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辛家的庄子在京郊不远，下了官道往前，两旁种着四时盛开的花木，时长有人看顾打理，倒也开的正艳。
绣庄的掌事早早就迎了出来：“我们东家交代了的，姑娘不是外人，有什么瞧着不如意的，您只管开口，咱们家都能尽善的修改。”
张婉依着老夫人的意思，交代了几处需要注意的要求，点头笑道：“我家老太太直夸咱们庄子里的绣娘针线活儿了得，再没有不如意的地方了。”
两个人说了几句客套话，前头又有远客过来，张婉也不好多停留搅扰，笑着起身出去。
“您不必远送，我家奴仆就在前头呢，我们几个过去就成。”
“那您恕我招待不周。”掌事的赔笑作揖，又匆匆进去忙买卖。
张婉领着明棋等人，朝马车走去。
就看见路边围着几个年纪不大的孩子，笑嘻嘻地指着张家的马车：“就是这辆车，那个不守妇道的张家小姐从里头下来，我娘亲口说的！”
“『骚』狐狸！大壮他爹就是被『骚』狐狸勾引跑了！”
“这不要东西，咱们砸了她的车，看她还怎么勾搭男人！”
“对！砸了她的车！”
小孩子们没有自己的主意，家大人说了什么，他们都当真的来往耳朵里听。
家里娘老子说这是骚狐狸的马车，他们就义愤填膺的出来赶狐狸。
石头子一枚一枚的敲在马车上，赶车的马夫，气的拿鞭子吓唬他们，赶跑了一个，又紧着从后头窜出来一个。
马夫被他们戏耍的团团转圈，后来气不过，才动了真格的，抽了其中一个坏小子一鞭。
有人挨了打，哞哞地哭鼻子。
其余几个见着了眼泪，才想起来害怕。
马夫举着鞭子要追出去，小孩子们嘴里骂骂咧咧，一哄而散，蹦跳着没入金灿灿的麦田，寻不见踪迹。
麦子已经成熟。
有的人家已经割了，『裸』露出光秃秃的土地，里面只有参差不齐的麦子茬儿。
而那些还没来得及收割的麦田，被风轻轻吹过，发出嘈杂的声响。
似是交头接耳地说着什么小话。
张婉觉得耳边一片聒噪。
她耳朵疼，脑子里也被吵得混沌听不清声音。
“小姐，咱们回去吧。”明棋心思沉沉，小心地劝她回家。
张婉沉默片刻，才有气无力地点头，“回去吧。”
路上，马车里静的吓人。
车辙声吱呀呀的响，张婉却听不见。
她耳朵里只有一句令人感到恐惧而又作呕的话——“纵是你想仗着家世再嫁，我周家不要的媳妇，我看谁敢收去！”
那个畜牲不是在吓唬她。
而是真的这么做了！
张婉只觉得浑身发抖，指甲深深掐在掌心的肉里，一片通红，也不觉得疼。
回了家里，她先去上房回话，老夫人瞧出了她的异样，私下里找明棋询问。
“欺人太甚！真真是欺人太甚啊！”老夫人咬牙切齿，手上的拐杖敲的地砖咚咚作响，“他们是想逼死我的浓浓么！”
王氏也在跟前抹眼泪：“母亲……您说……这事儿该怎么去办……”
浓浓还小，以后还有大好的日子要过。
真要叫这一遭子坏了名声。
那孩子，可要怎么活啊！
张婉躲在屋里睡了一个沉沉的午觉，屋里掌灯，她才木讷睁眼。
她抬头看了看，明棋不在跟前，伺候的丫鬟也不在跟前。
只有圆桌前坐着一人，身材魁梧，穿着丹色长衫，背对着她，伏在桌子上小憩。
“大哥哥？”张婉开口问人。
张承平手肘动了动，似是惊醒，“你……你醒了……”
他尴尬地挠头，有些不知道怎么解释。
他是听了白天发生的事情，才过来盯着呢。
家里人怕她心里难受，再有个想不开的念头，做出傻事儿。
“你小哥哥弄了一对儿会唱曲儿的百灵，教我过来喊你，嘿，我怎么就睡着了。”张承平笨拙的说着谎话，过来替她拨开额前的碎发。
张婉眼睛眨了眨，嘴一抿，眼泪就落了下来：“大哥哥，大哥哥……”
她是个七窍玲珑的心思，兄长是个什么目的，她岂会看不出来。
可家里人越是如此小心翼翼，她心里就越是不愿给他们添麻烦。
委屈她一个，只要一家人和和睦睦就好。
