朋友:“这本书讲的就是亚伯.列得谋杀案的内幕!是由那个被霍华德想要谋杀的清国留学生亲自口述,然后作者路易斯在此基础上进行了二次艺术加工,整理成书。”
罗德这下是彻底被勾起了兴趣,原本不以为然的轻蔑都不翼而飞。
亚伯.列得谋杀案足足被英国媒体断断续续报道了几个月,其案情的曲折和离奇让罗德啧啧称奇,但是他坚持认为真相一直被隐藏了起来,现在竟然有知情人爆料,说不定就能让他知道了真相!
他兴奋的打开书开始看起来。
看着看着,他的眉毛高高扬了起来,这个小说竟然是以一块石碑为主人公,以石碑的视角来还原整件事的真相,这种切入点很新颖啊。
罗德感到一阵阵兴奋,多年阅读培养出来的敏锐嗅觉告诉他,这是一本好书!这让他暂时把对美国佬的偏见放在一边,开始专心致志阅读这本书。
然后看着看着,他就再也笑不出来了。
浸染一千多年风霜,寄托了先祖赤城报国热情的石碑被霍华德伯爵的儿子生生砸碎,想要抢回先祖遗物的孩子们却被关进监狱,迎来不公平的审判。
他也知道了他伟大的国家在贫穷落后的清国到底做了多少错事,用鸦片害了多少人。
他合上书,面红耳赤对朋友喊道:“这是污蔑,都是胡编乱造的!”
朋友深深望着他,眼中是他不懂的复杂和悲哀,他轻轻说:“这是真的,我去过清国,我也专门联系过我在清国的朋友,他们告诉我,书里讲的故事都是真实的。”
“不管是霍华德做的事,还是政府在华夏做的事,都是真实无疑的。”
罗德觉得好像被人打了一闷棍,头晕目眩,脸上升起一阵阵火辣辣的热意。
他几乎是惊慌失措的把那本书甩飞出去,目光恐惧仿佛在看着什么吃人的恶兽。
朋友叹了口气,走过去捡起书,然后放在罗德身旁的桌子上,“你冷静下来再好好看看吧。我先走了。”
朋友走后,罗德呆呆坐了很久,脑子里乱糟糟的,一时间似乎想了很多东西又似乎什么都没想。
直到太阳落下,仆人进屋来询问他晚餐的事,他才猛然从沉思中惊醒,望着书桌上红皮书的目光已经没有了最开始的恐惧,眼中除了痛苦和绝望,还有一丝微不可查的希冀。
他慢慢伸出手,颤抖着拿起书,动作僵硬迟缓宛如僵硬的老人那样翻开书页,眼珠飞快滚动,随着书页的翻动,他的眼中的痛苦和绝望越发明晰,最后的希冀被乌压压的愤怒撕得粉碎。
当最后一页书被合上,罗德不知不觉已经泪流满面。
上帝啊,他引以为豪的祖国,真的在清国化身刽子手,做了那么多不光彩不名誉不道德的事情吗?
这种事已经超越了他的心理底线。
他可以接受两国政治层面的斗争,就算死一两个人,也不算什么,毕竟政治本来就是肮脏黑暗的。
但是,他的国家在遥远东方的所作所为还是超乎了他最离谱的想象,这已经不能说是政治倾轧了,这是赤裸裸的屠杀,是侵略。
他们的政府操纵别国政府,吞食别国土地,欺压奴役屠杀别国人民……如此行径,哪里有一点文明国家的体面?
他挚爱的国家,竟然成了强盗和屠夫。
他的幸福安康,是建立在别国人民的血泪中换来的,这让他无法忍受。
他……该怎么做?
……
从约翰那里知道自己新书销量不错时,乐景振奋不已。
约翰激动的满面红光:“《石碑自白》现在已经销售三千本了!还有《无法结婚的女人们》,现在足足销售了五千本!哈特福德已经脱销了!看起来马上就可以再版了!”
乐景问:“那我可以收到多少版税?”
约翰:“保守估计至少五千美元。”
这个巨额数字却让乐景皱了皱眉头。
不够,还远远不够。
他必须挣更多钱才行!只有这样,才能替全部同学赎身!
他要把清政府的钱还给他们。
那时候,他们就可以真正的减掉辫子,拥有自由的灵魂,不必再做卑躬屈膝的奴才,可以挺胸抬头活在阳光下开怀大笑。
有朝一日,他们这些人,终将亲自敲响大清的丧钟。
第38章 清末之吾辈爱自由(38)
周六,往往是露西最忙的时候。
她在一家律所当打字员,不知道为什么,大家似乎都喜欢在周六打官司,每个周六,她都有打不完的材料。
可是这个周六,露西却请假了。
主管对此很生气,威胁要扣她三天的薪水。让他惊讶地是,一向爱财如命的露西却露出了罕见的视金钱如粪土的气度,坚持要在今天请假,即便这要让她损失将近一美元。
“是家里出事了吗?”
