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张氏抿了抿唇，掩饰般的解释道：“你体弱，学习又刻苦，娘不多叮嘱，你把身体搞坏了怎么办。”
“嗯，我明白，娘最疼我了，喝口热汤暖暖。”秦遇三言两语又哄得张氏高兴起来。
次日，张氏出门，临近午时也未归，反而秦怀铭家的仆人来告知秦遇，张氏在秦家用午饭。
秦遇点点头表示自己知道了，他背上书箱，关好铺子，去馄饨摊点了一碗清汤馄饨，吃得鼻尖都冒了汗，然后慢悠悠往书店走。
掌柜与他是熟人了，看到他来有些惊讶：“小后生莫非已经把三字经抄好了？”
秦遇笑应。
掌柜打量他一番，感慨不已：“小后生真是吃得苦。”
这大冷的天儿，没多少读书人接抄书的活儿，偏偏三字经和千字文又是启蒙读物，过年过节许多人都愿意买一本，送人或者自留都不错，自然供不应求。
他们店里现在就只剩一本千字文了，估摸着下午就能卖掉，秦遇此刻来得当真及时。
掌柜从秦遇手里接过抄写好的三字经，质量竟然不逊色之前，他把东西收好，然后取了钱递给秦遇。
秦遇一眼看出不对，粗略一数：“掌柜，您多给了二十文。”
“没多给，这是你应得的，书籍少而买的人多，价钱自然要高些。再者，马上近年关，也是讨个喜气。”
秦遇握着铜钱串，触手冰凉却莫名有了温度，秦遇把钱放好，拱手道：“多谢掌柜。”
“不客气。”掌柜摆摆手，又问：“小后生可还想接着抄写？你若是接着抄写，截止元宵节，都给你算一百二十文。”
秦遇：“如此就麻烦掌柜了。”
刚拿回来的押金又给了掌柜，秦遇领了纸张，和着一百二十文铜钱装进书箱，离开了书店。
等张氏回来，秦遇兴冲冲的拿出钱，张氏也很惊喜，但听到儿子说还要接着抄书，脸上的笑散了些。
秦遇未觉，温声述说这笔钱怎么花。
过年了，春联是必须要贴的，秦遇会写字，可以只买红纸。坚果零嘴点心也要买些，碳火和木柴也快用完了，这是刚需，得赶紧补上。
家里的米缸好像也见底了，盐和酱油也要买了，对了，他早上看见鸡蛋好像只剩三个了，也得买。
这么一通算下来，他这一百二十文钱还得省着点花。
张氏哼哼：“现在知道柴米油盐酱醋茶贵了吧。”她有时候都心疼那些好东西进了她肚子。
秦遇不在意：“我这是外水，能买多少东西都是赚的。家里挣钱还是要靠娘，我一应吃穿用度都是娘给置办呢。”
张氏懵懵点头，少顷回神过来，不对啊，她怎么被儿子给绕进去了。
秦遇手写了春联，上联：天地和顺家添财。
下联：平安如意人多福。
横批：四季平安。【注】
张氏贴出来，引得左邻右舍都来看，烧饼铺子的大娘跟张氏关系好，知道是秦遇写的，拿了八个鸡蛋，带上红纸让秦遇帮忙写两幅春联，再加两个大大的福字。
有她提东西在前，后面的人来找秦遇写春联，也带了东西，不拘是几把青菜，或者一大碗泡菜，亦或者是一碗面粉、两捧豆子。
这给秦家的饭桌上添了几样新菜，母子俩都很欢喜。
当然，给夫子送的年礼也不能少，其次是秦怀铭家。
赵家那边，秦遇单独出面跟赵锦堂贺喜。他娘跟赵家没交情，得避嫌。
在一片热闹的爆竹声中，众人迎来了新年。
第13章 升班考试
假期转眼过去，学生们回到私塾，谭夫子检查了众人的功课，又挨个提溜到书房抽查背诵，看学生们回家之后是否有偷懒。
以往赵锦堂怕得不行，这一回他倒是胸有成竹。等他从书房出来，嘴角都快咧到耳根了。
夫子竟然夸他了，虽然只是一句“不错，看来在家用心温习了”，但对赵锦堂来说，足够他回家跟他爹娘显摆了，还可以趁机多要点零花钱嘿嘿~秦遇给他笔记的事，他没跟人说，怕其他人发现了，秦遇难做。
他甚至还特地把笔记重新誊抄了一遍，这才敢带到私塾。秦遇没想到他还有这份细心，但不得不说，秦遇很受用。
假期时候秦遇把自己想不明白的问题整理好，等开学了找到时机就跑去请教夫子。
不同于其他人的三五个问题，秦遇写了密密麻麻两页纸，谭秀才见了都有些吃惊。
渐渐的，谭秀才发现秦遇的问题不再是四书之中的内容，秦遇也没瞒着，“回夫子的话，学生的确看了一些其他书籍。”