张承平被她哭的心里也跟着乱了，手足无措的给她擦眼泪，嘴里笨地说不出话。
兄妹两个正体贴关爱，外面明棋隔着窗子通报：“大爷，小姐，钟家二爷来了……”
第26章 ·
“大晚上的,你小子怎么跑来了？”
张承平装作无事的模样，挤出笑颜，跟钟毓说话,要把人往自己院子领。
钟毓朝屋里的灯火通明望去。
映着庭前的一株秋海棠,翠竹纱窗后那道纤细的人影孤伶发怔。
“我有事……”他没有再多的忌讳，指着了那人,道：“我打算明儿就上门提亲,赶着这会儿，来问问她的意思。”
“！”
张承平眼睛瞪得大大的，一时间没有反应过来来这混小子到底说了什么。
愣了好一会儿,才拧着眉道：“跟谁提亲？谁要跟你好了？”
钟毓也不多解释，只认真地问他：“外头那些风言风语,大哥哥捂得住么？”
……
张承平不说话了。
别说是外头那些风言风语,就是地下那些不知情的奴才,也有私下里说三道四嚼舌头的。
他又不能像对待俘虏一样，把所有人都杀了。
还真是一点儿办法都没。
“那不就得了,这事儿大哥哥帮不了浓浓，我却可以。”
钟毓嘴角轻笑，分明是胸有成竹的模样：“明日我兄长过来，行了纳采礼，再去圣上面前讨一道赐婚的旨意，那些文官们不怕你小张将军的威名，也要看在我兄长的面子上,闭紧了嘴巴。”
“上头的风声小了,又有圣旨压下,平头百姓们吃一茶，行一饭,自然就把这事儿揭篇过去了。”
钟铭是圣上近臣，除了卫国公，朝堂之上就数他的官职最大。
就是太子，在他面前也要恭恭敬敬地喊一声师保。
抬定远侯府出来，堵住那些是非之人的嘴，自是不难。
可是……
张承平冲里头抬了抬下巴，不满道：“你一个人就事情给定了？”
他说的这法子虽是有用，可愿不愿意，还是要看浓浓的意思。
那小丫头才丢掉了枷锁，就这么风风火火的再跳进另一个禁锢中去，她肯定是不愿的。
张承平自己对姻缘之事就看的透彻，他们家弟兄数人，不缺自己这么一个传宗接代的主。
日后几个兄弟膝下子侄，就跟他亲生的是一样。
成不成亲，倒显得没有那么重要了。
他揆情度理，对张婉日后嫁不嫁人的事儿，讲究一个随缘。
若是她不愿再嫁，家里养她一辈子也是成的。
钟毓见他没有当即反驳，笑着道：“自是不能我一人定下，这不连夜过来，问问她的意思，她若是点头了，明儿才敢让我兄长上门儿。”
张承平似笑非笑地看他，反问道：“若是不肯呢？”
这混小子一肚子坏水儿，保不齐要使上什么诡计。
钟毓道：“我向来都是以她为重，她若是不肯，大哥哥只当没跟我说过今儿这些话，以后我还是家里常客，也别叫六妹妹为难，抹不开面子。”
张承平斟酌片刻，又攥着拳头吓唬一番：“你小子老实一些，别学你哥，鬼头鬼脑的让人讨嫌。”
交代再三，他才大手在身后一背，迈步出了院子。
钟毓面上带笑，大舅子这一关，应该是过去了。
他理了理身上衣衫，脚下走的端正。
张婉才哭红了眼，张承平出去说话，明棋拿着温热的手帕过来，给她敷在眼上。
“真哥哥过来有什么事儿？”张婉眼睛涨涨的疼，还在操心着旁的。
明棋拿了新花被子给她搭上，答话道：“瞧着是一脸的喜色，应该是什么好消息吧。”
家里愁云密布，若是钟二爷能带个好消息来，也是极好的。
“好消息？”张婉揉了揉太阳穴，隐隐觉得后脑海一股一股的发疼，“但愿吧。”
“菩萨听见了你的祈求，快睁眼还愿吧。”钟毓将身上的披风解下，递给一旁的小丫鬟。
张婉猛的从摇椅上坐起，湿漉漉的帕子掉在腿上。
明棋忙捡起帕子，扶着她站稳在地。
“哪里来的菩萨。”张婉垂着眼眸说话，不愿让他看清自己的窘境。
又叫人沏淡淡的花茶，只说天色已晚，吃了浓茶，夜里要睡不着了。
她提天色，也是在有意暗示。
这会儿已经天黑了，家里哥哥又不在跟前，他过来说话，多有不便。
钟毓平日里再机灵不过的一个人，这会儿竟像是没有听到似的，稳如老松的在椅子上坐下。
