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从今天肖明成的表现和李嬷嬷她们的讲述来看，此人固然有着政客的精明和果决，却也难掩温柔宽厚，单纯从这一点来说，原主度小姐的眼光是真的不错。不然换个略狠辣些的，她们主仆几个早就死了不知多少回。
就拿原主今天寻死来说吧，别说忍着恶心过来探望了，只要他封锁后院禁止出入，什么人磨不死？到时候随便找个水土不服之类的理由糊弄，天高皇帝远，哪怕度老爷再疼惜女儿还能怎样？
度蓝桦在心里暗自划算，她欠原身度小姐，而度小姐又欠肖明成……这借尸还魂的恩情固然要报，可难度实在太大了点儿。
罢了，慢慢筹划吧……
于是接下来一连十天，度蓝桦都在后院乖乖养病，就连李嬷嬷她们开小厨房做饭滋补也是从后门悄然来去，半点乱子都没惹。
然后肖明成紧张了。
事出反常必有妖，泼妇定在憋大招。
“老爷，或许夫人真的改好了呢？”管家周伯试探着道，“人都说鬼门关上走一遭，多有大彻大悟者，您看最近夫人不也挺好的吗？”
肖明成捏了捏眉心，难掩疲惫地望了他一眼，幽幽道：“这话你自己说着都没底气。”
周伯语塞，挠了挠头，索性劝道：“老爷连日来也忙得狠了，夫人肯安分守己还不好？何必多费心神，不如走一步看一步吧。”
肖明成沉默半晌，良久，缓缓吐出一口浊气，“也罢。”
他出身寒门没有依仗，几年下来也只得管家周伯和随从阿武两个心腹，平山县衙那以两个捕头为首的三班衙役见他年青，并不十分恭敬，总要想个法子杀鸡儆猴才好……
说曹操曹操到，一个衙役小跑着进来传话，“大人，有人报案，说女儿失踪了。”
这是肖明成上任以来的第一个案子，他顿时精神一振，“把人带进来！”
来的是一对二十来岁的夫妇，男的叫张勇，女的姓王，家住本县双溪村。那张勇好歹还能撑着回话，王娘子却只是哭，肖明成数次问话都被打断，最后竟过分激动厥了过去。
肖明成立即吩咐人将她抬到后头偏厅歇息，又打发人出去请大夫，自己则先找张勇问话。
另一边，几个衙役刚把王娘子送到偏厅，出门就碰见了闻讯赶来的度蓝桦，忙请安问好，“夫人好。”
度蓝桦先确认了下肖明成没跟过来，“我听说有人来报案？”
远离京城之后，两人之间的烂账无人知晓，之前撞墙后负责诊治的也是度家带过来的供奉宋大夫，对外宣称水土不服，所以衙门众人并不知道这对夫妇貌合神离，闻言忙答道：
“扰到夫人了，有对夫妇的女儿失踪了，当娘的哭昏过去，大人吩咐卑职去请大夫呢。”
度蓝桦就笑道：“老爷也是急糊涂了，何必舍近求远？我娘家带的人里头就有大夫，就请他来。”
谁都愿意偷懒，那几个衙役面面相觑，明显意动，“这？”
度蓝桦笑笑，“就这么办吧，你们大人在忙，先别去扰他，回头我亲自同他说。”
听她这么说，那几名衙役便都应了。
度蓝桦忙让莲叶打发小丫头去请宋大夫，自己则径直进了偏厅，先观察了王娘子的衣着：半旧的棉布衣裳，头上只一支木簪、一朵边缘微微起毛的紫色绢花，全身上下的首饰只有一对陈旧的素银耳塞，面上没有任何妆品，双手因为常年做活粗糙异常，显然家境非常一般，基本可以排除罪犯图财的可能。
不多时，宋大夫来了，先给王娘子把脉，“身子骨本就亏损，又过分悲痛，扎一针就醒了。”
度蓝桦松了口气，“有劳。”
宋大夫打开随身针囊，闻言诧异地瞧了她一眼，旋即很欣慰地笑起来，“姑娘果然长大了，老爷夫人以后也该放心了。”
他子女缘浅，夫人逝后就没有再娶，某种程度上把这个从小看着长大的小丫头视为孙女，所以才愿意舍弃京城繁华，一把年纪还跟着来到这个偏僻的小县城。
度小姐性格刁蛮，他也十分头疼，谁知前些日子闹了一场之后，竟大彻大悟起来，不光主动读书习字，还亲自写了家书，虽然字迹十分难看……如今看来，果然是因祸得福。
度蓝桦尴尬地扯了扯嘴角，“以前是我不懂事，叫大家费心了。”
终究借了这位度小姐的身体活下去，替她还债也算公平。
宋大夫捋了捋雪白的胡须，满意地点点头，“人谁无过？过而能改，善莫大焉。姑娘这样就很好。”
莲叶就在旁边笑道：“姑娘如今成了亲，以后该叫夫人了。”
