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“你说没有便没有？”太后嘲道，“宴上公主可是亲口否了裴昱，宁王不能揣着明白装糊涂……”
昭鸾近来日日去纠缠的人是裴昱，皇帝自然是知道的。只是太后所言非虚，况且眼下除了阮秋色，又没有别的嫌疑人……
正犹豫着，却听那北越三皇子道：“要证明这个倒也不难。我听昭鸾说起过，她那恩人身上有个印记……”
听到这里，卫珩心里陡然生出不好的预感，果然三皇子下一句便是：“当年那人为了救昭鸾，小腿曾被狼咬伤过。既然此案事关重大，我想这一点也该查验清楚，方知阮秋色有无动机。”
皇帝自然没什么异议，便同卫珩商量：“那便……”
卫珩的眼睫几不可察地轻颤了一记。
数年前那夜的记忆从脑海中翻卷而过——北境的狂风，双目莹绿的狼群，跌跌撞撞狂奔的少女……
那把玄铁长刀他使得不顺，才让狼群有了可乘之机。头狼的犬牙深陷进皮肉的瞬间，少女的尖叫划破长空，现在回想起来仍觉得刺耳——
当年救下昭鸾的人，是他。
那本就是顺手之举，回营后将不称手的宝刀赠与裴昱，这件事就此翻篇，再没想起过。
直到前些时候，阮秋色为了此事纠结不已，他才从记忆中搜刮出这段过往。当时为免她胡思乱想，他矢口否认，轻易搪塞了过去。
是以阮秋色自始至终不知道昭鸾要找的人便是他，可一旦验明正身，她百口莫辩。
卫珩深吸了口气，好似做了什么决定。
“此案涉及两国邦交，的确关系重大。”他抬头直视着皇帝道，“阮秋色将为臣一体同心之妻，倘若真与此案有关，臣亦不能撇清干系。因而恳请陛下允我五日，若是无法证明阮秋色的清白，臣愿与她共同承担谋害公主之罪责。”
“这样的交代，不知皇上和三皇子能否接受？”
他这话说得掷地有声，皇帝不由得一愣：“谋害公主……可是死罪。”
“是。”卫珩平静道，“臣亦坚信阮秋色清白无辜。”
三皇子与北越使团众臣交换了眼神，也都无异议——卫珩身为亲王，又是声名远扬的大理寺卿，他既然赌上自身性命来查此案，五日之期倒不是等不得。
至于方才提到的作案动机，反被卫珩这一通陈词衬托成了细枝末节，便也没有再提。
“想不到宁王竟是这样的痴情种子，哀家倒是有些感动。”太后幽幽地叹了句，“你既然有如此担当，那哀家与皇帝便拭目以待，看你能查出什么来。”
她说着便扶着身侧温筠的手，不紧不慢地步下高台，往殿外行去。路过卫珩身边时，忽然压低声音，含着笑意说了句：“宁王可听过‘情深不寿’的道理？说是痴情的人，都活不长呢。”
***
卫珩回到宁王府下榻的朝露殿时，见阮秋色正趴在桌边，专心致志地描画着什么。她握笔的姿势倒很像样，只是颊边沾了团浓黑的墨块，看起来像只小花猫。
他静静地站在门口，瞧了她好一会儿，才悄无声息地行至她身后。
“在画什么？”
阮秋色不防他靠近，吓了老大一跳。沾满墨汁的笔尖划过纸页，从那画中头上长犄角，脸上戴面具，还张着血盆大口的大魔王身上横贯了过去。
“没、没画什么！”小姑娘心虚道。
卫珩本来没觉得她画的这形容可怖的怪物是自己，可阮秋色此地无银三百两，畏畏缩缩地把手背在了身后，生怕别人看不出她心里有鬼。
他这才皱紧了眉头：“你可别说这画的是本王。”
阮秋色“嗖”地一下从椅子上跳下地，后退了好几步与他拉开距离，才敢拧着脖子同他顶嘴：“我、我画你做什么？我画的是、是坏人哥哥！”
说的好像卫珩不知道“坏人哥哥”是阮秋色给他取的别名。
卫珩忽然有了扶额叹气的冲动——他想象中阮秋色小时候一定乖巧又绵软，如今才知道……她还是挺熊的。
阮秋色自觉回答得天衣无缝，明明偷偷骂了卫珩，他却听不出来。于是沾沾自喜地坐到桌边开始吃点心。
卫珩无奈地将那画收到一旁，一时拿捏不准该如何取信于十岁小姑娘。抬眼去看阮秋色，见她吃得香甜，便随口问了一句：“好吃吗？”
