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“是什么？”
不知张承平从哪儿掏来的东西，怎么瞧着脏兮兮的样子。
“好东西，你瞧瞧就知道了。”钟毓展齿一笑，坐上轿子，往户部衙门去。
钟铭东西拿在手里，终是没有在外头打开，也跟着进了轿子。
他在圣前当差，倒也不必每日都要值守。
这会儿天才擦着青红边儿亮了起来，街上零零散散有两三个行人。
钟铭打了个哈欠，身子沉沉歪在了软枕上。
家里夫人自从有了身孕，夜里常有抽筋儿的时候。
他一向浅眠，惊醒了还要帮着摩挲腿肚，好叫她睡得舒服一些。
辗转反复，近乎是一夜未眠。
早早地回去，可得补个好觉。
张承平在大朝会上出尽了风头，人还没出宫门，外头关于他的是非就卷起来了。
他一个带兵打仗的粗人，十二三岁就提着比自己还要高上许多的长『枪』，去了战场。
便是回京述职，或猫在家里在父母跟前尽孝，或是与同僚好友在日新楼吃酒，从不曾往风化场所里去过。
纵是有心之人想那他的私事，出来做文章，也无从下手。
可他家里还有一个妹子。
卫国公府的事情传的沸沸扬扬，连提督衙门的人帮周家出头，都被扣了大狱。
谣言如洪水猛兽，越是搪土来堵，就越性的暗涌澎湃。
等中午休息的时候，六部衙门里头就已经是传遍了。
户部也有人凑在一起嘀咕，叫钟毓寻了个差错，罚了银钱，才安生了不少。
张承平下了早朝就直接回家，还是承乐下学回家，他才知道的这事儿。
此时此刻。
被造谣的正主，刚跟着辛荣从城外的绣庄里出来。
“多亏有辛姐姐帮我，跑了几家秀坊，他们都应不了这活儿。”张婉笑着跟辛荣携手，进了马车。
“你跟我客气什么。”辛荣本就是是八面玲珑的性子。
又是真的喜欢这个温温柔柔的小姑娘，说起话来三分真心，另外七分，则是卖钟毓一个人情，过些时候崔浩要在吏部任职，顶头上司便是钟铭。
她帮着打好了关系，以后上下行事，也方便许多。
张婉小脸红扑扑地笑，外头的风从半敞的车窗外吹进来，凉飕飕地打在她的脸上，越发地浮起一抹可爱颜色。
“我与姐姐投脾气，只可惜我如今是这般身份，要是早几年间，也曾想过像姐姐这般，出去天南海北的闯上一闯，见些世面才好。”
她顶着一个和离的身份，即便是有父母兄长仰仗，私下里也少不得有人说到闲话。
女子来这世间走上一遭。
那便是千磨万险的历练。
小门小户有过活吃饭的辛苦，诸如她这般的门第世家，也有体面名声的难处。
但凡能逃离京城，在外头避上几年，她必是肯的。
然而，家中长辈不会同意，兄长们也要劝阻。
“可惜什么？”辛荣抿着嘴笑，“你有几个十四，十五的年岁？还要早上几年？”
“不怕你笑话，我今年十八，开春就要十九，搁做旁人，早就相夫教子，如今在深宅大院里操持着一府中馈了。”
“我却没有那个享福的好命，这般年纪，才碰到了自己瞧着顺眼的人，崔浩就是想叫我窝在家里给他做伺候人的老妈子，可外头万把人指着我吃饭穿衣，赚银子养活一家老小，我若停下来了，那些人又当如何？”
“好在他也知礼，从不曾有过这些混账念头，不怕妹妹听了笑话，日里渴了累了，他一个金枝玉叶的主，竟也知道端茶递水，给人捶腿捏肩的不曾抱怨。”
“妹妹心里觉得可惜，那是画地为牢，自己把自己给圈起来了。”
“要我说，什么时候都是正好，只要你有这个心气儿，甭管别人吆五喝六的在一旁说三道四，只把那股子不服输的劲头拿出来了，你事事做的比他们强，比他们好，再让他们去说，看那些讨嫌鬼们还有没有这个脸面。”
“姐姐说得真好！”张婉听得拍手鼓掌。
辛荣笑着摸摸张婉的头发，继续道：“我是个认死理儿的人，打小就记得我娘教过的那句话：娘有、大有、丈夫有，该腾手，靠山要到，靠人要跑，自己抓手里的捏着舒坦，使着也才顺心。”
这小姑娘跟自己投脾气，辛荣这番话，倒也说的真心。
张婉绞着手上的帕子，欲言又止。