谭秀才询问之后，得知不是什么杂书，才没说他，就问题给他解答。但当秦遇问到《缀术》中的问题时，谭秀才眉头微蹙：“这个有些深奥，你现在还不到时候学习。”
秦遇见他面色不虞，没再多问，随后退了出去。
他回到班里，大家都在用心学习，他放轻步伐走到自己的位置。
一切都那么平静，直到春末，丙班里犹如在无波无澜的水面投了一颗小石头，泛起了涟漪。
而源头就是秦遇，他要进行升班考试了。
丙班的人除了赵锦堂，其他人心情都有些微妙，秦遇进来是最晚的，学习方面远远落后他们，但现在不到一年，秦遇却跑到了他们前面。
这次升班考试，秦遇能过吗？
书房里。
谭秀才先是抽查秦遇关于四书的内容，然后又让秦遇全部背诵一遍，再考察其意，最后默写。
比起刚进去私塾时，秦遇现在的毛笔字写得好太多了，谭秀才捋着胡子，眼里都是满意之色。
“明天你去乙班罢。”
秦遇拱手：“是，夫子。”
外面天色都黑了，但他没想到一出私塾，就被人叫住了。
秦怀铭凑过来：“遇弟，怎么样，是不是过了？”
“你肯定过了。”赵锦堂落后秦怀铭半步，但对秦遇充满信心。
春末的夜晚还带着湿凉的冷意，两人至少在这里等了两个时辰，秦遇心中一暖，温声道：“过了。”
赵锦堂抱住他欢呼，好像升班考试过了的人是赵锦堂一样。
秦遇捂住他的嘴：“小点声，这在夫子家外面呢。”
赵锦堂猛点头。
秦怀铭低声道：“遇弟，锦堂，我们走吧。”
他们三个人并行，手里举着火折子照明，微弱的光被风吹得来回摇摆，却始终吹不灭。
秦遇被两个人挡在中间，彼此分享着喜悦的心情，说着说着，秦遇突然偏头对赵锦堂道：“要不你也去试试升班考试。我感觉你学得挺好了。”
赵锦堂愣住，“我吗？”
橙色的火光照出他惊慌的脸：“我我不行的。”
“我觉得遇弟说得对。”秦怀铭也道：“锦堂，你去试试吧。”
今天下午等待的时候，赵锦堂一个局外人紧张得不行，直叭叭个没完，一会儿背诵孟子，一会儿背诵论语，背完了还在说他不会背，以后他升班考试怎么办？
秦怀铭：………
要不是他跟赵锦堂做过几年同窗，知道这人秉性，否则还真以为这小子故意嘚瑟炫耀。
秦怀铭和秦遇两人联合给赵锦堂打气，鼓励他。慢慢的赵锦堂也没那么畏怯了，他迟疑道：“你们觉得我真的可以吗？”
“没问题，放心吧。”这是秦怀铭说的。
赵锦堂重重呼出口气，单手握拳：“好，我下月中旬就去试。”
秦遇伸出拳头跟他碰了一下，“你一定行。”
秦怀铭也伸出拳头跟他们碰了一下，“我跟遇弟在乙班等你。”
三个人说说笑笑，气氛活力又和谐。
他们三个人的家在不同方向，秦遇率先跟他们分别，秦怀铭和赵锦堂接着走了一段路才分开。
秦遇晚上躺在床上都还有点恍惚，明天起，他就读乙班了。
黑暗中，他揉了揉脸，他现在也算迈出一小步了吧！
这是一个好的开始。
这两天紧绷的神经一松，秦遇很快陷入了深眠。
次日他早早醒了，躺在被窝里凝神听了一下，作坊里有细微的动静，根据频率来看，这个时候应该是他娘煮的豆浆快好了。
他以前还以为是他的错觉，后来接触人了才知道，他的耳力的确比常人好些。
想到刚出锅的热豆浆，秦遇口中忍不住分泌唾液，麻溜儿的爬起来做早饭。其实就是蒸一碗干饭，水开后搁俩鸡蛋煮，同时把另一口锅的水烧上。
趁这个时候，他跑去外面买了两个肉包。
等他回来，锅里的水就烧热了，他舀水洗漱，又在院子里做了一套早操，这时干饭刚好蒸熟。
他抓了一把核桃仁，杏仁，再夹一碟泡菜，配上自家的豆浆，美味又丰富。
秦遇胃口不大，吃一个肉包和鸡蛋，配点坚果，再喝一碗豆浆就吃得撑撑的了。其余的都是他娘吃。
饭后，天才蒙蒙亮，秦遇背上书箱跟秦怀铭去了私塾。
同当初他第一次进丙班时，是秦怀铭第一个欢迎了他。今日进乙班，依然还是秦怀铭第一个对他表示欢迎。
秦遇心口热热的，在秦怀铭鼓励的目光下，对其他人介绍自己。
与丙班的人数差不多，乙班如今加上秦遇有六人。但是年龄跨度就比丙班大多了，最大的一个学生已经十七岁，听秦怀铭说，对方最近在准备往甲班升。
