伏波——捂脸大笑

　　在鸠占鹊巢后，一部分人换上了山贼的衣衫，另一部分则保持了流民模样，兵分两路，趁着暮色往陆氏的庄子奔去。

　　※

　　“雷虎这杀才，就知道偷奸耍滑。”

　　庄子里，管事已经连续几天满脸阴云了。马上就要夏收夏种，还要垦荒复耕，需要的人力可不是个小数目。明明这么多流民，却没多少往这边跑，难不成姓雷的打算让他去城外招人吗？

　　他就说，不该弄两个山寨，合并到一起反而更好用些。现在都什么时候，还玩制衡那一套，早晚要耽搁正事。

　　正想着怎么处理这麻烦事，突然有人兴冲冲来禀报：“管事，大道上来了一波流民啊，瞧着有不少轻壮，而且看不见老弱妇孺。”

　　这特征可太明显了，管事心头一喜，立刻道：“是从那边来的？”

　　“应该是饿虎寨方向。”那手下立刻禀道。

　　“好！”管事立刻起身，下令道，“让护院都动起来，速速收拢流民！”

　　不用说，这是雷虎他们整治过的流民。刚刚遭受山贼劫掠，此刻这群人可是惊弓之鸟，一个不好就又要四散了，还得把陆氏的名号亮出来，再给些甜头，方能稳住人心，让他们心甘情愿的投靠陆氏。

　　害怕手下办事不利，那管事还亲自跟了出去，很快就看到了被护卫们堵在大道边的流民。果不其然，一个个灰头土脸的，连头都不敢抬，有些身上还有血迹，这是被打怕了啊。

　　他高高仰起头，大步走了上去：“此乃陆氏庄园，你们是从哪儿逃来的？”

　　没人回答他的问题，管事呵呵一笑：“可是刚刚遭了劫？放心，陆氏乃是江东大族，素来仁善，只要你们肯归顺陆氏，就有一口饭吃，也不会在被贼匪袭扰了。”

　　也不知是“有口饭吃”、“不会被贼匪袭扰”这两句中的哪一句触动了人心，只见那群流民一阵骚动，有人高声叫了起来：“你们当真是陆氏的？”

　　“不错，我乃是这个庄子的管事。”那管事傲然开口。这都是早就练熟的套路了，先用身份压人，随后让他们跪下清点人头，再带去喝碗热粥，基本就稳稳收拢人心了。

　　然而还没等他继续说下去，一声高亢的叫声响了起来。

　　“是陆氏的恶贼，杀了他们！”

　　什，什么……管事目瞪口呆，就见那群刚才还畏畏缩缩聚在一起的流民，竟然抽出了藏在背后的长刀短矛，恶狠狠扑了上来。

　　脑中一片混沌，那位德高望重的管事最后想到的，只有“荒唐”二字。他可是亮明了身份的，这群泥腿子怎么敢动手？周围还有家兵呢，他们不要命了吗？

　　然而说什么都没用了，一群人扑了上来，和陆氏的家兵斗在了一处。

　　※

　　“还真是多事之秋啊。”

　　陆莘最近是真觉得头痛，好端端的，不知怎么回事，后院竟然起了火。陆氏在城外的庄子连番遭袭，听说是饿虎寨那边出了乱子，已经调了不少精兵过去，只盼能早早解决麻烦。

　　至于流民作乱的事情，也不知是真是假，总之原先收拢的流民，如今都严加看管了起来，可不能继续生乱了。不过饶是如此，别家恐怕也已经看起了笑话，加上他那兄长失势，当真是屋漏偏逢雨。有时候陆莘都在猜测，这些动作是不是哪家对他们起了心思，这才试探一番？

　　越是如此，就越不能放松警惕。兄长已经在回程的路上，等到了江东，应该也能镇住场面了。还有跟吴家的买卖更不能拖，必须尽快收回丝钱才行。

　　想到这里，陆莘转头对手下道：“生丝收的如何了？”

