步远。
她伸出手，握成拳，放在他面前。她的手握得很紧，手臂也绷得很直。
“姜月章，你看，在你面前我放松不下来。”裴沐平静地说，“这不是我能控制的。一看到你，我就会想起你是怎么骗我的――甚至不需要我自己回忆，我的身体就能想起，你是怎么通过拥抱我，来骗我。”
他愣住了，像是做梦也没想到，会是这么个答案。
他想说什么，却什么都说不出来。
过了很久，他才艰难地说：“所以，你……”
“是，我不信你了。”裴沐也微微叹了口气，放下手，重新退后，“只要离你太近，我就会不自觉紧张，手里没有剑，我就不安心。懂了么？在你面前，我感觉不到任何放松的余地。”
“……我让你觉得危险。”他怔怔道。
“是，你让我觉得危险。”裴沐说。
青年茫然地看着她。他现在不光是比月光更苍白了，还比月光更轻盈、更虚幻；那淡淡的银光落在他雪色长发上，像一场雪，随时会将他掩埋。
慢慢地，他露出一个微笑。这个笑容好似凄楚至极，却又像终于看清事实、彻底绝望后，才会有的死水般的安心。
“好，我知道了。”他轻声说，“阿沐，我不会再让你这样紧张，你别怕……”
他顿了顿，低低重复：“你别怕。”
那声音分明低沉平静，但听上去……
……却像他快哭了一样。
……
打那之后，除了必要的问诊，姜月章就不大出现在她面前了。
就连药膳，也是做好之后叫别人送来。
他最多只远远看她一眼。
近来，为了避免邻里闲话，他换下来那身西南风情的服饰，改成了中原样式的白衣宽袖。一头长发半盘，只挽了一根黑檀木发簪。
风一吹，他的衣袖与长发一起纷飞，好似传说里的天神凌空飞去。
唯有五日一次的针灸，他不放心交给别人，便依然自己亲自操作。只有这时候，他才会费点心，重新将头发编成长辫、放在身后，再用极细的金针，专心致志地为她点穴。
冬季将要过去，春日即将到来，但朝云城属北方，天气依旧寒冷，风也仍然刺骨。
唯独裴沐的院子里暖融融的，房里更是舒适，便是开了窗，再只穿一件单衣，都不觉得凉。
她趴在床上，昏昏欲睡。
每当针灸时，除了他本人的影子，他都安静得宛如并不存在。
过去，裴沐都不大和他说话。
这一天，她却有点起了别的心思。
“姜公子。”
针灸完后，她仍是趴着，只侧个头，抱着枕头，看他静静整理药箱。听她叫他，他就放下手里的东西，回头嗯了一声。已经尽力淡漠了，却还是透出一点温柔，就像这屋内的暖风。
“听阿灵说，你们研究的那一味药需要用一种罕见的草药，得去西南的山里才找得到。”裴沐问，“你们都要去？”
“是焚霜草，恰巧在我过去隐居的地方。”姜月章淡淡说完，又犹豫一下，还是没忍住，安慰道，“你等些时日，我很快就将阿灵带回来，不会有危险。”
裴沐笑起来：“不，我是说，我也要去。”
他一怔，旋即皱眉：“不行，你的身体……”
“我又不是什么下不了床的柔弱病人。”裴沐不在意道，“在朝云待了大半年，我也有些腻味了。去西南走一走，正好开阔心情。”
姜月章还是不同意，但他的不同意也好、不高兴也好，在裴沐面前向来是不管用的。
所以，他最后还是无可奈何地同意了。
但同意归同意，他却陡然如临大敌起来。似乎原本是打算轻装简行的，一旦确认裴沐要去，他就又是布置车架、又是打点行装，药材带了一大堆，连食材都不放过。
阿灵偷偷跟她说：“光是锅，师父就带了三口――三口！说一个熬汤，一个熬粥，还有一个就用来单独煮熟肉食，将血沫撇去，才有风味！”
小姑娘心有余悸，拍着心口：“阿沐，我觉得师父疯了。”
裴沐忍来忍去，还是没忍住噗嗤一声：“他那个人就是这样，真想要做什么事，就挺疯的。”