他们对秦遇有些好奇，待秦遇自我介绍后，他们也报了自己的名字，随后就做自己的事了。态度疏离，但这让秦遇更自在些。
除了……
他迎着落在他身上的目光狠狠瞪回去，刘文杬猝不及防被吓了一跳，差点摔地上。他涨红了脸，稳住身子后，瞪着秦遇恨不得要跳起来打人。
秦遇趁其他人不注意，对他翻了个大白眼，然后没事人一样打开了诗经。
刘文杬气得差点折断笔杆子。他的感觉果然没错，秦遇就是个人前一套人后一套的伪君子，不折不扣的真小人。
第14章 买驴事成
这天晌午秦遇回到铺子吃饭，却发现铺子空空，他试探着唤了几声，没人应答。
他第一时间担心他娘出了什么事，背着书箱往外跑，正好碰到烧饼铺子的大娘。
“秦小子你往哪儿跑呢？”
秦遇有些急：“我娘不见了。”
烧饼大娘噗呲一声笑出来：“你娘那么大个活人，又是青天白日，你担心个啥。”
她故意卖关子，逗了秦遇一会儿才慢慢道：“你娘今天遇上大好事了，下午才回来。今儿晌午来大娘家里吃饭吧。”
“什么好事？”
“你娘回来就知道了。”
秦遇这才放下心，之后谢过烧饼大娘的好意，买了两个蒸饼配着糖水饱腹。
下午散学后，张氏回来了，不但如此，家里还多了一样活物。秦遇看到在作坊里吃芦苇的驴，眼睛都睁大了。
张氏喜得见眉不见眼，不时还拿手摸摸驴子的毛，回头对儿子道：“这驴不错吧。”
秦遇在最初的惊讶后，反应过来，慢慢上前，试探着伸手摸了摸驴子的脑袋，驴子抬眸看了他一眼，然后继续吃东西。
“娘，这驴真温顺。”
“那是，你娘的眼光好着呢。”
张氏跟他说起上午的事，本来上午她在做生意，但是秦怀铭他娘方氏派人跑来找她，说县里来牛贩子了，正好有三头驴，让她拿上钱赶紧去，晚了就没了。
张氏二话不说把铺子托给烧饼大娘照看，拿上钱就走了。
他们坐的秦家的牛车紧赶慢赶，然而他们到的时候，小驴也只剩一头了。
张氏心头一咯噔，提着裙摆冲了过去，仔细观察了一下，确定这小驴是健康的，价都没讲直接掏钱。
牛贩子都愣了一下，随后脸上露出笑，耿直的买主谁不喜欢。不过这还没完，两人还要去官府一趟，立份契约。牛贩子必须保证他们售卖的牲口都没有问题，否则必须全额退钱。
这是为了保护买主，时下一头牛的价格在15两银子，根据地方繁华程度不同，价格会有上升和下降。驴比不上牛能拉重物，耕地。但一头驴的价钱也不低，张氏买的这头小驴就花了十两银子，如果她讲价的话，或许九两半钱也能拿下来。
但是经过上次被人截胡的事，张氏都有了阴影，唯恐之前的经历再上演。
反正有了驴，她每天做的豆腐就更多了，随着气候炎热，好多人没胃口，都愿意买块豆腐回去蘸酱吃。
在官府过了明路，立了契约，买卖双方都安心。毕竟这些牲口对普通人来说价格高昂，农户往往要攒上好几年钱，期间还必须老天保佑，风调雨顺才行。
这次成功买到驴，张氏高兴不已，拉着儿子说了好一会儿话，才不好意思停下，让儿子去学习。
晚上吃饭的时候，秦遇对他娘道：“这次族伯母帮咱们家这么大个忙，回头得好好谢谢他们。”
“嗯嗯。”
他们特意选了学生休假的日子，秦遇和他娘提上谢礼一起去了秦怀铭家。方氏听说了他们的来意，连连笑着摆手：“我可不敢居功，这事我也只是个传话儿的。”
张氏和儿子对视一眼，不解地望向方氏。
方氏就把事情原委说了，是赵家的人一大早过来告诉他们县城来牛贩子的事。再经由他们的口告诉张氏。
时间卡得这么准，让人忍不住怀疑赵家是不是一直派人在县城守着。
秦遇闻言若有所思，他们待了小半个时辰，把谢礼留下，然后离开了秦家。
回去的路上，张氏看着儿子，打趣道：“这次娘沾了你的光了。”
秦遇无奈：“娘……”
张氏见好就收，开始说正事：“道谢的事，娘不方便出面，还得你去。”
就像赵家给他们递消息，要特意经过方氏的手，张氏一个寡妇没有要紧事也不好登赵家的门。
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