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燕三郎在红磨村看到拒马桩，看到村人手里的正规武器，甚至村围还有高墙、房屋还有角楼……怎么看，这里也不像个安祥平和的小山村。
来路上，采买管事就叮嘱燕三郎，进村以后多加忍让，莫与村人起冲突，否则易招围攻：“这里远离城乡，时有盗匪来犯，村人等不来王法，必须自己团结防御。”
第333章 火烧花林
既要抵御外侮，村人就会变得格外团结。“何况村落之间时常因为抢夺水源、物产起纷争。”那可是以村为单位的斗殴。“红磨谷的针胎花就像摇钱树，谁不眼红、谁不想占为己有？四十年前红磨谷还有三个村落，现在只剩一个，这就是互相倾轧的结果。”
所以作为胜利者留存下来的红磨村，民风剽悍、有钱武装到牙齿，并且还不服王法管教。
山高皇帝远，就是这里的真实写照。
千岁听到这里，沉吟了一会儿：“花神又是什么回事？”
在摄魂术的威力下，周大户双目发直，但花神的传说烂熟于胸，这时不假思索就能答上：
许多年前，针胎花在红磨谷也是珍稀药材，可遇不可求。采药人只有机缘巧合才能偶得之。
后来红磨村的先人偶遇花神，与之定下协约：
花神催育针胎花造福乡人，作为回报，人类也要虔诚供奉花神。
一直到现在，这份约定都是完美执行，因此红磨谷历年来针胎花源源不绝，人们得以丰衣足食。
而经过数十年来的反复强化，红磨村对于花神的供奉也发展出一套完整的礼制，比如往常的祭祀规格，和每年六月的花神节、一月的花神寿辰所敬奉的祭品完全不同，再比如花神池要保持纯净如初，人畜都不可下水，再不许往池里倾倒物料。
甚至人们行走在池边也要轻声细语，绝不允许大吼大叫，以免打扰花神。
听完了这些，燕三郎才恍然：“难怪。”
难怪红磨村为了一场虚渺的超度，不惜与官家对抗，原来这是信仰之战。
局中人为了信仰能爆发出多强大的力量，旁观者根本无法想象。
何况周大户毫不犹豫地说了一句：“花神如果降罪，红磨村根本承受不起。”红磨村人认为，花神能赐下针胎花，自然也能收回去。针胎花是几千人的立身之本，为了它，他们不惜对抗官府。
“花神。”千岁将这称谓喃喃念了几遍，才问他，“花神到底什么来历，有没人亲眼见过？”
“只有先人见过。”
“后辈也没有一面之缘？”
“没有。”
但红磨村人依旧笃信不疑。针胎花在红磨谷的超常存在，本身就是神迹的证明、花神存在的证明。
何况花神池里浸物不腐，又是一记佐证。
千岁眼珠子转了转，还要发问，这时外头却有一连串杂乱的脚步声由远及近。过不了多久，周大户的房门就被砸得咣咣作响，叫唤声更是震耳欲聋。
即使村里的规矩没有城里大，仆役通常也不敢这样侵扰主人，除非兹事体大，比如这一件：
“老爷，不好了！东边的针胎花林着火了！”
这几个字一下将周大户砸醒，他一个激灵，睁眼猛地坐了起来！
“不好，我们的仓房和花林！”他来不及整理衣物就冲了出去，“快快，快去救火！”
与他同样着急的，还有燕三郎和千岁。
两人悄悄溜出周宅，发现东边的天空果然被火光映红，整个红磨村都乱成了一团，无数人提着水桶盆子就往那里赶。
千岁的脸色也不好看，不假思索抓起燕三郎跳上树梢，流星赶月般往东奔去。
底下人潮汹涌，她在树尖行走，这等人仰马翻之际，谁也没心思抬头往上看，自然发现不了她的行踪。
燕三郎分得清轻重缓急，这时倒是没多大意见。
越往东走，火光越发明亮。只用了几十息的功夫，她就赶到了着火的花林。
火势熊熊，至少烧着了十亩，并且还有往外扩散的趋势。红磨村人见花树着火，就仿佛见到自己命根子着火，二话不说冲上来扑救，却被有备而来的官兵拼命拦下。
底下场面极度混乱，着火的花林，混战的人群……
“见鬼了！”千岁立在枝头，恨恨骂了一句，“哪一个是周家的库房！”
村子东边地气阴湿，早被开垦为大片针胎花林。各家在这里拥有的份额不同，少则十余棵，多则数百棵，于是都在自种林边缘建起仓房，体积不大，可是星罗棋布，从千岁这角度看下去，至少一眼看见了二十几个！
