细碎的呜咽声传来，紧贴着他的绵软身躯微微颤抖。
霍渡被气笑——
明明是她自己主动来吻他，吻的还不怎么样。小手还不安分的在水下乱抓。现在反倒先委屈上了？
不过，这副样子，真像只淋了雨的小狐狸。
怪可怜的。
倒是没再揶揄她。他抬手圈住她的纤腰，另一只手覆在她的脊背上轻拍，似是带了些哄的意味。
“殿下总是戏弄我。”乐枝将脸埋在他的颈窝，轻轻蹭了蹭，又吸吸鼻子，呢喃控诉：“你欺负人......”
嗤。
得寸进尺，还恶人先告状。
霍渡将怀里的人拉开，盯着她红红的狐狸眼，挑眉问：“是谁如狼似虎地扑上来？是谁先吻的谁？到底是谁欺负人？”
闻言，乐枝脸上燥红一片，急忙低下头，委屈道：“可殿下说和我不是同类人。”
霍渡将掌心贴向乐枝的心口，乐枝抬眸，疑惑不解。
“想同我一起，这儿就不能那么脆弱。懂？”
乐枝微怔，随后认真点头。
掌心缓慢上移，握住她洁白的肩头，微微一扯......两人鼻尖相触，霍渡正色勾唇：“再说了，这算哪门子欺负。顶多算是......夫妻情趣。”
......
在汤泉池耽搁许久，待两人回到寝屋，已是深夜。
乐枝躺在塌上，心里纳闷。方才她不小心握到他的......若是按照嬷嬷的说法，霍渡对她也不是丝毫没有欲的，可他仍是没碰她，这倒是奇怪。
不管他是怎么想的，这样也好。
“在想什么？”
乐枝回神，想起先前在客栈霍诩对她说的话，便朝霍渡说道：“殿下可知，东宫也有霍诩的眼线。”
“哦？此话怎讲。”
“因为他知道殿下同我并未......”话顿住，乐枝懊恼咬舌。
她为什么要在此时此刻说这些！
“并未什么？”霍渡轻笑问。
乐枝瞪了他一眼。这人分明就听懂了，还非要她说出来！
她含糊不清的吐出“圆房”二字。
“什么？”霍渡故意道：“把舌头捋直了。”
“圆房！”乐枝羞恼，“他知我们并未圆房。如此私密之事，若无眼线，他怎能知晓？”
寝屋内没有暖炉，在汤泉池内浸染的那些余热早已消散。乐枝把锦被往上扯了扯，将自己裹住。
“圆房啊......”霍渡倚靠在绣枕上，侧首看向她，“你想吗？”
乐枝惊愕地抬首，思索片刻，咬唇：“我听殿下的。”
哦。
那就是不想。
“可我不会啊。”
乐枝茫然：“啊？”
不会......
不会什么？不会圆房？不是吧......
霍渡低笑着将床头边的书册轻轻放在乐枝的脸上。乐枝从被子里钻出来，将书册拿在手上——
这本不就是他一直在看的书册？
怀着好奇的心将册子打开，一页页翻看。
渐渐的，乐枝樱唇微张，如遭雷击。
此书册中描绘的比大婚前嬷嬷给她看的册子更详细，插图也绘得更清晰，且多半是女子在上......
双手不由地轻颤，书册掉落在床榻上。
霍渡呵笑，将册子拾起，一本正经：“孤腿脚不便，圆房这事恐怕得有劳太子妃了。”
说着又将册子塞进乐枝的手里，轻笑：“好好学。”
竟然还有这种事！
乐枝红着脸、硬着头皮应好。
“太子妃如此聪慧，想来无需多久便可精通其中奥妙。”霍渡俯身，气息掠过乐枝的耳尖，他低声：“那孤就等着太子妃为孤褪袴的那天。”
轰隆隆！脑子嗡嗡作响。
故意的，这人就是故意的！
霍渡满意的望着乐枝僵直的身子。
——呵，现在就是只炸毛的小狐狸了。
他随意摆摆手，床幔落下，床榻内陷入漆黑。
乐枝躺下，心脏依旧跳得很快，毫无睡意。
“对了，还未多谢太子妃为孤解毒。可有什么想要的？”
静默半晌，霍渡又道：“没有的话，就算了。”
“有......”乐枝轻轻道：“我想再要两个婢女，东宫的景心和府里的临月，可以吗？”
“内侍婢女，本就随你支使，算不得什么。还有什么想要的？”
“想问殿下借些银子......”
