林绣将这满满一瓷盆面絮平铺在屉布上，又细心把粘连结块的面疙瘩抖搂开来，趁热放入还上着气的蒸笼。
片刻白雾升腾，小麦与槐花交织的香气袅袅飘出来，只需静待蒸熟便可。
空口吃已是色香味俱全，她怕没滋味，便再调了一份蘸料。
小米椒、孜然粒、蒜粒用石钵捣碎，加上精盐和熟芝麻。辣椒不能研得太碎，也不能剁得太粗；油温太高了要炸糊，太低了又激不出香。等油微微冒烟时，迅速一泼，“滋”的一下，热辣辣的香气就起来了。
林绣从袖子里摸出一瓶浅棕色的粉末，轻轻抖搂下一点，撒到蘸料中。前世美食丰富多彩，味精里谷氨酸钠能激发食物最大的鲜香，现在吃不到了，还有点想念。
她向隔壁老板要了许多弃之不用的小虾米，晒干用石碾细细磨碎后，用油炒香，又咸又鲜，充作低配版的味精来提一提鲜。
忙活好一阵，此刻总算真正得了闲。林绣净好手，从包裹里摸出本书。
此回走得急便随意装了一本，是从未读过的新书。
没了她做着繁体字笔记的本子，现在乍一看，只能从封皮上隐隐约约认出来作者叫江源。说来惭愧，来到这一年，她还是不怎么认识繁体字，平时只能看看画本图册之类的，权当消遣工具。
林绣大略翻动几页，看着这天书仿佛梦回学生时代的高数课，满满一黑板详解却连一个步骤都看不懂。
纸页上密密麻麻全是竖排小楷，一张插画都没有。不过若是沉下心，翻来倒去结合上下文，倒也能猜出其中意思。
等待饭好的过程总是漫长，她干脆硬着头皮看下去。
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珠梨等在前厅许久，见桃枝还不回来，有些沉不住气，咬了牙打算亲自去看看。
一进厨房，就见灶上腾腾冒着热气，小厨娘坐在灶前拿了本书读。
林绣生的高挑丰润，即便着粗布衣衫也难掩出尘之姿。
珠梨仔细打量一番，只觉她低垂的眉眼如疏疏檀蕊般明媚，倒也有几分姿色。
不过嘛还是小家子气了些，和江大人的气度是远不能比的。
珠梨忍不住上前一步，待她看清书名，心里却是忍不住地鄙夷。她最讨厌的就是这般心机深重的女子，也不知道江白是从哪儿找来的人，实在是不三不四。
百无聊赖地合书起身，林绣这才发现有人来。
珠梨不屑地剜了她一眼，冷笑道，“还挺好学，怕是想着要攀上枝头做凤凰吧。”
桃枝刚想说话，被她的眼神吓回去，乖乖闭上了嘴。
林绣：？？？
这一句阴阳怪气又夹枪带棒的话是从何而起，实在让人摸不着头脑。
“还有你，”珠梨双手环胸，冷哼一声。她戳戳桃枝的脑袋，实在是恨铁不成钢，“一点吃的就把你贿赂过去。”
“想当学士府的女主人，可不是看本大人的书这么容易。你”
话音未落，她的手腕突然被人紧紧握住。
林绣正色看着她，“你说这是哪儿？”
珠梨一怔，下意识答道，“大学士府。”说完又觉得失了气势，强自镇定补充道，“如何？”
林绣松开她的手，大脑高速运转着。
原来江源便是江霁容的字，她竟然误打误撞来到了学士府。退婚，改亲事，抬侍妾如此串来，江霁容也是小说里推动情节发展的重要人物，还是正面的那种，若是能接触到，自然百利无害。
林绣定了定心，见珠梨还愤愤看着自己，倒是觉得有些好笑。小姑娘的脾气真是叫人摸不着头脑。
“姑娘可不要冤枉了好人。我明明才知此地是学士府上，哪来攀附的心思。”
这人刚才突然一副严肃模样，现在又言笑晏晏，珠梨也摸不清她到底有多少玲珑心思。再纠缠下去便显得自己妒忌了一样，她只能恨恨地别开脸，咽下这口闷气。
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盘算着已有半个时辰，林绣用火钳子熄了火，掀开笼盖，一点清香扑进鼻端。
门外响起了一片吞口水的声音。
她笑着把人招呼进来，各分了几双碗筷。赵大娘正色推辞几番，还是拗不过林绣，接了碗过来。
一旁珠梨气的直跺脚，“大人还在厅中等着，你们倒要先偷吃起来了。”
林绣笑眯眯道，“这叫厨子不偷，五谷不收。何况我们不先品尝，怎么知道合不合大人的口味。”
珠梨一下子被噎住了，气呼呼地想要反驳。
林绣不由分说拉着她坐下，“好姐姐，快来尝尝味道如何。”
“你”话音未落，口中就被塞了一大勺麦饭。尽管嘴巴鼓鼓囊囊说不出话，珠梨还是很努力对林绣翻了个白眼。
