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住持也没强求，让他们随意活动，赵锦堂笑嘻嘻恭维了住持几句，然后麻溜儿闪人，临走还牵了秦遇的小毛驴。
赵锦堂可稀罕了，他长这么大，就没见过这么有灵性的牲畜。
他给小毛驴顺了顺毛，趁机翻身骑上去，结果还没得意一会儿，小毛驴就尥蹶子，赵锦堂心里犯怵，赶紧下地。
秦怀铭也吓了一跳，扶着他站稳后，毫不留情嘲笑：“该！”
“这毛驴就认秦遇，你非要强上，吃教训了吧。”
赵锦堂吸了吸鼻子，冷风直往他肺里钻，激得他冒鸡皮疙瘩，他怨念道：“我这不是不信邪嘛。”
秦遇在的时候，他们可以骑一骑这头小驴，这会儿秦遇不在，小毛驴当真半分面子也不给。
秦怀铭从袖子里掏出一根胡萝卜，喂到小毛驴嘴边，小毛驴呃啊呃啊地叫了两声，才骄矜地吃起来。
赵锦堂：………
秦怀铭见他吃瘪，再也忍不住大笑出声，赵锦堂面子过不去，嗷呜一声扑过去跟他扭成一团。
两个人在寺庙后院你追我赶，哪里还有读书人的风度。
良久，两人双手撑着膝盖，气喘吁吁地瞪着对方，胸前的领子大敞着，额上的汗珠顺着脸庞汇聚在下巴，滴答落下。
不知谁先笑了，对峙的两人又和和乐乐凑一起。
他们回到禅房时，住持给秦遇讲经也告一段落。
小毛驴凑到他身边，拿脑袋蹭他，秦遇以手做梳给小毛驴捋毛，笑问：“你们干什么去了，搞的这般模样。”
秦怀铭哼哼：“还不是赵锦堂没事找事。”
赵锦堂瞬间像个被点燃的爆竹般蹦了起来，秦遇赶紧拦在中间劝了两句，随后对住持行了一礼：“冬日天晚，家中母亲担忧，小子就不多留了。”
住持颔首。
回去时，秦遇简单询问了一下赵锦堂和秦怀铭闹起来的缘由，得知是因小毛驴而起，哭笑不得。
眼看两人又要争执起来，秦遇岔开了话题，言说除夕那天，不知谁会上第一炷香。
秦怀铭和赵锦堂不吭声了，他们家当然是想上第一炷香，只是每回总缺了点运道和火候。
“我听闻往年……”秦遇说起了去年上第一炷香的人家，赵锦堂和秦怀铭立刻加入了讨论，聊的热火朝天，等他们回了镇上，两个人的话都还没说够。
秦遇跟他们分别，牵着小毛驴进了后院作坊，他放下书箱，一边洗手，一边跟他娘说话。随后在院子里活动一番，就摆出笔墨开始练字。
天色越发暗沉，呼啸而来的寒风凛冽刺骨，秦遇落下最后一笔，待风干了墨迹，将其收好。然后一边走动，一边背书。
今年同去年一样冷，半夜时候还下起了雨。
张氏眼皮动了动，少顷，披了衣服摸黑爬起来，蹑手蹑脚点燃蜡烛，借着烛光观察到角落里的碳火已经燃尽了。
“难怪这么冷。”
她添了碳火，用铁钳子拨弄了一番，感受到一丝热意，才重新走回床边，吹灭蜡烛后上床睡觉。
秦遇不敢让他娘在睡觉的屋子放太多碳火，而且放炭盆的地方还要保持通风。否则一氧化碳中毒，那才叫冤死了。
这场雨雨势不大，但是下起来连绵不绝，张氏做豆腐都只做了平时的三分之一，唯恐做多了卖不完，次日就不新鲜了。
秦遇捧着一碗热腾腾的豆浆小口喝着，目光落在外面斜飞的细雨上。雨水敲击着屋顶，地面，发出淅沥沥的声音，令人感到特别宁静。
上午他娘在外面铺子卖东西，他就坐在作坊门口看书，偶尔夹杂着雨水的寒风吹来，冻了他一个哆嗦。
秦遇抹了一把脸上冰凉的雨滴，不恼反笑，再没有什么比这更提神醒脑的了。
细雨落了一天一夜，终于罢休，天空放晴，家家户户都开始置办年货。
秦遇很喜欢这样热闹的氛围，看着就叫人打心眼里高兴。
大年初一那日，是一名乡绅争的了第一炷香，听闻上完香后，对方就令仆人给围观人群发了喜钱，让众人也沾沾喜气，气氛很是融洽。
赵锦堂小嘴叭叭的讲述，秦遇含笑听着，是以他虽然没有到现场，但通过赵锦堂的口述，他也能想象出那是如何欢腾的场面。
聊到最后，秦遇冷不丁提了一句，“年关之后，不多日就要开学，夫子布置的功课，你都做好了没有。”
赵锦堂的表情僵住，支支吾吾说不出完整的话。
秦遇叹了口气：“你不怕夫子打你手心吗？”
“……怕。”赵锦堂挫败的低下头。
