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皇爷只是哭，哭得声嘶力竭，浑身都在颤抖，他反反复复呢喃着：“你说过永远不会离开我的，你说过的……”
青袍湿透，不知是雨，还是泪。
皇后也领着妃嫔围过来，齐齐跪在地上，请皇爷节哀。
张羡龄劝着劝着，却觉手臂一重，皇爷竟然晕了过去！
***
乾清宫里，人人屏气凝神，等着太医院院正的诊断。
周太后也匆匆赶过来，又急又气，问太医：“皇爷到底如何了？”
太医轻声禀告：“皇爷一时哀痛过深，现已经醒来了，只是还要静养。”
周太后三两步上前，在御榻之侧坐下。
皇爷果然已经醒了，一双眼直愣愣盯着锦帐，一动也不动。
“万氏到底哪里好，值得你这样？”周太后长长叹息一声，抬手抹了一下眼睛。
皇爷的声音响起，很轻很轻，梦呓一般：“她在，朕就心安。”
“如今她去了，朕大约也活不了多久了。”
周太后按着胸膛哭道：“你怎么能这样说！你是在剜娘的心啊！”
皇爷缓缓转身，背对着她：“朕累了，母后请回罢。”
周太后无可奈何，替他盖上被子，狠狠擦了两把泪，转身往外走时，又成了雍容华贵的皇太后。
寝间之外，皇后、太子与太子妃都等着。
周太后出来，轻声道：“没什么大事，静养着就好，都回去歇着吧。”
她望着窗外连绵不断的雨，心里顿生悲凉之情，这叫什么事呢！
第10章
回清宁宫的路上，张羡龄觉得浑身都沉甸甸的，罗衣沾了雨，湿黏黏的贴在身上，很不舒服。
她茫茫然望着雨幕里的紫禁城。大雨将一切冲刷的干干净净，半点尘埃也不曾留下。
回到清宁宫后殿，宫人们早就备好了热水，周姑姑和梅香忙着替张羡龄拆头发，秋菊则端来一碗热热的姜汤。
张羡龄一闻见姜的辛辣味就蹙起了眉，秋菊劝道：“加了好些红糖呢，娘娘尝一尝，一定是甜的。”
周姑姑也劝：“娘娘喝一碗罢，这淋了一身雨，得驱驱寒才好。若是患了风寒，那可不是闹着玩的！”
这倒是真的，如今医学不发达，一场风寒都能轻而易举的要了人的命。
张羡龄想到这一点，乖乖接过碗，捏着鼻子把姜汤一饮而尽。她将碗搁在桌上，问：“小爷哪里可送了姜汤去？”
“正殿怎么没有？早早的备下了，娘娘放心。”
周姑姑一边回着话，一边给她递上两粒冰糖。
张羡龄一向怕苦，因此特意叫人准备了一小罐冰糖，专门预备着喝药时吃。
喝完姜汤，小宫女过来禀告，说是浴汤已经备好了。
洗浴一向是放在暗间，摆上一扇屏风，在后头安放浴桶。掌管司沐的宫女们捧着香胰子、毛巾、花露等物进来，放在浴桶旁的案几上，又悄无声息的退出去。这是太子妃的习惯，沐浴时最多让贴身宫女留下，不用那么多人伺候。
因是乍暖还寒的时节，宫女们特意在暗间里点了炭盆。张羡龄走进暗间时，只觉暖意融融。
泡在澡盆里，热水的温度让她微微放松了些。
梅香往浴桶里倒了些古刺水，异香扑鼻，这可是三宝太监下西洋带回来的好东西，寻常花露都没有这般馥郁的香气。
泡了澡，换了干净衣裳，又把头发擦干了，张羡龄这才渐渐缓过来。
她打发文瑞康去正殿问一句，看太子会不会过来用膳。