林子的主人自己不会认错，因此仓房上头可没什么门牌标识。眼下大火漫天，已经吞没了不知多少仓房，连千岁也没把握在大火烧尽之前搜遍。
燕三郎的回答只有一个字：“找。”
事不宜迟，千岁跺了跺脚，抓着燕三郎就凌空飘了下去，随机落到一家库房门前，一腿踹开了木门！
呼地一声，火星子伴随着烟尘扑面而来。
千岁身化红烟，飞快转了一圈，板着脸出来了：“空的，下一家。”
不须她指派，燕三郎和她分头搜索。
时间太宝贵了。
连看了七、八家，仓库里都堆着杂物，并没有针胎花。
这时火舌往东蔓延，不知又吞掉多少林地和仓库。燕三郎看这火情也知道起火绝非偶然，九成是官家所为。否则现在虽是秋季，但前一段时间暴雨留下来的潮汽仍在，红磨谷又向来阴湿，哪会轻易就着火？
火势这样猛烈，怕不是添加了助燃的油剂？
又一个货仓着了火，燕三郎看了一眼，本不想近。这仓库太小，最多是三五平方，不大可能是周家的，也不可能放下百来斤针胎花——这东西晒干以后质地轻盈，一百斤可是整整几大捆呢。
不过他还未走出两步，耳中突然听到火舌的毕剥声响当中，居然夹杂着尖细的咳嗽和求救！
仓房里有人！
燕三郎脚尖一转，毫不犹豫地掠了过去，也像千岁那样一脚踢开了木门。
热气与烟气奔涌而至，到处都是一片火光。
燕三郎俯身掩住口鼻，低喝道：“人呢，过来！”
话音刚落，一个小小身影就踉踉跄跄扑了过来。
是个孩子，最多四、五岁年纪。
燕三郎一把抓着它肩膀，将它拖出仓库。
两人前脚刚刚踏出木门，后头“轰隆”一声，上头被烧断的木板就掉了下来。
第334章 威胁与拉勾
燕三郎手边的孩子，一边咳嗽一边抽泣：“娘亲，我要找娘亲！”
红影一闪，千岁已经站到近前，皱着眉头：“让你找草药，怎么找出个孩子来？”
“她被人关在仓房里。”燕三郎抬腿之前，已经看清仓门是从外头反锁的，也即是说，有人将这稚龄童子关在仓库里，“险些被烧死。”
“你可真好心。”千岁目光落在孩子的小手上，见它紧紧抓着燕三郎的胳膊，不由得冷笑一声，“怎么，现在不怕接触女人了？”
尽管娃娃脸都被熏黑，可她依旧一眼看出，这是个女童！
女童早晚会长成女人的，如果中途不夭折的话。
适才救人如救火，燕三郎哪有功夫分辨？现在低头一看，他如梦方醒，下意识抽出自己胳膊，速度快得像被烫伤。
女童视他如救命稻草，见他抽手又想大哭，千岁已经踏前一步，弓身问她：“周弦毅家的仓库是哪个，你认得么？”这小鬼一看就是本地人，搞不好能给他们指路。
她这节点卡得极好，正是女童扁着嘴准备开嗓之际。被她这么一打岔，孩子的注意力一下转移，竟然忘了接着哭下去：“认得。”她眼里雾汽氤氲，一边抽噎，“就是、就是周弦毅把我关起来的！”
千岁大喜：“乖孩子，快带我们去周家仓库。”
女童扭身摇头：“我不去，我要娘亲，我要找娘亲！”这里大火弥漫，到处都是危险，她又怕又急，只想回到亲人身边，才不想去找什么周家的仓库。
千岁沉下脸：“快带路！否则我将你丢进火里。”
女童哇一下大哭出声。
四五岁的孩子应对威胁和危险的首选办法，不是设法解决，而是哭！
千岁：“……”
人类幼崽这种生物，简直太麻烦了！为什么个个都不能像小三那么省心？
看来又得消耗愿力了。她正想对这孩子施用摄魂术，可是手还没伸过去，燕三郎已经侧身挡住她，隔着布料按住女童的肩膀轻声道：“先带我们去周家仓库，我就送你回娘亲身边。”
他的声音温柔而坚定，出奇地安抚人心。
女童的哭声一下变少了，抽泣道：“真、真的？”
“当然。”
她向燕三郎伸出软嫩的小手：“那拉勾？”
拉勾，那就得有肌肤相触呗？燕三郎脸色一滞，千岁顿时冷笑：“要我替你拉勾不？”
他喉间咕噜一下，摇头道：“不用。”让这孩子跟千岁拉勾？她会直接哭晕过去吧？
他伸出左手尾指，飞快在孩子手指上一勾即放：“好了。现在指认周家仓库，我一定带你找到家人。”
女童被他所救，对他天然地信任，当即带着两人往西走去。
