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林瑶没料到她竟会来跟自己道歉，也不知真心还是假意，皱了皱眉：“大嫂不必如此。”
见她神色冷漠，闻人心冉紧紧握住她的手，膝盖一弯就要跪下去。
林瑶一惊，忙将她拉起来：“大嫂这是做什么？”
“我虽是王后，可说到底只是大王的长嫂，忆萧也并非大王亲子……你受大王宠爱，我是怕你日后有了儿子，大王便会改立太子。若不是没有办法，我也不会出此下策，这全是一个母亲的爱子之心。”
见她泪如雨下，林瑶怔住了。
“大嫂这是多心了，大王一向言出必行，就算我以后有了孩子，也不会和忆萧争太子之位的。我只希望我的孩子平安长大，不想他卷入权利的斗争里。”
闻人心冉点了点头：“是我小人之心了，妹妹，你愿意再给我一次机会吗？我们一起回漠苍城，让大王多教导忆萧，让他也能担起重任。”
林瑶从未见闻人心冉在自己面前落泪，她除了是漠北的王后，也是一个曾经失去过丈夫的女人，一位疼爱儿子的母亲。
她想要拒绝，可是烛火之下闻人心冉双目通红，神色憔悴不堪，脸上已经出现了岁月的痕迹。
林瑶张了张口，始终无法说出那个“不”字。
她回握住闻人心冉的手：“大嫂别伤心，人非圣贤，孰能无过？我答应你就是了。”
“真的吗？”闻人心冉抬起头，现出喜色，须臾又忧愁起来，“可听说大王已经决意回望瑶城了，不知他能不能改变主意……”
“我会劝说大王的。”林瑶道。
“你有多少把握？忆萧已经十七了，若再无大王教导，也不知何时才能成人。”
林瑶拍了拍闻人心冉的手：“住在哪座城池这种事，大王一向都听我的，大嫂请放心吧。”
闻言，闻人心冉的脸色沉了下来。
若非为了留住尉迟傲天，她绝不可能到林瑶面前如此低声下气的求和，这对她来说无异于奇耻大辱。
现在林瑶的这句话，又像是一根钉子，深深扎进了她的心里。
尉迟傲天从不会为了自己改变任何主意，可是现在林瑶却说，大王听她的。
在闻人心冉看来，这分明是林瑶以胜利者的姿态在向自己耀武扬威。
满腔怒火却发作不得，闻人心冉咬了咬牙，应了一声。
……
长约数里的回城队伍于三日之后浩荡启程，尉迟傲天和林瑶同乘一辆马车，他搂着林瑶遗憾道：“原本已打算回望瑶城，谁知你又改了主意，要去漠苍。”
林瑶掀开帘子看外头，笑道：“来日方长，以后总有去的时候。”
大军停下驻扎歇息，她看见一个少年骑在战马上，双手紧抓着缰绳，一摇一晃的往队伍后面走。
“大王你看，太子的马骑得有模有样的，他资质很好，只需要大王悉心教导而已。”林瑶发现那人是忆萧，对尉迟傲天道。
尉迟傲天却对帘外的事物不感兴趣，一把将她拉回怀中。
“他究竟有没有资质，本王心里清楚得很。本王只盼能和你有个孩子，一定会像你一样冰雪聪明，善良，漂亮。”
一提到孩子，林瑶就想到远在东耀的小诺……
不知有多少次，她恨不得立刻告诉尉迟傲天，他们的孩子并没有死。
可是以尉迟傲天的性子，肯定会为了接小诺回来发兵攻打东耀。
她不愿东耀掀起战火，何况小诺还捏在苏亦倾手里，两国一旦开战，小诺安危难测，她不敢冒这个险。
如今战乱和地震刚刚平息，还是颐养生息为宜……
忆萧翻身下马，看见树下独坐的端木玑薇，鼓起勇气走上前去，坐在了她的身边。
“玑薇，那天的事情是我错了，我以后再也不会做这样的蠢事，对不起。”
端木玑薇正因思念兰逵启而闷闷不乐，这一趟回去，不知何时才能再见到他。
她的目光看向远方，口中道：“没事，我那天骂你也不对。我总是骂你，其实你除了软弱一点，也是个挺好的人。”
虽然端木玑薇心不在焉，可是这些话已经足够让忆萧欣喜。
他顺着端木玑薇的目光向远处看去，那里空空荡荡，也不知究竟在看什么。
可他的心里却喜滋滋的，只觉得数日的阴云都一扫而空了。
刚到漠苍城，林瑶还没来得及好好歇息，便收到了一封来自东耀苏太后的密信。
信上勒令她务必在415年秋祭前返回圣宫，否则就对她的女儿不客气。
信封里，还放了几片颜色斑斓的碎布。
林瑶一看，就知道这是从她送给小诺的布偶上剪下来的。
