顾燕时扭头,这才注意到原本白皙的后背上多了两条红痕。
是被汉白玉阶硌的。
作者有话要说: 苏曜:母妃小傻子。
燕时:苏曜大坏蛋!
林城:?对联?
第24章 妙仪
两条红痕都是皮肤下沁着殷红的血点,很显眼,却不痛。他若不让她看,她自己都没有察觉。
顾燕时薄唇一抿,口吻生硬:“我回寿安宫再传医女。”
“嘁。”苏曜摇摇头,“随意。”
说着搭在她肩头的手却往下一垂,十分恣意地在她腰下三寸的柔软处一拍。
啪地一声微响清脆,顾燕时顿时羞怒并生,狠狠瞪去:“你!”
“嘻。”苏曜对手感很是满意,咧嘴笑了声,便气定神闲地走出屏风,继续用膳去了。
顾燕时缓了好半晌,发烫的脸颊才恢复如常,咬牙切齿地继续穿衣。
待她从屏风后绕出去,他便唤了宫人回来,侍奉她盥洗。
她洗完脸,他仍在不紧不慢地用早膳,随口吩咐宫人给她添碗筷。
她当即道:“我回去了。”
“不饿吗?”苏曜品着她语中那份避之不及的意味,轻啧,“母妃慢走。”
她颔一颔首,毫无犹豫地往外走去。
他抬眸,不动声色地扫了眼她的背影。
他的心绪在慢慢动摇,觉得从前或是自己想多了。她这般巴不得与他速速两清的态度,越看越不像欲擒故纵。
可若真是他想多了,先前的许多事情就没道理。
苏曜一语不发地思索着,自顾自又吃了口粥。
.
顾燕时走出殿门,兰月就迎了上来,打量着她的脸色探问:“如何了?”
顾燕时轻轻点头:“都好。”
“那主君……”
“陛下说今日就会着人调案卷来。”顾燕时低着头,思量道,“只消这消息传回去,那些人知道陛下亲自盯着,便不会再敢妄动了。至于放他出来……”她咬了下唇,“陛下说若爹爹手上没犯人命,就可以。”
“主君不会的。”兰月笃然,面上已难掩喜色,“太好了,谢天谢地,可算了了一桩大事。”边说边挽住她的胳膊,“姑娘回去好生歇一歇。”
言毕她就招手,示意宦官们将步辇抬进一些。
可顾燕时摇头:“我想走一走。”
兰月浅怔,即道:“好。”就不再多言,静静地跟着她回寿安宫。
顾燕时一路无话,脑海中一时是昨夜的热烈,一时又是岚妃的死状。
继而又想起她问他这种事若来日东窗事发该当如何自处的时候,他只说:“管那些做什么,人生得意须尽欢。”
她毫不怀疑,她迟早要死在这件事上。
或许不是他动手,可她总会难逃一死。
但父亲已没事了。
百善孝为先。能用自己的命换父亲一命,她觉得值得。
顾燕时如此乱想了一路,行至寿安宫宫门处才蓦然想起琵琶落在了紫宸殿。
她忙侧首告诉兰月:“我忘了将琵琶拿回来,你一会儿帮我取一趟吧。再帮我求一副避子的药,免得……”
不及她说完,兰月抬眸,一拽她袖角。
顾燕时顺着她的目光往寿安宫宫门处看去,一宦官正稳步行来,迈出门槛,朝她一揖:“太嫔安好。”
“公公。”顾燕时垂眸,那宦官拱手:“太后懿旨,尊封您为静太妃。您若没旁的事,这便去慈安殿听旨吧。”
“好。”顾燕时点一点头,示意兰月先依她所言去紫宸殿,独自步入寿安宫宫门,就随那宦官赶去见太后。
慈安殿里如旧肃穆,太后端坐在寝室在茶榻上,听闻她来了,沉声:“请她进来吧。”
很快,顾燕时就入了殿门。
在太后的威仪之下,她总有些说不出的慌张,又因那些见不得人的事更添了几分心虚。
行至太后身前就敛裙下拜,她连眼帘都不敢抬一下。
太后也并不与她多言,睇了眼身侧的掌事宦官,那宦官就上了前,朗声宣旨。
懿旨读罢,顾燕时双手接过,再行叩拜:“臣妾谢太后恩典。”
“免了。”太后神色恹恹,正欲摆手让她退下,又一宫女入了殿,福身:“太后,张妙仪前来问安。”
太后神色微凝:“这倒是位稀客。”说话间,她的目光在顾燕时面上一转,宽和道,“静太妃先坐吧,与哀家一同见见。”
顾燕时大有想逃的心,却不好直言,只得福了一福,依言落座到茶榻另一旁。
太后对张妙仪的求见分毫不急,从容不迫地吩咐宫人给顾燕时上了茶,才道:“传。”
门边的宦官领命而去,不多时,张妙仪入了殿。
与顾燕时四目相对的刹那,她明显地怔了一瞬。旋即又低下眼睛,低眉顺眼地行上前见礼:“太后万安。”
顾燕时垂眸不言,静等太后发话,私心里盘算着后宫的关系。
苏曜尚未大婚,也还不曾大选过,后宫的几个妃嫔都是他昔年为太子时太后给他选的。
而这位张妙仪,她曾听说过——那是她欠下“巨债”后不久,第一次在紫宸殿用午膳的时候。
那时淑妃前来求见,同行的就有这位张妙仪。只是张妙仪不曾进殿,现下便是她头一次真正看到这个人的样子。
不得不说,张妙仪生得十分美艳。红唇皓齿,明眸善睐,眼尾处扫着的一抹嫣红更勾勒出几许妩媚。
“免了。”太后抬一抬手,面上含着笑,“这个时辰过来,是有事?”
