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郭太后轻轻朝身后的宫人示意，宫人端了壶酒和酒盏，走到赵稚面前给她倒酒。
赵稚收回看袖子的目光，恭敬地双手贴合额头，一丝不苟给太后回敬了个复杂的宫礼。
郭太后愣了一愣，笑开，“这是大靖开朝时，先祖命人编写修撰的靖安礼仪吧？想不到太夫人竟然懂得。”
这套礼制起于开朝时，因为过于复杂，后期渐渐被后代简化，如今倒没几个人记起这套礼仪，只有皇室大典和在郑重场合时，皇室的人才会依照此礼规。
听见太后娘娘在夸赵稚，底下的人都忍不住懊恼，要是知道这样能讨得太后欢心，她们就早些去学了来了。
尔后坐在赵稚附近有几个妃嫔为了讨好太后，故意用她们学来不那么严谨的靖安礼给太后问安，前头有人这么做了，而且做的动作流程极其标准，现在她们再学，那也只是东施效颦，动作要不是做反了就是做歪了，完全没有赵稚做的那般大气优雅，让人赏心悦目。
“太夫人，你和老安国公的喜宴，哀家也没去，哀家这里敬你一杯。”
说着太后便端起酒盏，朝着赵稚的方向。
赵稚刚才嗅到了酒水的味道，是有香雪草气味的酒，她自幼便碰不得香雪草，一碰就会长疹子，若是喝下去，严重的可能喉咙立马起疹肿起，不到半刻钟就会堵住口鼻窒息而死。小时候爹爹找了大夫来看过，说是这种病症一般是母亲有，闺女才会有的。
刚刚赵稚不小心小指头碰到溅出来的一滴酒液，指头立马又红又痒起来，但是那本熟记的宫规中，说明了怎样的做法是不雅的，所以她便只好忍着，没敢挠。
郭太后已经把一杯酒喝光了，她还没端起酒盏，要视为不敬的。
就在这时候，旁边一墙之隔的男席突然响起了刀剑相搏的声音。其实起初，只有刘程一人拔出了剑，朝周斐之招招狠毒地刺去。
刘次辅家的这位公子不嗜读文，偏爱习武，在京城，好几位大将军的剑术都比不过他，他父亲已经帮他打点好，既然他不爱习文，那就让他进宫来在禁军里当差。
可是哪怕周斐之随手挑起一根筷子，也轻易三两招击落他手中的剑，动作流畅漂亮一气呵成，那筷子端就抵在刘程喉咙了。
刘程不服，在座许多武官看见内心也蠢蠢欲动，想要上来较量一番，周斐之嫌麻烦，干脆让人一气儿上，于是便有了刚刚那样的大动静。
赵稚正挖空心思想着等那宫人前来劝酒时，假装手滑连她手里那个酒壶也一块砸了，没想到这时候毡帘掀开，两名太监一左一右各以竹子抬起一架纱屏，纱屏里透出一个高大男子的身影，就这么大咧咧撞入了众女眷眼中。
太监跟太后娘娘禀告：“启禀娘娘，皇上在旁边吃酒时吃得兴起，答应周世子，只要他以一敌十，就答应他的条件，放他进来女席伺候他的祖宗。”
太监说完，场下众女眷都忍不住低头掩袖“噗嗤”地偷笑出声。
这不是嘛，堂堂男子汉，爱耍流氓偏要闯进来女席就罢了，居然还像个黄花大闺女似的，让人用纱屏罩着，纱屏走一步他走一步。
谁让在场就他一个男人，总不能叫众女眷为他一人而设那么多面屏风，那边只好在他那设了。
不过周斐之倒像毫不介怀似的，凤眸微扬，大步流星地朝赵稚的方向走来，吓得两名小太监连忙紧跟脚步扛着纱屏追。
周斐之站定赵稚跟前，看了她惊讶的小脸一眼，又扫了眼她手中的酒盏，脸上是那种很欠的笑，在她的目光下夺了她的酒盏，面朝太后谢道：“这定是娘娘知道在下必定会胜，提前备好酒水来贺吧？”
