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他站在车下，抬头看站在车辕之上，衣袖轻飘的姜嬉，惊喜又讷然。
只道：“神仙姐姐回来了？”
不远处赤马停蹄，马背上的人腰跨黑色薄刃长刀，一张脸冷冽得像冬日的湖面。
第17章 为幕僚
东宁侯府自祖上挣了份从龙之功封侯以后，香火到这几代，便渐渐没落。
直到如今这位东宁侯李舒景袭爵之后，东宁侯府才又渐渐为人提及。
却不是因为其他的，只因为李舒景是这镐京城里有名的纨绔，斗鸡走狗，赌钱喝酒，在这天子脚下几乎人嫌狗憎。
不过他长得极好，美人脸桃花眼，衣紫戴金，很是招摇。
姜嬉能与他结识，缘于多年之前的七夕乞巧节。
那时李舒景的母亲带着李舒景赴太后游园会。
李舒景不知被谁推落湖中，姜嬉恰好路过瞧见，便喊人来救。
他悠悠转醒时，姜嬉正探着个小脑袋瞧他究竟闭气了没有。
姜嬉乍然对上他清澈的眼神，猝不及防，往后退了两步。
娇憨模样落入李舒景心头，打那以后，他便渐渐话多起来。
他常常进宫找姜嬉玩儿，见面便跟在她身后，喊她仙女姐姐。
后来太后告知姜嬉男女之情，姜嬉怕纠缠不清，便客客气气对他。
李舒景却没事人似的，仍是一身紫衣招摇，跟在她身后“仙女姐姐仙女姐姐”地喊着。
他这样纨绔之名遍京城的人，这个时辰早该一脚踩在赌坊的短凳上挥金如土，眼下却出现在这里。
说他来接她，姜嬉却是不信的。
李舒景却是自若，一见姜嬉便两眼放光，直上前来。
“仙女姐姐，原来是你！”
他说着，长眉一拧，竹骨桃花扇点过一个个身披黑袍的厌夜军。
“仙女姐姐，你怎么和这些厌夜犊子混到一起了？”
“路上偶然遇见皇叔，便同道回京了。”
姜嬉转头看向城门处，刚要说：时候不早了，入城吧。
谁知便看见了一抹凌绝的黑影。
只一眼，她便察觉到那抹黑影身上散发出来的骇人压抑。
她想，皇叔定然是生气了。
李舒景口无遮拦，厌夜犊子这样的话也说得出来，迟早要为了这张嘴送命。
想到送命……
姜嬉脑海中电光闪过。
她想起来了！
上一世与皇叔有关的那位侯爷的死，就是眼前的东宁侯李舒景！
可李舒景究竟是因为何事，到底何时死的，她却是都想不起来了。
那时她一副心思都在衍王身上，烦极了他，自是不会再关注他半分。
她得知李舒景死的消息，还是在两月余后。
姜嬉浅浅吸了口气，咬着唇。
她想，李舒景究竟与皇叔有什么过节？
不论什么过节，总不能在皇叔甫回京城的时候便冲突起来。
皇叔到底手握重兵，朝中许多只眼睛盯着，举动稍有差池便是要授人以柄的。
在交州时，她心神未定，许多事都未能好好筹谋。
幸得皇叔助益。
而今回了京，她又通晓些前事，便权当报恩也好，总不能让皇叔在这暗礁丛生的镐京触礁落水。
如此想着，她扯起一抹笑容，道：“勿要孩子气，皇叔在那处，且随我前去拜会。”
姜嬉说着，提起裙摆下了马车。
她抓住李舒景的手腕，往赤马黑刀的皇叔方向走去。
漆寒的瞳孔里倒映着火光，顾煊看着李舒景紫衣上的素手，脸色发寒。
时近立秋，夜风四起，迎面剐蹭着姜嬉二人的细皮嫩肉。
李舒景见姜嬉穿得单薄，解下身上的紫色外裳，披搭在她肩上。
顾煊凤眸眯起，目光锋利冷凝。
夜色笼罩之下，黑袍飞扬，攻伐之感磅礴大盛。
“放开她。”
姜嬉二人尚未走近，便听见一道冷厉的声音从头顶传来。
他们倏然停住脚步。
她往前看去，赤马之上，皇叔居高临下地看着他们。
姜嬉轻轻后退一步，双手叠于腹前，轻蹲一礼。
“臣女姜嬉，见过皇叔。”
顾煊厉眸微顿，沉敛的视线转向姜嬉。
而后落在她原先站着的位置。
李舒景举止懒懒散散。