一来一回也没花多少功夫，那边回话说太子有些疲倦，已经歇下了，请太子妃不必等。
张羡龄听完点点头，叫人传膳。
因皇贵妃出殡，皇爷下令这三日乾清宫不食荤腥。老子不吃肉，儿子也只能吃草，所以清宁宫小厨房今日送上来的，是纯正的素斋，像素三鲜、豆腐鸡蛋羹、炝香菇之类的，卖相很不错。
折腾了一日，张羡龄也是饿狠了，就着素菜也吃了两碗米饭。
第二日一早，张羡龄才醒来没多久，正殿就传来一个坏消息，太子病了。
太子身体一向不好，淋了一场雨，又穿着湿衣裳在乾清宫守了半日，回来就觉得头有些昏。
睡到卯时，他破天荒的没起来。覃吉顿时有些慌了，一面命人去请太医，一面让人去后殿传话。
朱祐樘卧在榻上，昏昏沉沉的，半梦半醒间觉得一只手轻柔地贴在他额头上，让他在燥热之中有了些许清凉。
他睁开眼一看，是太子妃坐在榻边，正用手背试着他的体温。她的眉头紧锁，一向笑盈盈的脸没了半点笑意，很严肃的样子。
朱祐樘想劝她回后殿歇着，别过了病气，然而一开口就是一串咳嗽。
张羡龄吓了一跳，轻轻抚着他的背，替他顺气：“很难受是不是？太医马上就来了。”
正说着话，外间的内侍高声禀告，说太医已经到了。
梅香见太子妃仍坐在榻前一动不动，为难道：“娘娘要不往屏风后避一避？”
洪武年间就定下的宫规，后宫嫔妃，尤其是像张羡龄这般年轻的，即使患病都不能轻易传太医诊治，寻常小病都是请女医来瞧，实在没法子要传太医，那也得隔着帘子，多位宫人在场方可。
张羡龄想起背过的宫规，知道她守在榻前，太医是不敢进来的。她抿了抿唇，起身往屏风后去。有机灵的内侍搬来一个绣墩，让张羡龄坐下。
太医这才进到内殿来，请安之后，细细替太子诊脉开药。
朱祐樘的嗓音哑得厉害：“皇爷身体可安？”
太医忙回道：“龙体安康，请小爷放心，只管安心养病。”
诊断的结果无非是风寒，开了药方，张羡龄立刻吩咐人去煎。待太医退下之后，她三两步从屏风后转出来，仍坐在太子榻前。
朱祐樘轻轻咳嗽，断断续续道：“没什么大事，一年总有这么几回，吃了药便好了。”
张羡龄点点头，从宫女手中接过温水浸过的帕子，轻轻敷在朱祐樘额上：“小爷安心歇息吧，我在呢。”
太子这一病就是七八日，张羡龄日日夜夜守在正殿侍疾。
满满一碗黑漆漆的药，一日三餐的喝。张羡龄看着都觉得苦，朱祐樘却面不改色的喝下去了。
张羡龄见过他喝药之后，立刻叫梅香把后殿的冰糖罐子带了过来。吃完药后，就缠着要他含一粒冰糖。
朱祐樘凝视着太子妃掌中小小一粒冰糖，愣了一愣，才拾起吃了。
冰糖入口，丝丝的甜味立刻驱散了药的苦涩。
上一回吃药后再吃糖是什么时候，他已记不清，大约是还住在西内的时候。小孩子怕苦，娘亲总要拿着糖哄着，他才肯吃药。没想到时隔多年，竟然还有人拿着糖粒子哄他。
他是习惯生病的，从前养病的时候，只觉无聊。因为除了皇后皇帝来探望的那短短的时间，他的寝宫里总是静悄悄的，没有一点声音。
可是太子妃来侍疾，总要闹出点动静来。他倚在枕上，听见太子妃与覃吉据理力争。
“生病了是要吃得清淡些没错，可也不能天天吃清粥呀！”
