贺小鸢料不到是这个答案,微微一愕:“你要找泰公公?”
“是。”燕三郎也知道自己这个要求有些诡异,“有些事儿,我要找他再确认一下。他不在青苓城里吧?”
“不。”贺小鸢摇头,“他跟随镇北军主力行进。”说到这里,她脸上浮起玩味之色,“也即是说,你还要再绑架他一次?”
“如有必要。”燕三郎一脸正色。
“有意思。”贺小鸢心中浮起难以言述的荒谬感,忍不住笑出声来,“真有意思!”
一而再被绑架,泰公公得气疯吧?
“所以,他此刻人在哪里?”
“恐怕你来不及了。”贺小鸢这才正色道,“镇北军最后一次出现在土合镇,距离这里已经不远。以镇北军的速度,到青苓城也不会超过三天。”
只剩三天了?燕三郎皱眉。且不说还要花时间找到镇北军,就算掌握这支军队行踪,想混进去也需要时间。
三天,好像不够。
这可如何是好?
他心中一动,忽然问贺小鸢:“镇北军奔赴中部,褐军总不会坐视不理吧?”
“镇北军一路上遭遇阻截三次,否则早就赶到青苓城。”贺小鸢笑了,“但镇北军最后一次突围成功后,就将追兵甩开。茅定胜知道追丢了,险些气疯。”
原来是褐军没拦下。
“镇北军要救青苓城。”这是大方向不会变,“既然知道它的目标,茅定胜必然推断它可能选取的路线,兵分几路前去埋伏。”
此时猫儿已经喝完了酒,晃晃脑袋,跳到燕三郎腿上就是一个香炉蹲。它喵喵两声,在贺小鸢听来只是猫叫,只有燕三郎听出了人话。
英雄所见略同啊。他轻轻抚着猫儿,从脑袋捋到后背,直到它舒服得喉间咕噜作响,他才问贺小鸢:
“褐军马上又要攻城了吧?”
贺小鸢不语,这是军机,她不会透露给一个外人。
“镇北军要是没被他派出去的队伍拦住,就会与青苓城里的韩昭里应外合,届时褐军压力很大吧?”
第450章 要两套
他分析得在理,贺小鸢不好回答,只得笑了笑。
燕三郎一见而知。
果然,卫国的“平叛”之战最关键的节点已经悄然到来。若能打败韩昭,茅定胜大概率能在卫国中部站稳脚跟,才有剑指盛邑的资格;如果褐军败了,那么茅定胜北上的脚步也就到此为止,今后日子就不好过了。
这一战,事关卫国国运。
燕三郎不再追问,而是转了个话题:“卫人军队是如何抓查潜入的细作?”
从他只道一支军队好几万人,混进一两个奸细再容易不过。可他对时局了解得越清楚,就越发现当初的想法天真。
一支军队就是一部战争利器,正常情况下是大而有当、运行严密。
贺小鸢想了想:“其实军队都要讲究纪律严明,各层级责任到人。就算你能在混战时冒名死者、伪装潜入,可是归队、归营时一下就会被其他人认出同名不同脸。比方你要冒充卫兵混去泰公公身边,走不到半路就会被拦下。这些上过战场、搏过生死的士兵,彼此关系紧密,军队就远不若外人想象那般松散。”
一起扛过刀枪的交情最铁,那是经历血与火的考验。
道理真就是这个道理,旁人听了多半会觉为难,燕三郎却一下抓住了关键:“你说的这些,指的都是寻常时候吧?总该会有例外之时!”
“那就只有藉着战场之乱了。人仰马翻之时,或许无人注意到你。”贺小鸢跟了个“但是”给他,“泰公公那么贪生怕死,又被你摆过一道,恐怕打仗打得越激烈,他在自己身边布下的守卫力量越严密,你都近身不得。”
即便从她的角度看来,燕三郎都很难有下手的时机。
少年不语,伸手在猫头上轻挠两下,目光闪动。
泰公公的情报很重要,无论如何也要弄到手不可,他还有别的办法么?