谁料阮秋色闻言，立刻将桌上放点心的食盒端起来往身后藏，嘴巴还塞得鼓鼓囊囊的，却忽闪着眼睛，含含糊糊道：“不、一点儿也不好吃……”
一块也不给你！
“……”
卫珩觉得自己今天叹气的次数着实太多了些。
正惆怅着，却见时青领了一人进来通报：“王爷，裴世子回来了。”
裴昱跟在他身后急步迈进门：“听说表嫂醒了？”
他身上的禁军制式铠甲上还沾着不少灰土草屑——听闻昭鸾公主落水，裴昱率人沿着河岸搜寻了一整夜，双目熬得通红，唇角亦生出些青色的胡茬。
“昨夜究竟发生了什么？”裴昱便三两步抢至阮秋色面前，神色焦灼道，“好端端地，昭鸾怎么会落水？”
面对他的追问，阮秋色懵懂地眨巴眨巴眼睛，嘴里的点心都忘了咽。
卫珩不动声色地挡在她身前，以眼神示意时青将她带出门，才问裴昱道：“昨夜晚宴后你去了哪里？”
“我？”裴昱不解他为何问这个，但见卫珩一脸严肃，便想了想才道，“有宫人来说，陛下临时起意，明日送走使团，要与群臣在西林苑围猎，我便去御马场检视马匹……”
这便对了。御马场与宫苑间相去甚远，难怪阮秋色昨夜遍寻不着裴昱。
“那传话的宫人你可还记得？”卫珩问。
“这……”裴昱蹙着眉头回想了半晌，“是个年纪很轻的小内侍，夜里光线不好，我也没细瞧，倘若再看见他，也不知还能不能认得出……”
见卫珩一言不发，似是陷入了沉思，裴昱赶忙追问道：“这内侍有什么问题么？与此事有何关联？”
“昨夜昭鸾公主落水之后，阮秋色的第一反应是去找你。”卫珩道，“被那内官罗有德指认时，她也曾说过，只要等到你来，真相便可大白。”
“可我什么都不知道啊。”裴昱一头雾水，“况且公主落水，表嫂应该就近找人去救才对……”
“所以本王思来想去，昨夜之事似乎只有一种解释，极其简单的一种解释。”卫珩道，“对于阮秋色来说，让你知道公主落水，比救人更重要，也比证明她自己的清白更重要。”
“这……是什么意思？”裴昱越发听得糊涂。
“意思就是昨夜之事原本只是演给你看的一场戏。”卫珩道，“公主根本没有落水，至少在阮秋色离开望月台去寻你之前，还没有落水。”
裴昱艰难地消化着他话里的信息：“演落水的戏……给我看？她为何要这么做？”
不消卫珩回答，他自己便觉出了其中的端倪：“难道是因为昨夜晚宴上那出戏？”
那出《望月台》里，女将军跳江而亡，才让薄情的状元郎明白了自己的心意。倘若昭鸾受了那戏文启发，想用同样的手段让他回心转意……
“太荒唐了……”裴昱万万想不到这一出闹剧竟然会是因自己而起，不由得跌坐在椅上，喃喃道，“她怎么会生出这样的念头……”
“是很荒唐。”卫珩道，“可这样一来，阮秋色的种种举动便有了合理的解释：既然公主落水只是演戏，阮秋色自然不想闹大，所以没有声张，反而直接去寻你。被罗有德诬陷时，她也不为自己辩解，只想着等你现身——因为只要这出戏达到了目的，公主自会出面解释，她身上的嫌疑便可以洗脱。”
裴昱闻言，沉默了良久，眼里忽地生出些希望。
“既然只是演戏……那公主现在何处呢？”
卫珩眸光晦暗，轻声说了句：“我方才说的是，在阮秋色离开望月台前，公主还没有落水。”
他话中的不详意味如此明显，以至于裴昱还没领会其意，胸腔便没来由地一恸：“表哥是说……”
“她们俩想得简单，殊不知从一开始便落入了别人设好的陷阱——那罗有德敢出面指认阮秋色，八成是因为在阮秋色走后，有人将这假戏做成了真……”
***
卫珩与裴昱出门时，阮秋色正蹲在院子里，专心致志地观察草丛边的蚂蚁。
“侍卫哥哥你瞧，”她指着排成一列向前挪动的蚁群，对着时青叽叽喳喳，“蚂蚁都在往高处搬家，我爹说过，这是快要下雨了。”
时青配合地蹲在她旁边，耐心地夸奖道：“你记性真好。”
看着小姑娘喜滋滋地抿唇笑起来，卫珩心里一酸：退回到十岁的阮阿秋，似乎同谁都相处得融洽，只对他一人爱答不理。
