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后面几人：“……”
没人说啊，爹！
就见老头儿走到门口了，忽然又抓着门框转回身来，“厨房里又是火又是烟的，你们就不用跟着过来了。”
肖明杰挠了挠头，喃喃道：“不是，爹，没人要跟唔！”
话音未落，他就被媳妇狠狠踩了一脚。
瑞香忙拉着度蓝桦的手起身笑道：“爹说的哪里话，您这一把子手艺可是十里八乡出名的，俺们学了这么些年都没学会，再让咱们多瞧瞧呗！”
到了这份儿上，谁还想不明白是怎么回事儿？于是纷纷响应，都闹着要跟去看，活像几十年没吃过面一样。
肖老头儿嘴上说不要，身体却极其诚实，一副“我本来是不想的，奈何你们执意如此”的为难模样，一马当先倒背着手，脚步轻快地往厨房去了。
后头跟着一群人，老太太就低声跟大家说：“这老货准备多少日子了，上回也不知谁提了一嘴刀削面，他大老早记在心里，还特意去外头买了木板和刀片子，私底下偷着练了多少回……看见他左手没？削掉两块皮！”
众人齐齐龇牙咧嘴，心道也不必这么拼。
肖明杰老实巴交的，又忍不住讨嫌，“刀削面是那日爹自己提的，俺们都没说……”
结果话还没说完，就被老太太用力瞪了一眼。
不张嘴没人拿你当哑巴！
老爷子年轻时确实是个做面好手，但拳不离手曲不离口，毕竟这么多年没亲自动手了，技术退步不是一星半点，想重拾昔日荣光，那必须得付出点代价。
正宗刀削面是要人将面团顶在头上，直面开水锅，两手操贴片，目不斜视盲切，这一不小心，可能就削到不该削的地方。
技术好的做面师傅一旦动手，那切好的面片便如两对白色的蝴蝶一般，从几步之外的头顶着的面团中幻化而出，悠悠荡着，打着旋儿落入翻滚的水中。
弄得好了，观赏性极高；弄不好了，去皮掉肉的概率也不低，显然老头儿是在练习过程中不止一次遭遇滑铁卢。
真正的刀削面两头尖扁中间粗宽，煮好后劲道弹牙不生不黏，再配一点私家秘制的酱料或卤子，呼噜噜一碗扒下去，酣畅淋漓出一身热汗，什么毛病都没了。
肖明成努力回忆了下童年味道，砸吧着嘴儿跟度蓝桦咬耳朵，“难怪爹这两日天天洗头，感情就预备着这一出呢。”
度蓝桦噗嗤笑出声。
被围观的老爷子干劲满满，也不知从哪儿拖出来满满一大盆面，熟练地揪下一坨往面板上摔了几摔，一边煞有其事地讲解心得，一边刷刷削面。
“这面得使劲儿揉！劲儿小了不成，四子小时候也是揉过面的，如今读书多了，手上的劲儿恐怕不成了……”
又指着水中气泡道：“这水开也有说头，像你爹我这种有经验的，一看这水泡就知道什么时候该下面，什么时候该抽柴……”
老太太就在后头低声拆台，“别听他胡说八道，指望他怕不是顶棚都烧糊了，还不都是我烧火？他知道个屁……”
度蓝桦瞅着那面的规模就有点心慌气短，赶紧让妞子去喊人，“有一个算一个，就说今儿老爷子请客吃面，肚子里有空的都过来……”
这怕不是三天练习的量吧？
于是当天晚上，连同宋大夫、雁白鸣在内的一干核心成员，晚饭都是三丁肉酱臊子刀削面，各个扶墙而出。
不过话说回来，那个臊子真好吃啊……
转眼出了正月，肖明杰和瑞香夫妇死活要家去，肖明成和度蓝桦苦劝不住，只好亲自替他们准备了路引和行李。
肖家二老在留下和家去之间反复横跳了小半年，最终抵不过与四子团圆的诱惑，决定顺水推舟再留下住一段时间。
肖明成很高兴，都是亲生的，没道理自家兄弟姐妹侍奉多年，轮到他却撒手不管。
左右两位老人都是省心的，且府衙上下多得是仆人，也不必他和度蓝桦怎么操心，能多留一段时间最好。
不怕说句不好听的，两边毕竟隔得远，他的下一个任地尚且不知在天涯还是海角，若此番分离，只怕就是永别了。
在云汇府的日子忙碌而充实，转眼就到了第二任最后一年的春天，司马通从京城来了密信，说看成宁帝和朝廷上以及吏部的意思，若无意外，今年年末肖明成必要入京述职的。
肖明成松了口气。
虽说对自己资历浅、家世薄这一块弱点早有预料，但真让他在云汇府待个十年八年也够折磨人的，能早点去别处攒资历当然最好。
又是一届，肖知谨和霍疏桐都顺利中举，倒是秦落和常悦，一个天分略低，一个起步太晚，差之一线。
从考场出来后，肖明成让他们把文章都默写出来，看过之后颇感欣慰：