　　“已经运回了六船的丝，再花两日就能收完了。”下面人赶忙答道。

　　“好，让他们快着些，别波及了桑园，耽搁了正事。”陆莘也是庆幸，这乱子是现在才闹出来的，若是提前几天，怕是缫丝都要受影响。

　　商行的主事人都下了令，谁还敢怠慢？于是各个环节都加快了速度，越来越多的大小船只向着河岸边的库房驶来。

　　陆氏的库房也在码头边上，装卸最为便利，也占了难得的好位置。一筐一筐的生丝流水一般运了下来，垒在了库中，只待凑够了一千五百石就能先给吴氏交货了。眼瞅着库里的丝约积越多，连日操劳的管事也松了口气，只吩咐家丁们好生看管，千万别走了水。

　　当然，这话也就是说说，这里可是陆氏的地盘，外面的船都进不来，还能出什么乱子？

　　入夜之后，两队家丁照例分了上下夜，安安分分的巡视起来。月亮越升越高，人也越来越困，有个家丁打了个呵欠，揉了揉眼睛：“到换班的时辰了吗？”

　　“更鼓还没敲呢，估计还要再等大半个时辰吧。”另一个有气无力的答道。

　　“起来走动走动吧，别睡着了。”那家丁闻言站起身，用力锤了锤大腿，正准备取了火把往外去。

　　谁料就在此时，外面突然传来了重物落地的声音，两人同时一怔，瞌睡顷刻就吓醒了，齐齐往外冲去。在推开门的瞬间，他们看到了持着利刃冲上来的人影，黑衣蒙面，唯有露在外面的眸子闪闪发光，亦如绿着眼睛的狼群。

　　“有，有贼人！”

　　家丁高声喊了出来，然而他能做到的也只有这么多了。

　　半刻钟后，当陆氏的人马赶到时，落入眼中的只有浓烟滚滚，烈焰腾腾，连片的库房已经烧了起来，映红了夜空。

 

 

第三百一十九章 

　　陆莘是被手下惊醒的，还没发出起床气，他就听到了仓库失火的消息。仿若当头浇了一盆冰水，陆莘一下清醒过来，脸色煞白，跳下床来：“怎么会失火？巡视的家丁呢？负责的管事呢？”

　　怎么也是世家子，谁见过陆莘如此失态的模样？那亲随瑟瑟发抖，哆嗦着道：“是，是遭了贼。听说有一伙人冲进了库房，杀伤看守，用火油点了生丝……”

　　下面的话，已经不用再说了。生丝本就是极容易烧起来的东西，再加上火油，那真是顷刻就要化为飞灰，救都来不及了。

　　陆莘身形晃了晃，一屁股跌坐回去。这消息简直就不像真的，好像他还没睡醒，发了噩梦。然而下一刻，他赤着眼睛抬起了头：“那可是咱们的码头，是陆氏的仓库，外围就没人示警吗？贼人如何轻轻松松就闯了进去，又为何选在今日？”

　　那亲随张了张嘴，却没发出半点声响。因为他知道对方怀疑的是什么，没有内应的话，根本不可能做得如此巧妙。一路畅通无阻的来到库房前，至少得摸熟附近的地形，绕过一道道关卡，甚至清楚巡哨的规律。而不早不晚选在今日，更是用心险恶，若是早两日，丝还没有入库，若是晚两日，说不定已经交割给了吴氏，不偏不倚选在今夜，肯定有人通风报信啊。

　　然而话虽如此，这时谁又敢开口应答呢？这可是烧了陆氏整整一季的生丝，还是签了契，不交货就要赔上双倍的大单子。这是要把陆莘，乃至陆氏整个往死里坑啊，江东哪家有这么大的胆子呢？

　　陆莘也没有等人回应的打算，他只是直勾勾，恶狠狠的盯着前方，才牙关里挤出了两个字：“吴氏！”