“哈哈。”辛荣爽朗一笑，“傻姑娘，你该不会是以为我要劝你经商吧？”
张婉疑惑抬头，她还真是这个想法。
辛荣摆着手，打趣儿道：“不成不成，你这性子不够果利，做生意讲究个稳准利落，你买卖赔了事小，回头叫人家知道是我教我，岂不坏了我的名声。”
张婉也跟着笑：“我还紧张了一下呢，想着要买进卖出，样样都是抠银子的事儿，真真是叫人头疼。”
辛荣正经问她：“那妹妹可有自己心心念念想做的事情？”
她这话，还真把张婉给难住了。
想做的事情？
仔细回想，自己还真没有什么想做的事儿。
自小有几个哥哥在身边护着，家中长辈又百般疼爱。
这辈子唯一不顺心的事儿，便是碰上了周博远那个貌是情非的伪君子，上了一回当，吃了一回亏。
万幸如今已经逃出来了。
再没有不顺心的事儿。
“嗯……嗯……”张婉吭吭哧哧地想了许久，也没能说出个一二。
辛荣宽慰她道：“不打紧的，不是每个人都有惦念、盼头，你日子顺遂，没有念想也是常理。”
张婉道：“我听说，姐姐十六岁便功成名就，衣锦还乡了。”
她羞愧地低头，自己今年也是十六，却籍籍无名，心中没有半点儿打算。
辛荣道：“不是这个道理，有的人十六还丢了性命呢，有打算也好，没打算也罢，你做不来我，我也成不了你，各自有各自的归宿。”
遽然，辛荣话音一转，又道：“上回我见妹妹在门前施粥，还赏了银子给那几个可怜的小花子，就知道你是个心善的人。”
“正巧了，我有打算在京城办学，还缺一个能出来替我当家主事的山长，妹妹若是得空，且能有这份心思，不如替我帮了这个忙如何？”
“我？”张婉指着自己，语气中满满的诧异。
“自然是你。”辛荣笑道，“妹妹也不要怕劳而无获，我是个用人不疑的主，每年比着高阳书院给你拨银子，一应开销，你只写清楚了留案就成，至于你的年俸，我给妹妹另算。”
高阳书院是京城最好的书院。
每年束脩能低的上一个七品官的年俸。
里头学子又多是出身富贵，不乏有肯捐银子的人家。
宋家也是真心办学，除去给夫子们月奉支出外，学里的里外开销，也都是尽心尽力的做到最好。
要比着高阳书院开销，那……得是个多好的书院啊。
“不成，不成。”张婉摇头如拨浪鼓，连连拒绝道：“我不成的，我念书不好，又不会这上头的营生，回头没得耽误那些学子的功夫。”
十年寒窗苦，念书考科举的人，一日熬过一日的，就是为了盼着能够早日出人头地。
真因着自己一个不顶用的山长，连累了他们科考大事，岂不是要折阴德。
辛荣道：“又不使你念书，我想开一间教女子安身立命，谋银子的书院，不知妹妹可有想法。”
“女子？”张婉教她这一句更比一句令人吃惊的话吓到。
她只听过男子念书识字，也见过冯家那位横刀立马的女军。
可那多是有家世身份仰仗，加上姑娘们自己也有过人的本事。
让寻常人家的女子也能够抛头露面的谋银子，张婉真是不曾想过，也不敢想。
马车在宋国公府门前停下，赶车的车夫出声提醒。
辛荣最后说一句：“我只是提个念头，妹妹回头自己斟酌，只是我这差事可不容易，妹妹若是应下，须得跟我签上个十年八年的契约，三五天的跑路了，我是要上门讨违约银子的。”
她送张婉下了马车，又提起绣庄的事情：“小军的衣裳后日便能赶出来，咱们家年年都有承办军需一应，绝对是细密耐使的料子针脚。”
张婉点头，在门口与其告别。
恍恍惚惚地进了院子。
她在外头是没听见那些浑话，可王氏跟老夫人这边，早就气地咬牙切齿，恨不能跳脚骂娘了。
“遭天煞的老狗贼，肯定是他们周家作祸，出去传的闲话！”王氏扥紧了手帕，骂了一句，又小心去看婆母脸色。
老夫人不喜欢她言语粗鲁，往常这个时候，早就翻眼皮不满，要嗔怪两句。
不料，今日却破天荒的没有吭气儿，还跟着一起抱怨。
“该是骂他畜牲，祸害了咱们孩子不够，还要坏了她的名声不成？”
张婉打帘子进屋，笑着问：“坏了谁得名声？”
她面有喜色地进屋，老夫人跟王氏两个却都闭口不言了。