虽说差之一线，但恐怕也只差一线了，最晚下届，约莫就差不离。
左右如今年纪最大的秦落也才勘勘二十岁，待到下一届，二十三岁的举人也堪称年少有为了。
四位小伙伴之间貌似已经有了点差距，但彼此都是心胸豁达之辈，对此早有预料，并不以为意，相互之间书信往来时还如以前那边说笑。
前头两位举人老爷暂时还在太学，两人想等到年底看看，若是肖明成顺利入京述职，那么就正好团圆一回，然后看对方任地在哪里，方便的话一道离京，他们外出游学，肖明成等人去新目的地赴任，也算有个照应。
若肖明成还是不能入京，那么到时候他们再外出游学也不迟。
一听要入京，肖老头儿和老太太都唬得了不得，连能见到宝贝孙子的喜悦都被冲淡了，“那，那你们去了，可记得到时候来接我们啊。”
以往在老家时，两个老人还觉得哪儿哪儿都自在，可一旦出了远门，顿时觉得孤立无援，若熟悉的儿子儿媳都不在身边，他们当真不知该如何是好。
度蓝桦笑道：“若进京述职，到时自然有人提前过来接任，咱们一走就是真走了，哪儿有半路再回来接人的道理？自然是都去的。”
两位老人先是一喜，继而大惊，“都去？我们也去京城？就那天子脚下？”
见儿子和儿媳都点头，两人不觉惶惶然，连“老天爷”这样的话都喊出来了。
这可真是，这可真是……早知道就跟长子家去了！
底层百姓对京城颇有敬畏之心，那是何等地界？也是他们这样的人能去的地界么？万一行差一步惹了祸事上身，他们年纪大了，也享受够了，死不足惜，可要是连累了子孙后代可怎么好？
肖明成和度蓝桦早知道他们有瞎担心的毛病，也不大在意，只用心安慰了一回，果然渐渐回转。
云汇府地处南北交汇之地，更兼地形狭长，北边尚且还偶尔落点小雪片时，最南边的县城就已经开始进入春汛了。
南北气候差异在此刻显露无疑：北方诸县镇还春寒料峭，河面被薄薄的冰碴覆盖时，最南端的几个村落已然是草长莺飞，道路边的大柳树都冒出细细密密的绿色蓉芽。
早有心急的鸟儿从并没有离得太远的南方的家搬回来，跟一直没走的麻雀一起，叽叽喳喳挤在枝头闲聊，交流些憋了一冬的闲话。
向阳草坡上的野花耐不住寂寞，赶在第一波开了，娇嫩的花瓣柔柔弱弱的，在尤带着些许凉意的春风中微微颤抖，显出与冬日截然不同的风情。
春天来了。
本地不大缺水，倒不必担心春旱，只是部分地区恰恰因为太不缺水了些，个别河段甚至会因为冰层消融太快、水位暴涨而出现局部小范围洪涝的情况，需要巡防官员多加留心。
越是最后一年越要当心，万一这当口出了差池才是前功尽弃，为此，肖明成越发不敢怠慢，将各处巡逻河堤的官吏、士兵都人数加倍，更尽量在可能范围内提高他们的待遇和补贴。
春日乃万物之始，各处百姓来不及褪去厚重的冬衣便扛着锄头下地了。
经过一冬的蛰伏，不光作物种子发出了细嫩的绿芽，还有生命力更为顽强的野草也随时准备疯狂生长。还有那些深埋在土层之下，假寐的虫卵……若不及时将它们翻到地面之上消灭到，纵使种下去健康的种子也白瞎。
这日阳光正好，张老汉领着两个儿子下地干活，女人们留在家里洗衣做饭。
田地离家约莫有二里地，初春日头短，是来不及走个来回家去吃饭的，都是到点了女人们挑着担子送来。男人们就在田间地头草草吃过，饭后不待歇息继续劳作。
农民么，土地就是命根子，容不得半点懒怠。
大孙子快三岁了，正是活泼好动的时候，没事儿就满院子撒欢跑，几个婆娘竟照看不住。
民间有沾地气好养活的说法，张老汉有心叫孙子提前熟悉下自家命根子，索性将孩子带了来。大人们在田间劳作，孩子们就四处奔跑玩耍，偶尔还会帮着捡拾虫卵、草根和石块等杂物。
彼此都是世世代代的邻居，也不怕孩子丢，所以都是这么干的。
快晌午了，张老汉起身抹了把汗，反手捶了捶酸痛的老腰，招呼两个儿子道：“歇歇吧，等会儿你娘她们就该送饭来了，狗蛋呢？”
两个儿子四处张望了一回，就见远处沟壑中隐隐有一片黑压压的小脑袋攒动着，当即笑道：“一群小子玩上了。”
旁边就是一条大河的支流，约莫半丈宽窄，因水流并不大，河水也不深，只偶尔有点小鱼小虾和螺蛳，每天都有孩子跑过去乱摸，看能不能找点东西打牙祭。
纵然没有吃的，河底还有圆溜溜的好看的石子呢。
“狗蛋，过来吃饭了！”狗蛋爹又喊了一嗓子。