手一颤，信纸差点跌出去。
她恨不得现在就赶回东耀去看看女儿，看看她有没有遭受虐待。
记挂女儿的同时，她又担心林惜、狗剩、耶律珈霓和沐东，也不知道他们现在过得怎么样了。
林瑶心中愁绪万千，她将信纸凑近燃着的蜡烛，纸张很快就被火舌舔舐，烧成一片灰烬。
……
一道惊雷轰隆响过，暴雨倾盆落下。
寂静的凤祥宫在黑夜中投下深沉的阴影，衣衫单薄的老妇坐在角落里，窗外不时划过的闪电白光照亮她沧桑的脸。
冷风灌进来，冻得她蜷缩起身体。
“太皇太后。”灯笼打进来，一个宦官打扮的老年男子颤巍巍走上前，将厚重的披风裹在她身上，“下雨了，太皇太后要当心身子啊。”
身上终于有了暖意，姜太后看见面前的人是阳公公，凄苦的笑了：“阳公公，哀家已是将死之人，冻死在这里又有什么不好。”
阳公公脸上露出心疼之色：“太皇太后怎能这么作践自己？”
灯笼凑近，这个东耀曾经最尊贵的女人，已是两鬓斑白，皱纹密布，生生比从前苍老了十岁。
“哀家没几天活头了，这一生几次大起大落，能在最后看清人心也好，只有你真心待哀家。”
“不，您一定能东山再起的，奴才会一直陪在您身边。”阳公公道。
姜太后绝望的摇头：“不会了，哀家已经彻底输给那个姓苏的贱/人了。最近只要一闭上眼睛，昔日的一幕幕就会重新出现在眼前。”
她回想起年轻时，姐妹三人在北宫府为婢、相依为命的日子。她对当时的大将军北宫胜暗生情愫，谁知却输给了肤白的三妹。从此，她就对三妹仇恨至极，第一次走入了皇宫。
她勾引了衍帝，不为爱情，只为了争回一口气。可因为肤色黑，却被涵妃踩在脚下。好不容易怀上孩子，她以为自己就快出人头地，谁知碰上了难产。三天两夜，她在产房里煎熬着，不肯放弃，相信那孩子一定会来到自己身边。
可她赌输了，她拼着一条命生下的孩子，却是个重病的女婴，不久便夭折，永远离开了她。
遭此晴天霹雳，她从民间弄来文帝，母子二人却始终没有感情。她嫉恨涵妃一路顺风顺水，疯狂反击，终于登上太后之位。
这个要强了一辈子的女人这些年看起来风光无限，而午夜梦回时，先帝的身世、手上的鲜血……缠身的噩梦折磨得她辗转难寐。
她没有一日活得踏实，还常常想起自己那个苦命的孩子，和那些故人……
北宫胜，姜倾心，大姐，衍帝，涵妃，文帝，毛毛……
他们都在召唤自己，或憎恨，或嘲弄，或麻木。
姜太后絮絮的向阳公公说出这些埋藏心底的陈年旧事，总算觉得心里舒服了一些。
她疲惫的闭上眼睛：“哀家累了，阳公公，你回去吧。”
她不愿自己落魄的样子，落入阳公公的眼中。
阳公公叹息一声，偷偷擦拭一把眼泪，将灯笼放在她的面前。
到了后半夜，雨越来越大，宫殿里有些未修缮的地方已经开始漏雨。
阳公公听着呼号的暴雨狂风难以入眠，还是撑了一把伞，再去看看姜太后。
谁知推开殿门，就听到阴恻恻的诅咒声。
“尉迟傲天，哀家要你下地狱，要你不得好死——”
姜太后仍坐在原地，她面容疯狂扭曲，口中咒骂着，将银晃晃的细针用力扎进手上的小人里。
阳公公一惊，忙上前从她手中夺回那些巫蛊之物：“太皇太后，您这是在做什么？”
姜太后瞪他一眼，眼中的怨毒还未消散，要去扑抢被夺取的东西。
“哀家已经将深埋心底的秘密都告诉了你，为什么你还要向着涵妃的儿子？难道哀家就连发泄一下都不可以吗！”
听到姜太后的怒斥，阳公公扑通一声跪倒。
“太皇太后……奴才也要告诉您，一个深埋奴才心底多年的秘密……”
第143章 红肚兜 火浪从她身后扑过来，快要烧着……
凄冷的风灌进来, 灯笼里的蜡烛明明灭灭，在这忽明忽暗的光线下，阳公公脸上写满了沉痛。
“太皇太后, 宫里上了年纪的人都知道, 您当年怀那个孩子不容易, 染了风寒, 衍帝也漠不关心, 被同样有孕的涵妃日夜强留, 宫里的人捧高踩低, 对您诸多排挤……”
想起当年怀孕时受的苦, 姜太后怨愤道：“当年哀家便发誓，一定会让所有厌弃我们娘儿俩的人都不得好死！”
“哀家虽与毛毛母子缘浅，可哀家做到了！当日衍帝本立了遗诏让尉迟傲天继位，哀家当着他的面烧了遗诏, 他死不瞑目！涵妃那个贱/人也被哀家撬开嘴灌进鸩酒毒死，死的样子真难看, 七窍流血, 尉迟傲天和他哥跪在那贱/人尸体前的可怜样, 看了真叫哀家痛快！”
