顾燕时低着头，极轻地应了声“是……”，又不免困惑道：“那张妙仪是……”
杖责之刑轻易不会赐到嫔妃身上，这责罚得很重了。
太后面色冷淡：“哀家罚她，是因为她糊涂得无药可救，只得硬堵住她的嘴。呵，皇帝行事悖乱惹出这样的事，她倒只知怪到你头上，一口一个‘蛊惑君心’‘祸乱宫闱’，把皇帝摘得干干净净，真是笑话！论身份年岁阅历，你若要为此事担上罪名，皇帝就当被千刀万剐了才是！”
这话中显有对皇帝的怨怼。
顾燕时听得心惊，低着头，一个字也不敢应，私心里却很认可其中道理。
就是呀！论年纪她比苏曜还要小上五岁，论权势更不及他分毫。
做出如此下作之事她自问算不得什么贞洁烈女，可也总没道理将错处尽数归到她身上，倒好像他一个正人君子只是被她玷污了一样。
太后长缓一息：“你日后便安心吧。哀家与你虽没什么交情，却不是个糊涂人，不会平白为难你。其余的……”她顿了顿，“哀家也管不了皇帝多少，你多加保重。”
“……诺，臣妾知道了。”顾燕时怔了怔才回过神，赶忙应声。
“回吧。”太后摆摆手，“晋了太妃，原该挑一处殿阁给你住。但先帝妃嫔众多，寿安宫已没有那么多的殿。欣云苑你若住得还舒心，就先不动了。”
“好。”顾燕时点头，“臣妾觉得欣云苑很好。”
太后颔首，淡淡地“嗯”了一声，就不再多言。
她会意地起身告退，离开慈安殿，忽而觉得天色明亮了许多。
太后比苏曜好得多了！
她心下这样想，转念又觉，这话好像有点没良心。
太后是明事理，可苏曜实实在在地帮了她。即便他另有图谋，她也很该念他的好。
顾燕时想得闷闷的。回到欣云苑，兰月尚未回来，她让玉骨去备了膳，简单吃了些，就传了医女来，给她看背上的伤。
医女自不知这伤从何而来，顾燕时说是下台阶时不当心摔了一跤，也还算可信。
伤势不重，医女为她开了些活血化瘀的膏药就告了退。她上过药，唤来陶成：“我要再睡一会儿，你们关上院门，莫让旁人进来。”
“诺。”陶成应下。
顾燕时又着意叮嘱：“尤其是张妙仪。她若来求见，不论说什么，你们都必要挡住她。”
“下奴明白了。”陶成拱手，就告了退。顾燕时褪去外衣躺到床上，腰酸背痛旋又袭来，直令她倒吸了口凉气。
万幸，事情已了。苏曜昨晚的语气听来也没心思继续拿捏她，她可以安稳度日，不必再提心吊胆了。
她怀着这份庆幸昏昏入睡，梦境漫开，却是一片旖旎春光。
她从未想过自己竟会做这样的梦。梦中是紫宸殿的床榻，他如昨日在水中一般紧搂着她，干涩的薄唇抚过她的脸颊。他温热的手掌垫在她的腰下，身上动作不止。她似乎享受其中，又仍有一缕若有似无的羞耻感将她扯住。
她便下意识地推他，他带着那股熟悉的邪笑，低哑地唤她：“母妃……”
顾燕时冷不防地打了个激灵，惊醒过来。
她一时呼吸急促，边缓神边撑坐起身。窗外阳光正烈，应是已至晌午，兰月也回来了，见她醒来，上前道：“姑娘，琵琶取回来了。”
“好……”顾燕时睡意尚未退尽，懵懵地点头。
兰月又说：“可姑娘要的药……”她止了音。
顾燕时撑坐起身，多有愕色：“陛下不给？”
兰月点头：“陛下说……‘要避子汤做什么？有孕生下来便是’。”
“他……他混蛋！”顾燕时骂出声。
兰月听得心惊，慌忙转头四顾，见旁人都不在房中才松一口气，坐到床边攥住她的手：“姑娘小声些。让奴婢说，也不必太紧张了。这种事……也不是说怀就怀的。”
顾燕时低着头：“我知道。”
她自知怀孕不是那么容易的事，只是心下生着一股无名火，恼恨他的无所顾忌。
他怎能这样，半分不在意旁人的死活。
倘她有了孕——先帝已故，太妃有孕，不论孩子的父亲是谁，都必是一尸两命的下场。
可他连一副避子汤都不肯给她。
顾燕时越想越是恼火，直气得掉下眼泪。兰月见状一慌，忙要哄她，她摇摇头，用手背抹了一把，强笑：“没事的。你说得对，怀孕不是那么简单的事情。如今大事已了，我日后再不必去见他，是喜事，我不该哭！”