这里火舌扑人，已经能将衣袖都烤焦，谁都不敢往里冲。尤其外头几排花树熊熊燃烧，火光冲天，阻断了旁人视野，无论官兵都未发现这里头还有三个活人。
四下里浓烟滚滚，仿佛置身火狱，普通人站在这里，就是不被烧死也被熏死了。火灾当中的死者，其实往往有一多半是中毒而死。女童还小，不知自己兀自能在火场自由呼吸有多么幸福，这全仗着身边的千岁撑开结界，不仅推拒高温，还隔绝了能呛死人的浓烟。
不过她走着走着，左顾右盼，显得越发犹豫。
千岁强忍不耐烦：“又怎么了？”小P孩事儿怎会这么多！
“我……”女童嗫嚅，“我好像找不到了。”
“好像？你方才不是信誓旦旦？”千岁秀眉一竖，“找不到周家仓库，我们也找不到你爹娘。”
被她这么一威胁，女童眼里再度泛起可疑的水光。
就在她刚要扁嘴时，燕三郎冲千岁摆了摆手，俯身轻拍女童肩膀：“别急，别怕。我问你，周家仓库有什么标记？”
标记？女童眨了眨眼，开始回想。
“即是说，你凭什么认出那是周家仓库？”燕三郎明白，认不清路其实怪不得女孩。从前这里花林静谧，阡陇可数，现在却浓烟漫天、火树金花，辨路的记号早就烧没了。莫说是个四五岁的孩子，即便是成年人来，在这火场上恐怕也要晕头转向。
他这么一解释，孩子就懂了：“仓库门上刻着一个很丑的狐狸，是周弦毅拿刀子刻的。”
话音未落，女童就见到身边的红衣女郎呼地一下飞上高枝，居高临下四处观望。大风吹来，树枝摇摆不定，她也随之起伏，轻得仿佛是没有重量的柳絮。火舌吞没她脚下的花树，舐着她的红衣，将她瓷白的肌肤染上了血一般的红光。
那样的妖美和野性，让小小女童也看得目瞪口呆。
千岁极尽目力，却不受热浪影响，像是压根儿感受不到火焰的温度。燕三郎知道，与红莲业火相伴的阿修罗，并不畏惧这样的人间火力。
身边的小女孩扯了扯他的袖子：“小哥哥，她是你姐姐吗？”
“不是。”他直觉千岁一定不会喜欢这个称呼，那女人也不知活了多少年。
“是娘亲？”女娃娃嘟起小嘴，“也不太像呀。”说到这里，突然紧声咳嗽，眼泪都要掉出来了。
千岁跃上枝头，她的结界就不能再笼罩他人。燕三郎气息悠长还好，女娃娃立刻就受不住了。
“找到了。”枝头上的千岁忽然道，“真丑。”足尖轻点，往西向二十丈外落去。
燕三郎抱起女娃，大步赶了过去。
今年年中他就已练出结界，这时撑开来，同样给女孩挡去不少热气。
绕过两丛着火的花树，眼前豁然开朗，赫然有数十人举着木桶脸盆往树上泼水。
火势已不可挡，官兵也没有阻拦村民的必要了，任他们徒劳地尝试。
这里已经接近火场边缘，人多了起来。
燕三郎却不管这些，只抱起孩子往千岁落去的方向猛冲。亏得他这两年身高猛长，否则还真抱不起来。
这时后头忽然有人放声大喊：“阿眉，阿眉，快放下我的阿眉！”
第335章 五十斤
燕三郎听见脚步声朝这个方向跟进，扭头一看，却是个二十四、五岁的妇人一边惊叫，一边奋力拨开前方路人，拼命往这里冲来。
最重要的是，怀里的女童一见之下，也扭着身体大喊：“娘亲！快放我下来。”
后一句自然是对燕三郎说的。
这个年纪的孩子不大可能认错娘亲，再说燕三郎还有正事儿要办，也就顺势放手，任她冲向小妇人。
那妇人一把抱住冲过来的阿眉，泪水一下淌了出来。她亲了女儿几口再抬头，方才抱着女儿的小小少年已经不见了踪影。
这里太危险，她一边带着孩子往外跑，一边问：“那是谁？”
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千岁已经认准仓库，燕三郎就不需要女童的指引了。
他穿过人群速度极快，旁人只觉眼前一花，顶多见到一个冲回火海的背影。
“这里。”他才冲过一丛火树，千岁的声音从前方传来。
他循声拐了两个弯，终于望见红衣女郎站在一间烧掉了大半的仓房前，门已砸开。
木门上果然被人用锐器刻了个歪歪扭扭的图案，勉强能辨出是个身体滚圆、耳朵竖起但大小不一，还有长尾巴的生物。
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