阿灵歪头瞧她，一直瞧得她有点不好意思了。
“阿灵，你看什么？”
小姑娘慢吞吞地说：“没什么，没什么。”
之后，他们三人便乘车往西南而去。
开了春，天气回暖，处处积雪融化，河里的冰也浮浮沉沉。一些人在河边捉鱼，笑闹起来，颇为热闹。
到出了城，再渐行渐远，属于人类的热闹少了，属于自然的热闹就多了。
裴沐有心想要自己走走玩玩，却被姜月章勒令待在车里。她也不跟他争，就趁他做饭不注意时，偷偷跑出去玩。
姜月章被她搞得大为头痛，可又不忍心说，就去训阿灵。
次数一多，小姑娘就哀怨起来：“下次再也不跟你们一起出门了！”
可说归说，她其实也跟姜月章一条心。这两个都是医者，自然觉得裴沐这个“病人”要妥妥帖帖、安安分分，这才是个好病人。
虽然一路走走停停，但有术士的力量作用，到了桃花开盛、樱桃花也进入最好花期时，他们已经来到了西南。
西南向来被视为未开化之地，有几个小国，大多却是山里的村寨。他们的服饰同姜月章以前穿惯的那套风格类似，看着豪爽而健美。
到了西南，姜月章自己也换回了那套服饰。
阿灵作为纯正的中原人，心里很觉得这是“有伤风化”，可又碍于师徒名分，不敢僭越，就默默和姜月章保持了距离，也不多看他，大有“非礼勿视、非礼勿听”的气节。
裴沐偷偷笑她半天，可小姑娘振振有词：“我都十一岁了，虚岁都十二了，都能定亲了，当然要避嫌的！”
裴沐笑个不停：“他的年纪，都能当你父亲了！”
姜月章比裴沐大了十一岁，若忽略他死亡八年、时间停滞的事实，算他三十六岁，的确是能做阿灵的父亲了。
小姑娘一听，很不服气，不假思索道：“师父怎么能是我父亲？那这么说，阿沐莫非算我母亲？”
此言一出，两人都是一怔，半晌无言。
恰恰这时，姜月章的声音从车外传来，还是清清淡淡：“吃饭了。”
车内的两人面面相觑。阿灵揪着自己的发梢，犹豫道：“阿沐，你说……师父听见没有啊？”
裴沐倒是很快淡定下来，还有心思笑她：“听见会如何？”
“听见了，我是不是就是大逆不道，背地里非议师长。”小姑娘吐吐舌头，“算啦，反正非议得也够多了！”
她想开了，高高兴兴跳下车，又伸手来扶裴沐，很有个小小医者的风范。
裴沐一手扶着车框，望着前方那个人。
青年长辫垂下，背对她在小溪边忙碌着什么。他手臂赤礻果，原本缠在小臂上的绷带没了，露出一些青色的纹身图腾；腰腹细而结实，背部有漂亮的沟壑。
一切都和他们最初的旅程一样，连他腰间的金链装饰也差不多。
裴沐看了好半天，看到阿灵轻咳几声，小声提醒：“阿沐，阿沐，你差不多就行了啊，我觉得师父都被你看得僵住了，不敢转身。”
的确，青年站在河边的背影是有几分不自在。
裴沐摸了摸下巴，忽的笑眯眯起来：“还缺点东西。”
“……缺？”阿灵糊涂了，“缺什么，调料么？”
裴沐一笑，拍了拍她的头，却是并未回答。
“吃饭吧。”她拉着阿灵，步伐轻快地走了过去。
……
采集焚霜草的过程十分顺利，不像当地各种传闻一样，充满危险。
不过，这也可能是由于……采集的人是姜月章的缘故。
焚霜草长在高高的悬崖边，常伴有一种危险的妖兽――丹腹妖蟒。这种蟒蛇体型娇小却迅捷如电，还素有狡猾之名。它们通常五到十条结为一群，以焚霜草为食，会消灭一切试图靠近焚霜草的生灵。
姜月章打算采摘九十株焚霜草――其实只用得上十来株，但他总是想万无一失、有备无患。
结果，几座山头的悬崖上都多了几排烤蛇干。他还特意带了几条下来，来阿灵惊悚的目光下，来问裴沐要不要尝尝蛇羹。
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