宋大夫一怔，“是呢，叫了二十年，也该慢慢改过来了。”说罢，一针刺下，王娘子悠悠转醒。
重新醒来的王娘子面对陌生的环境还有些懵，刚要开口就被度蓝桦塞过来一杯热水，“别怕，你已在衙门了，慢慢说。”
莲叶就在旁边小声解释说：“这位是肖大人的夫人，度夫人。”
微微发烫的触感在掌心蔓延，温声细语令王娘子奇迹般地平静下来，她本能地喝了几口热水，这才哆嗦着开了口，“民妇，民妇的女儿不见了，求大人和夫人做主啊！”
王娘子几年前嫁给隔壁村的张勇为妻，进门三年后才生了女儿妞妞，今年五岁。公公是个木匠，平时爷俩就给人打打家具什么的，日子倒也过得去。昨天爷俩去别人家里做活，按规矩留在主人家吃午饭，晌午便只有王娘子和婆婆、妞妞在家。
因天气燥热，妞妞吃过饭后总爱去门口大柳树底下玩水，今天也不例外，婆媳俩并不在意。
谁知大半个时辰过后，张勇爷俩回来，顺嘴问了句，“妞妞哪儿去了？”
王娘子一愣，突然觉得不好，冲出去一看，孩子没了。
“街上住的都是几十年的老街坊，平日懒怠起来，门都不必关的，串门子更是常有的事，一开始也没太担心。谁知问过她常去的几家之后，竟都没见过。她胆子小，从不远处去，可我们今天连后山也找了，仍是没有，这才着了急。”王娘子又忍不住哽咽起来。
原身度小姐可谓琴棋书画样样稀松，正经书都没读几本，一手毛笔字好似狗爬，度蓝桦自己儿时倒是报过书法班，不过也只是入门水平，过去几天内一边养病一边疯狂练习，此刻写起来依旧十分痛苦。
她看着眼纸上那一团团墨疙瘩，不断安慰自己“外在不重要”，又询问细节，“你们最后一次见到妞妞大约是什么时辰？发现她不见了又是什么时辰？她长相有什么特征，或者身上有没有伤疤、胎记之类，失踪时穿着什么衣服？”
“昨儿饭后不久午时过半的梆子就响了，公公他们回来时已近申时……妞妞大大的眼睛，单眼皮，圆脸，前年摔倒后右膝盖上留了好大一个疤，倒是没有胎记。今儿早上民妇给她梳的双丫髻，缠着红头绳，穿一身石榴红的襦裙，上头绣着小猫扑蝶。”王娘子淌眼抹泪地说，“夫人，妞妞才五岁啊，求您帮帮民妇啊！”
“我会尽力的。”度蓝桦在心中飞快换算起来，午时过半就是正午十二点，申时是三点到五点之间，也就是说妞妞是在十二点到三点之间失踪的。
选在这个时间段作案的，会是什么人呢？
据王娘子说，婆婆一家人都很老实本分，平时从不跟人脸红，并没有什么仇人，实在想不出谁有嫌疑。
度蓝桦沉吟片刻，决定去现场看看。
儿童失踪后的每分每秒都很重要，拖的时间越长，找回的几率就越小。
眼下将近戌时三刻，相当于现代的晚上八点四十五左右，距离妞妞失踪可能已经过去将近33个小时，搜救的黄金72小时消耗近半……不能再等了。
那头肖明成问完了张勇，又遣人来请王娘子，得知度蓝桦来过后刷的黑了脸，“胡闹！”
平日任她如何折腾都能忍，但此事人命关天，她怎能如此不知轻重！
被强迫留下的莲叶硬着头皮上前，抖着手将度蓝桦写的笔录递上去，“老爷，啊，不，大人，夫人说她不是胡闹，只事态紧急，还是齐头并进的好……”
度蓝桦自然不会什么簪花小楷，繁体字笔画又多，一个字足有一寸见方，一张纸下来也写不了多少，原本三五张纸就能完成的笔录，硬是消耗了几十张，拿在手中沉甸甸一摞。
她还有理了！不解释还好，一听这早有准备的话，肖明成越发气得一佛出世二佛升天。他大老远就看见了那堆惊天骇地的丑字，眼皮子狠狠跳了几下，才要张嘴骂人，却在无意中看清内容后顿住了，“拿上来。”
肖明成越看越心惊，倒不全是因为字迹丑得触目惊心，这份文书格式与他往日见的截然不同，但条理清晰，细节俱在，竟十分得用！
他一目十行地看完了，抬头看向莲叶，“是她写的？”
虽然是问句，但却是肯定的语气，因为他实在想不出除了度蓝桦之外，还会有谁的书法这样不堪入目。
他儿子六岁时写的字都比这个强些！
莲叶僵硬点头，“是。”
虽然早有断论，但听到明确的答复后肖明成还是倍感诧异：那浪/荡/女竟有如此本事？
“她去哪儿了？”