　　这单子，是吴天明给他们的，而跟吴氏做买卖的，是番禺来客，是背后站着赤旗帮的大主顾。难不成这些都是设好的圈套，只等他往里面跳？吴天明好大的胆子，以为他们陆氏没了兄长庇佑，就成了任人拿捏的软柿子了吗？

　　见陆莘只吐出两字，就不再言语，等半天的亲随终于大着胆子道：“四爷，要去库房看看吗？”

　　陆莘像是这才醒过神，又重新站了起来，在房中绕了几圈，才厉声道：“去通知各房，等会儿在正堂议事。”

　　他们大宗是住在一起的，除了自己个掌管商行的，还有几房分管其他事务。现在出了这么大的事，只他一人肯定是扛不住的，还得尽快找那些叔伯兄弟议一议，看要如何应对，又要如何跟族老们交代。兄长还没到家，大宗可不能先垮了！

　　就在陆莘恨吴氏恨的牙痒痒时，吴天明也被这突如其来的消息震惊了：“陆氏的库房真着火了？存生丝的库房？”

　　当得到手下肯定的答复后，吴天明只觉一阵头晕，伸手扶住了桌沿。现在正是收丝的时候，吴氏如此，陆氏肯定也是如此，库房着火意味着什么，没人比他更清楚了。

　　这会是意外吗？在江东诸族里，可没人签过提前下定的契书，而他们恰恰一反常态，跟陆氏签了，还是一千五百石的大买卖。现在丝烧没了，陆莘第一个怀疑的会是谁？

　　背上生出了寒意，怒意也涌上了心头，现在吴长明可算明白了，自己这是落入了旁人的算计。若非贪图那唾手可得的粮道，他怎会昏了头跟方陵签下契约，若非市面上买不到生丝，他又何必去寻陆莘？

　　可是现在，事情已经出了，恐怕整个陆氏都不会信他了。一想到这里，以及陆氏可能做出的反击，吴天明只觉心都凉了一半。

　　下一刻，他豁然骂了一声：“真当我吴氏可欺吗？！”

　　也没等旁人发问，他就高声道：“备车，叫上人手，我要去鹏跃酒楼！”

　　这可出乎了管事的意料，连忙小心道：“不先去陆府探看吗？”

　　吴天明冷笑一声：“中了计，难不成还要给人耍着玩吗？先去酒楼，看看那姓方的还在不在！”

　　只要方陵还在，事情就没到不可挽回的地步。他可不想平白被人拿了当筏子，害的陆、吴两家两败俱伤。

　　有了吴天明的吩咐，众人行动极快，不多时就到了酒楼。几十个吴府的家丁把附近团团围住，吴天明本人则亲自来到了方陵租住的雅阁前。

　　许是听到了外面的动静，门开的很快，见到来迎的是方陵本人，吴天明眼底都冒出了火：“陆氏那边的事情，可是你们干的？！”

　　就见那位方小公子微微一笑，退开了半步：“吴兄何必如此，先进来说。”

　　只要人还在就行，吴天明二话不说就进了门，然而还没等他开口，一道身影就映入了眼帘。那是个身穿锦袍的年轻人，风姿翩翩，不落脱俗，有着阀阅著姓才有的矜贵气度。而那人的长相，更是让吴天明瞠目。

　　也没等他开口，那青年便拱手道：“小子陆俭，见过吴世叔。”

　　还真是陆俭！哪怕数年不见，模样姿态也是做不得假的。吴天明不是没想过，这事背后有陆俭的手笔，然而他却没料到，这人早已到了余杭！

　　“世叔请坐，方陵，去倒些茶来。”陆俭却像没看到吴天明的失态一般，招呼人在桌前坐下。

　　吴天明还真坐了过去，实在是这会儿他心中思绪繁杂，都快站不住了。而那个之前一直聪慧潇洒的方公子，此刻就跟一个小厮一般，替两人斟了茶，悄然退到了陆俭身后。

　　看着此情此景，吴天明还有什么猜不到的？他只觉满嘴都是苦涩，沉默了半晌才道：“这些都是你安排的？”