“就算镇北军赶到,也不可能直接进城。团团围住青苓城的褐军也不是吃素的。”燕三郎沉吟,“他们之间,必有殊死一战。”
“嗯,或许便是决战。”贺小鸢也表示同意,“褐军若不能拿下青苓城,后面北上的步伐会更沉重,又说不定就止步于此。”
燕三郎说出了自己的目的:“想劳烦你,替我准备两套近卫的服制。我听说有些士兵与我年纪、身材相仿。”
“那是后勤大营的勤卫或者杂兵。”贺小鸢瞟他一眼,军队当中还真有十三四岁的少年,“你这种年纪的小兵,阅历少、眼皮浅,一般先安排去后勤大营,要么打杂,要么随侍将领,熟悉战场以后才会调派前线。”
“那就要勤卫的服制。”燕三郎眨了眨眼,“要两套,青苓城守卫的,还有镇北军的。”
贺小鸢微微一怔:“两套?你——”
“有备无患,万一都能用到。”虽说都是卫人,但镇北军和中南部本地守军的服制仍是不同,一眼就可以看出。
贺小鸢微微惊讶,但想了想仍道:“我可以帮你弄到青苓城守军的,但镇北军的可就没法子了。韩昭的领地在北边儿,离本地太远,没地方弄去。”
曲云河和这少年救过她的命,这点儿小忙不过是举手之劳。
“也行。”大不了他走一趟战场想办法。燕三郎抚了抚猫头,把它放进书箱,接着往贺小鸢跟前一推,“还有,帮我照顾好芊芊。事成之后,我就来取回。”
“……”什么时候她这里成托管站了?
贺小鸢垂首,恰好和白猫四目相对。看也不看她,很干脆地转过头,抬尾巴冲着她。
她没注意到,方才有一缕红烟藉着兵甲的掩护,从猫身上钻进燕三郎袖子里了。
他满脸严肃:“她太显眼了。”哪个小兵上战场还背着一只猫?
贺小鸢只能同意:“好吧。”
……
贺小鸢的动作果然很快。她出去吩咐了一趟,日出东方时,就有人将衣服送到。
这套半新不旧,燕三郎试穿大体合身,肩膀位置刚好,但腰部和腿部有些宽松。送衣来的是个四旬左右的妇人,体态微福,见状取出针线道:“小哥儿请坐,我替你收拢几针,片刻就好。”
贺小鸢派她来送货,显然是要她帮着少年量体裁衣。燕三郎也佩服贺小鸢设想周到,却摇头道:“不用。”
他不喜欢别人靠近自己,尤其是近在咫尺更不自在。他只要把腰带收紧些也就是了,外头再罩一层薄甲即可遮掩。
燕三郎穿好外甲,贺小鸢正好推门进来,一脸凝重:“东边十五里,槐柏坡打得很凶。”
燕三郎整肃衣盔的动作一顿。
东边?“谁和谁?”
贺小鸢挑了挑眉,不吱声。
见他不肯明说,燕三郎脑筋一转就明白了。青苓守军被围在城里,能在槐柏坡打出动静的,只有——
镇北军!
“甚时候打起来?”这总可以问罢?
“寅时初刻。”
那已经是一个时辰之前了。燕三郎目光凝注:“青苓城呢?”
话音刚落,地面忽然一阵微颤,接着远处传来爆炸声。
从青苓城传来的。
燕三郎蓦地转头,朝向地颤和声音传来的方向,贺小鸢则是抱臂在先,耸了耸肩:“现在你知道了。”
青苓城前也打了起来,并且激烈程度恐怕不亚于槐柏坡。
这是两边同时开战了啊?
燕三郎三两下换回便服,把衣甲扔进储物戒,这就别过贺小鸢,夺门而出。
听贺小鸢说起军队,他就有了决断。正常情况下,他想潜入镇北军的难度不小,可是战斗时期很特殊,或许他能捞到机会靠近泰公公。
槐柏坡的仗打得越凶,于他来说越有空子可钻。
十五里的距离,对他来说不远。燕三郎运起真力穿梭林间,速度不比平地跑马更慢。
“到了,前边儿就是。”木铃铛里突然传出千岁的声音。
燕三郎正在翻越山头,闻言足下用力,顺势跃上大树,一路爬至树冠,这才往下俯瞰。
前方豁然开阔。
第451章 不对劲儿
这里既然叫做槐柏坡,自然植被茂密。但这里过去三年里遭了虫害,长在山坡的阴面儿的树木大面积枯死,倒伏下不少巨木,就算勉强还立着的,也只剩下干枝枯叶。
林中的场面,一目了然。
两支军队在这里激烈搏杀,双方人数加起来至少超过了七万。
两边的服制,他都见过:
褐军,镇北军。
所以,茅定胜终于还是在青苓城外截住了死对头的援军啊。
这样看来,是他技高一筹。
镇北军好不容易隐遁至此,想要突破重围,驰援青苓城;而底下这支褐军的任务,就是死死将它钉在原位!