“没什么事。”张妙仪低着头,笑容含蓄,“来向太后问个安罢了。”
“兜什么圈子呢?”太后摇摇头,“哀家年纪大了,没心思挑你们的礼,你们平日来的少,哀家也自在,原是人人都好的事情,咱们心里都清楚。如今你既有事求过来,已是扰了这份清净,又何必再绕圈子?”
语中一顿,又道:“说吧,哀家听听能不能帮得上你。”
“臣妾……”张妙仪面显迟疑,美眸一转,视线落到顾燕时面上。
顾燕时见状,道是有什么事不便让她听,就想走。
可她刚要开口,太后已先道:“你看静太妃做什么?有话说就是了。静太妃是长辈,在此处陪哀家说会儿话,难不成还要为着你的事避开?”
这话说到末处,很是多了几分沉肃。
张妙仪神色一紧,忙说:“臣妾不敢。”
继而狠狠咬了下唇,迅速打量了眼太后的神情,低声探问:“静太妃……这是已尊为太妃了?”
顾燕时一滞。
太后锁眉:“是,怎么了?”
“太后……”张妙仪面色微白,敛裙跪地,却是朝顾燕时一拜,口道,“臣妾有几句冒犯的话,但为着圣上清誉……还请太妃莫要怪罪。”
“清誉”两个字搬出来,顾燕时便猜到张妙仪想说什么了。
她不禁屏住呼吸,余光一扫,只见太后眉头皱得更紧:“你如今是愈发精明了。一边明知是冒犯人的话却仍想说,一边又逼着人家不得怪罪。哀家懒得看这一套,你若再吞吞吐吐,就退下。”
太后原就生了张庄严的脸,这般严厉起来,谁见了都要胆颤。
张妙仪惶然一拜:“太后息怒!”继而直起身,神色紧绷道,“太后娘娘容禀,臣妾觉得尊封静太妃一事不妥。宫中……素有传闻,说她……说她……”她掩在袖中的手狠狠掐了下手心,才继续说下去,“说她蛊惑君心,祸乱宫闱!”
顾燕时闻言,搭在榻桌上的手也暗暗扣紧。
张妙仪再拜:“若只是传言也还罢了,可臣妾细想……这事确是不对。先帝妃嫔众多,那许多太贵人,何以就她一人突然而然地尊封了太嫔?太嫔之中,更不乏资历深厚有儿有女的,又何以只有她被尊封太妃?臣妾知晓太后视陛下如己出,可这事……这事……”
她最后一次深拜下去:“这事太后万不能听陛下的!”
这一席话,说得既不卑不亢,又有理有据。
顾燕时无声地深呼吸,抑制住心慌,抬眸打量太后的脸色。
太后并未看她,睇着张妙仪的眼中多了一缕阴沉:“宫人们长日无聊乱嚼舌根,你尽听尽信也就罢了,还敢到哀家跟前来,议论长辈们的事。”她稳稳执盏,抿了一口,“看来这如今的后宫,规矩颇有欠缺。”
张妙仪听出太后口吻不善,神色顿慌:“太后……”
“哀家问你。”太后压过她的争辩,“那些闲言碎语,你是听谁说的。”
张妙仪哑了哑:“是……是臣妾身边的宫女……”
太后:“源头呢?”
