周子尚哪敢，只好充耳不闻，把注意转嫁到别处，问道：“听闻李令丞跟郑舍人青梅竹马，两小无猜，自幼两家定有婚约，两位大人近日要议婚了？”
第16章 琤琤
李越停下笔，冷笑一声：“早着呢，八字还没一撇，能不能成都说不定？”
“哎呦，怎么回事呢？”周子尚热心肠打听：“两位大人郎才女貌，门当户对，说句天作之合都不为过，奴子就等着喝令丞大人的喜酒了。”
“没根没据的事，周扈司恐怕要白白惦记了。”李越似乎兴致缺缺，敷衍笑一笑，终止话头，殿内同时静止下来。
皇帝憬然意冷视着她，让她在眼底枯萎失色，流连忘返抚她的眉，终道：“今后就画这样的眉。”
安虞眼中溢出酸涩，失声颔起下颌。皇帝在她泪光里展露笑意，指尖抬高她眉眼，耐心端详，“以后朕称你安安，行么？”
圣意不可违，安虞没有选择的余地，唇舌发僵也要假意取悦，强自一笑：“陛下说了算。”
南诏国力不旺，朝中谋士还是有几分眼力手段的，探听出永裕帝后之间的姻缘曲折，建言她跟紧皇后的步调，求取永裕帝欢心。效果确实显著，不过终究还是无功而返。
他看穿她把戏，并不完全揭穿，依从她的谋求，肆意享受。看似他是猎物，轻易就步入陷阱，实则他才是高明的狩猎者，股掌之间翻转局势，将她的矛化为己刃，毫不留情地回击。
璎珞铃铛声潮落尽，龙塌上没有容她栖身的一隅，她未能赢得留宿君侧的权力。帝王专注看她时的眸明明一往情深，却又为何薄情如此。
离开麟德殿时，皇帝在幔帐后吩咐：“下旨，封赞德。”
宫闱局令丞在门边道声“遵旨”，扶南诏十公主出殿下了丹墀，乘小驾回漪澜宫。车边，李越躬身道：“恭贺公主封位三品赞德，宫中位分晋升这般快的，娘娘还是头一个。”
“托陛下洪福，有劳李令丞。”安虞仰望一眼玉阶上的殿宇，远离这方空寂夜色。
丢下笔，打个哈欠，李越离开宫闱局，游过月夜走出千秋门，出了后宫来到外朝。
门前靠着一人，抱着胸似乎已经恭候多时，影子映在蟾宫里，扭曲成纤长弧度。李越穿过千秋门，目不斜视，忽略他径直往前走。
看她傲慢骄矜的样子，郑崟无奈揉揉后颈，迈步追上前跟她并肩，“李令丞下值了？”
李越边走边翻白眼，明摆着的事，何必还要问？面对她一脸的不耐，郑崟讨好似的笑：“李令丞要回尚书府？我送你？”
“不用。”李越果断回拒，脸色比月霜冷上千百倍。
“饿不饿？我请李令丞吃顿夜宵再回家？我最近发现了一家……”他死缠烂打。
“别。”她打断他的热情，“时候不早了，郑舍人也早些回家休息吧，不要耽搁明日上早朝。”
屡次撞上冷钉子，郑崟不觉痛，反倒越挫越勇，“我明早去尚书府接令丞大人一起上衙如何？”
“郑山钦！”李越忍无可忍，驻足质问：“大半夜发什么疯你？”
“琤琤，”他停在她面前，恢复旧时的称呼：“我们从前不是相处的很好么？近两年到底怎么了？我不明白自己哪里做错了？惹得你不高兴，死活不肯搭理我。”
一贯精明黠骜的面目认真起来，莫名透着傻气。他浸在月光里，眸色皎然，等她回答。
“没有啊，”她禁不住哂笑一声，搪说道：“男女授受不亲，我与郑舍人的交往应该保留分寸才是。”
郑崟瞥一眼她腰间的鞶囊，对于她的说法并不买账，“李令丞是内宫四品女官，自由进出后宫外朝，在宫内行走没有任何不便之处，况且如今这都什么年月了，你我都是仕途中人，怎么就不能亲密交往了？你从前是最讨厌这些陈规陋习的。”
京门公子的眼中长安风月常驻，自成一段风流，面若冠玉，声嗓铿锵，字眼动人。任谁对峙郑舍人，心弦也要被撩拨。从东宫舍人到中书舍人，凭他三寸不烂之舌驯服的官员大臣数不胜数。
帝王喉舌，高明掮客，在他的琤琤面前，却威风不起来。只因她说：“我不想再与郑大人交往。”
“为什么？”郑崟难以置信，凝神皱眉，“告诉我原因。”
“因为我们之间的婚约，”李越平静道：“目前我还没有嫁人的打算，所以没有与郑大人深交的必要。”
早年郑崟的父亲杭州刺史郑志时任京官时与兵部尚书李韬交好，彼时郑府有子，李家有女，两人自小一起读书玩耍，所以双方父母做主，为他们定下婚约。
眼下正当议亲的年纪，她却渐渐与他疏远，原来他以为的水到渠成，对于她来说是束缚。