“是。”兰月摸出帕子帮她拭泪，“姑娘别难过了。这几个月着实难熬，姑娘熬了过去，日后就都是好日子了。有着这个太妃的位子，姑娘一辈子都可衣食无忧，再没什么可担心的。”
“嗯。”顾燕时低着头，点了点，令自己扬起笑，“今晚咱们一起下厨，做些好吃的来。”
“好。”兰月随着她笑。顾燕时擦干眼泪，就不再想那些烦心事，起床走向妆台，好生梳妆去了。
午后明媚的阳光洒下来，苏曜翘着二郎腿躺在床上，掰着指头数了一遍年关还剩几日，撇嘴嫌弃可躲懒的时间太短。
角落处的窗户“吱呀”一响，他循声看去，一道黑影翻进屋来。
苏曜出言讥嘲：“白天穿夜行衣真的很傻。”
“……”林城没理这话，走到桌边，直接拉了张椅子坐下。
苏曜也坐起身：“怎么这样久？她们都聊了什么啊？”
“您母妃刚睡醒。”林城面无表情，顿了顿，又道，“那个叫兰月的，告诉她陛下不肯给避子汤，她气得直哭。又说反正日后不必再见陛下了，是大喜事，不该哭。”
苏曜眉心一跳：“呵。”
“然后兰月安慰她说，守着这个太妃的位子可一辈子衣食无忧，日后就都是好日子了。”林城一五一十地说完，“没别的了。”
苏曜拧起眉头。
林城打量着他，身子往前倾了些，手肘支在膝头：“看上的姑娘心思简单，并无陛下猜想的那些谋算与来路，于陛下而言是不是件好事？”
“少管闲事。”苏曜淡声，“她是静太妃，我父皇的妃嫔，你少多嘴。”
“……”林城不咸不淡地哦了一声。
苏曜不再理他，仰面躺了回去。
林城说得对，若他先前的那些怀疑皆是错的，是件好事。
他承认初时与她你来我往只是为了探底而逢场作戏。
那时他认定她背后别有靠山，便有心着她的道，也请她入他的瓮。
但，小母妃实在怪可爱的。
若她真没问题，他会很愿意留她一命。
相较于杀了她，他更愿意把她禁锢在身边。
他就爱看她敢怒不敢言。
第26章 猜测
顾燕时当晚真的兴致勃勃地下了厨,与兰月一起做了好几道好菜。又让陶成去取了些甜甜的果酒，美滋滋地吃了一顿。
但其实在用这顿膳的时候，她心中并不太安宁。
苏曜这人的心思实在难以捉摸，行事风格放纵不羁,她拿不准他日后还会不会纠缠他。
翌日天还不亮,她就被窗外传来的哭声吵醒了。
女子呜咽的声音压抑凄惨,听来既是在隐忍委屈，又反倒极尽委屈。顾燕时睁开眼,撑起身,扬音唤道：“来人。”
值夜的玉叶推门而入，至床前福身：“太妃。”
顾燕时问：“谁在外面？”
“是张妙仪。”玉叶回道,“在外哭了有一刻了。”
顾燕时皱眉：“不是说了要挡住她？”
“是。”玉叶低下头,“但奴婢们实在没料到她会这个时候来。外头值夜的是小司,年纪太小，实在拦不住。推搡了几番她强闯进来,倒不好硬拖出去了，太妃恕罪。”
顾燕时抿唇，凝神斟酌片刻，便下床：“我去见她。”
玉叶闻言，忙侍奉她更衣。天还黑着,外头冷得很，顾燕时着意挑了件厚实的斗篷,在身上拢得紧紧的。
行至外屋推开门一瞧,却看见张妙仪只穿着单衣跪在院中,披散下来的头发被寒风吹得凌乱，是脱簪谢罪的样子。
见她出来，张妙仪连忙膝行上前,又怕惹她烦，不敢凑得太近，只行了两步就顿住，叩首下拜：“静太妃……您救救臣妾吧！那杖刑会……会打死人的！”
顾燕时迈出门槛，立在檐下石阶上，淡看着她：“宫正司行事有分寸，不会打死你的。”
说话的工夫，玉叶贴心地从屋中搬了张椅子出来置于她身后，顾燕时就气定神闲地落了座。
张妙仪听她那样讲，惊恐更甚，连连摇头：“不……太妃！臣妾出身低贱，是……是被尚寝局拨去侍奉陛下的，陛下也不喜欢臣妾。如今太后金口玉言，宫正司那些人……”