　　陆俭微微一笑：“番禺的织造场里有我的股份，这么大的买卖，自然还是要亲来看看。”

　　这可不是“看看”这么简单了，吴天明伸手点点方陵：“你可是找上了周正纶，让他引荐这小子？”

　　“世叔看的明白。”陆俭继续笑道。

　　“那顾三郎呢？”吴天明再问。

　　“顾氏才是江东最大的丝绸商，若是少了个竞争者，恐怕也会喜不自胜。”陆俭慢条斯理说到。

　　这话可就太虚伪了，然而不知怎地，吴天明心中那火烧火燎的焦灼，却在慢慢退去。这不是一个人能做的局，而是周氏、顾氏和面前这陆氏的弃子共同谋划，若非如此，他怎会轻易上了旁人的当？

　　那现在呢？如果面对陆氏的不是他吴氏一家呢？拳头不由攥住了，吴天明皱眉道：“你如此大费周章，还坑了陆氏如此大的一笔，为得究竟是什么？”

　　“自然是重掌家业，为父分忧。”陆俭的笑容毫无破绽，似乎说出的是什么天经地义的话一般。

　　吴天明的嘴角抽了抽，好一个“为父分忧”。闹出这么大的祸事，陆大人还能不能坐稳宗长之位都难讲了，这分明是要把大宗踩在脚下，想要鸠占鹊巢啊。

　　然而此事可行吗？的确是能行的。现在他们已经拿住了陆氏的把柄，十几万两的银子，对于陆氏而言可能不算什么，但是恰逢多事之秋，又有其他几大世家虎视眈眈，若是他们为这位陆氏嫡长子出头，推动此事，说不定还能趁机分一勺羹。那可是江东陆氏啊，随便刮上一刮，就不知有多少油水了，而且陆俭还是赤旗帮的人，有他在，还愁粮道打不通吗？

　　吴天明陷入了沉思，似乎一时没法表态，陆俭却丝毫不急，慢悠悠的端起茶盏，品了一口。

　　过了许久，吴天明才道：“江东四姓毕竟同气连枝，为了贤侄讨一个公道非是不可，只是不能失了体统。”

　　体统？世家能有什么体统？还不是杀人的时候手上不可沾血，吃肉的时候姿态不能难看？而陆俭要得正是吴天明这个表态，只要吴氏能站在他这边，撬动顾氏、周氏也不过是举手之劳了。

　　于是他微笑颔首：“世叔放心，这个小子自然省得。而且听闻最近山贼横行，陆氏恐怕也没心力折腾出太多事来。”

　　原来他还在背后下了黑手吗？难怪陆氏这么大的库房，轻轻松松就烧了个干净，恐怕也是人手都调去平乱了，才让人窥得了机会。不，说不准陆俭早就在陆氏安插了眼线，等到动起手来，才能这么干脆利落。

　　唉，这么个有本事有能耐，还是嫡出的儿子，陆大人怎么就给逐出家门了呢？比起他那弟弟，可是强了不止一星半点啊。

　　然而此刻，再说这些都多余了，吴天明把话题转了回来：“那咱们签订的契约，是不是可以稍作推迟……”

　　进门时的剑拔弩张，顷刻就成了和风细雨，两人就跟没事一般，又讨论起了生丝和粮食买卖。

　　站在陆俭身后，伏波微微垂下了眼帘，似乎全然不关心这两人的交谈，哪怕这里面牵扯了数个世家，莫大权势，和数不清的金银。

 

 

第三百二十章 

　　火烧了一夜，待到第二天，整个余杭城都知道了陆氏库房着火的消息。这可是能引动官府的大事，不知多少人找了关系，想要打听清楚事情的原委。然而赶在这些世家、大族之前，丝商们先动了起来，把丝价整整推高了两钱银子。