“她……”张妙仪不知太后缘何这样问,茫然低头,“臣妾不知。”
“好的很。”太后下颌微抬,居高临下地睃着张妙仪,“杖责二十——这个数你记着。哀家给你十二个时辰,去问去查。你若查的着,就替哀家把这顿板子赐给那碎嘴的。若查不着——”
太后又饮了口茶:“明日的这个时候,你自己去宫正司领罚。”
张妙仪的脸色唰然惨白,额上冷汗沁出,涔涔而下。
“太后……”她怔然望着太后,似不敢信自己听到的。
杖责,责罚宫人不算稀奇,却很少落到嫔妃身上。
太后缓了口气,神色淡淡地又告诉她:“静太妃的事,哀家给你一个明白——哀家年纪大了,在宫里闷着没事做,素日与几位老太妃闲聊,无非就是些悲春伤秋之言,听多了也烦。静太妃年轻活泼,哀家图她在身边能逗个趣儿,这才给了她一个尊位。”
“却不曾想。”太后眸光一凌,语气骤然狠厉,“这么点事,如今竟还要看你的脸色,要与你解释了?”
“臣妾不敢!”张妙仪惊惶叩首,“太后恕罪、静太妃恕罪!臣妾……臣妾不敢了!”
她连声谢罪,端是想求太后收回方才的话。
第25章 太妃
太后不再开口,眉心皱出两条细线,不耐愈发分明。
张妙仪见她无意容情,将心一横,顾不上什么耻辱,膝行至顾燕时面前:“静太妃……静太妃开恩……”
她伸手拽住顾燕时的裙角,抬头望着她,泪痕满面,煞是可怜:“臣妾只是一时糊涂,臣妾再不敢胡言了!”
顾燕时低着头,小腿悄无声息地将裙摆往后一压,从她手里拽出来。
杖责难熬,除却疼痛,更是丢人。
可张妙仪是冲着她来的,若事情不按住,要的就是她的命。
她还没有心善到能这样以德报怨。
“静太妃!”张妙仪连连叩首,太后不欲再多听,抬眸生硬道:“请妙仪回吧!”
此与一出,两侧就有宦侍沉默地走上前,把住张妙仪的肩头往后一拖,转而架起,就往外走去。
“太后,太后!”张妙仪不甘心地拼力挣扎,双手也一味往前伸着,却敌不过宦官们的力气,很快就被拖出了殿。
顾燕时竭力地平心静气。
她全然明白张妙仪的绝望。太后看似给了她两样选择,但以张妙仪的位份,手中并无什么实权可言,要查谣言的出处谈何容易?
所以从太后说出那番话开始,这顿杖责张妙仪就已注定逃不掉了。
殿中寂静一瞬,顾燕时又听太后说:“哀家有话跟静太妃说,你们都退下。”
宫人们有条不紊地施礼、告退。顾燕时一语不发地看着太后的神色,待得殿门关阖便离了席,敛裙跪地。
她十分安静,没说一个字,只摆出了十分恭顺的姿态。
这是她早在先帝在位时就已学会的。那时后宫新宠不断,斗争也不断,她索性任由自己谦卑怯懦,心高气傲的宠妃们一看就知她成不了大气,也就没心思针对她。
现下,她只盼这样的乖顺能让太后少骂她两句。
至少别顺手也赏她一顿板子。
却听太后道:“你起来,坐下说话。”
“诺……”顾燕时应得发虚,低着头立起身,落座回去。
太后沉息,目光淡看着殿门:“你知不知道哀家为什么罚张妙仪?”
顾燕时浅怔,即刻绞尽脑汁地思量起答案。
她想到了许多可能,却又觉得哪个都拿不准,终是老实道:“臣妾不知。”
“你倒实在。”太后轻哂,“皇帝那工于心计的性子,也不知看上你什么了。”
这话令顾燕时一慌:“太后……”
“行了,慌什么。莫不是觉得这点事还能瞒过哀家的眼睛?”太后摇头,“哀家是过来人。昔年先帝昏聩成那般,哀家纵使当了几十年的一国之母也做不得什么。如今,又怎好怪你这样的年轻姑娘不能约束皇帝?”
顾燕时愣住,望着太后,不免有几分讶色。
太后轻笑,眼角的皱纹里沁出寒涔涔的蔑意:“这些男人大权在握,却行事不端,惹出乱子就想把罪责推到女人身上,没有那样的道理。你虽是太妃,年纪却比皇帝还要小上几岁,又没有家世撑腰,自是只能任由他拿捏,这哀家看得明白。”
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