小孩子饿得快，若在往日，大人们只这么一吆喝，狗蛋便会飞快地竖起小脑袋，一边脆生生的答应，一边欢快地甩动着短胳膊短腿儿，如归巢倦鸟一般飞奔而来。
然而今天，并没有。
张家三个男人又叫了几声，还是没动静，不由心下起疑。
“狗蛋？”
张老汉留在原地休息，两个儿子一边喊着狗蛋的名字，一边往那里走去，“干啥呢？爷爷喊你咋不答应，吃饭都不想了？”
“爹！二叔！”等到走近了，狗蛋才听见动静仰头喊了句，然后炫耀似的从水中举起一样水淋淋的物事，“看，宝贝！”
张家兄弟俩刷地白了脸：
那分明是一截人的手指头！
第117章 冰河浮尸（二）
孩子们还小呢, 不知道害怕，只觉得真好玩啊，殊不知大人们都吓得魂飞魄散。
张家人立刻将孩子们遣散了, 又叫了村中青壮，沿着水脉一路往上游寻找。
谁都从水里捡过东西，可手指头这种东西不比旁的掉了就掉了, 搞不好就是人命官司，众人不敢怠慢, 一口气沿河走了十多里, 又陆续从河水中发现了支离破碎的疑似人体组织的零部件。
分, 分尸？！
到了这个时候，大家都觉得事情可能严重了，忙打发了两个腿脚快的往衙门报案。
张家所属的云村距离云汇府府城颇远，但它却是府城直辖的最南端的一个村落, 所以案情直接就捅到了肖明成跟前。
云汇府已经许久不曾有人命官司了, 四个捕头都快沦为专门解决街头斗殴和鸡毛蒜皮的调解员, 一听这个，眼珠子都绿了。
徐虎、徐豹堂兄弟俩磨拳霍霍，琢磨着怎么也得开开张, 他们实在受够了再替东家抓鸡、西家撵狗的日子。
“那泼妇忒不讲理！”徐豹指着自己右边腮上新得的几排抓痕龇牙咧嘴道，“听不懂人话咋的，为了三棵葱抬手就打……他娘的，我一点好没捞着，反倒挨了一顿打，偏还不好与她们一般计较，这上哪儿说理去？”
调解邻里关系最繁琐，还没有啥政绩可言, 大丈夫还是得破案！
徐虎看得直乐，一点心疼弟弟的意思都没有，“得了，大男人的抓几下怎么了？”见徐豹瞪着眼要跟他急，这才改口道：“大不了这次真有事，我让你先上。”
倒是冯三老神在在没动弹，只丢出来一句话，“听说夫人在跟前儿呢。”
兄弟俩顿时跟针扎的皮球似的，噗嗤一声撒了气。
好么，既然夫人在，还能有他们什么事儿？
他们闲，夫人憋得也够呛，隔三差五就出去跑马，听说马掌都换的格外勤。
唯独林家良不为所动，捧着手抄版《痕迹鉴定》教材看得如痴如醉。
如今的林捕头已然超脱了，早已不再是原来那个争眼前一点功劳的毛头小子，他的眼光和境界早已无限延伸，延伸到谁也看不到的未来……
用徐豹的话说就是：姓林的小子魔怔了，整天拿着个毛刷子神神叨叨的……
林家良不是没听见，但压根儿不在乎。
左右他和自家师父的关系铁板钉钉，师父上还是徒弟上有啥区别？
上月师父还旁敲侧击问了一回，说愿不愿意去外头看看，林家良好一个激动，险些失态。
都知道今年肖大人十有八/九是要入京述职了，照他过去六年的政绩和成宁帝素日的评价爱惜来看，最次也是个平调，破格升迁也未必没可能。
之前高平还曾在私底下问过林家良，他会不会跟着走。毕竟夫人花了这么大力气调/教出来的徒弟，这才几年啊，总不至于直接撒手不管了吧？那多可惜！
林家良自己也有这方面的猜测，但度蓝桦一天不主动开口，他就一天不能主动问，就一直含糊着。
如今这当口夫人亲自问自己“愿不愿意去外头看看”，还能有啥意思？自然是想带他一起走的意思。
林家良强行按捺住激动的心情，表示自然是一百个愿意。后面师父虽然没拍板说什么，但具体意思各自都已心神领会，只等上头的旨意下来罢了。
不过林家良一走，四个捕头的位置上就要空出来一个，总得有人补缺，高平提前问也是担心青黄不接的尴尬。这段时间他暗自琢磨许久，发现之前“西迟”诈骗案中米辉那小子表现得不错，机灵会来事儿，难得年轻体健潜力无限，是个可造之材。
最关键的一点是：师父对米辉评价相当不错。
林家良就想着，他固然能跟着师父四处走，但还有一大家子人在这儿呢，七大姑八大姨的，爹娘在云汇府土生土长一辈子了，未必愿意跟了自己去。若他能顺利扶米辉上位，一来对府城衙门有个交代，二来么，自己也算顺水推舟送了米辉那小子一个人情，来日自家若有点什么事，他也不至于袖手旁观……
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