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他边说，还拿起袖子擦了擦眼角并不存在的泪水。
云黛见这人光天化日演起来了，心里憋闷，几次想拆穿他的伪善面目，但碍于晋国公在场，不敢冒犯，只得握了握拳头，可那小脸颊却气得微鼓。
晋国公将她的小情绪收入眼底，面上不动声色，只缓声道，“带回族中抚养也好，你们族人有心了。”
“应该的，应该的，到底是我们秦州沈氏的血脉，总不好袖手旁观。”沈富安谄媚笑道，又摆出一副主人家的姿态，请晋国公父子上座，命仆人端上茶水。
这档口，国公府的奴仆也将两大箱厚礼搬到了厅内。
“这是？”沈富安咽了下口水。
“沈老弟于我有恩，这是谢礼。”晋国公随口说了这么一句，便不再多谈，侧身与云黛寒暄起来。
沈富安见国公爷都不搭理自己，只跟个小丫头片子说话，心有不甘。几次插话无果，他只好歇了心思，转而盯着那两个大箱子，恨不得长出透视眼，看清里头是金银还是锦缎。
就在他捉摸着如何瞒过族里私吞了这笔厚礼，晋国公就转向他，“你们准备何时出发？”
沈富安愣了愣，坐正身子恭敬道，“回国公爷，这自然是越早越好。最好明日便能出发，族中亲人都盼着这孩子呢。”
云黛闻言，心里一急，腕上的银镯子磕上茶盏，发出“叮”得一声脆响。
厅内几人皆看向她。
沈富安眼皮一跳，抢先一步道，“这孩子没了父兄，悲痛过度，现下又要离开自小长大的地方，难免不舍。不过孩子适应能力强，到了秦州住段时间，便也习惯了。”
晋国公挑眉，没接这话，只端起天青色茶杯浅啜一口。等放下茶杯，他微笑的看向云黛，“沈家侄女，你先带阿缙给你父兄上柱香，我与你族叔单独聊会，可好？”
云黛微顿，对上晋国公冷静稳重的目光后，她抿了抿唇，“好。”
“阿缙。”晋国公悠悠的看了长子一眼，“随你沈家妹妹出去吧。”
玄衣少年站起身，弯腰拱手，“是。”
俩人一道出了正厅。
棺材与遗物是十日前送来的，沈忠林夫妇多年前搬来肃州谋生，此处并无亲戚，葬礼是由身边几位好友帮衬操办的。小门小户，又是年节的，丧事一切从简，两口棺材一道葬在了城外二十里的槐树坡。
云黛一开始是走在前头带路的，可少年腿长，步子大，她意识到这点，脚步也不由加快，怕他嫌她怠慢。
她小碎步迈得急，双环髻上簪着的白色蝴蝶珠花也跟着一颤一颤。
不知是年纪小，还是缺吃少粮，少女的发色偏黄，廊外阳光一照，更是泛黄，好似蝴蝶落进秋日草丛里。
谢伯缙跟在后头，盯着她脑袋上的蝴蝶瞧了片刻，终是没忍住，开了口，“不着急，你慢些走。”
云黛扭头看他，在走廊交错的光线下，少年面部的线条更加分明，断金割玉般，俊美又凌厉。
她轻轻的“嗯”了一声，脚步慢下。
不过沈家院子小，走了没几步，俩人便到了后院。
后院正房布置成灵堂，四处挂着白幡，桌案上供奉三块松木牌位，一旧两新，前头摆着些糕饼果子和点了红粉的江米团。
云黛动作熟练的取了三根香，点燃后，小心翼翼的递给谢伯缙，“世子爷，香。”
谢伯缙目光从那几块牌位收回，落在面前瘦小的女孩身上，接过线香，欲言又止。
云黛像是明白什么，纤长的眼睫垂下，细声道，“另一块牌位是我娘亲的……娘亲生我时出血难止，没了。”
她从未见过娘亲，但父兄与她说过，娘亲是世间最温柔的女子，有一双星辰般明亮的眼睛。
谢伯缙素来话少，又鲜少与这般年纪的女孩打交道，他有意安慰她两句，又不知该如何措辞。抿了抿薄唇，最后只低低说了句“节哀”。
他转身去上香，神色肃穆，举止有礼。
云黛在一旁静静看着，心想，这位世子爷虽然看起来冷冰冰的，但看他上香的态度，人应当不坏……
等少年将香插进炉中，云黛壮着胆子上前，小声唤了一声“世子爷”。
谢伯缙垂眸看她，“嗯？”
云黛悄悄握紧手指，局促不安的问，“你知道我爹是如何与国公爷结识的吗？我先前从未听他提过。”