“味道怎么样？”
“快说呀。”
对上几人期待的眼神，珠梨眼睛瞪得老大。她就是想说，也得先咽下去啊。
使劲嚼了好几口，倒是品出些滋味，看来这厨娘也不只是个花架子。
软糯弹牙的面衣包裹着内里轻盈的槐花，绵软爽口，又极富韧劲。蒸的方式最大限度的保留了食材原味，吃在口中清清爽爽，越嚼越香甜扎实。
好吃！
咽下这一大口，珠梨不情愿地夸道，“确实还行。”
看林绣笑的眉眼弯弯，又很是别扭地补充，“勉强算是不错”。
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“大人，这是皖北名厨做的蛏干烧肉。”
色泽酱红，酥而不烂，冒着刚出锅的缕缕热气，还颇用心地盛在素白瓷盘中，点缀以鲜绿芫荽。厨师对江白放下豪言，就是灶王爷也能食欲大动，忍不住大嚼三碗米饭。
只是这油润的光泽......他心底捏了把汗，悄悄抬眼往主位瞧去。
端坐的男子沉默不语，细长手指持筷，夹起一片烧肉，向嘴边送去。
江霁容咀嚼几下，微微皱眉，强行吞了下去。直到漱了口，神色才恢复如常。
他放下锭银子，嘴角仍是一贯清淡的笑意，“送师傅出去”。
待大厨身影远去，才敛了眼中神色，淡淡道，“其余的你们自去分食。”
江白连忙应下，吩咐左右小厮们撤下了菜。
上来的时候什么样子，端下去还是什么样子，他不由得泄气，看来这重金聘来的名厨也不过如此。等等，他脑中突然记起，小厨房里不是还有位厨娘等着吗。
江霁容看他欲言又止，颔首道，“还有什么一并端上来吧。”他从前在吃食方面无多讲究，最近实在反常，无论吃什么都难以下咽。江白私下应该费了不少心思，他不愿拂了这份好意。
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林绣随着丫鬟们站在一旁，抬眼偷偷打量着传闻中的学士大人。
一片日光斑斑驳驳投在他身上，更显轮廓削瘦，清淡的眉目如露水样生动起来。
她此刻倒是有些明白，安阳郡主为什么那么钟情于他了。
碗里青青白白堆的冒了尖，还冒着热气，煞是好看。江霁容拈起红木镶银箸，夹一筷送至嘴边。
花叶柔嫩，汁水丰沛，带着春天未进行完的水灵。这滋味，竟从未尝过。
闭着嘴咀嚼过后，竟有些欲罢不能，又吃了几口。回甘绵长，清淡可口，让他这几天来第一次有了食欲。
余光里有人盯着自己目不转睛，这眼神太过直勾勾，他有些不自然地别开头。向下瞥了一眼，那厨娘生的黛眉红唇，乌溜溜的眼睛里满是期待，瞧着有些面熟。
江霁容忽然放下碗筷，拿净帕拭了嘴。
林绣突觉大事不妙，紧张地快要学苍蝇搓手。不会是自己做的太难吃了吧？
对上她的眼神时，他有一瞬间的愣神，很快就别开眼去。刚要说的话突然改了主意。
江霁容慢条斯理地开口，
“姑娘可愿留在学士府做事？”
第4章 节瓜眉豆老鸡汤 上好的琵琶火腿本就
盛夏的天一会一变，刚才还晴空万里，此刻就突然风急雨骤，让过路行人躲避不及。
还好屋内仍是静美可爱的。
灶台里火星乱舞，细微如屑，起了噼里啪啦的爆鸣声。林绣坐在灶前发呆，不时捅下火著。
一切都好像做梦一样。
不过一会功夫，她竟然从卖炊饼的小贩成了学士府的兼职厨娘。
只是炊饼铺子的生意不能落下，她本来心里犹犹豫豫，有意推脱。谁想突然下起大雨，至少明后两天是出不了摊，干脆应承下来，且先负责府上这几天的餐饭。毕竟白花花的银子还是太诱人。
夏季雨天温度降得快，外出稍不注意淋了雨就容易伤风感冒。还是最适宜躲在家里，关起门来喝一碗热汤。
林绣拜托桃枝找来一口老瓦煲，自己则搜摸出好几味香料备用。刀快起快落，几下拍散后装进她带来的纱布小袋，扎紧口投入炖着肉的滚水中。
先是烈焰蒸腾地猛烧，再转小火慢慢煲煮。
盖子密实，看不见肉片翻滚，只能静听咕嘟咕嘟的声音，更加浮想联翩。
瓦煲颈深而肚鼓，火舌温情脉脉地舔着黢黑煲底。厨房外运菜的推斗披上了毡布，雨滴砸在上面噼里啪啦地响。
被蒸汽猛烈顶撞着，从瓦盖的小孔处，茴香、草果、丁香和桂皮的药香丝丝缕缕飘进人的鼻中。西域传来的佐料有种特别的味道，妖妖冶冶分外撩人。
“好香！”桃枝伸手扇扇这股热风，忍不住赞道。