“我知道是规矩，可这规矩也没明说，养病时除了清粥就不能吃旁的了呀！这样，我叫小厨房做些好克化的点心食物，偷偷的送过来，不大张旗鼓，也不叫其他人知道。”
覃吉哪里能犟得过太子妃，只好睁一只眼闭一只眼，任由太子妃送来豆浆山药粥，五百糕等吃食。
除此之外，太子妃还弄了一堆果盘，将榻边的案几摆的满满当当，没事的时候就削个苹果给朱祐橖吃。
几日下来，朱祐樘甚至冒出一个念头。有她这样陪着，病一场似乎也不错。
第11章
四月的宫后苑，牡丹与芍药次第开。
张羡龄立在花丛之中，挑选了一会儿，折了两枝嫣红牡丹花。一枝养在清宁宫后殿，一枝命宫人安放在正殿的白瓷瓶里。
正殿原本是没有这白瓷瓶的，事实上，偌大的皇太子寝宫，除却必要的床帐屏几、琴书笔砚之外，竟然别无装修，雪洞一样干净。
简简单单的，倒很有简约大气的美感，只是养病的时候住在这样的屋子里，未免太过冷清。问过太子的意思，张羡龄在正殿东暖阁添了一只白瓷瓶，宫后苑里开什么花，她便折一枝过来，用清水养着。花瓶紧挨着锦帘，一进门，第一眼就可以瞧见花开得热热闹闹。
虽然如今太子身体已大安，恢复了文华殿的日讲，但白瓷瓶却在东暖阁里安了家。张羡龄折花的时候，也习惯往正殿送一枝一模一样的花。
她欲往回走时，忽然瞧见湛蓝的天空里有两三只风筝，飘得又高又远，很好看。
转过去一瞧，三个小女孩正在放风筝，一大两小，又笑又闹。
周姑姑在她耳旁提醒道：“是仁和公主、永康公主和德清公主”
说话间，那三个小女孩也注意到了张羡龄。仁和公主将风筝线塞到乳母手里，领着两个妹妹向太子妃请安。
仁和公主是皇长女，今年只十二岁，梳着八角发型。另外两个小公主还没留头发呢，脑袋剃得光溜溜的，像小和尚，只在头顶处剩了短短的头发，一左一右用红丝带扎成小揪揪，珊珊可爱，看了想让人摸一把。
张羡龄笑着让梅香给她们拿奶糖吃，这是小厨房听过她的口述试着做的，味道还真不赖，剥开一粒糖放在嘴里，满满的都是浓郁的奶香。
三个小公主吃了，眼睛都亮了，围着张羡龄转。最小的德清公主眼巴巴望着她：“皇嫂，我再吃一粒可以吗？”
“德清！”仁和公主蹙眉望向她：“你学的规矩呢？全忘了？”
眼看小姐妹要吵起来，张羡龄连忙说：“没关系，我这还有几粒，一起分了，回头我让小厨房再做就是。”
她既然发了话，仁和公主也不好再说些什么。于是两个小公主把张羡龄带的奶糖吃得干干净净，仁和公主只吃了一粒，忙着指挥慈母、乳母们给两个小公主擦嘴递水。
张羡龄笑盈盈地问德清公主：“我能摸一摸你的脑袋吗？”
“当然可以。”德清公主含着奶糖，说话声含含糊糊的。
张羡龄趁机把德清公主搂进怀里，一下一下的撸。这孩子长着一双大眼睛，脸颊肉嘟嘟的，怎么看怎么可爱。
到底是小孩子，吃了她的糖，顿时就热情起来。德清公主拉着张羡龄的衣袖撒娇：“皇嫂，我们去玩捶丸好不好？”
捶丸是什么，张羡龄还真不大清楚，不过看着小公主冲她撒娇，她哪里有不答应的理儿？反正太子已经去文华殿读书去了，清宁宫没人，也没什么事等着她处理。张羡龄便跟着三位小公主，一起往宫后苑的西边去。
绕过一面影壁，有座黄顶朱漆的亭子，亭下圈着一块长方形的地，其中排列着数个小洞，洞口插旗，旗有红、白、蓝、黑四种颜色。