说到这儿, 姜太后尖笑了两声，很刺耳, 在雨夜中听了格外让人毛骨悚然。
阳公公因她说的这些话，身体微微颤抖起来。
他避开她的目光，小声说道：“其实……您当年被绝望笼罩着, 忽视了涵妃那肚子还没您一半大，胎动也一直微弱，怎么就生下了那么健壮结实的一个男婴？这些年, 您常对奴才说，您梦到的毛毛并不是奄奄一息的女婴，或许那不是梦，您当年真的从昏迷中醒来过，见过他，只是似梦非梦，连您自己都没有印象了……”
“你到底想说什么？”姜太后追问道。
阳公公颤抖着手，从怀间抽出一团布，慢慢展开，里面是一只红色的肚兜，上面绣着五毒图案，料子的边缘已经泛黄，看上去有些年头了。
看见这件肚兜，姜太后神色一僵，眼圈立刻红了。
她颤着手从阳公公手里接过肚兜，柔软的布料贴在脸颊边，仿佛能透过时光感受到那个小小的婴孩温暖的体温。
这是当年她怀孕的时候，坐在油灯下，一针一线亲手为毛毛绣的。
“红肚兜……它怎么会在你这里？”姜太后老泪纵横。
难产的时候，她不止一次对旁边宫女说孩子生出来后要给他穿上，可是当她醒来的时候，发现孩子并没有穿着它，由于她的孩子没多久便夭折了，巨大悲痛中她也无心问起红肚兜的事。
阳公公哭着道：“当年涵妃娘娘生下一个奄奄一息的女婴，刚落地便呼吸微弱，面色像纸一样苍白。太医断定这孩子不好养活，奴才本以为涵妃会悲痛欲绝，谁知她伤心片刻后，便将奴才叫到跟前……”
他深吸了一口气，说出这令自己痛苦多年的旧事：“她让奴才把那孩子和你刚生的男孩掉包，奴才不敢欺君，可涵妃说她早已安排妥当，绝不会被发现，她不容许你凭一个健壮的孩子将她踩下去！”
原来涵妃早就在姜太后的寝宫中安插眼线，生产当日伺候的宫女全是涵妃安排的人手。当时姜太后昏迷过去，若派人潜入和宫女里应外合，调换孩子根本就是神不知鬼不觉的事。
“涵妃以奴才的全家性命威胁，奴才也是无可奈何，只得做了这昧良心的事……”阳公公忆起毛毛当时就趴在那张他们常常欢好的床上，身上穿着这件红肚兜。
抱他时，发现他脖子后有一大块胎记，像血一样的颜色。
“将毛毛交给涵妃后，她将这件肚兜扔在地上，让奴才赶紧烧掉。奴才没烧，悄悄用布包好随身携带，就是为了时刻提醒自己，是奴才愧对您啊！”阳公公涕泪横流，在地上磕了一个头。
“其实涵妃自那之后便大病一场，时常感慨因果报应，对争宠之事也看淡了很多。当年您把除大将军王和陈嬷外知道文帝身世的人全杀了，其实遗漏了涵妃，但她一直也未曾揭穿此事，对毛毛也视如己出。”
姜太后手捧着红肚兜，慢慢站起身来。
“哀家真是做梦也没想到，涵妃竟然比哀家还狠，连活着的孩子都能抛弃！而你，阳公公，你……你竟然是她的帮凶！”她的眼睛圆瞪着，泪水断了线般滚落。
阳公公膝行上前，抱住姜太后的腿：“太皇太后，这些年您铲除异己的手段太过残忍，奴才实在不敢说出真相，而……而且您是这世上对奴才最好的人，奴才怕一旦说出来，就算您饶了奴才，世上也再没有人会对奴才好了……”
“奴才唯一能做的，就是时刻提醒自己，奴才愧对您。无论您如何训斥奴才，寻到机会，奴才便劝您别再对漠北王出手，可您从来不听啊……”阳公公神色痛苦至极。
“滚开！”姜太后怒踹一脚，直接踹在了阳公公心窝上。
无限的悔恨从心头升起，她对着阳公公怒吼道：“给哀家滚，哀家再也不想见到你！”
疼痛从胸口处传来，姜太后这一脚踢得不轻，阳公公的口腔里渗出血腥味。他生出沟壑的脸上布满泪痕，深看了姜太后一眼，便起身缓缓退了出去。
凄风苦雨中的凤祥宫，又只剩了姜太后一个人。
“想不到那个让哀家恨了一辈子，也斗了一辈子的人，竟然会是哀家的亲生儿子！”
造化弄人，她嘲弄般的笑起来，笑声越来越大，转为狂笑，又转为大叫，最后是嚎啕大哭。终于，在这哭与笑的交杂中，她心中的最后一根弦猝然崩断。
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