露西点点头,心脏嘭嘭直跳,露出一个哀伤的表情:“我妈妈生病了。”
主管大度的准了露西假,只是他注定看不到露西离开律所时期待激动的表情,和刚刚的哀伤难过判若两人。
没错,露西撒谎了,她妈妈根本没有生病,她请假是为了买《无法结婚的女人们①》。
这是路易斯小姐正在报纸上进行连载的大热作品,前不久刚刚出版了第一本,据说里面收录了从未在报纸上刊登的独家番外!
所以即便两美元的定价对露西来说是一笔昂贵的开支——毕竟露西身为女性,薪水只有男性职员的1/3,年薪也不过一百多美元,但是露西实在是太爱这本书了,所以一向勤俭的她也咬牙奢侈了一回。
可惜,露西下班太晚了,她一天要工作十二小时。每次露西去书店的时候,《无法结婚的女人们①》就已经销售一空。
听说在德国,已经有人开始呼吁要求每天工作八小时,每周休息两天,露西认为,这个想法实在太异想天开了!
如果每天能工作十小时,即便一个月能休息一天,露西就要喜极而泣感谢上帝开恩了。
所以,在连续一周都无法买到这本书后,露西忍无可忍,痛定思痛,选择了请假买书。
露西知道这是个疯狂的决定,但是《无法结婚的女人们》就是有这样神奇的魔法。
她匆匆赶到书店,这次,她终于买回来了《无法结婚的女人们①》。
她拿到书,几乎等不及回家,就直接站在书店开始看起了番外。
番外是一篇人物小传,以三女儿爱莉安娜为视角,用第一人称讲述了她的前半生,
爱莉安娜是布伦特家的三女儿,平凡懦弱,资质平平,是四姐妹中最不起眼的一个,也是被父母忽视最多的孩子。
高中毕业后,她就和同学哈克结婚,成为了全职主妇,没过多久,她的女儿也出生了,回首过往,她的人生循规蹈矩,平庸至极。
然而好景不长,丈夫哈克失业后开始酗酒家暴,不仅打她,还打女儿。
望着女儿身上青紫的伤痕,爱莉安娜痛定思痛,一向循规蹈矩唯唯诺诺的她有生以来做了第一个出格的决定——她要和丈夫离婚。
她被打无所谓,女儿还那么小,不能有这样的父亲。
爱莉安娜的决定在布伦特家引起轩然大波。
布伦特先生和小妹夏洛蒂支持她的决定,强烈赞成她和丈夫离婚。
布伦特先生气呼呼道:“我要狠狠揍那个混账一顿!我养了那么久的女儿,不是要被人打的!”
而布伦特太太和大姐朱莉劝她看在女儿的面子上忍一忍。
“亲爱的,哈克现在只是心情不好,我会好好劝劝他的,你就再忍几天。上帝既然让你们结婚,你就是你丈夫的肋骨,你们要共度一辈子的,怎么可以离婚?而且你离婚后,珍妮还这么小,你要怎么养活她?”
而二姐艾米丽则是站在中立态度,她倾向于和爱莉安娜的丈夫谈一谈,如果他保证不会再伤害母女俩,那么爱莉安娜可以先原谅丈夫一次。
最后,布伦特全家找上了烂醉如泥的哈克,想要和他做最后的谈判。
哈克勃然大怒,认为爱莉安娜是嫌弃他没本事,想要攀高枝,盛怒之下再次出手打了爱莉安娜。
这也让爱莉安娜彻底死心,毅然决然的选择和丈夫哈克离婚。
在番外的最后,爱莉安娜和女儿手牵手走在大街上,望着人来人往的行人,心中是巨大的迷茫。她一个女人,要如何养活女儿?
看完番外,露西眼眶红肿,久久不语,整个心神还沉浸在小说的剧情里出不来。
老实说,露西之前一直很讨厌爱莉安娜。
在二女儿艾米丽被退婚前,三女儿爱莉安娜就已经离婚,和女儿住在娘家,靠娘家救济过活。
女主角艾米丽视角的爱莉安娜,胆小怕事,懦弱无能,每天只会哭哭啼啼,怨天尤人,认为自己命苦,活像个怨妇。
而女主角艾米丽就算被退婚,也很快振作起来,发挥自己的才能,除了法院文员的正职工作,闲暇她还通过给杂志社投稿赚取稿费,让自己过上衣食无忧的生活。在艾米丽的对比下,自怨自艾的爱莉安娜就显得格外不讨喜了。
但是这个番外,却让爱莉安娜的人物形象彻底鲜活起来,怨妇爱莉安娜曾经也那么勇敢过!