得内侍们抬来一桌球杆，张羡龄恍然大悟，这不就是古代版的高尔夫球吗？
德清公主显然对这种游戏很熟悉，笑盈盈地帮张羡龄选定了球杆。
张羡龄手持球杆，有一点懵，高尔夫球她会打，可是这古代版的规则，她还真不清楚。
仁和公主一直暗中注意着太子妃的神色，瞧见她拿着球杆发愣，便主动解释起捶丸的规则，还做起了示范。
仁和公主站在场边线这一侧，挥动球杆轻轻一松，球便咕噜噜滚出去，掉进最近的一个白旗洞口。
张羡龄看她示范，也大约明白了。这捶丸说起来并不复杂，球进洞则几分，打得越远，记分越高。若是比赛，打满二十杆，谁记分越多，谁就赢了。
弄清规则后，张羡龄很快就上手了。也不知是不是她特别有天赋，二十杆打完，她竟然赢了三位公主。
两个小公主围在张羡龄身边，德清公主兴高采烈的说着太子妃打球特别厉害，永康公主也时不时附和。一通好话下来，听得张羡龄都有些飘飘然。
仁和公主笑着问：“眼看就到午时了，这时候回清宁宫怕是有些晚。这里离德清母妃住的宫殿近，不若就在那里用了膳再回去？就在边上，很近。”
她说得合情合理，加上张羡龄也有些饿了，哪里有不同意的道理？
众人一面说笑，一面走，一齐往长乐宫去。
德清公主生母早逝，一直是住在长乐宫，由邵宸妃抚养的。
邵宸妃是江南女子，不爱宫殿阔朗，于是将内殿改成了低槛曲楯的模样，颇有江南园林的灵秀。
仁和公主之母王顺妃与永康公主之母郭慧嫔也在，说是用午膳，人一多，立刻吃出了宴席的架势。
这么多人，张羡龄颇有些局促，好在邵宸妃同她寒暄两句之后，便一起坐下来安安静静的用膳。
寂然饭毕，张羡龄便告辞，回清宁宫去了。
仁和公主送罢太子妃，仍回到长乐宫。从月洞门进到里间，瞧见邵宸妃正坐在窗下煮茶，王顺妃和郭慧嫔在侧边坐着，都没有说话。
仁和公主从宫女手上接过一盘茶点，轻轻搁在彩漆黄花梨四方桌上，轻声道：“皇嫂说，下回有空，要我们几个去清宁宫玩。”
王顺妃点点头：“看明日天气如何？若是晴好，你即刻领着两个妹妹去。”
她看了一眼邵宸妃，试探着问道：“二哥儿、三哥儿和六哥儿要不要跟着一起去清宁宫玩？”
这说的是邵宸妃所生的三位皇子，朱祐杬、朱祐棆和朱祐枟。今日他们三个向太后请安去了，没在。
邵宸妃摇头：“还太早了些，等等吧。”
到午后小睡的时辰，王顺妃等人纷纷回去了。邵宸妃侧卧在绣榻上，怎么也睡不着。
那时皇贵妃还在，东宫地位不稳，皇贵妃想举荐她的儿子朱祐杬取而代之。邵宸妃翻来覆去想了一夜，最后答应了。
她因美貌被选入宫，从此被锁进了这座富丽堂皇的紫禁城。江南的小桥流水人家，远得像是上辈子的事。在宫里这些年，她也渐渐想明白一个道理，所谓选秀，不过是离间天下骨肉，以奉一人欢愉。若她的孩子能够成为皇帝，她一定要请一道圣旨，以后选女入宫，莫下江南。
可如今皇贵妃去了，太子登基已是板上钉钉，她必须谋划一番，缓和与东宫的关系，为四个孩子留下后路。
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