“难怪，”郑崟恍然大悟，“难怪家父写信与尚书大人提及我们的婚事时，令尊隐约其辞。”
李越松了一口气，“很抱歉我一直躲着你，没有向你说明原因，今日把话说开了也好。虽说父母之言，媒妁之命不可背叛，但我更不想违背自己的意愿。宫中的差事我丢不开，所以，婚事暂不做考虑。”
“你今年二十岁，”郑崟很快想出对策，“内宫女官三十岁致仕，我等你。”
她并未被他“我等你”这句豪言壮语所打动，歉然微笑：“届时我会向圣上申请延期致仕，继续当差。”
“多久？”他问，“你打算什么时候致仕？”
“不知道，”她习惯性的耸肩，看似随意，“只要宫内允许，多久都成，十年？二十年？像你们京官一样六十岁致仕也不是不可。”
“所以，”他凝视她，刮目相看：“在你看来，差事比婚嫁更重要？”
“可以这样说，”她又耸肩，云淡风轻派头，“我对婚嫁没有任何向往，自觉不适合居于后宅扮演贤妻良母的角色，目前只想把精力放在差事上，能走多远是多远。以郑府的门槛，郑大人的才学名声，京中贵女多有青睐，觅得一桩锦绣良缘是不难的。今后不必把时间浪费在我身上。等刺史大人回京，我会亲自登门拜访，向令尊、令堂致歉。”
她的坦白足够直接，像一把利刃，扯裂寂静的夜。褒衣巍冠的公子瞠目，风神凝远，一时沉默。
李越留他在原地消化她的发言，迈步要走，擦肩而过时，他牵住了她的手腕，她挣他攥紧，再次把她拉回面前。
“是这样，”郑崟用力把她锲在地砖上，摆出掮客的口吻，开口协商：“当差与婚嫁并不冲突，我尊重你的意愿，婚后一切如常，府上的事情不用你管，由他们去做，你只管放心负责你的差事就好，七老八十了再致仕也没关系，随你。”
“啊？什么婚后？”这次轮到李越惊讶，她推开他却推不远，两人的鞶囊纠缠不清，卷到了一起，她咬牙，一边解一边控诉：“我方才说的话你没听明白么？”
单她一个忙碌，他悠闲做壁上观，她越急，发顶散发出的香味就越浓烈，他乐在其中。好不容易解开，她逮到他洋洋自得的一瞬，气的瞪眼噘嘴，“郑舍人出身门客，你觉得我会信一个门客的口腹蜜剑么？嫁到郑府后宅，到时是主持中馈，还是相夫教子，日子可由不得我选了，你们男人么，都这样，当初承诺得有多真，之后翻脸就有多无情。我，做不了郑舍人的娇妻，你还是另寻良人吧。”
郑崟垂眸，望着她在月河里挣扎，浑身上下沾满月白光华，波光潋滟晃人眼。
“琤琤，”他轻声感慨：“你真可爱。”
她静止，月色沉淀在眼底，冷冷视他：“郑山钦，你别玩什么口舌花样，我说了不嫁就是不嫁，你认真听我的话，听清楚了。”
“我听清楚了，”他皱眉折断一尾月光，用力凶狠，“请问李令丞，你认真听我的话了么？为什么你不肯信？”
“信不信重要么？”她质问：“现在听信，将来后悔怎么办？”
“不试试怎么知道？”他反问：“信不及我？”
“是，我就是信不及你，”她气焰嚣张，“对不起，可能是我以小人之心度君子之腹，你觉得我胆小也好，懦弱也罢，总之，我不想涉足后宅，像其他京门娘子一样整日揣度主家心肠，为那三妻四妾芝麻大点的小事消耗心力……”
郑崟端起手肘扶额，忍不住笑出声来，她怒目而视，“你笑什么？我的话很好笑？”
他一手握拳抵在唇边咳了咳遮挡笑意，承认：“有点。”
她唇口开合，狠狠倒抽一口气，逼视他问：“哪里好笑？”
“也没有很好笑。”郑崟依她面色，当即纠正措辞，等她火气渐弱，方道：“李令丞的顾虑，其实都很好解决，你若担心后宅不宁，府上不纳妾便是，你不想相夫教子，不生便是，所有问题岂不是迎刃而解？”
始料不及，她怔愣，“你知道你在说什么么？”
“铮铮啊，”郑崟问：“很难理解么？你应该深有体会才是，我这一天天熬眼上朝坐班，两头顶着星星过日子，累都累惨了，哪还有心情延续什么香火。咱们俩认真存钱养老吧，等致仕后，走南闯北玩去，图个轻省它不好么？”
这场对话的走向完全超出认知，简直匪夷所思。李越呆望一眼在他脸上停留的月影，趁其不备默默抬步，桃之夭夭。
横跨前朝，走到宫门上回望，他仍然停留在原地，似是在回味当朝月色。
第17章 仙鹤
“奉天承运诏曰
南诏孟安虞笃生名门，静容婉柔，芳兰竟体，温恭纯善，深慰朕心。着即册封为赞德，以昭恩眷。