说着他将那杯酒盏一饮而尽，紧接着，他又盯紧宫女手中端着的那一壶，一抹唇说着好渴，继而豪气万千地仰头饮尽了。
宫女惊讶地看着一大壶浓度颇高的酒像凉白开似的被三两口喝尽，末了他还抹着嘴角问，还是有此种酒。
宫女愣愣地站在远处看向太后，太后轻笑了一声，摆摆手让她下去拿。
随后带着两个小太监扛来了两壶水缸大小的酒壶，太后笑着说：“酒都在此处了，世子让哀家的人去拿酒，现在酒拿来了，世子倘若喝不完，哀家可要治罪的。”
周斐之轻轻笑了声，“好。”然后扛起酒缸咕咚咕咚喝了起来。
赵稚全程眼睛瞪得圆圆的，看着他扛起两个大酒缸把酒喝完，最后酒缸被他潇洒地一转手腕，朝下“砰”一声打碎，里头半滴酒都没剩。
“谢过太后娘娘美酒。”周斐之面色没变，眼角带了一丝野性的腥红，嘴角噙着抹浅笑。
随后，他大步往赵稚身边走来，坐在了她身后。
席中一众女眷都被他的酒量惊呆了，而且据闻周世子徒手肉搏，以一敌十，一口气不带歇灌完两大缸酒，竟然还脸不改色，纱屏后男子的动作潇洒风流，让在场不少妙龄女子都被他的神采吸引了。
虽然大靖朝以文官最为吃香，当今贵女挑选夫郎都首选文弱书生，但今儿在座这些妙龄姑娘们打心眼里觉得，连金科状元打马游街的风姿，都不及他举杯那一下的潇洒让人神魂颠倒。
赵稚担忧地往身后看去。
周斐之趁她靠近，隔着纱帘握住了她红肿的小尾指，握在手心反复摩挲。
赵稚一愣，也不敢有大动静将手指抽回，只得任由他握着。
不知是不是喝了酒的原因，他的掌心较平日灼热，隔着他手心的厚茧和纱帘的摩擦，小手指慢慢好受了些。
第34章 投给祖宗
酒过三巡, 歌舞落幕，眼看着郭太后的情绪越发高涨，竟给在场的未婚男女玩起了配对指婚的游戏。
“现在规则是这样的。”太后身边的小太监扯开了嗓子站在高台上宣布游戏规则, 务求让男席女席上的人都能听见。
“首先会把信笺派发下去，女子的一方先把心仪对象的特征写下, 奴才统一收集, 到男席把符合心仪对象条件的男子请过来，那些符合贵女们心仪对象特征最多的男子, 会得到相应赏赐。然后，进行第二轮游戏。”
“第二轮游戏女子可以分别施展才艺, 吸引心仪男子的注意，男子在这一阶段可以获得一枚花簪，分别投给心仪女子那一桌前, 届时奴才们会在每一参加男女桌前各放上一竹篓，那些男女各投之物统一放在竹篓里。”
太监宣读完规则，男席的次辅刘大人立马提出反对太后这一做法。
他认为婚姻乃大事, 定当由父母做决定, 这样的配对游戏，未免过于浮浪。
朱右?眉目紧蹙, 他同样觉得此事不妥，朝中小半部分站新帝的人统一由安国公周中驰站出来反对。
女席的郭太后笑着摇了摇杯中酒液, 看上去相当地闲适。
首辅杨荣甫捋了把胡子大笑出声：“臣敢问皇上, 婚姻大事, 是自己大, 还是父母大？”
“杨大人是多大的面子，敢在席中当场质问圣上。”次辅刘大人站出来刺道。
“刘大人过虑了，刚刚陛下就说好在宴中大家需放下君臣身份, 好好为太后祝寿，所以臣才会以闲话家常的方式，就是应陛下那句话，要放轻松啊。”
杨荣甫一顶，刘大人无话可说。
“那自然是父母大了。”朱右?回道。
“那么，臣现在来问刘大人，子女是以父母为大，还是圣上为大？”