张妙仪言及此处，紧一咬唇，手拽住了她的裙角：“太妃开开恩！那些话……那些话并不是臣妾编来害您的呀！您打死臣妾，或许能嚇住旁人，堵住他们的嘴，可若是……有您不知道的人恨着您，便是堵了旁人的嘴又能如何？总还会对您动手的。”
顾燕时明眸一眨不眨地望着她，听她说完，摇摇头，轻言细语地告诉她：“首先，不是我要打死你，懿旨是太后下的。而且在我看来，太后也并不想要你的命，若宫正司下手重，你变成鬼也该找他们算账才对。”
张妙仪惶然：“太妃……”
“你后面的话又是什么意思？”顾燕时黛眉浅蹙，“莫不是你查到了些端倪，要与我谈个生意？我若肯去向太后求情，你就告诉我那些事？”
若是这样，她其实没有什么兴趣。
如果她能与苏曜再不见面，明枪暗箭自能烟消云散。而如她不能，恨她的人会多得很。
太后昨日已将责罚张妙仪的缘故说得那么清楚。要她为着一点未知有没有大用的“端倪”惹太后不快，太不划算了。
张妙仪却惶恐道：“不……都是臣妾的过错，臣妾岂敢这般要挟太妃！臣妾愿……愿将查到的那些都告诉太妃，若太妃听完肯为臣妾说两句话，臣妾铭记太妃大恩……”
她说罢又叩首，姿态已低到了极致。
顾燕时的态度终是放软了两分：“那你说吧。”
“是……”张妙仪强自定一定心，跪在那里，一五一十道，“昨日……昨日臣妾虽自知已难逃一劫，但还是尽力查了一查，回去就审了身边乱嚼舌根的宫女。她……在东宫时就跟着臣妾，已跟臣妾很久了，素来忠心勤勉。可昨日，昨日……”
她又冷又怕，薄唇战栗不止：“任凭臣妾怎么问，她都一个字也不肯说。就像是……像是怕招惹什么大祸一般，倒连死都不惧了。”
“因而臣妾猜着……现下中宫无主，散这消息的只怕是……贵妃娘娘。贵妃娘娘出身高贵，家中权势不小，太妃日后可多留意些……”
说罢她抬头，冻得发白的面孔上，一双眼睛直勾勾地望向顾燕时。既布满恐惧，又有分明的乞求。
顾燕时心中微惊，轻轻地吸了口凉气，紧咬住薄唇。
她踌躇了会儿，张妙仪怕得厉害，有些等不及：“太妃……”
顾燕时摸索着心底的猜测，低下头：“若是这样，这板子你更非受不可了。”
“太妃！”张妙仪对她的反应始料未及，趔趄着要起来，却又双腿无力，扑倒在她脚面上，声音都变得凄厉，“您镇不住贵妃的！臣妾就是死了，贵妃也不会生出多少惧意……”
“不是为这个。”顾燕时呢喃着。心中的不安激起了手上的小动作，她手指瑟缩着搓起了绦绳，思索半晌，抬了抬头，“玉叶。”
玉叶应声上前：“太妃。”
“你帮妙仪添件衣服，梳好妆，亲自送妙仪去宫正司吧。”她道，“告诉宫正司，张妙仪一时失言，不是多大的罪过。太后有心小惩大诫，让他们别会错了意。”
张妙仪听得滞住，心底虽仍害怕，却也知这算不错的结果了。
顾燕时又说：“再去挑一副水头好的镯子，送给当值的掌事。”说着羽睫低下去，向张妙仪轻道，“我只能为你做这么多。你日后谨言慎行，别在同一件事上栽跟头。”
“诺……”张妙仪讷讷地应了声，嗓音有些哑。
俄而又忽地回过些神，连忙再拜：“臣妾谢太妃大恩！”
“我要回去睡觉了。”顾燕时边说边站起身，径自回了屋去。
张妙仪知道自己情急之下扰了太妃好梦，不敢再作多言，只依礼道了恭送，就随玉叶先去了厢房。
顾燕时回到卧房中，没再唤人进来，自顾脱了外衣，钻回被子里，紧紧拢住被子，驱散从心底散出来的寒气。
回想张妙仪方才所言——那些议论，张妙仪怀疑是贵妃散出来的。
可她觉得不是。
贵妃再厉害，张妙仪背后也还有个同样家世不差的淑妃。
贵妃或许有本事杀人满门，可淑妃也该有本事护人。能不能护得周全另作他论，但只消张妙仪利诱得当，那宫女不该这样死咬着不敢说。
再有就是，从过往的情形看，苏曜虽懒得管她的死活，却也将事情压制得很好。
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