他也拜，扬着下巴一鞠躬：“臣东宁侯李舒景，见过厌夜王。”
未等顾煊发话，便直起身来。
他起身还不算，还扯了扯姜嬉的衣袖：“神仙姐姐，起来了。”
“噌——！”
黑色薄刃长刀陡然出鞘。
“皇叔！”
姜嬉心里猛地发紧，以为那刀就要直入皮肉。
冷刃在她的惊声中掠过寒凉夜色，“哧”地一声插到李舒景足前。
入土三分，嗡嗡震颤。
“过来。”
顾煊的声音略微沉哑，冷静得可怕。
姜嬉抬眸，正对上他渗人的目光。
“过来。”
他又重复了一遍。
确定是在叫自己之后，姜嬉起身。
她刚迈出一步，衣袖就被紧紧揪住。
“神仙姐姐……”
她顿住脚步，回身，眉目紧拧。
“阿景，皇叔在前，不得造次。”
姜嬉最知道怎么让李舒景这个混世魔王消停下来。
每每她喊他“阿景”的时候，就表明她要生气了。
李舒景是最怕她生气的。
果然，姜嬉袖摆轻轻一松。
为着这一声久违的“阿景”，李舒景乖乖听了话。
也为着这一声“阿景”，顾煊握缰的手紧紧攥起，好看的眉头拧到一处。
他看着那抹轻巧柔致的身影走到他马下，垂着头，乖顺得不像话。
顾煊从未如此失控。
也就是转瞬，他俯下身，长臂延展，圈住姜嬉柔婉细腰，轻轻一提。
姜嬉只觉得天旋地转，再稳下神来，她已然在赤马之上。
身后温热喷薄，是一具坚硬劲瘦的腰身。
为了防止坠马，她身子往前稍伏，下意识扶住黑色的马鬃。
“皇叔，”她声音轻如鸟羽，“皇叔息怒，阿景他不是有意的。”
“我知道。”顾煊鬼使神差地，也俯下身。
修长的身子盖住她细软的腰肢，他唇角勾起，凑在她耳边。
“他不过是为了仲礼而来。”
可不是来接你这个神仙姐姐的。
姜嬉却未能听到他没说出来的话。
他靠得这样近，姜嬉下意识绷紧了身子。
“皇叔……皇叔距离太近了。”
“厌夜王！”马下的李舒景叫嚣起来，“你放开神仙姐姐！”
顾煊仍倾着身，闻言冷冷抬眸。
“回去告诉你家老太君，我车架之内，确有一小儿。”
李舒景神情稍顿，复又挂上一副愤怒的神色。
“谁要问你这个！你你你，你放开我神仙姐姐！”
顾煊轻哼一声。
“今日若不是看在她的份上，你便也不用回去见你家老太君了。”
李舒景道：“你……你什么意思？”
“阿景，回去。”姜嬉僵着脖子，硬着头皮挤出这句。
话刚说完，她只觉得身后的身子压得更低了些。
赤马忽然腾蹄，她下意识抓住那双绕到她身前抓缰的手。
一阵劲风掠过，长刀归鞘。
赤马从李舒景身畔踏过，扬起半截泥沙，糊了他一脸。
眼前黑影闪现，他的紫裳从天而降，“咵”地盖回他脸上。
李舒景立刻七手八脚扒下衣裳，正要追上姜嬉。
不料“异军突起”，闵英和单青山跨马横在他身前。
他们一人手里一根长绳，绳子的尽头，一个是衍王府幕僚，一个是兵部参将。
李舒景见顾煊的手下绑幕僚也就罢了，竟然连参将都敢绑，保不齐还要绑他这个侯爷，顿时望着姜嬉和顾煊远去的方向，心里打起退堂鼓。
他刚要撤退，一转身，便见到了耳下黥章的纪良。
纪良手里卷着麻绳，分明就是要来绑他的。
李舒景也不是个轻易被欺负的人，当即呼喝手下护主。
两厢打起架来，纪良三拳两腿便把他那些爪牙给打趴下。
“东宁侯，请吧。”
纪良抖开绳子，礼节尽到，请君入瓮。
※
姜嬉坐在马上，夜风迎面，她心跳如擂鼓。
顾煊在她身后，垂眸撇了一眼她覆在他手上的青葱白指，心里舒坦了许多。
“皇叔，”姜嬉顶着凉风，艰难开口，“您刚回京城，手握重兵，万事是否还应隐忍为上？”
顾煊闻言，低头看了她一眼。
“继续说。”
“京城如今波诡云谲，争权夺势，兵权之争首当其冲。您手握重兵，万人忌惮，又常在边城，不知这京中许多隐私算计，皆与那用兵筹谋不同。”