乐枝早就想过了，若要在大齐扎根，身上没有银钱是万万不行的。招兵买马、收买人心，哪个不需要银子？光靠太子妃的那点俸禄，是万万不够的。
她需要本钱，做些生意。只有这样，才有翻盘的保障。
“可以。要借多少？”
“五......五千两？”乐枝试探地问，这笔数目显然不小。
“明天让管事拿给你。”
竟这么顺利？乐枝咋舌，疑惑道：“殿下不问问我拿这些银两去做什么吗？”
回答她的是一记笑声。
“杀人放火，都可以。不过......”霍渡淡淡道，“为期一年，连本带息，还孤三倍。”
三倍！？
这人真是比奸商还黑！
乐枝惊恐万分，不禁开口：“要是还不上呢......”
霍渡没接话。
“行！三倍就三倍！”乐枝咬牙应下。
在黑暗的床幔里，霍渡闭着眼，勾了勾唇。
不必睁眼，他都能猜到她的表情。
呵。
若是还不上的话，这不还可以用别的东西还嘛。
第17章 . 相求 “虽是有伤风化，但也未尝不可。……
幽暗狭窄的巷子深处，传出细碎的声响。
“......主子确无异常。”
是离姚的声音。
“离姚，你可好好记清楚了。”一个小厮打扮的男人面带嘲弄，“谁才是你的主子，才是你应该效忠的人。”
离姚咬唇点头，额头上渗出细密的汗珠，脸色苍白眉心紧蹙，似是在承受什么巨大的痛苦。
小厮低啐，不紧不慢地从衣袖中掏出一个青白瓷瓶，丢给她：“殿下身边不养无用之人，若再探不到切实可用的消息，下一次的解药可就没有了。”
语毕，小厮便抬腿离开。
离姚颤抖着手将瓷瓶中的解药饮下。好半晌，惨白的脸颊才恢复如常。
隆冬夜的小巷子里，冷得如同冰窖，离姚好似没了力气般缓缓跌坐在墙边。酸涩的眼眶中蓄满泪水，她闭上眼睛。
口中浓苦的药味尤在，这药怎会苦进心里？
*
翌日一早，太子府的前厅里站着两名婢女。两人并不相识，故而都未开口说话。
乐枝披着雪白狐裘迈进厅中，缓步至圈椅中坐下。
见状，景心和临月赶紧躬身行礼，齐声道：“参见太子妃。”
“免礼。”乐枝浅浅笑，语气温和：“将你们寻来，是想让你们俩今后在我身旁当差。你们可愿意？”
顿了顿，乐枝又补充道：“若是你们比较喜欢原来的差事，尽可告诉我，我不会勉强你们。”
闻言，临月喜上眉梢——还有这种好事！
她急忙答应：“愿意，奴婢太愿意啦！”
景心不似临月那般喜形于色，但心中也是十分高兴的。眸中的笑意藏不住，她也立刻点头应好。
如此，便定下了。
待景心和临月下去后，乐枝瞧见了站在门外的离姚，她踌躇着不敢进厅。她便开口将人唤了进来。
待离姚走近些，乐枝赫然发现她的脸上毫无血色，病态尽露。
“可是病了？外头冷，若是身子不舒服，就回屋休息吧。”
离姚抿唇摇头，可眼眶却渐渐染红。
乐枝喟然叹息。
她并非不知道离姚心思谨慎、处处周到，若她不是霍诩派来的人，她定要好好重用。也正是因为如此，她才调来景心和临月。
这两人虽没有离姚那么细致，但都比较单纯。
用人最首要的，便是忠诚。
离姚......她实在是不敢用。
望着乐枝紧锁的眉心，加上方才的两名婢女，离姚大概能猜出主子的心思——
主子这是不再信任她了么？
不对，应该说主子从未完全信任过她。
这一月多以来，她贴身照顾主子。虽然主子表面上摆出一副认命的模样，但离姚知道，主子并非是真的认命。她不知道主子到底要做什么，可她能从主子的骨子里看出倔强和不认输......
深吸一口气，离姚下定决心：她，不愿再任人摆布了。
她面朝乐枝郑重跪下，苍白的脸上浮现出坚定的神色，她坦言：“奴婢知主子信不过奴婢，可奴婢是真心实意地认定了您，主子可愿意信奴婢一回？”
语毕，厅内安静下来，针落可闻。
乐枝细细瞧着离姚的脸。不多时，她道：“起来罢，坐下说。”
离姚眼含热泪，站起身却并未坐下，而是哽咽地道出一切。
她的故事很简单，在这乱世中再平凡不过。
她是个孤女，自小不知父母是谁，好在有位善良的婆婆收养了她。可好景不长，在她十岁左右的时候，婆婆病故，她又再度没了倚靠。在街上游荡时，被人抱上了一辆马车......