钦此！”
次日，宫闱局下发册封诏书后，安虞前往承乾殿向皇后请安，并非皇后召见后宫的晨昏省之日，殿中却聚满了殷勤耳目，艳羡之心作祟，她们迫不及待想见见这位一夜飞腾的南诏公主。
皇后还是寻常的样子，眉目艳皎月，意兴阑珊，不言声时像一首意境冷淡的诗。
等到孟赞德前来行礼时，她情态宽和，开口也是一腔暖调：“一人北上长安，想来孤独，圣上跟你有缘法，圣心又钟意于你，今后就好好珍惜在宫内的时光，将来必定能成就一段佳话的。”
皇后与嫔妃们议话，从不提“侍奉圣躬”，“开枝散叶”她应当提的字眼，面对孟赞德时，与其说是提点，不如说是莫大的祝福。
君情妾意，有始有终，后宫无人不向往。
“多谢娘娘祝愿，”安虞忙谢恩：“臣妾一定谨遵安身立命之本。”
先前皇后独承皇恩，无人能与之比肩，现在皇帝有意冷落中宫，身边空出了一席之地，却被南诏公主半路抢占了先机，刚入宫就封三品妃位，今后岂不更加了得。殿内众嫔妃心底发酵出的醋味直冲脑门，几乎要升天。
皇后赐座后，孟赞德在下首安顿，暴露于她们的注视下，南方以南的一国公主，身段玲珑，风情袅娜，姿态又尊贵，原是个绝色佳人，可惜眉眼间剥离出了另外一个人的影子。
长眉对长眉，雪灰映雪灰，好一出依模画样的把戏。昨日在长乐宫花园，到底是偶遇，还是铺谋设计，宫内口舌早有传言，当下更是一目了然。
无奈皇后本人毫无察觉，不追究，反而亲近道：“后宫的姐妹们都很好相与，多跟她们来往，没几日就能混熟了的。”
身处众矢之的，安虞顺从垂首，应声是。皇后看似亲热，实则虚情假意。一众嫔妃排外，鄙视她的行径，她只觉她们愚蠢可笑，嫉妒的只是一寸虚无。
预想中这场对话应该是短兵相接，话锋拉扯的走向，没想到一丝针对的意味也无，乏味无趣，让她们的期待逐一落空。
皇后还是那个皇后，冷的不起任何波折。表面功夫做到位，就下逐客令，“无事，都退了吧。”
一众嫔妃只好悻然告退，贤妃却迟迟没有离席，殿中只余两人时，安隅请她到近旁议话，“苏白有话要同我讲？”
柳苏白在她案边坐下，低声愤愤不平地道：“凭她是一国公主，也不该初来乍到就媚上欺下。臣妾们都等着娘娘给她个下马威尝尝，但是娘娘是个好性儿的，非但不同她计较，反而笑脸相迎，让臣妾们好不痛快。”
这个她指的是谁，不言而喻。安隅失笑：“逢场作戏罢了，我还能说什么？苏白，她没什么不好，为何要跟她撕破脸面？”说着自顾自剥她的蜜橘吃，“说句难听话，关我何事。”
“那是因为……因为……”柳苏白小心翼翼看她一眼，低着头咬牙，一吐为快：“因为娘娘对圣上不上心，所以娘娘不在意……不在意她在圣上跟前得脸……”
安隅脸冷下来，一手搭在桌旁，怔怔道：“你们是觉得我这个皇后没有威严，做的不合格，不能为你们出口气。”
“不，不……”柳苏白惊了一跳，抱住她的手腕，轻摇了摇：“臣妾不是这个意思，臣妾说错话了，娘娘千万不要多心，臣妾是被那孟赞德依葫芦画瓢的下作手段气昏了头，没有要责怪娘娘，娘娘别生气……”
“无事，”安隅看向她，笑笑，淡声道：“我没有多心，也没有生气，你若不告诉我，我哪里知道你们心里这般那般的想法，你先回去吧，今后你们有的是机会出气。”
“娘娘……”柳苏白听得糊涂，不明白她最后一句话什么意思，像是承诺，又分明与她的脾性不符。
皇后不多做解释，拍拍她手背，安慰道：“去吧。”
等柳苏白离开，烟敛气不打一处来，“这些娘娘好不讲道理，自己手段不如人，讨不到圣上欢心，与娘娘有什么干系？那孟赞德也是，西颦东效，也不觉得丢面儿，偏偏圣上还吃她那一套，光彩么？”
安隅听着没忍住，嗤地一笑，“以前怎么没发现你的嘴这样伶俐？再往下说，天下人都要被你骂一遍。”
“奴子是深藏不露，”烟敛冷哼，“被逼急了，泥人也有个土性不是，逗娘娘笑一笑也好。”
笑是笑了，笑完，安隅又冷回原样，吩咐道：“天越来越热了，圣上在朝多有辛劳，我们承乾宫也多关照一些。”
烟敛收起傲人架势，蹲身领命：“奴子这就去安排。”
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