顾煊大约跑出车架三里远，他提了缰绳，纵马缓行。
耳边风声静默下来。
姜嬉喘着气，柔声道：“皇叔在边城运筹帷幄，交州时滴水不漏，臣女甚是感激。如今回京，若皇叔有何需要，臣女虽不才，却在太后身边服侍了许多年，有能相帮处，必竭力相帮。”
她缓声细语，说出来的话诚恳之至。
顾煊却轻轻拧起眉头，这话也太过客气疏离。
姜嬉道：“皇叔少年成名，至今未娶，此次回京，太后必会为皇叔议亲。臣女有一言，望皇叔耳纳。”
“说说看。”
“姜府长女姜妩，皇叔万不能纳其为妃。”
“为何？”
“姜妩是东宁侯府老太君看中的人。东宁侯府这些年风头渐起，绝非朝夕之功，他们暗中筹谋许多，皇叔才回京城，先勿与其相抗。”
东宁侯府不过是掩人耳目的枝叶，那底下的势力，深不见底。
上一世，李舒景死前把许多线索送至她手上。
那时陛下已然病危，李舒景信中要她禀明太后，召回皇叔处置此事。
只可惜信被衍王截去，直至她死的那一日，姜嬉才从衍王口中得知，阿景说的那股势力，被衍王全盘接了手。
生死足见忠义。
东宁侯府如何，阿景都当得“忠义”二字。
“忠义”之士，不该死。
姜嬉顿了顿，继续道，“还要一事要先与皇叔商议。”
她咬了咬唇，“臣女斗胆猜测，皇叔此番回京，是陛下授意，清君侧而来。东宁侯府是陛下第一眼中钉，当年仲礼的母亲，便是东宁侯府老太君选送入宫的。如果……”
顾煊对于她的说辞不置可否，只是长眉一挑，问：“如果什么？”
姜嬉轻提了一口气，“臣女自问熟晓京城中人，自幼以来与人为善，自认人情通达，应当能帮皇叔良多。皇叔久不回京城，当需我辈。如果我自请为皇叔幕僚，皇叔肃清东宁侯府时，能否……”
能否什么，她脑海之中天人交战许久，终是没说出口。
“能否什么？能否放过李舒景？”
顾煊嗓音清沉，如细小的跳珠，落入姜嬉耳内，轻轻颤动。
他们距离太近，她甚至能感受到他胸腔的轻震。
紧接着，修长而冰凉的手指轻轻抚上她的下颚，柔软的唇凑到她耳边。
姜嬉听见一道危险得令人战栗的声音问：“你喜欢他？”
第18章 汤池边
喜欢吗？
姜嬉没想过这个词。
她只是觉得李舒景和她很像。
李舒景自打出生起便没了亲娘。
后来他父亲再娶，继母对他明面上百般好待，实则多看一眼都不肯。
那年七夕，太后礼宴上热闹非凡，但凡多看顾点孩子的，不说不会离开孩子半步，至少也不会叫孩子跌入那湖水之中。
好在侯府老太君从来强硬，除了大是大非，从来都是护着李舒景。
他继母不护着他，老太君却不肯叫旁人欺负他分毫。
就如太后对她一样。
再有便是，他是姜嬉自小以来，第一个肯明明白白站出来护着她的人。
不怕被人知道，也不怕被人评说。
满天下都知道，姜嬉能被太后养在膝下，全是因为他父亲跪死在太后宫门前。
她在宫中生活，少不得会有宫婢议论诋毁。
她听了刺耳，却不敢作声。
李舒景不同，他听那些宫婢耳语，便是一通打罚。
他说，反正他跋扈之名远扬，罚几个宫婢也不算什么。
可他下次来找她玩，弯腰的时候总是龇牙咧嘴，想也知道是受了老太君的家法。
后来她们二人虽未明说，却有了默契。
李舒景在东宁侯府住得烦闷了，便来找姜嬉喝酒。
姜嬉偶尔心事重重，也多得他劝慰。
他很豁达，本着“大不了就是一条命”的江湖气，肆意张扬。
说到底，她如今善于逃避却又豁得出去的性子，除了朱雀街头的那场死，更多的成因，还要追溯到她与李舒景抱团取暖的童年过往。
她本就是善于逃避的一个人，得了李舒景的影响，偶尔也能豁得出去。
有一回陛下病重，太后垂帘受一名文臣刁难。
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