裴昱的目光在阮秋色与卫珩之间转了转，叹了口气道：“表嫂的记忆……什么时候才能恢复？”
“不知。大夫说可能数日，可能数月……”卫珩轻声答道，“不过，眼下这样也好。”
无知无觉，无忧无虑，总比内疚担忧来得好。
听到有人走近，阮秋色一抬头，便看见卫珩与裴昱站在廊下，正盯着她瞧。
她的目光自然而然地略过了卫珩，落在裴昱身上，竟冲他绽出个甜甜的笑脸：“将军哥哥，你要走了吗？”
这差别待遇过于明显，卫珩心中嫉妒的火焰熊熊燃烧。
裴昱愣了愣，到底咽下了那句“表嫂”，只点头说了声“再会”，便顶着卫珩阴沉沉的视线匆匆走了。
“你怎么知道他是将军？”卫珩在阮秋色身侧蹲下，状若无意地发问。
阮秋色给了他一个“你真没见识”的眼神：“你没看过画本么？穿铠甲的当然是将军啦。”
“知道他是将军，所以冲着他笑？”宁王大人语气酸溜溜的，“小小年纪还学会了谄媚。”
“你才铲煤！”阮秋色还不明白“谄媚”是什么意思，但却能从口吻中听出不是好话，于是颇为聪明地引申道，“铲煤的坏人，良心铲得黑黑的！”
卫珩的耐性彻底告罄，索性伸手过去，一左一右地捏住了阮秋色腮边软肉：“本王脸上写着坏人二字？哪里招你惹你了？”
阮秋色惊呆了——光天化日，朗朗乾坤，“铲煤”又黑心的面具大魔王竟敢动手动脚！
她掰不开他的手，气得直蹬腿：“坏人！松手！呀！”
阮秋色一边叫，一边胡乱挥手去打卫珩，一个不经意，便袭向了他脸上的面具。卫珩侧脸去避，却没来得及——伴随着小姑娘“嗷”的一声痛呼，那银质的面具也跟着“当啷”一声落了地。
“痛痛痛——”阮秋色眼泪汪汪，才将被磕痛的手在空中甩了两下，那手便被卫珩捉去了细瞧。她手背上薄皮覆盖的骨节被磕得通红，难怪要叫疼。
“不听话的小姑娘果然没好果子吃。”卫珩嘴上落井下石，手指却轻柔地落在她骨节上揉捏起来。揉了好一会儿，见阮秋色不再嘶嘶地呼痛，才松开她的手，顺势在她鼻尖刮了一记，“知恩图报懂不懂？都替你揉了痛处，便不能再叫本王坏人哥哥了。”
说罢，他等着阮秋色气哼哼地反驳。
却不料她只是愣愣地望着自己，黑葡萄似的眼珠清凌凌的，里面原本的厌恶和恐惧一扫而空。
“原来不是坏人哥哥……”
阮秋色看傻了似的，呆呆地伸出食指，戳了戳卫珩面颊上莹润如玉的皮肤。
然后她嘴角一牵，眼尾眉梢也跟着甜蜜蜜的弯了起来：“是美人哥哥！”
第155章 无价之宝 “像宁王殿下这样的真国色，……
事实证明, 阮秋色贪图美色的毛病恐怕是天生的。
“美人哥哥吃这个！”阮秋色捏着一小块方才舍不得吃的点心，笑眯眯地往卫珩嘴边送，“这个糯叽叽的, 我最喜欢啦……”
卫珩后仰着身子想躲, 可小姑娘执着得很, 到底将那块在手心里捂得温热的糖糕塞进了他嘴里, 还眨巴着眼睛问他：“好不好吃？”
“唔……”卫珩只好艰难地将那块甜腻的糕点咽下喉, “甜。”
又甜又粘，正如眼前笑眯眯的小粘人精。
自打摘了他的面具，阮秋色对他的态度便与从前大相径庭——见他要出门查案, 还揪着他的衣摆不撒手：“要跟美人哥哥一起！”
卫珩拿她没有办法，只好带她一起来了望月台。
“美人哥哥, 这里好漂亮哦。”阮秋色站在高台上看着滔滔江水，兴奋地转了个圈，“和爹爹教我念过的诗一样——‘山随平野尽，江入大荒流’……”
“嗯。”卫珩凝神细瞧着地面上残存的足迹，应得有些漫不经心。
昨夜昭鸾公主落水后，几乎整个西林苑中的人都来这里走了一遭, 各处足印杂乱无章, 即便现场存着什么线索，也都被破坏了个干净。
阮秋色自顾自地又往望月台的边沿走了几步，两手在空中比划一下：“要是能乘着竹筏子从这里‘咻’地漂下去，一定很快活！”
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