“家与国之间，定然义无反顾选择国，这是毋庸置疑的。”
周斐之耳力好，能清楚听见隔壁男席所说的话，在这个刘大人回答完杨荣甫的话，他立马捏着酒盏笑了，笑得有些讽刺。
赵稚的小指被下方衣物和纱帘遮盖握在他手中，感应到他因为笑而微微颤动，她扭头来，水亮的杏眸压下去一些，充满了疑惑，低声询问他怎么了。
周斐之将杯盏一饮而尽：“没什么，在笑某人笨，被下套了还懵然不知。”
果然，那方的刘大人刚回完这一句，杨荣甫立马眯眼笑开：“既然如此，皇上是君，有皇上在，必定听皇上的，太后娘娘是皇上的母亲，儿子应当听父母的，既然指婚是太后提出来的，过程和规矩是否遵循旧制有那么重要吗？”
“而且太后娘娘这个方式，可以帮助男女双方选择出心仪的对象，岂不成全了许多佳偶？不若刘大人去问在场的男女，看他们是否同意此举？”
首辅杨荣甫的继室是郭氏女，自然是帮着郭太后那边了，至于朝中，除一小半对皇室尽忠，坚定站新帝外，其余大部分也都是郭氏的人，底下的年轻男女就更不用问了。
太后显然想趁着此举，把郭氏所有女眷分配给各家众臣家中之子，以巩固郭氏在朝中的实力。
一旦联姻之事成了，郭氏一下子同诺多重臣都有挂钩，朝中实力将会越发重，到时皇权就更加难行了。
可朱右?却只能眼巴巴看着她进行下去，毫无拒绝的能力。
朱右?沉吟了片刻，同身边的太监偷偷说了几句话。
事已至此，朱右?只能寄希望于那些拥护他的臣子家中的未婚男子。
他提议在游戏开始之前，先让几位权臣的儿子当场比诗舞剑一段，以博取对面女席未婚女子的眼球，好一会能多得些票数。
幸好拥护皇帝的那些臣子家中的儿子看起来都不错，应该能轻易博得女子青睐。
游戏开始，先由敬事房来的小宫女给未婚女眷派发纸笺。
绿衣小宫女派纸笺派到赵稚附近时，睁大了眼睛看她，虽然眼睛以下皆蒙着面纱，但那双水润的杏眸，内里像坠了一整条银河似的，那么美的小娘子，又梳着时兴未出阁女子常梳的发髻，于是，缕衣小宫女想也不想也给她发了一张纸笺。
“小娘子，祝你今日找到心仪郎君。”绿衣小宫女朝着这个这么好看的姑娘笑了笑。
赵稚愣了愣。
一旁的燕贵人正要笑着提醒宫女，赵稚后方突然越过来一只大手，将她手边的纸笺夺了过来。
“祖宗，今儿你用不上的，孙儿先给你存着日后用。”周斐之收起她的纸笺，朝她低低地笑了。
赵稚挠挠头。
小太监依着收来的纸笺上的特征，去隔壁男席找人。
年轻男子被请到了女席上坐，这会儿人多了，大家就不那么避讳，周斐之面前的纱屏也叫太监给撤走了。
“这次获得票数者最多的是安国公府的周世子。”小太监拉长了嗓子报道。
在座的不少男子看着得票最多的周斐之，都浮出了不能理解的忿忿。
尤其是安南侯家的三公子，三公子乃今届科举最年轻的探花郎，大靖素来重文轻武，女子通常都以男子的文采为觅婿的硬性条件，可他今日统共才收到两票，就连那比武输给周斐之的刘程也得到三票。
“恭喜周世子，太后赏赐丰裕街府邸一座，另黄金百两。”太后身边的小太监走过来，将放着房契地契的锦盒放到周斐之手里。
“我不要。”坐在赵稚后方的周斐之极其散漫地扔着花生米吃，语气狂傲，姿态不入流，却莫名吸睛。
小太监顿时僵在那里，“可...这是太后娘娘的赏赐...”