见他火气消减，莲叶的底气也壮了点，“回老爷，夫人说时间紧迫，她先去现场看看。”
见肖明成皱眉，莲叶大着胆子道：“夫人真的改好了，她”
不等她说完，肖明成就气道：“此时城门已关，她难不成飞出去？不是胡闹是什么！”
莲叶一惊：“……”
肖明成沉吟片刻，将那份笔录飞快地对着张勇夫妇念了一遍，“可有误？”
夫妻俩点头不迭，“不不，分毫不差！”
肖明成点点头，命主簿照着妞妞外貌那张抄写，在城中各处张贴寻人，又将剩余笔录卷起放入袖中，“来人，备轿！”
“大人，”见他竟要出门，当即有人上前道：“大人，天色已晚，不如明日再”
说话的正是两名捕头之一的秦正，为人奸猾，最爱投机取巧拉帮结伙。他见丢的只是个普通百姓家里的丫头，便知不会有什么油水，早就没了干劲，而且他还约了天香楼的窑姐儿吃酒呢……
肖明成看着这只杀鸡儆猴里的鸡，冷冷道：“难道罪犯也跟你讲究个日出而作日落而息？你身在公门，说话做事岂能如此草率！”
原本秦正看他年轻，又一派斯文，以为是个好拿捏的酸儒，谁知人家没犯错，自己却被当众给了个没脸，不觉羞愤交加，正想再说点什么弥补时，却听新任县太爷轻飘飘丢出来一道晴天霹雳：
“既然秦捕头经不得劳累，就家去歇着吧，以后也不必再来了。”
秦正脑子里嗡的一声，不敢相信地抬头望去，“大人？！”
三班衙役不是官身，只是“吏”，任免提拔只在顶头上司一句话。
肖明成置若罔闻，面无表情环顾四周，“他的副手是谁？”
被他目光扫到的众人突然打了个哆嗦，心头一凌，纷纷低下头去，将那些小心思收了几分。唯有被点到名的捕快李孟德忙不迭出列，强压住心头狂喜，恭敬道：“是卑职。”
肖明成扫了他一眼，直接抬脚往外走，青色官袍在夜幕中滚起如墨波浪，“自今日起，你就是捕头了。”
众衙役闻言，疯狂交换视线，再看向秦正时，已多了几分怜悯。
第3章 失踪的女孩儿（二）
肖明成赶到城门口时，果然见到了正一身男装，第无数次跟城门守卫沟通的度蓝桦。
“几位兄弟，我出城有要紧事，人命关天！通融一下啊，你们稍微开条缝，我嗖地一下就出去了！”度蓝桦用手指比划了一条细缝。
她已经飞速换了男装，为防危险还带了会功夫的男随从阿德，自认万无一失，可谁能想到**长征直接就卡死在第一步：
出不去城门！
守卫一脸坚毅，“夫人，您就回去吧，没有大人的手令，卑职真的不能开！”
新任县令和夫人刚到那天也是他们几个迎接的，所以第一眼就识破了男扮女装的县令夫人，不然早就把人扭送到衙门去了。
度蓝桦啧了声，立即换了副表情，神神秘秘道：“其实我就是替你们大人办事的，这不着急出门，忘了带手令！回头补上就完了！”
守卫皱巴着脸，非常诚恳地道：“夫人，卑职是憨，但不傻。”
度蓝桦：“……”
守卫忽然对着她背后的方向乐了，“夫人可以补手令了。”
听见后面的动静，度蓝桦身体一僵，拼命冲随从阿德使眼色，“来的是谁？”
阿德扭头看了眼，诚实地打碎她最后一丝侥幸，“是老爷。”
度蓝桦偷溜就是为了避免两人撞到一起的尴尬局面，没想到百密一疏……
“胡闹！”肖明成挑开轿帘，“还不回去？”
一干守卫和衙役都狠狠把脑袋往裤/裆里压，生怕被迫听到县太爷和他夫人的二三事而被迁怒。
度蓝桦是越在危急情况下越冷静的属性，到了这个地步反而不慌了。
她祖籍内蒙，马术几乎等同于种族天赋，闻言利落地滚鞍**，三步并两步跑到轿前，压低声音道：“以前的事情我记不得了，但还是要跟你说句对不起，我知道你不会随便相信改过自新的话，可眼下不是争执的时候，我不会回去，你也拦不住我，与其僵持不下白白浪费时间，不如你我同去，我保证不乱来，怎么样？”
她的语速飞快，三言两语间就把肖明成准备好的台词全都堵住，令他憋闷非常。
“你”肖明成拧着眉头望过去，就见月色下的她换了身灰色绲边箭袖骑射装，头发高高吊起，额上束着素银嵌翠玉滴水坠子发带，猫眼菱嘴儿，灵动张扬干净利落，黑白分明的眼中满是坦荡和诚恳，全然没有往日的执拗和痴迷，竟似判若两人。
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