待她醒来后，便是在一间封闭的大屋子里。那里有许多和她年龄相仿的孩子，大家都带着懵懂无措的眼神张望四周的一切。
后来有个神秘男子进屋，他蒙着脸开始教他们——读书识字、辨识人心、制毒研药、使用暗器......
有些人哭闹着不肯学，有些人学得慢、时常出错，这样的孩子便会被带离屋子，再也没有回来过。
屋子里的孩子越来越少。离姚心思敏锐，知道被带走绝不会有什么好事。她只得更用功的学，祈祷不被带走。
过了几年，屋子里只留下五个人。而他们开始正式接受任务......
这些任务多半是混入朝臣大官的府邸内窃取消息，或是依照指示用毒暗杀名单上的人。离姚善识人心却不善制毒，故而她的任务皆是窃取情报一类，也因此她的手中还未沾染血腥。
直到一月前，她才被派到霍诩身边，供他差遣。
离姚知道，那个掳了他们秘密培养的神秘人，必然与霍诩关系斐然。
她不是没想过逃跑，可他们用毒药控制她，若到时日未服解药，便生不如死。而每次的解药中混着新的毒药，周而复始，让她难以逃离。
可是，她真的累了，身心俱疲。
离姚恨透了被人操控的日子，她想搏一搏。比起被霍诩控制，她想选择乐枝，选择另一条出路。
不管前路多凶险，即便最后难逃一死，她也想像个人一样有尊严的死去。
和盘托出后，离姚早已泣不成声。可哭着哭着，她又有些高兴，至少如今她可以随自己的心情尽情哭一哭。
听完这一切，乐枝双眸酸涩，胸腔却起伏着，似乎用了很大的力量压制巨大的怒意——
畜生！连孩子都不放过，简直畜生不如！
离姚竟自幼遭受了这些苦楚......
厅门大开，外头的冷风灌入，离姚的身子不由地颤抖起来。
乐枝起身解下身上的狐裘，披在离姚的身上。离姚大惊，慌忙推辞：“使不得！主子会着凉的！”
乐枝按住她的手，将狐裘的系带系好，才道：“离姚，信任这东西，既牢固似铁又脆弱如纸。用人不疑，自今日起我将全心信任你，只要你真心实意，我绝不会亏待你。”
离姚的眼泪直直往下坠，“奴婢绝不辜负主子的信任！”
说着便躬身又要往下跪，乐枝赶紧握住她的手，问：“下次毒发是何时？”
“大约是明晚......”
“好，我知道了。”乐枝拍拍她的肩，“你身上的毒，我来想办法。”
*
说到解毒，乐枝立刻想起了霍渡。
那夜的毒凶险万分，可仍被霍渡轻易解开。若是他肯出手相助，解了离姚身上的毒绝对不是难事。
只是，要他出手，应该比较难......
可再难，她也得试试。
脚步随心，不知不觉间她已走到后院。
暖阳洒落，驱散了冬日里的寒冷。
乐枝看见霍渡坐在轮椅上悠闲地逗弄着霍小瘸，她抬腿朝他走去。
待她走近，霍小瘸兴奋地仰头叫唤，伸出前爪朝乐枝挥动。见状，霍渡沉下脸去扯它的耳朵，再抬眸凉凉地睥乐枝一眼。
乐枝弯唇将霍小瘸抱起。
然后，神色从容地坐到霍渡的腿上。与上回在阁楼时不同，这次她将整个人都靠向他。
——她能感觉到自己被薄荷香紧紧环绕着。
在她坐下的那刻，霍渡的漆眸闪过一丝诧异，不过很快便恢复如常。
呵。
上回还怕得要死，如今坐他腿倒是悠然自得。
霍渡伸手环过乐枝的纤腰，低声问：“学好了？”
“嗯？”
乐枝不解其意，学什么？
圈在腰上的手略微用力，乐枝不由地靠他更近。霍渡凑近她的耳边，轻笑：“圆房啊。孤不知太子妃竟有如此癖好，喜欢在院子里......”
停顿片刻，他又“啧”一声，“虽是有伤风化，但也未尝不可。”
说着便抬手作势要去解乐枝襦裙的衣带。
乐枝震撼于他说出的话，一时间竟也忘记要去拦他。而抱着霍小瘸的手一松，小瘸猫瞬间跌落在地，不满地喵呜几声后便昂首离开。
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