赵锦堂觉得一天十二个时辰根本不够，休假后，如果不是跟人有约，他早上就起得晚。等他吃完早饭，逗会儿弟弟，就差不多晌午了。
下午看一会儿书，累了就歇会儿。然后又做功课，感觉有点饿了又吃了点东西，不知不觉天就黑了。
他家里人还是疼他的，不让他晚上看书，免得伤了眼睛。所以他一般会跟家里人闲聊，听他爹讲做生意的事，顺便把赵锦州揣怀里当暖炉使，偶尔还捏捏小孩儿肉嘟嘟的脸蛋。
如果遇上赵家来亲戚，赵锦堂看书的时间还要缩减。
秦遇不知道说什么好了，但看见赵锦堂的新衣，腰间挂着的荷包和祥云玉佩，又觉得自己以己度人了。
赵锦堂跟他不一样，赵家家境殷实，只要赵锦堂品行不偏，学的慢一点就慢一点，赵家人并不介意。
他揉了揉眉心，果然他这个西贝货，跟真正的小孩儿还是不一样。
“秦遇……”赵锦堂试探着唤了一声。
秦遇缓了脸色，笑着揶揄：“其他不提，先把夫子指明的文章抄写好，不然你那手可真躲不过竹板子了。”
赵锦堂嘿嘿一笑，“我知道啦，文章我都抄写一半了。”
赵锦堂胸有成竹，然而开学后他还是没逃过，手心挨了三个板子，原因是他文章背诵的不流利。
学习就是这样，不巩固温习，之前记住的内容也会慢慢忘了。
其他人的情况跟赵锦堂相似，少有的两个认真温习了，秦遇就是其中之一。
开学后，他飞快投入了学习中，如果不出意外的话，初秋他会向夫子申请升班考试。
第21章 自责
春暖大地，万物复苏，枝头又冒出了新绿，轻越灵动的鸟雀飞蹿其中，鸣声欢快极了。
一只巴掌大的燕子衔着草茎飞过人群，引得小孩儿好奇惊叫，最后落在一家豆腐铺子。
“张嫂子，燕子来你家，这是有好事要发生了啊。”
张氏瞥了一眼燕子，心里也高兴，面上带出了两分，同样的价钱，给说话的妇人多添了一块豆干。
那妇人喜的眉眼带笑，“谢谢嫂子了，明儿我还来照顾你生意。”
然而张氏的好心情没有维持多久，巳时两刻，正是商业区最热闹的时候，一胖一矮两个男人提着篮子走到豆腐铺子前。
“嘭——”地一声砸在铺子上，白嫩松软的豆腐瞬间震落在地，砸了个稀巴烂。
来买东西的人都吓到了，下意识退后几步，留出一圈空地。
张氏眉头紧蹙，还是压着脾气：“两位这是什么意思？”
矮个男人啐了一声，指着篮子里的豆干：“这是不是你家的？”
张氏扫了一眼：“是我家的。”
长宁镇只有她家卖豆干，她不会也没必要否认。
谁知她一应下，矮个男人就跳了起来，大声嚷嚷：“大家听见了，这个女人承认这豆干是她家的。我告诉你们，这女人心黑，拿馊臭了的豆干糊弄人。我兄弟吃了她家的豆干，现在都躺医馆了。”
“不可能。”张氏掷地有声：“我家的食物最新鲜不过。”
“那这臭豆干怎么回事？”
张氏眯了眯眼，看着叫嚣的矮个男人。
她不是单纯好骗的小姑娘，就算刚开始有些懵，这会儿也反应过来了。
这两人是想讹她呢。
张氏冷笑：“我做人做事对得起良心，这家铺子从我公婆那儿就有了，现在传到了我手上，这么多年的信誉，岂能凭你一两句话就抹黑。”
她缓和了口气，望向其他人，诚恳道：“大家也不是第一天在我家买东西，我家的东西新不新鲜，你们才最有发言权。”
人群议论，不一会儿有人附和：“大嫂子说得对。我都在她家买了好几年豆腐了，没一块不好的。”
“我是信她，不然也不会花钱买了。”
矮个男人和旁边高胖的男人对视一眼，高胖男人忽然上前，直接把豆腐摊子给掀了。
“臭娘儿们，坑了老子兄弟还不认账，老子今天非打烂你那张利嘴。”
他冲向张氏，狰狞的脸色像一头凶恶的豺狼，张氏心一横，拿起旁边的凳子砸了过去，然而这更激怒了对方，危险之际，一盆滚开的水泼在高胖男人身上，现场顿时响起杀猪般的惨叫。
“妹子，快过来。”烧饼大娘忙不迭招呼。
张氏一溜小跑过去，矮个男人去抓他，谁料烧饼大娘搂着张氏闪开，一个十来岁的少年端着又一盆开水迎面泼去。
“啊啊啊啊啊啊啊啊啊”张氏心跳的很快，但现在不是害怕的时候，她拿过少年手里的铜盆，三步做两步上前，趁两个男人吃痛，用尽全力把两个男人砸晕了。然后对众人道：“麻烦各位帮我唤一下里正。”