张婉渡步一圈，他也没有起来的意思。
没法子，只能在他不远不近的地方坐下来，两个人隔着小几说话。
“方才我跟明棋还在猜呢，真哥哥这会儿过来，是有什么事由么？”张婉上来就平铺直叙。
钟毓笑道：“听到了妹妹跟菩萨许愿，我就眼巴巴的过来了。”
“什么愿？”张婉不解道。
钟毓拍拍胸脯，指着自己道：“我有一桩好买卖，能帮妹妹走出困境，也能帮我兄长更进一步。”
张婉眉间的笑意淡淡散去，眼睫抬起，疑惑地看向他的眼睛。
怎么帮钟家大哥哥更进一步，她不知道。
但自己眼前的困境，她却是清清楚楚。
樱红的薄唇嚅糯一二，缓缓开口道：“什么买卖？”
钟毓没有直接作答，扭头看向在一旁伺候着的明棋几人，淡声道：“你们先下去。”
张家的奴才拿他当家里少爷看待，自是不疑有他。
明棋还笑着摇头，打趣儿道：“又不听你们的悄悄话，还赶着撵人。”
钟毓笑道：“我脸皮薄，怕你们回头笑我。”
听到房门掩上的声响。
自称脸皮薄的某人，又理了理衣衫，将背脊挺的笔直。
张婉帕子掩了掩面，囔着鼻子道：“你快些说，吞吞吐吐的好不过果利。”
钟毓正色道：“菩萨让我传话，明儿我兄长来家提亲，外头那些传言自然不攻而破。”
“什么提亲？”张婉先是一笑，脑子转过神儿来，又呆呆问道：“……提亲？”
“嗯。”钟毓认真点头，生怕她没理清楚，将方才的话换了个说法重复：“明日让我兄长过来，为我跟你提亲，咱们俩将亲事定下来，有定远侯府的名声护在前面，任他们也不敢再胡乱说话。”
“说什么胡话呢？”张婉想也不想，就皱眉拒绝，“婚姻大事岂是儿戏？”
她知道钟毓是一番好意，可是，总不能因为自己的事情，再连累着他也掺和进这场流言蜚语之中。
钟毓知道她的性子，只字不提自己心里的真实想法，只把事情往清淡了说。
“我是孤家寡人一个，想破了脑袋，才想到这么个两全其美的法子，能帮着妹妹破了眼前困境，也能帮着给周家添堵一回，妹妹若是不肯，就当我一片好心错付了人。”
他故作伤心失落的样子，叹息一声，起身道：“罢了罢了，是我自作多情，我是一心一意的待人家，却不知自己不过是个不相干的外人……”
“真哥哥，你别误会！”张婉着急的去拉他的手指，“你知道的，我不是那个意思……”
钟毓背着身子，不愿看她。
摆明了是因方才的话生气。
张婉纠结再三，才开口说出了自己心里的顾虑：“你是满心为着我好，我心里感激都来不及呢，又怎么会把你当做不相干的外人呢。”
她面上拢起一抹忧郁，缓缓松开抓在他指尖的手。
“只是周家强势，连大哥哥，我都舍不得教他因此而沾上是非，更别说你了。”
“咱们是一起长起来的，理应不该跟你客套这些。”张婉绕到他的面前，看着他的眼睛说话，“可我盼着哥哥们好，更盼着你能好。实在是不该因我的事情，再教你为难。”
“怕什么？什么都别怕。”
钟毓按下心底的激越之情，言语温柔，带着不容抗拒笃定。
接着道：“我父兄一向与周家不睦，你嫁我，只教他周家无能跳脚，岂不心情大好？”
“可……”张婉还有顾虑。
“难不成，妹妹是嫌我这么多年来孑身一人，也听信了承乐的那些浑话？”钟毓急声道。
张承乐私下里拿他开玩笑的那些混账话，他心里清楚的很，不过是些小孩子的胡言乱语，倒是不值当放在心上。
这会儿拿出来说事儿，也不过是，想要哄着得她一个点头的答应罢了。
见张婉还没动作，钟毓继续步步紧逼：“怪我自作多情，妹妹真是听信了那些话，把我当做了喜好男色，想要哄你做挡箭牌的混账也罢，心里真有难处也了。”
“索性是我不配，只当咱们这么多年的情分是一场大梦，今儿我没来过，妹妹也不曾在我这儿听过只言片语。
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