谢伯缙瞥过小姑娘紧绷的肩膀，还有故作镇静的小脸，缓缓开了口，“鬼枯岭之战，你父亲替我父亲挡了一刀。”
那场战役实在凶险，若不是沈忠林及时推开了晋国公，那淬了毒的刀刃就会从背后刺穿晋国公的胸膛。
“我父亲本想等战役结束，好好感激你父亲的救命之恩。不曾想鸣金收兵后，却传来你父兄战死沙场的噩耗。”少年面色凝重，嗓音也很低，“他只好先派人将你父兄的尸首与遗物送回肃州，回城后得知你家中仅剩你一人，便带我登门拜访……”
见小姑娘逐渐泛红的眼眶，谢伯缙本想再说“节哀”，话到嘴边，又觉得节哀真是句顶顶无用的废话。
遇到这样的变故，谁能节哀呢？
“你……想哭就哭。”如玉的手指从袖中掏出一块干净的帕子，他递给她，“哭出来会好受些。”
又怕她会难为情，他背过身，笔挺如竹的站着，“哭罢，我不看你。”
云黛泪珠儿都快落下来了，见到他笔挺的背影，愣了一下，莫名哭不出来了。
晶莹的泪珠不上不下的挂在睫毛上，她努力平复了一下情绪，软软的嗓音还带些哭腔，“世子爷，我不哭了。”
谢伯缙扭过头，“不哭了？”
云黛肯定的点了下头，“不哭了。”
谢伯缙“嗯”了一声，默了片刻，又问她，“你真要随那人回秦州去了？”
云黛微愣，等反应过来，有些犹疑。
谢伯缙眯起黑眸。
云黛心里纠结了一阵，才鼓足了勇气，“求世子爷帮忙。”
她屈膝就要朝谢伯缙跪下。
好在谢伯缙自幼练武，身手够快，一把拽住小姑娘绵软的手臂，将人给拉了起来。
也不知是他手劲太大，还是云黛太过瘦弱，这么一拽，她人就栽他怀中，脑袋撞到他的胸口，疼得发懵。
等她捂着额头站稳了身子，抬眼就见少年黑着一张俊脸，语气也透着几分厉色，“有话好好说，你跪什么。”
云黛吓了一跳，缩了下脖子，很没底气，“我听旁人说，求官老爷做主，都要跪下求的……”
谢伯缙，“……”
默了两息，他道，“我不是官老爷，且你父亲是我们谢家的恩人，你是恩人之女，有话直说便是，不必如此。”
云黛怯怯看向他，像是在确认他的话。
谢伯缙迎上她的目光，平静且坦荡。
云黛这才放下心来，又想到自己方才下跪太没见识了，难免羞恼自责，好半晌才开了口，“我不想去秦州……我那族叔没安好心，他想侵占我家的钱财。”
她将昨夜的所见所闻一一说了出来。
谢伯缙脸色渐冷，往日他只听人说过欺负孤女吃绝户的事，没想到今日竟叫他给碰着了。
修长的手掌不自觉抚上腰间别着的匕首。
“世子爷，求您帮帮我。我真的不想去秦州，虽然爹爹和哥哥不在了，但我守着这院子，有奶娘管家他们陪着我，我自己能过下去的。”
人不大，倒还挺坚强。
谢伯缙看她一眼，“你还是个小孩，没长辈照料怎么行。”
云黛乍一听这话，还以为他也支持她回族里，急得原地蹦跶了两下，“可以的，我有钱，能活下去的。”
谢伯缙拧眉，长臂一伸，稳稳按住她的小脑袋，“又不是兔子，怎还急得乱蹦。”
云黛仰起脸来，水灵灵的大眼睛扑闪扑闪，试图说服他一般，“我真的可以的，朝廷送了钱来，还挺多的。”
“嗯，有多少？”谢伯缙语调平淡，“你这般张扬的嚷嚷你有钱，就不怕被人惦记上？”
云黛眨眨眼，“这里就你和我，又没别人。”
谢伯缙扯了下嘴角，“你就不怕我抢你的钱？”
云黛，“……”
她目光闪了闪，小脸有些戒备，讷讷道，“你应该……应该不会的吧？”
或许因为谢伯缙家中只有两个弟弟，且一个比一个顽劣难驯，现下见着个傻乎乎又好哄骗的小孩，他莫名生出逗逗她的心思。
他故意不说话，只盯着她瞧。
云黛被他看得心里发慌，嘴上依旧强撑着，“你是世子爷，未来整个国公府都是你的，你可有钱了，比我的钱多上许多许多……我这点银钱，你肯定看不上的，是……是吧？”
谢伯缙依旧不置一词。
这下云黛真是被吓住了，小嘴一撇，眼圈红了，“你、你……不会真要抢我的钱吧？我其实没有钱的，就够我买些口粮，不多的。”
谢伯缙，“……”
糟了，把小姑娘逗哭了。