丰裕街的土地寸土寸金，在那条街上的府邸装潢都十分华贵精美，相当值钱，传言那些是留给皇子开府用的，他竟然想都不想就拒绝。
前方的赵稚突然一脸谴责地转头来。
拒绝赏赐可以，但怎么能这么没规矩呢？说话态度懒懒散散的，眼神跟瞧不起人似的。
看着小姑娘蹙起秀丽的小眉头，看他的眼神越发幽怨。
周斐之突然出口问：“你喜欢那座府邸？”
赵稚一愣，眼睛圆了圆。
“盒子脏，擦擦吧。”周斐之朝小太监比了下眼神，小太监低头一看，原来刚才经过席边，被汤汁溅到盒子边缘了。
小太监忙尴尬地用袖子擦拭，刚擦完，那只手一把夺了过去。
“行，我收下了，多谢娘娘。”周斐之揖了揖手谢恩，谢完继续扔花生米。
小太监被他搞得有些懵，但总算舒长口气。
太监刚走远，周斐之目光闲散地一游移，指尖那颗花生米立马滑脱了手，以快得看不清轮廓的速度飞了出去。
小太监的脚突然平地扭伤，疼得抱膝地上翻滚，郭太后立马命人来将小太监抬走。
这时周斐之笑着站起来：“娘娘，既然楼公公伤了不能主持，不如请皇上身边的洪公公来主持游戏吧。”
太后身边另一心腹太监闻言皱了皱眉。
“太后娘娘提议的游戏，用皇上的人来主持，这非常公平。”周斐之脸上是意味不明的笑，话中似有所指。
那心腹太监正要站出来，郭太后轻轻将他拉回，笑道：“那就请皇上借个人来。”
朱右?这下终于松一口气，临派出洪公公时，还在公公耳边叮嘱，万不可让太后的人有暗箱操作的机会，洪公公应言。
周斐之打开锦盒，将地契房契分别折了只纸兔子，藏好袖中。
游戏第二轮开始，这一轮，是由贵女们展示自己才华，由男子选择去投心仪对象。
贵女们有的抚琴，有的作画，有的甚至献起了舞。
无一例外的就是，抚琴的贵女眼神都会有意无意朝周斐之那一桌飘来，作画的会以红袍玄衣的儿郎单手执筷入画，献舞的有意无意都会舞到了周斐之那一桌。
到了男子给心仪女子投票的时候，男子不必像女子那样需由太监代投，他们可以走出座位亲自将票投入心仪女子的竹篓。
男子们为了照顾所有姑娘的感受，通常都会从自个座位最近的地方开始走，来到每一位姑娘面前都要略作迟疑地停顿一会，再往下一位走，尽量做到“一视同仁”，让每一位女子都不尴尬，颜面上“看得过去”。
周斐之托着头窝在自己座位抛了好久的花生米都不见动弹，开始有宫人朝他礼貌地催：“周世子，该你投了。”
“定要投吗？”他一动弹，就发现许多少女含羞带怯朝他的方向望。
他从自己的座位站起，走了没两步，就走回自己座位，扫了赵稚一眼，将手里的花簪一抛，抛进自家门前的竹篓。
小太监：“......”所以这是投给自己了？
可等到清点投票的时候，才发现男子所有的票，几乎都投进了周斐之的竹篓里。
宫人们清点时大感不惑，后来还是眼神厉害的洪公公想明白事情原由。
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