可是她在离婚后,因为没有学历和能力,只能靠娘家接济,母亲的埋怨,再加上周围人的闲言碎语,让本就懦弱胆小的女人越加崩溃,最终化作不讨喜的怨妇。
露西从爱莉安娜身上看到了自己的影子。
露西是一个普通的美国女孩,普通家庭出生,是父母的三个孩子中的老二,不像大姐那样有着出众的美貌,也不像小弟那样寄托着全家的希望,她只是平平无奇的二女儿罢了。
她的家庭经济水平一般,大姐远嫁法国几年才回家一次,而最小的弟弟还要在私立学校念书,每年的学费开支都是很沉重的负担,所以露西只能出来工作挣钱供养弟弟念书。
可是即便如此,她在家里也是被忽视的那一个,父母会谈论远在法国的大女儿,会谈论用功学习的小儿子,却很少会谈论起赚钱养家的二女儿。
露西和爱莉安娜一样,都是家里的透明人。
所以一开始,露西才会那么讨厌爱莉安娜,因为爱莉安娜身上有露西的影子。
可是在看完这个番外后,露西又忍不住开始心疼这个默默无闻的三女儿起来。
长姐朱莉是父母如珠似宝的第一个孩子,后来更是丈夫病逝,引来父母的爱怜。二姐艾米丽聪慧伶俐,模样出众,是远近闻名的大美人,即便被退婚,将来也不会嫁不出去。小妹妹夏洛蒂,因为是最小的孩子,英姿飒爽,行事作风很像年轻时的父亲,很受父亲看重。
只有爱莉安娜,只是爱莉安娜,平平无奇,默默无闻,没有特色特长的爱莉安娜。
就像露西,永远是无人关注的露西。
爱莉安娜将来会如何?她会挣脱迷茫,找到自己未来的道路吗?她会收获自己的幸福吗?
露西希望爱莉安娜能幸福。
还好现在《孟松小说报》也开始在哈特福德发行,露西才能期期不落追连载。
《孟松小说报》是马萨诸塞州的一份地方小报,能在哈特福德这样的大城市扎根发行,赢得民众的支持和喜爱,就多亏了路易斯小姐的小说。
路易斯小姐的《无法结婚的女人们》是《孟松小说报》销量的唯一保证,露西购买这份报纸,只为了路易斯小姐的小说。
至于报纸上连载的其他小说,在露西眼里都是为了填充报纸版面的垃圾,露西曾经扫过几眼,很难看。
这份报纸完全是靠路易斯小姐的小说撑起来的,哪天如果路易斯小姐跳槽,这份报纸就完蛋了。不过这个应该是报社老板考虑的事情,跟露西没有关系。
无论路易斯小姐将来去哪里连载小说,露西都会跟着订阅那份报纸。
这段时间来,露西追《无法结婚的女人们》连载的动力已经从女主角艾米丽换成了爱莉安娜,她渴望能看到爱莉安娜改变自身命运,她同样渴望能从这些无法结婚的女人们那里获得改变的力量。
1873年的冬天,大姐朱莉从失去丈夫的悲痛中走出来,在家人的鼓励下,进入一家女子中学当历史老师,在学校里遇到了同样丧妻的校长保罗,在朝夕相对的共事中,他们擦出来爱情的火花。
露西看到朱莉和保罗在月下深情相拥的时候,满眼泪光,激动的差点想要叫出声。
彼时的露西已经从律所辞职,正在尝试向杂志社投稿。她渴望有朝一日能像路易斯小姐那样,成为一个优秀的作家。
露西的辞职,使她第一次成为了被家庭谈论的焦点,父亲愤怒,母亲尖叫,弟弟憎恨,她似乎一下子变成了十恶不赦的罪人。
所以露西从家里搬了出来,和一个朋友合租住在哥伦布大街的小房子里。
生活很苦,但是她有梦。
1874年的夏天,女主角艾米丽遇到了自己的狂热粉丝爱德华,爱德华才华横溢,高冷禁欲,年纪轻轻已经是大学数学教授,是无数女人梦寐以求的黄金单身汉。爱德华不嫌弃艾米丽被退婚的遭遇,对艾米丽展开了猛烈追求,就在一对有情人终成眷属的时候,却因为爱德华父母的激烈反对,这对有情人只能遗憾分手。
彼时的露西,刚刚结束一场失败的恋情。
她已经在报纸上刊登了两篇短篇小说和十几首诗歌,正式踏上了职业作家的道路。也就是在这时,她遇到了自己的男主角,报社主编瑞德,他俩很快坠入爱河,
没过多久,露西就惊愕的知道一件事——瑞德已经结婚,所以他根本没打算娶她,只是在玩弄她罢了。
伤心欲绝的露西和渣男分手,遇到了同样和爱德华分手的艾米丽,更是心有戚戚,替自己,也替艾米丽大哭了一场。
在哭完后,她擦干眼泪,和艾米丽一起振作起来,重新上路。
1874年的冬天,爱莉安娜偶然间误入了一个艺术展,被一副田园风光画摄取心神,产生了自己也想试试看的念头。于是,在小妹妹夏洛蒂的支持下,自卑懦弱爱莉安娜走进了大学,开始旁听绘画课,由此展露了出色的绘画天赋。有生第一次,成为了被老师表扬的优等生。
爱莉安娜的脸上,罕见的露出了羞涩甜蜜的笑容。
露西读到这里,喜极而泣,又欣慰又高兴。
她和爱莉安娜,终究是找准了自己人生的方向。她们从低谷爬了出来,踏上了一条荆棘遍布却春光无限的路。
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