清俊的面上飞快划过一抹不自在，他轻咳一声，正色道，“别哭了，我不要你的钱。”
云黛泪光轻颤，歪着头，“真的？”
谢伯缙道，“真的。”
云黛长松了一口气，又点点头，自说自话，“我就说了，你那么富贵，看不上我这点的。”
“虽说如此，但你这样有钱的小孤女，就像狼群里的羊娃子，觊觎的人只多不少。”
捕捉到她脸上的慌张，谢伯缙将她环髻上的小蝴蝶扶正，语气是一贯的波澜不惊，“不过你放心，你族叔的算盘我既知晓了，便不会让他带你走。”
第3章
晋国公与沈富安也就聊了半盏茶功夫，便来后院上香。
上完香之后，晋国公父子便准备告辞。
眼见沈富安笑眯眯的送着晋国公出门，一口一个“国公爷”叫得亲热，云黛心头直打鼓。
国公爷与族叔聊了什么，竟这般热络，难道国公爷被沈富安的花言巧语给蒙蔽了？
她正惴惴不安，忽然感觉一道清冷的目光落在身上。
云黛下意识抬头，便对上谢伯缙那双平静无波的黑眸。
他静静望向她，微不可察的朝她点了下头。
不知为何，云黛那颗吊起的心渐渐平静下来。虽然只是第一次见到世子爷，但他好像有种让人心安的力量。
她想，既然他答应会帮她，那她相信他一定能想出办法的。
“天寒地冻的，别再送了。”晋国公瞥了眼远处黑沉沉的天色，低头对云黛道，“晚些怕是又要下雪，你记得多添件袄子，夜里歇息时，屋里的炭盆也烧暖和些，莫要着凉。”
这长辈般关怀的口吻，让云黛心头一暖，轻声应下，“多谢国公爷叮嘱。”
“好了，都回吧。”晋国公笑了笑，带着世子上了马车。
很快，华丽的马车在兵将的护送下驶出微狭的巷道。
沈富安目光紧紧跟随着那马车，待人走远了，不由面露艳羡，咂舌道，“不愧是国公府，真是气派啊。”
云黛慢慢收回目光，扫过他贪婪又谄媚的脸庞，淡淡说了句“有些乏累”，便自行回了屋。
*
宽阔的街道上，木质车轮碾过路边积雪，发出嘎吱嘎吱的响声。
缥色织锦车帘甫一放下，晋国公脸上的笑容就沉了下来，大马金刀的坐着，周身气场很低。
谢伯缙倒了杯茶水捧上，“父亲怎么了？”
晋国公接过茶杯，却没打开，只顺手放在一旁，狭长双眸眯起，沉声道，“那沈富安不是个好东西，你沈家妹妹要是跟他回了秦州，日后怕是不好过。”
听到这话，谢伯缙并不诧异，连他都看出沈家小姑娘对沈富安的抗拒，父亲明察秋毫，自然也能看出。
清幽的沉水香味从累丝镶红石熏炉袅袅飘出，既已打开话头，谢伯缙便顺势将云黛在灵堂说的话复述了一遍。
晋国公一听，愠色更浓，骂道，“真是个混账东西，人还没去秦州呢，他那些歪心思就掩不住了？可见他是半点没把你沈家妹妹放在眼里，藏都懒得藏。”
谢伯缙眼睫微垂，冷淡的勾了勾唇，“一个无依无靠的孤女，可不就是砧板上的鱼肉，任人宰割。”
晋国公捶了锤有些酸疼的膝盖，多年前这里受过伤，一到潮冷的冬天，骨头就开始疼。他厉声道，“她是沈老弟仅存的血脉，我断然不能让她这样被人欺负。沈富安这个黑心玩意，明日我便派人大棒子将他赶出肃州。”
“父亲。”谢伯缙唤了一声，“今日赶走一个沈富安，明日难保不会来个沈富贵，沈平安？虽说如今天下太平，生活富足，但一个守着家财的孤女，总是招人眼的。”
何况她还那么小，那么柔弱。小胳膊跟柴火棍似的，仿佛稍微用些力就能捏断。
“说的也是。”晋国公点点头，沉吟道，“那我亲自派人护送她回秦州，再在他们沈氏族里好好挑一挑，总能挑出一户忠厚善心的人家。”
“……”
谢伯缙扯了扯嘴角，不置可否。
*
马车到达晋国公府时，天上也开始落雪，细细碎碎的砸在伞面上，发出沙沙的响声。
后院正房内，晋国公夫人乔氏斜靠在秋香色牡丹宫锦引枕，手中捧着一个黄底蓝边牧童横笛的青花瓷碗，里头是刚盛出来的枸杞羊汤，汤色清润，胡椒香浓。
外门的小厮在帘外禀告，“夫人，国公爷和世子爷回府了。”
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