事情发生的太快，好多人都还没反应过来，此刻闻言，人群立刻沸腾开了。
凑热闹是人们的天性，里正来了之后，大家七嘴八舌复述事情始末，里正只觉得耳边仿佛有一百只鸭子嘎嘎叫，都不知道听谁的。
张氏自然被一起带走了，烧饼大娘对儿子交代了两句，随后解下围裙跟了上去。
秦遇回来的时候，只看到铺子一片狼藉，烧饼大娘的儿子候着他，赶紧把上午的事说了。
秦遇面色一沉，对少年道了谢，直奔秦怀铭家，他需要秦怀铭帮他请假，然后往里正家赶。
长宁镇没有衙门，县太爷在县城里。
但是镇上设有里正，相当于现代小镇的镇长，长宁镇的大小事情由他管。
一般里正都是由秀才担任，如果镇上的事里正管不了，或者事情很严重，又或者闹出了人命，县太爷才会插手。
里正的家也在住宅区，只是他家偏北，谭秀才的家靠南。
秦遇赶到的时候，里正的院子已经挤满了人，他试探着进去，两次都被人群挤了出来。
“遇弟，遇弟。”秦怀铭气喘吁吁跟过来扶他。
“你别急，里正为人很公正的。”
随后他敞开了嗓子，“麻烦让一让，让一让，当事人来了，让一让唉。”
这话果然有效，密密麻麻的人群愣是给分出了一条道，秦遇感激的看了一眼秦怀铭，飞快的跑了进去。
“去你娘的，你个小瘪三，真把人当傻子。你把豆干买回去，放个十天半月，不臭才怪。”
“开水泼你怎么了，你都动手了，还不许我们用开水泼啊。”
秦遇身子一顿，这道中气十足的声音不是烧饼大娘又是谁。
但是，他娘呢？
“里正大人，镇上来来往往就那么些人，来我家买豆腐豆干的都是熟面孔，他们两个面目不善，我见过他们不会忘记，然而最近几日，我根本没有把东西卖给他们。”
秦遇走进里正家的厅堂时，正好听到他娘说的话，有理有据，语速不疾不徐，这让他稍微放下心。
秦遇的突然到来，让厅堂里的几人很意外。
张氏瞳孔一缩，“遇儿，你怎么来了？”
秦遇给了她一个安抚的眼神，上前给里正行礼，里正摆了摆手。
秦遇退到他娘身边，冷冷的盯着对面哀哀叫痛的两个男人。
“看什么看，小崽子！”高胖男人恶狠狠瞪着他：“你娘伤了我，这事没完。”
秦遇望向里正，里正捋着胡子，眉头紧锁。这事儿公说公有理，婆说婆有理。
两个男人咬死了张氏的豆干有问题，现在还被张氏伤了，必须赔钱。
说白了，就是耍无赖，偏偏镇上只有张氏卖豆干。
秦遇扯了扯他娘的袖子，两人耳语几句。
矮个男人眉心一跳，直觉不好，嚷嚷：“喂，你们在说什么，别想着逃避。”
他还想蹦过来打秦遇，但是扯到身上的伤，又疼的他龇牙咧嘴。
秦遇不理他，对里正又行了一礼。
“里正大人，这事关我娘的清誉，小子不敢大意，有几句话想说。”
他不过八九岁的年龄，放在寻常，其他人都不会让他发言。大人说话，小孩子插什么嘴。
但秦遇一身书生打扮，背上还背着书箱，进来后面色从容，稳重有度，实在很难将他看做一般孩子，这会儿他开口，又是张氏的独子，里正略微思索，便颔首示意他说下去。
秦遇心里松了口气，允许他说话就好。他快速组织语言，道：“里正大人，各位叔伯婶母，此事若要探查真相如何，小子浅薄认为，需得几点。”
他伸出一根手指：“第一，他们的身份是什么，肯定需要查明。且他们口口声声说我娘的豆干有问题，吃坏了他们的兄弟，那么这位兄弟也该找出来。到时候请两位大夫把脉确认，是否是因为食物问题出现身体不适。”
他又伸出一根手指：“第二，我娘说的话也不是全无道理，她天天在铺子上卖东西，来往之人都很熟悉，出现了两个生面孔，她肯定会记得很清楚。”
“她撒谎！”矮个男人大声叫喊，仿佛这样就有理了，但被里正一个眼神压住。
秦遇不与他争辩，伸出第三根手指：“这就是我要说的第三，若要人不知，除非己莫为。一件事做了，肯定就会留下痕迹，长宁镇说小不小，说大也不大，你们自闹市而过，总有人注意。虽然有些麻烦，但挨家挨户询问也费不了多少时日。若是整个闹市都没人看见你们来我娘豆腐铺子买过豆干，那么其中蹊跷也不必我多说。”
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