“衣裳可定下了？”王氏探了探她的手温，埋怨道：“你身子弱，眼看就要入秋了，该是穿厚实一些才好，辛家姑娘又不是外人，你还讲究什么窈窕不成。”
张婉努嘴点头，笑着环在老夫人怀里：“还真叫您给说准了，几家秀坊都做不来那样的针脚，独她们辛家的绣娘能成，缝出来布料，两个婆子使了老大力气去扯，都没有崩开破损。”
王氏道：“该是她们家的好，价钱上都要比别家四五倍的贵着呢。”
老夫人道：“又不缺这点儿银子，那是你亲儿子，还不能教他出门穿些好着的？”
王氏挨了骂，只得顺声道：“您说的是，价钱倒是无妨……”
只是这银子不从公账里头出，是婆母拿体己出来贴补，回头叫老二家的知道了，哭天抹泪的又该闹上一回了。
人呀，不能胡思乱想。
王氏才在心里念叨一嘴老二家的，就听外面有人远昭昭就扯着嗓子鬼叫着来了。
“咱们的浓浓啊……是真的命苦……要我说啊……索性撂开了脸，不管不顾的跟他们闹上一回才好……”
岳氏哭哭啼啼地进来，手帕在眼角擦了又擦，嗓子扯得通天响，也没瞧出她脸上有半点儿伤心劲儿。
“二婶婶这是怎么了？”
张婉教她吓了一大跳。
自己好端端的在这儿坐着，怎么就使得着人号丧了？
岳氏瞧清楚是她，越性哭的凄惨起来。
“浓浓啊……快叫婶子瞧瞧，咱们这么好的孩子，叫她们胡言乱语地传那些腌臜话，真是受委屈了……”
“她婶子……”王氏扒拉着想要人扯开。
岳氏非但不松手，嘴里还叫的更起劲儿了。
恨不能张婉立刻清楚的知道，外头都传了些关于自己什么闲话。
“住嘴！”
老夫人听不过去，拧着眉头敲了岳氏一拐棍儿，才叫她止住了号丧，委委屈屈地站在一旁。
“我也是一时心急，心疼咱们孩子……”岳氏小声替自己分辨。
再看张婉，挓挲着手，立在原地，一副无措模样。
“好孩子，那都是他们胡说的。”老夫人步履瞒珊地走上前去，张婉搂在怀里，又扭头去骂老二家的，“都怪你婶子糊涂，听了一两句不三不四的浑话，不出去跟传闲话的理论也就罢了，恨不得一字不差地学给孩子们听？”
“气哭了我的浓浓，看我老婆子回头跟你们算账！”
岳氏吓得打了个冷颤，解释道：“那话又不是我说的……那……那是外头人家都在传……”
“你可给我住嘴吧！”老夫人瞪她一眼，“不说话，也没人当你是哑巴！”
又换和善的口气，给张婉擦眼泪：“咱们不听，都是些混账话，谁要是再敢胡沁，回头叫你大哥哥绞了他们的舌头！”
不过，这话只是戏言。
即便是张承平从兄弟口中听说了这事儿，也只能气地跺脚，再没旁的法子。
“气也没用！”
张承乐一拳打在桌上，又疼的倒吸一口凉气，抖着手唠叨。
“不知是哪阵秋风刮出来的，城里城外都传遍了！上到朝廷官员，下至街头卖菜的村妇，哪个都能提上几嘴。”
“他们编了谎话，说浓浓是跟孙洛通奸在前，被周家捉了个正着，是咱们家仗着大哥哥你的权势，从圣上那里讨了旨意，才能压了周家一头，休妻成了和离……放他娘的狗臭屁！他老子娘是亲兄妹，什么样的孬种才能想出这些浑话出来腌臜人？”
张承平把拳头捏地咯吱吱作响，还能心平气和地发问：“朝廷里官员也在传此事？可知是哪位大人？”
张承乐气的直哭，袖子擦了眼泪，抽噎着回答：“谁知道呢，说是某位高官家里的奴仆传出来的，大家伙儿都在提这事儿，可谁也说不出来个缘由。”
“高官？”
张承平冷笑一声，隐隐想起来早上钟铭突然叫自己的时候，跟前就有几个人，指指点点的好像在说着什么
他从红木洗脸盆儿上拿干净的帕子，丢在张承乐的头上：“哭哭啼啼的，跟个小姑娘似的，你有这功夫，去如意居哄哄浓浓，别叫她伤心难过才是正事儿。”
“那大哥哥你呢？”张承乐打着哭嗝，扭头道。
“事情已经传开了，我又不能一个一个地堵了他们的嘴，自然是躺着睡觉，想想怎么把事儿给解决了才好。”张承平如是道。
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