扇闻法，行家啊。
林绣打趣着放下火箸，计算着时间差不多了。
揭开锅盖，白气腾腾，肉香由淡及浓的溢出来。
上好的琵琶火腿本就红似玫瑰、亮如冰凌，经快烹慢煮，鲜咸味早已融入汤中。提一筷起来对着光，大片薄如纸的火腿，亮晶晶的煞是好看。
烧肉略小而块厚，先前在油锅里走过一遭以逼出脂香。清油中浮沉，炸出一层薄而脆的外壳来，外皮上烫起焦褐色的小泡。现在炖煮的软糯酥烂，用筷子一捅就散。
她拿了把大笊篱捞出汤料，往洗净的鸡腹中塞满葱结和姜片，再添把柴禾盖上盖子。
方才备料时，林绣提起老母鸡的脖颈一看，瘦瘦长长，没甚油水，不由得有点失望。还好有火腿与鲜五花，能为汤底增添一份腴润。
“不放豆酱与虾露的话，会不会寡淡没滋味呀？”桃枝不解地挠头。
“老火汤就是油盐水煮一切，再多调料就夺味了。”
先以火腿烧肉激出汤底鲜味，是谓“吊汤”。再放葱姜去膻，当然在有些追求极致本味的地方，连这一步也省略。沸腾后放入砍块时蔬再煮片刻。
然后趁着火气未熄，一滴不剩的盛在白瓷汤盆中，几人围坐热热的分食。汤色清如水，食材还是最初颜色与味道，漂亮又好喝。
林绣一口气说完，发现自己的肚子在哀鸣。
对面也同样传来咕噜噜的声音。
她摸摸不存在的长须，深感桃枝在吃饭事业上真是孺子可教。
“那这肉就弃之不用吗？”桃枝佩服地点头，又指着挑出来的肉片道。
满满一碗，丢了真叫人心疼。
“精华留给江大人，这些次品咱们自行解决。”林绣吹的肉片凉了些，挑起一大块送至她嘴边。
“唔，好吃。”桃枝鼓着腮帮子连连点头。肉片肥嫩，汁水丰盈，说不出的鲜美在舌尖绽开。
你一筷我一筷，肚子很机灵地停止了抗议，瓷碗也慢慢见底。
吃兴正浓，木门突然从外面被人推开，缝隙间强行挤进一阵小风。夏衫本就轻薄，这下更是激起人一身的鸡皮疙瘩。
“冷”两人异口同声道，珠梨翻了个白眼关严门。
刚一进厨房，就见这两人端着碗肉吃的满嘴流油。尤其是林绣，还以极其不雅的姿势叉着腿。
见她恼怒，林绣笑着解释，“这叫杀鸡宰羊，厨子先尝。”
“啊张嘴。”一筷子烧肉递至她嘴边。
珠梨没好气地推开她，“少来，我不吃你这一套。”
习惯了她的劲头，林绣也不恼，自然地伸回手继续埋头吃肉。
只是还没吃多少，总觉得有视线直勾勾地盯着她的手臂。
方才上树摘槐花的时候，胳膊上蹭破了一大块皮。此时倒是不怎么疼了，只是看着吓人。
她下意识地把左手往身后藏了藏。
桃枝突然放下筷子，指着珠梨道，“姐姐拿的什么？”林绣循声看去，她拳心紧握，面色还是如常冷淡。
珠梨嘴唇紧抿，把攥着的东西塞进她手中，转身就走。
林绣摊开手，一个小药瓶静静躺在掌心，还带着点濡湿的汗意。
这人真是她摇头笑笑，不知说什么好。许是吃了热腾腾的烧肉，浑身都暖乎乎的。
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雨意渐歇，茶水滚在小铜壶中，飘出茉莉花的清香。书房内收拾的一尘不染，有点不近人情的舒适。
江白翻捡着一堆文书，心思却不在其上。
他跟随大人多年，还是第一次见他同女子切近。不知为的林姑娘的厨艺，还是
打住，他强行让自己停止思考这个可怕的念头。连安阳郡主般艳冠京城的美人，大人都不为所动，又怎会是重色之徒。
他摸摸额头，今日莫不是吹风着凉了才胡思乱想。
“她的身份仔细查了吗？”江霁容伸手掐下朵牡丹花，转头望着他。
神色端肃，不辨喜怒。
江白被这突然的声音吓了一大跳，面上仍保持着平静道，“已经查探过了，林姑娘确实从小生活在京郊。”而且被亲生父母抛弃、养父早逝后面的话似乎不关紧要，他还是咽回了肚子。
江霁容不知他心中所想，语气冷然，“我总觉她有些眼熟。”尤其是那双眼睛
手中娇花红的刺眼，柔软细腻，好像女子朱唇。他向来不喜牡丹，此刻看着心里更生烦躁。
在哪里见过呢？
清脆的啁啾声突然在耳畔响起。
大雨初停，黑尾鸟乖顺地停在他掌心片刻，羽毛仍干燥洁净。待江白取下竹筒后，一点纯黑划出道优美弧线，转眼隐入天空不见。
江霁容接过竹筒，展开信笺一看，脸色变了几变。
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