燕三郎于观摩战争已有心得,能从纷繁复杂中看出门道,不一会儿就发现褐军格外勇猛,居然将大名鼎鼎的镇北军压得步步后退。
因此,褐军后方战鼓震天,士气大振。
在过去一个多月里,它以青苓城为诱饵,吸引卫国的王军前来解救,它再分批逐消。褐军战士多数是农人出身,原本对官兵有天然的畏惧。可随着褐军接连取胜,这种敬畏逐渐消失,取而代之的是越发高涨的士气。
更重要的是,这场拦截战已经打响了一个多时辰,褐军后援源源不绝赶到战场,加入围堵。以燕三郎目力看去,战场上褐军的数量已经比镇北军多出了至少三成。虽说后者被誉为精锐之师,可事实上,在近身肉搏战中,兵员个体战力无碍大局,士气高昂人数多的那一方往往占据优势,所谓狭路相逢勇者胜。
燕三郎更是记得连容生在课堂上纵论大国战争,语重心长道:“战争从来没有什么以弱胜强,只有局部和细节上的以多胜少。”
他静静看了两刻钟左右,低声道:“镇北军顶不住了。”
果然,这话说出来不到一炷香功夫,镇北军大后方就响起了响亮的钲声。
这支军队开始后退了!
褐军大喜,当然是卯足了劲儿,穷追不舍。
“差不多了,镇北军溃退,军中必有乱象,是你潜入的好机会。”千岁也出声了,“走吧,最好能趁乱逮住泰公公。”
燕三郎点头,从树上一跃而下。
……
燕三郎离开小院以后,贺小鸢面向青苓城方向发呆好一会儿,才悠悠叹了口气,咽下喉间苦涩。
这场战争里,大概无人比她心情更加矛盾。她的确希望褐军能攻破青苓城,一路北上动摇卫王的统治,以此减轻或者停止对攸征战。可是韩昭……
战争难免有伤亡,她也说不清自己到底是恨他还是怨他,但她并不希望他死在这里。
她想,毕竟同门一场。
“鸢姑娘?”边上传来人声,贺小鸢转头,才发现送衣来的妇人还留在原地等着。
“苏姐,多谢了。”她微笑道,
这位苏姐原籍就在本地,但她丈夫和儿子都加入了褐军。
她摆摆手,笑得纯朴:“道什么谢,我也没帮什么忙。”
贺小鸢心里有事,只是“唔”了一声。
“廷军的服制和镇北军很像。那孩子走得太急了,不然我两三针就能替他改好。”苏姐也看出她的心不在焉,一边往外走,“哦,我走了啊,鸢姑娘你有事再喊我……”
“好——”贺小鸢一个愣神,忽觉不对,转头问她,“苏姐,你怎知这两种军衣很像?你见过镇北军的军装?”
“是啊。”苏姐答得理所当然,“也就是颜色不同,料子不同,肩甲的形状不同。”
“何时何地见过?”贺小鸢知道这妇人是土生土长的本地户,镇北军却在卫国北境活动,多少年也不会来内地一趟,她怎有机会见识镇北军的军衣?
“也就是两年前秋天罢。”苏姐停下脚步想了想,“听说那年西边的棉花欠收,所以镇北军的冬衣都指定给洛桐镇做了,赶在冬天之前就要交货。那可是军令呀,赶不完要杀头的!镇里哪有那么多人手,就把我们都找去帮忙了,甚至附近十里八乡的绣娘都被找去日夜赶工哩。”
贺小鸢点了点头:“你缝制过镇北军的军衣。”
“那可不是么?一眼就能认出来。”
贺小鸢听到这里却又皱眉:“我记得韩……镇北侯早就在北境开了军屯,还自筹粮饷,也差不多就是两年前吧。”
是了,是了,苏姐这么一说,她就想起来了。两年前卫国北境遭遇百年一遇的寒潮,天气苦寒。别说是人了,野兽都被冻毙路边。韩昭几度催讨,国内运去的物资却严重不足,尤缺御寒衣物。那年冬天,镇北军里有许多士兵被活活冻死,很是凄惨。从那以后,韩昭才不顾王廷反对,开设了军屯以求自给自足。
“不对啊,既然这里做出镇北军的军衣,北境怎会冻死那么多人?”贺小鸢本能地觉出其中有些问题,但她那时不在卫国,根本不知这当中发生过什么事。
苏姐却小声道:“我听绣娘提过,有一大批军衣做完以后就留在洛桐镇,也没派出去。她们还抱怨呢,官方督大家赶工时严色俱厉,直把人催得屁滚尿流。结果我们没日没夜把军衣都赶出来了,他们倒好,把成品堆在库房里,倒不着急往外送了!”
“堆在库房里,不急着往外送。”贺小鸢自动略去前面几句抱怨,只把这两个关键句子反复斟酌,总觉得有哪里不对。
“那这批成衣呢?”她心头忽然瘆得慌,好像有祸事即将发生,“还堆在库房里么?”
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